Dung Nhược Sau khi khám bệnh cho Chu Phong và bán thuốc xong, cô suýt nữa đụng phải Mộ Nguyên Triệt. Cô chưa kịp nói gì thì Mộ Nguyên Triệt đã nói một tràng dài rồi biến mất không dấu vết.

Dung Nhược vuốt ve cằm mình và cười nói: “Thật là xuất hiện không một dấu vết, biến mất cũng không để lại tăm tích.”

“Theo những gì tôi biết, Hoàng tử Thanh đang tìm một cô gái.” Lục Quạ trước đây từng tìm đến Đoạn Y vì chuyện của gia đình Văn, và tình cờ gặp Mộ Nguyên Triệt một lần, nên mới biết được một số thông tin.

Dung Nhược bỗng nhiên ngộ ra và gật đầu, thốt lên: “Mùa đông chưa qua mà đã bắt đầu nghĩ đến chuyện tình yêu rồi à…” Nói xong, hai người tiếp tục đi về phía trước và hỏi nhau một cách thoải mái: “Có cô gái nào mà tôi quen không nhỉ?”

Dung Nhược đã gặp không ít các thiếu nữ quý tộc ở kinh thành, nhưng hầu như không có ai để lại ấn tượng tốt. Cô tự hỏi không biết Mộ Nguyên Triệt sẽ có cái nhìn như thế nào… Nếu anh ta bị những người phụ nữ bề ngoài dịu dàng nhưng thực chất độc ác lừa dối, liệu cô có nên nhắc nhở anh ta hay không?

Lục Quạ không cần phải suy nghĩ; dường như tất cả thông tin đều nằm trong đầu cô, và khi cần thiết, cô có thể nói ra một cách dễ dàng. “Không phải là cô gái ở kinh thành, mà là một nữ danh y từ nơi khác đến, đã mở một hiệu thuốc ở phía tây thành phố. Những ngày gần đây, Hoàng tử Thanh phát hiện cô gái đó mất tích, nên đã nhờ Đoạn Y giúp tìm kiếm.”

Nghe đến những từ “nữ danh y” và “hiệu thuốc”, Dung Nhược bỗng nhiên nhớ đến một người. “Tên hiệu thuốc đó có phải là Thành Thất Dược Đường không?”

“Đúng vậy. Chủ nhân của hiệu thuốc tên là Hồ Tiểu Thất, và anh trai cô ấy đang giữ chức vụ thái y trong cung.” Lục Quạ không hỏi Dung Nhược làm sao mà biết được những thông tin này, mà chỉ tiếp tục kể hết những gì mình biết.

Ánh mắt Dung Nhược lóe lên vẻ ngạc nhiên, và cô nói một cách hơi hứng thú: “Tại sao lại mất tích nhỉ?”

Cô ấy và Giang Thành có thể được coi là bạn bè, còn với Hồ Tiểu Thất thì cũng đã từng gặp nhau vài lần. Ngoài sự đồng cảm giữa những người cùng nghề, thái độ tự lập của Hồ Tiểu Thất – một người phụ nữ hiếm thấy trong thời đại này – cũng chính là lý do khiến Dung Nhược__[Dung Nhược] rất ngưỡng mộ cô ấy.

Khi nghe tin Hồ Tiểu Thất mất tích, Dung Nhược__[Dung Nhược] cảm thấy điều đó thật khó tin. Hồ Tiểu Thất chỉ là chủ một tiệm thuốc, làm sao lại có thể làm ai phật lòng? Hơn nữa, anh em họ đã mở tiệm thuốc ở huyện Vân suốt một thời gian dài mà chưa từng gặp chuyện gì, vậy tại sao đến kinh thành lại xảy ra chuyện này?

Điều quan trọng nhất là… Giang Thành có biết chuyện này chưa?

Lục Quạ lắc đầu: “Thần không biết. Đoạn Y đã cử người đi tìm rồi. Nếu cô muốn biết thêm thông tin, sau này thần có thể hỏi Đoạn Y xem.”

Dung Nhược__[Dung Nhược] cúi đầu suy nghĩ một lát, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên bếp lò, rồi ngẩng đầu lên với vẻ lo lắng: “Lục Quạ, bây giờ em có thể vào cung được không?”

Việc Mộ Bắc Thần__[Mộ Bắc Thần] sắp xếp cho Dung Nhược__[Dung Nhược] vào cung cũng cần một thời gian; cô ấy vẫn chưa thể đến Viện Y Thái Hoàng ngay được. Nhưng về chuyện của Hồ Tiểu Thất, Dung Nhược__[Dung Nhược] cho rằng cần phải thông báo ngay cho Giang Thành.

“Nếu cô muốn truyền tin cho ai đó, thần có thể liên lạc với những người trong cung.” Cũng giống như những người mà Vương Đoan đã cử vào cung, Mộ Bắc Thần__[Mộ Bắc Thần] cũng chắc chắn có những người tương tự. Tuy nhiên, những người đó thường chỉ sử dụng danh tính công khai trong cuộc sống hàng ngày; trừ khi thực sự cần thiết, họ sẽ không dễ dàng liên lạc với ai cả.

Nhưng Dung Nhược__[Dung Nhược] lại do dự. Cô hiểu rằng việc đào tạo và huấn luyện một người gián điệp là điều không hề dễ dàng chút nào. Nếu vì chuyện của mình mà họ bị phát hiện, cô sẽ càng nợ Mộ Bắc Thần__[Mộ Bắc Thần] nhiều hơn nữa.

Lục Quạ dường như nhận ra sự do dự của cô và nói tiếp: “Chỉ cần truyền tin thôi, còn rất nhiều cách để làm điều đó.”

Ánh mắt Dung Nhược__[Dung Nhược] sáng lên. Đúng vậy, chính cô mới là người tự làm mình khó xử. Chỉ cần gửi một tờ giấy vào cung cũng được; miễn là Giang Thành biết chuyện này, dù anh ta có không tin, chắc chắn anh ta cũng sẽ tìm cơ hội ra khỏi cung để đến tiệm thuốc của Hồ Tiểu Thất một lần. Như vậy, cô cũng coi như đã đền đáp được tình bạn giữa hai người.

Đến ngày hôm sau, Phượng Ngô đến hỏi Khuê Viên và báo rằng mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa; buổi chiều có thể đi xe ngựa thẳng đến Bệnh viện Hoàng gia. Dung Nhược đã yêu cầu Bán Hạ chuẩn bị vài món tráng miệng mang phong vị Giang Nam__ của Giang Nam, rồi cùng Lục Quạ vào cung.

  Khi đến Bệnh viện Hoàng gia, Dung Nhược gặp ông Wu liền hỏi thăm tình hình của Giang Thành. Biết rằng anh ta đã xin nghỉ vì công việc cá nhân, cô cảm thấy yên tâm hơn; dù sao thì việc thông báo cho anh ta biết là đã quan trọng rồi.

  Từ tối hôm trước, Lục Quạ đã tìm gặp Đoạn Y và xác nhận rằng trong những ngày qua, Hồ Tiểu Thất không hề trở lại tiệm thuốc Thất Dược Đường; nhân viên cửa hàng cũng không biết cô ấy đi đâu. Nhưng với việc Hồ Tiểu Thất chưa quen biết gì với môi trường ở kinh thành này, thì không thể nào cô ấy đến nhà ai để thăm hỏi hay ở lại qua đêm được.

  Dung Nhược càng ngày càng lo lắng; dù sao thì cô ấy cũng chỉ là một thiếu nữ… liệu có chuyện gì xảy ra không?

  Ông Wu vỗ vỗ miệng, vuốt ve bộ ria mép ngắn dưới cằm; khuôn mặt mập mạp của ông đỏ bừng khi cười, ba nếp nhăn trên khuôn mặt ông như thể có những đường nét được khắc sâu vào vậy. “Cô bé đến hôm nay, chắc hẳn có chuyện gì muốn nói phải không?”

  Dung Nhược cười và rót một tách trà cho Ngô Đạo Thanh, rồi nháy mắt, giả vờ không hiểu: “Rõ ràng là viện trưởng mới mời tôi đến đây chứ.”

  Ngô Đạo Thanh chỉ vào Dung Nhược và cười ha hả: “Cô bé này vừa rót trà vừa mang đồ ăn, ông già này thật sự không thể từ chối được đâu!”

  “Thực ra là như this…” Dung Nhược đặt hai tay lên mặt bàn, cầm tách trà và nói: “Ông có nghe nói về độc tố không?”

  Ngô Đạo Thanh ngừng vuốt ria mép, cau mày hỏi: “Cô đang nói đến việc người dân ở Nam Tương thường nuôi sâu độc để chế tạo độc tố phải không? Và sau khi đó, họ sử dụng âm thanh sáo để kiểm soát những con sâu đó?”

Dung Nhược nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cốc sứ xanh có họa tiết hoa trà được làm bằng chỉ vàng, nói một cách nghiêm túc: “Khi con quỷ độc xâm nhập vào cơ thể người, liệu chúng có cảm nhận được điều đó không? Vậy làm thế nào để kích hoạt chúng, hay nói cách khác, chúng dựa vào cái gì để giao tiếp với nhau?”

   Ngô Đạo Thanh không trả lời, mà lại hỏi: “Cô có biết tại sao chỉ có người Nam Tương mới nuôi quỷ độc không?”

   Dung Nhược lắc đầu, rồi nghe Ngô Đạo Thanh kể tiếp: “Trước đây, Nam Tương chỉ là một trong những bộ lạc thuộc tộc Na Hạ. Họ được gọi chung là tộc Na Hạ, có nghĩa là những người được thần linh ban phước. Người ta nói rằng họ sở hữu những khả năng đặc biệt mà người khác không có, có thể giao tiếp với muôn loài trong rừng, từ đó nhận được phước lành từ trên trời. Tuy nhiên, sau một cuộc nội chiến kéo dài hàng trăm năm, chỉ còn duy nhất dòng dõi Nam Tương tồn tại, và thần linh cũng đã thu hồi phước lành đó.”

   Dung Nhược cúi đầu vuốt ve mũi mình, rồi cầm cốc uống một ngụm trà. Ông già này, dù là một thái y, nhưng khi kể chuyện thì cũng rất hấp dẫn, giống hệt một học giả cao cấp vậy.

  “Cô gái, hãy chú ý lắng nghe đi!” Ngô Đạo Thanh nói không hài lòng, vỗ mạnh vào mặt bàn.

   Dung Nhược vội vàng ngẩng đầu lên, cười nói: “Đang nghe đây này, tộc Na Hạ sau cuộc nội chiến chỉ còn lại dòng dõi Nam Tương thôi, hãy tiếp tục kể đi ạ!”

   Ngô Đạo Thanh nhướng mày, liếc nhìn cô một cách không hài lòng, rồi từ từ ăn một miếng bánh nhỏ, sau đó lại múc trà uống. Dung Nhược thấy vậy, trong lòng thầm nghĩ: Ông già keo kiệt thật!

  “Sau đó…”, Ngô Đạo Thanh liếm mép, rồi mới từ từ nói tiếp: “Mặc dù phước lành của thần linh không còn nữa, nhưng người Nam Tương qua hàng ngàn năm vẫn có thể giao tiếp với muôn loài trong thiên nhiên, vì vậy tinh thần linh thiêng của họ vẫn còn đó. Do đó, họ tự nhiên có mối quan hệ gần gũi hơn với các loài rắn, chuột, sâu bọ trong rừng, và cũng có thể sử dụng âm thanh để điều khiển chúng. Sau này, do nhiều cuộc chiến tranh xảy ra bên ngoài, khi thế giới trở nên yên bình, Nam Tương lại trở thành địa điểm tranh giành quyền lực.”

Vì vậy, miền Nam Tân Cương đã nhiều lần đối mặt với những khủng hoảng nguy hiểm. Lúc bấy giờ, người dân miền Nam Tân Cương vô tình sử dụng những loài côn trùng độc hại để xua đuổi quân xâm lược, và từ đó hình thành nên truyền thống nuôi côn trùng độc hại để chế tạo thuốc độc của họ.”

   Dung Nhược im lặng một lúc rồi bất chợt hỏi: “Nếu gần gũi với thiên nhiên như vậy, việc điều khiển sư tử hay hổ chẳng phải sẽ có sức công phá mạnh mẽ hơn sao?”

   Ngô Đạo Thanh:“……” Không muốn nói chuyện với em!

   Dung Nhược đặt tay lên trán, thôi thì cô không nên so sánh mình với những câu chuyện truyền thuyết đâu.

  “À, thôi kệ, ông già này cũng chẳng am hiểu gì về thuốc độc cả. Để tôi dẫn em đến thư viện của Bệnh viện Hoàng gia tìm xem có sách nào liên quan đến chủ đề này không.” Ngô Đạo Thanh đứng dậy, vỗ vãi những mẩu bánh trên người rồi nói: “Cô gái nhỏ này, sao lại không ăn uống đầy đủ nhỉ?”

Trên đường đi, Dung Nhược nghĩ đến Lục Tư Mính, không biết bây giờ cô ấy ra sao, liền hỏi Ngô Đạo Thanh một vài câu. Người đàn ông mập mạp này đi bộ với hai tay vung vẩy, nghe vậy liền lẩm bẩm: “Không chết được thì cũng sống không thoải mái đâu.”

Dung Nhược không hiểu ý ông ta là gì, nhìn thấy vẻ mặt không hài lòng của ông Wu mà cảm thấy bực bội, “Ý ông là gì vậy?”

“Chuyện của Thái tử phi, em không phải biết rõ nhất sao? Ban đầu sau khi sử dụng thuốc, tình hình cũng khá ổn định. Nhưng từ vài ngày trước, sau một sự cố xảy ra, tình trạng của thai nhi trở nên nguy kịch. Sau đó, Lận Phi đã đến Bệnh viện Hoàng gia…” Khi nhắc đến Lận Phi, khuôn mặt đỏ bừng của Ngô Đạo Thanh bỗng chốc tối sầm lại, ánh mắt tràn đầy bất mãn, “Ông già này đã hành nghề y khoa suốt bao năm nay mà chưa bao giờ làm hại ai cả. Dù sao thì ông cũng không thể can thiệp vào chuyện đó được nữa… Họ muốn làm gì thì cứ tự do mà làm đi.”

Sau khi hỏi thêm, Dung Nhược mới biết rằng Lận Phi đã nghe được một số công thức thuốc từ đâu đó, và yêu cầu Ngô Thái Y kiểm tra xem liệu những công thức đó có thể sử dụng được hay không. Vấn đề là, mặc dù những công thức đó có lợi cho thai nhi, nhưng việc sử dụng chúng lại gây tổn hại lớn cho cơ thể người mẹ.

Ngô Đạo Thanh Lúc đó tôi đã nói rằng phương pháp này không ổn chút nào. Nếu sử dụng phương thuốc đó, dù công chúa có sinh được con trai một cách an toàn, nhưng sức khỏe của bà ấy sẽ bị suy yếu nghiêm trọng. Sau này, bà ấy không chỉ không thể mang thai nữa, mà sức khỏe cũng sẽ ngày càng yếu đi và tuổi thọ cũng sẽ bị giảm.

Dung Nhược Thở dài một hơi. Lận Phi quả thực là người có thể làm ra những việc như vậy. Bà ta chỉ quan tâm đến việc hoàng tử có con hay không, chẳng hề quan tâm đến sức khỏe của công chúa chút nào. Chết một Lục Tư Mính thì sao chứ? Còn rất nhiều người khác cũng có thể trở thành công chúa mà.

“Nhưng sau khi xem xét kỹ, tôi thấy rằng lần này công chúa đã tiêu hao mất nửa cơ thể để sinh con. Trong tương lai, bà ấy sẽ rất yếu và khó có thể mang thai nữa. Tốt nhất là hãy chăm sóc bà ấy thật tốt; việc sinh con thì gần như không thể hy vọng được nữa… Hãy cố gắng giữ cho bà ấy sống lâu thôi.” Ngô Đạo Thanh Nói xong, ông cũng biết rằng điều này thật sự rất khó.

Dung Nhược Nhướng mày cười và nói: “Tốt nhất là sinh được một đứa con trai.”

Ngô Đạo Thanh Nhếch môi, đặt hai tay sau lưng, bụng bầu to tròn, đi lại lảo đảo, rồi nói: “Sinh được một đứa con trai thì sao chứ? Nhìn này, nếu sinh được con trai, cuộc sống sẽ yên bình hơn… Nhưng liệu đó là may mắn hay rủi ro thì còn phải xem sao.”

Dung Nhược Nghĩ kỹ lại, bà cũng thấy đúng vậy. Không chỉ quá trình nuôi dạy một đứa trẻ đầy rủi ro, mà ngay cả khi bé lớn lên một cách an toàn, với xuất thân từ hoàng gia, khi nhận được sự tôn trọng và vinh quang, bé cũng sẽ phải gánh vác những trách nhiệm và khó khăn tương ứng… Có lẽ bé cũng sẽ phải trải qua những gì hoàng tử đang trải qua ngày hôm nay.

“Cô gái nhỏ này thật là không suy nghĩ kỹ… Tại sao lại chọn con đường hão huyền như vậy chứ?” Ngô Đạo Thanh Thổi bụi vào râu, nhìn chằm chằm và nói: “Khuôn mặt thông minh nhưng lại có cái bụng ngốc nghếch.”

Dung Nhược Không nhịn được cười và nói: “Ngô Thái Y, ông nói như vậy… Liệu ông dám nhắc lại trước mặt Vương gia Jing không?”

Ngô Đạo Thanh Quay đầu nhìn trời, vẻ mặt như thể muốn nói rằng “Ông vừa nói gì đâu…” nhưng vẫn tiếp tục lẩm bẩm: “Trong Dược Vương Cốc có rất nhiều thanh niên tài năng… Sao lại không chọn m