“Đây…” Tình Đường cắn môi, lông mi hạ xuống, “Nô tì cũng không rõ lắm… Hôm qua vẫn bình thường mà, sáng nay dậy thì hoàng phi nói rằng cơ thể không khỏe lắm, bữa sáng cũng chẳng ăn được nhiều. Chúng tôi đã đốt hương để hoàng phi nghỉ ngơi, ai ngờ không lâu sau đó hoàng phi kêu đau bụng và còn có máu ra nữa…”

Dung Nhược quay đầu nhìn cô ấy một cách sâu sắc, không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu, rồi cả nhóm người vội vàng bước vào phòng ngủ của hoàng phi.

Khi gặp mặt, Dung Nhược đầu tiên nhìn thấy Ngô Thái Y – người có khuôn mặt tròn đầy và vẻ hiền lành. Ngô Thái Y cũng rất vui khi gặp Dung Nhược, nhưng trong tình huống này thì không thích hợp để bày tỏ tình cảm, nên anh ta chỉ lặng lẽ vẫy tay. Dung Nhược rất tôn trọng vị đầu ngành này, liền gật đầu đồng ý, sau đó nhìn về phía Lận Phi đang ngồi ở vị trí trung tâm.

Về phần Lận Phi, ấn tượng của Dung Nhược không mấy tốt đẹp. Thực ra, Lận Phi luôn tỏ ra coi thường người khác theo đặc quyền của một phi tần cao cấp, và vì con trai mình được lựa chọn làm thái tử nên cô ta càng trở nên kiêu ngạo hơn. Trong mắt Dung Nhược, điều đó cho thấy sự phân biệt giai cấp rõ ràng giữa quý tộc và dân thường.

Tuy nhiên, sau khi gặp Hoàng Phi Cẩm và Hoàng Phi Di, Dung Nhược dường như không còn ghét Lận Phi như ban đầu nữa. Bởi vì dù Lận Phi có coi thường người khác, cô ta cũng thể hiện điều đó một cách trực tiếp, không giống như Hoàng Phi Di – người luôn tỏ ra lịch sự bề ngoài nhưng thực sự khinh thường người khác – hay Hoàng Phi Cẩm – người che giấu cảm xúc của mình một cách kín đáo đến mức khó có thể nhận ra được.

“Con chó sủa thì không cắn người,” câu nói đó rất đúng. Vì vậy, mỗi khi gặp lại Lận Phi, tâm trạng của Dung Nhược cũng trở nên bình tĩnh hơn nhiều.

“Lại là cô ta à?” Quả nhiên, khi nhìn thấy Dung Nhược, Lận Phi tỏ ra rất bực bội, giọng nói cũng không mấy dễ chịu: “Ai đã gọi cô ta đến đây?”

Lúc này, mọi người đều đang đứng ở ngoài. Dung Nhược ngửi thấy mùi thuốc từ bên trong truyền ra; qua những tấm rèm dày, không thể nhìn thấy bóng dáng của ai cả.

Nghe vậy, Shu Zhen lập tức quỳ xuống, đầu cúi thấp đến gần sàn: “Bẩm báo hoàng hậu, chính thiếp đã nhận lệnh của Thái tử phi mà mời cô Rong đến đây.”

Lận Phi lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh miệt: “Chẳng lẽ các thầy lang ở Viện Y thái tử đều chết hết sao? Cứ phải đi tìm người ở bên ngoài cung sao? Có phải họ nghĩ rằng Đông cung là nơi bất kỳ ai cũng có thể tự do vào ra được hay sao? Thái tử phi quản lý thiếp như thế nào vậy? Không biết phân biệt trước sau, còn dẫn ‘sói’ vào nhà mình nữa!”

“Xin hoàng hậu tha thứ… Kể từ khi Thái tử phi mang thai, bà ấy luôn mời cô Rong đến để giúp bảo vệ thai nhi. Bà ấy tin tưởng cô Rong, vì cô ấy đã từng chữa khỏi bệnh cho Thái tử trước đây…” Shu Zhen đổ mồ hôi lạnh, quỳ trên đất, run rẩy.

“Bang!” Lận Phi vung tay đập mạnh xuống bàn: “Ta đang hỏi cô đấy! Người đâu, kéo cô ta ra ngoài và đánh đòn!”

“Ôi! Hoàng hậu xin tha thứ… xin tha thứ!” Shu Zhen vội vàng quỳ gối cầu xin, trán liên tục đập xuống đất, máu tươi chảy ra.

Trong lòng, Dung Nhược thở dài. Trong thời đại phong kiến này, đối với những người ở vị trí cao, không có gì gọi là lý lẽ cả; họ có thể tự do đánh đập bất kỳ người hầu nào, đôi khi chỉ vì tức giận mà dùng mạng người để giải tỏa cơn giận.

Bên ngoài phòng ngủ, nơi đang đầy người, ngoài tiếng van xin và tiếng quỳ gối của Shu Zhen, không hề có âm thanh nào khác. Mọi người hoặc lạnh lùng, hoặc thương hại, hoặc coi như chuyện không liên quan đến mình, hoặc đã quen với tình huống này rồi, đều giữ im lặng.

Khi Dung Nhược định lên tiếng, Ngô Thái Y lắc đầu với cô ấy. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô nhận ra rằng việc Lận Phi liên tục nói những lời ác ý với mình chắc chắn không phải vì bản thân cô ấy, vậy thì chỉ còn một lý do duy nhất: Lận Phi ghét không phải là cô ấy, mà là mối quan hệ giữa cô ấy và Tĩnh Vương Phủ. Nói cách khác, điều khiến Lận Phi căm ghét chính là Mộ Bắc Thần

Mộ Bắc Thần đang lén lút gây hại cho thái tử; có vẻ như phe Đông cung cũng không mấy ưa chuộng Mộ Bắc Thần này. Không biết họ có thực sự hành động hay không, nhưng rõ ràng là hai bên không thể sống hòa bình với nhau được.

   Dung Nhược hiểu ý của Ngô Thái Y; việc Lận Phi đột nhiên tấn công Shuzhen thực chất là để cho Dung Nhược xem. Nếu cô ấy không cầu xin thì tốt, nhưng nếu cứ nói ra, có thể lại thu được kết quả ngược lại.

  Đúng lúc đó, từ bên trong phòng vang lên tiếng “kleng” lớn, sau đó là tiếng la hét hoảng sợ của các cung nữ.

  “Chuyện gì vậy?” Lận Phi quay đầu hỏi.

  Một cung nữ vừa kéo rèm dày ra, vừa vội vàng chạy ra ngoài; trên tay áo cô ấy vẫn còn vương vãi máu. “Bà, là thái tử phi… Cô ấy lại bị chảy máu rồi!”

  Lận Phi cau mày: “Tại sao vậy? Văn Thái Y, loại thuốc anh vừa kê cho cô ấy trước đây đã có tác dụng chứ, sao giờ lại không hiệu quả nữa?”

  Văn Thái Y là người già nhất trong Viện Y thái gia. Từ sáng sớm đến giờ, ông đã đứng canh liên tục suốt thời gian dài; bước chân ông run rẩy, hai tay chắp lại trước ngực và cúi đầu nói: “Bẩm báo bà, ban nãy thái tử phi có vẻ rất nguy kịch, nên tôi đã kê thuốc để ổn định hệ tim mạch của cô ấy trước. Nhưng bây giờ, tình trạng của bà còn nghiêm trọng hơn tôi tưởng… Tôi…” Văn Thái Y muốn đề xuất thử dùng những loại thuốc mạnh hơn, nhưng lại không dám chắc liệu điều đó có hiệu quả hay không.

  Trong bụng thái tử phi không phải chỉ là một đứa trẻ bình thường; nếu sinh ra là con trai, khi thái tử lên ngôi, đứa bé đó có thể sẽ trở thành người thừa kế ngai vàng. Dù có chữa khỏi hay không, điều đó cũng rất quan trọng… Nhưng nếu không may mà thất bại…

  Dù đã trải qua rất nhiều gian khổ, Văn Thái Y cũng không khỏi lau mồ hôi trên trán và không dám nói thêm gì nữa.

Lận Phi nhìn Văn Thái Y mà không thể nói ra được điều gì cả, liền quay sang nhìn Lưu Thái y; người này đơn giản là cúi đầu tránh ánh mắt của bà. Bà Lận Phi tức giận, vung tay mạnh vào bàn và nói: “Ngô Thái Y, hãy nói xem, đứa trẻ trong bụng công chúa phi có thể giữ được không.”

   Tình hình sức khỏe của công chúa phi ngày càng trở nên nghiêm trọng; lúc này, Lận Phi cũng không còn thời gian để quan tâm đến Shu Zhen – người đang đầy máu trên đầu. Hoàng tử đã lớn tuổi rồi, nhưng vẫn chưa có con trai hay con gái, điều này luôn là nỗi lo lắng lớn của bà.

   Lận Phi xuất thân từ một gia đình quý tộc cao cấp, vì vậy bà rất coi trọng dòng dõi. Mặc dù đã sắp xếp cho hoàng tử vài người thiếp, nhưng bà tuyệt không cho phép họ sinh ra con trai trước công chúa phi.

   Cuối cùng, hoàng tử cũng kết hôn, nhưng mãi không có tin tức tốt lành… Cho đến khi công chúa phi mang thai, lại được biết tình trạng sức khỏe của em bé không ổn định. Thêm vào đó, những chuyện xảy ra trong triều đại trước khiến Lận Phi thực sự rất lo lắng.

   “Các ngươi hãy nghe kỹ đây: đứa trẻ trong bụng công chúa phi chính là con ruột của hoàng tử, là hậu duệ của hoàng gia. Nếu có bất kỳ sai sót nào xảy ra, dù bà không quan tâm đến việc đó, nhưng các ngươi sẽ phải đối mặt với sự trừng phạt của Hoàng đế!”

   Dung Nhược nhìn một lát rồi gửi tín hiệu cho Nguyệt Quế. Nguyệt Quế mới làm việc cùng Dung Nhược không lâu, may mắn thay cô ta thông minh và ngay lập tức hiểu ý của bà. Cô ta kéo Shu Zhen ra góc khuất và lén lút bôi thuốc lên trán cô gái đó.

   Nguyệt Quế đã phục vụ trong cung Cung Lý khá lâu rồi, và biết rằng có rất nhiều người thường xuyên trút giận lên những người hầu khi họ không hài lòng. Vì vậy, cô ta đã quen với điều này… Nhưng cô không hiểu tại sao Dung Nhược lại sẵn lòng rủi ro bị Lận Phi trách móc chỉ để chăm sóc một cô hầu gái nhỏ. Dù sao đi nữa, hành động này của Dung Nhược đã khiến cô ta cảm thấy ngưỡng mộ bà hơn nữa.

Cũng có những chủ nhân thương xót đối với người hầu, có khi là để mua lòng họ, hoặc là để thưởng công… Nhưng việc tìm ra một người như Dung Nhược – người không hề có mục đích gì cả mà lại tử tế với một người hầu không liên quan gì đến mình, thì thực sự là lần đầu tiên cô ấy gặp phải.

Khi đang bôi thuốc cho Shu Zhen, những cảm xúc phức tạp trong lòng Nguyệt Lai dần dần trở nên yên bình hơn, và từ từ trở nên rõ ràng hơn theo một hướng nhất định.

Xuyên qua tấm rèm, những tiếng rên đau khổ kìm nén vang lên; những tiếng đó khiến người nghe cảm thấy như có một tảng đá đè nặng trên ngực, nặng nề và ngột thở.

Lận Phi liếc nhìn xung quanh một cách hung dữ, lông mày nhướng lên, đứng dậy từ vị trí cao và nói với giọng nổi giận: “Còn không nhanh chóng đưa ra ý kiến cho ta!”

Ngô Thái Y và Văn Thái Y trao đổi ánh mắt với nhau; người sau gửi cho người kia một tín hiệu yêu cầu bình tĩnh, nhưng rồi anh ta kéo tay áo của Liu Xiang và chỉ về phía Dung Nhược khi Lận Phi không thể nhìn thấy.

Liu Xiang ban đầu đang cúi đầu, nhưng khi Ngô Thái Y kéo tay áo anh ta, anh ta bỗng ngẩng đầu lên và thấy ông Wu già kia đang làm những động tác kỳ quặc; mặt anh ta lập tức co giật hai cái… Dù sao thì ông ấy cũng là trưởng ban y khoa của Hoàng gia mà, sao không thể tỏ ra nghiêm túc một chút được?

Ngô Thái Y nhìn anh ta một cách bực bội và tự hỏi: Bình thường thì thằng này cũng khá thông minh mà, sao đến lúc quan trọng lại không hiểu chuyện gì cả? Ông già kia đã gợi ý rõ ràng như vậy rồi mà…

Liu Xiang tỏ vẻ ngơ ngác: “Làm gì vậy?”

Ngô Đạo Thanh nhún mép và nói: “Đồ ngốc! Ta bảo mày đi trước mặt Lận Phi để đề xuất Dung Nhược đi chẩn bệnh cho Công chúa Thái tử!”

Liu Xiang giơ hai ngón tay ra và nhéo nhẹ mũi mình —— Ngô Thái Y Khuôn mặt khó chịu kia, chắc là đang vội vàng muốn đi vệ sinh, nhưng lại sợ làm phiền Lận Phi, nên mới nhờ tôi giải quyết chuyện này phải không?

Liu Xiang suy nghĩ mãi, càng nhìn khuôn mặt của Ngô Đạo Thanh thì càng thấy có vẻ như vậy. Anh ta vẫy tay ra hiệu cho Liu Xiang biết mình đã hiểu ý, bảo anh ta tìm cơ hội thích hợp để đi đi.

Ngô Đạo Thanh nhướng mày lên —— Nếu đã hiểu rồi thì cứ nói ra đi!

Liu Xiang cau mày —— Ông già này, chẳng xem xét thời gian và địa điểm gì cả; chỉ vì chuyện đi vệ sinh mà cứ keo kiệt không buông tha sao?

Lận Phi đợi một lúc lâu mà ba vị thầy thuốc vẫn chưa làm gì cả; tiếng rên rỉ từ bên trong càng lúc càng yếu dần. Cô ta tức giận đến mức quay một vòng tròn trên chỗ, rồi sai các cung nữ vào canh gác bên trong. Với giọng nói sắc bén và lạnh lùng, cô ta nói: “Ngô Thái Y, dù các người dùng bất kỳ phương pháp nào, nhất định phải giữ được đứa bé này cho ta. Ta không thể chịu đựng việc nghe các người nói rằng mình đang cố gắng hết sức… Ta cần điều chắc chắn, hiểu chưa?”

Dung Nhược ban đầu đứng bên cạnh, đã chứng kiến hành động của Ngô Đạo Thanh và Liu Xiang. Cô ta không khỏi cảm thấy buồn cười và vuốt ve trán mình, cảm thấy như đang xem một vở kịch câm vậy.

Nghe lại lời nói của Lận Phi, cô ta lắc đầu —— Sinh, lão, bệnh, tử… đó là quy luật của thiên đạo. Việc ép buộc là không thể thành công được. Việc giúp Lục Tư Mính giữ thai là vì lòng thương mẫu tử của cô ấy… Nhưng nếu Lận Phi cứ hành xử như vậy, thì coi như đang coi các thầy thuốc là những vị thần có thể cứu sống người chết vậy.

“Có một phương pháp…” Ngô Đạo Thanh khuôn mặt hiền lành bỗng nhiên trở nên nghiêm túc, cúi đầu sâu sắc trước mặt Lận Phi.

Lận Phi mừng rỡ: “Vậy thì cứ nhanh chóng đi thực hiện đi.”

Ngô Đạo Thanh không nói gì, chỉ quay sang nhìn Liu Xiang. Liu Xiang bất ngờ run rẩy và nói: “Thần không am hiểu lắm về phụ khoa…” Những lời sau đó dường như bị Ngô Đạo Thanh dùng ánh mắt khiến anh ta im lặng lại; không biết là do tình huống cấp bách hay đột nhiên trở nên minh mẫn, nhưng anh ta đã hoàn toàn hiểu được ý của Ngô Thái Y.