“Tách tách~”, Dung Nhược cố gắng ngồd dậy khỏi giường, thở hổn hển, trong mắt vẫn còn lưu lại vẻ sợ hãi.

Bức màn bên cạnh giường bị gió cuốn lên cao rồi lại buông xuống, phần viền của nó quấn tròn xoay tròn; hai chiếc đèn lồng màu đỏ đặt ở cửa cũng bị gió làm lay động qua lại, ánh sáng yếu ớt từ chúng đột nhiên chiếu vào cửa sổ, tựa như những bóng ma ma quái.

Tiếng đó… hóa ra là do có gió lớn bất chợt nổi lên, khiến cửa sổ bị mở ra.

Mái tóc ướt đẫm dính vào sau tai và cổ, làn da tiếp xúc với không khí lạnh buốt từ bên ngoài khiến cô run rẩy. Dung Nhược thở dài một hơi, như thể vừa mới tỉnh táo trở lại. Cô kéo lại cổ áo và bước ra khỏi giường, đi về phía cửa sổ.

Nhìn ra ngoài, bầu trời đã phủ đầy mây đen dày đặc, không một tia sáng nào lọt vào được. Bên ngoài cửa sổ, những bông hoa cam đang nở trong mùa đông không chịu nổi cái lạnh, đã bắt đầu rụng xuống, lung tung trong gió.

Ngay sau đó, những hạt mưa liên tục bay vào, mịn màng và mềm mại, nhanh chóng bám đầy lên mí mắt và lông mi của Dung Nhược, giống như một lớp băng giá, hay như những hạt ngọc lấp lánh được gắn lên khuôn mặt cô.

Dung Nhược ngước nhìn bầu trời đen kịt không thấy đáy, trong đầu hiện lên đôi mắt trong giấc mơ ấy – đôi mắt khiến cô sợ hãi, đôi mắt đã nhìn thấu mọi thứ trên đời này, không hề biểu hiện niềm vui hay nỗi buồn…

Đó chính là đôi mắt của cô!

Đúng vậy, trong gương, hình ảnh hiện lên rõ ràng là chính cô, nhưng ngay cả bản thân cô cũng cảm thấy xa lạ, như thể đã vượt qua vũ trụ và các lục địa, trải dài vô tận… Đó là đôi mắt có thể nhìn thấu mọi sinh vật trên đời này, nhưng…

Chúng không hề mang chút sự sống, yên tĩnh như một đầm nước đọng.

Khi Dung Nhược nằm xuống lại, cô không thể ngủ được nữa. Cho đến khi gần sáng, khi cô vừa mới buồn ngủ, tiếng ồn ào bên ngoài lại làm cô tỉnh giấc.

Dung Nhược xoa đầu đang đau nhức, vừa mặc quần áo xong thì Nguyệt Lai bước vào, tay cô còn cầm theo một chậu nước: “Cô Dung, cô đã thức rồi à? Hôm qua có gió lớn, tôi sợ cô sẽ không ngủ được nên mới đến xem thăm.”

Dung Nhược dùng nước mà Nguyệt Hoa mang đến để rửa mặt, sau khi lau khô tay mới hỏi: “Lúc nãy bên ngoài có tiếng ồn ào gì vậy?”

  “À, là con mèo đen của Tiền Thường đấy. Kỳ lạ thật, trước giờ nó chưa bao giờ vào Minh Nguyệt Cung cả. Hôm nay không hiểu sao, khi Tiểu Hoàn quét sân, cô ấy phát hiện nó đang ẩn mình trong bụi cây, suýt nữa làm cho cô hầu gái kia sợ chết khiếp.” Nguyệt Hoa vừa thu dọn giường cho Dung Nhược, vừa cười nói: “Chúng tôi sợ con mèo đó không biết điều, sau này lại làm phiền Đức Phi phi, nên đã gọi vài người eunuch đến đuổi nó đi. Kỳ lạ thật, con mèo đen đó dường như đã quen với nơi này, không chịu đi, cứ liên tục lao về phía này… Cuối cùng mới đuổi được nó đi.”

  Dung Nhược nhớ đến con mèo đó, lòng bỗng nhiên lo lắng: “Vết thương của nó đã khỏi chưa?”

  “Đúng rồi, chúng tôi nhớ cô Nhung đã chữa vết thương cho con mèo đó. Người ta nói rằng mèo có linh tính, nhất là mèo đen… Có lẽ con mèo đó muốn cảm ơn cô ấy, nên mới đến đây…” Ánh mắt Nguyệt Hoa sáng lên vì niềm hy vọng.

  Dung Nhược ra ngoài và ngồi xuống. Trước đó, các cung nữ đã chuẩn bị sẵn bữa ăn. Ăn uống của Cung Lý luôn được chăm chút kỹ lưỡng, mỗi món đều rất tinh xảo. Những ngày gần đây, điều khiến Dung Nhược vui nhất chính là được thưởng thức nhiều món ngon mà ngoài kia không có.

  Sau bữa ăn, Dung Nhược đi ra sân để đi dạo và tiêu hóa thức ăn. Tối hôm qua trời mưa, bây giờ vẫn là ngày u ám; các bậc thang trong hành lang đều ẩm ướt. Một số bông hoa trà vẫn chưa nở, những nụ hoa đang đọng nước, trông rất yếu đuối, dễ bị gió mưa làm hỏng.

  Sau cơn mưa, thời tiết dường như càng trở nên lạnh lẽo hơn. Bầu trời u ám, mây đen cuộn tròn, như những vòng xoáy đen tối, nếu ai bị cuốn vào, sẽ không thể thoát ra được.

  Khi ở cùng Cung Lý, Dung Nhược luôn có Nguyệt Hoa bên cạnh. Lúc này, hai người trò chuyện một lúc, sau đó Dung Nhược đến trước hàng hoa tam thủy tiên và dừng lại, nói với Nguyệt Hoa: “Hôm tối, cơn gió làm cho nhiều bông hoa này bị đổ ra khỏi đất. Không sao cả, em đi lấy cái cuốc đến, rồi chúng ta gieo chúng trở lại vào đất đi.”

Nguyệt Quế mỉm cười nói: “Cô Rong yên tâm đi, trong sân đã có người trông coi rồi.”

“Dù sao thì tôi cũng đang rảnh rỗi mà, cô cứ mang đến đây đi.” Dung Nhược nói với giọng không nặng nhưng đầy quyết tâm, không cho phép ai tranh luận thêm.

Sau vài ngày phục vụ Dung Nhược, Nguyệt Quế cũng hiểu được phần nào tính cách của cô ấy. Cô Rong này trông có vẻ hiền lành, bình thường không bao giờ tỏ ra kiêu ngạo, nhưng một khi đã nói ra ý định, thì không ai có thể thuyết phục cô ấy thay đổi quyết định đó.

Ngay lập tức, Nguyệt Quế cúi đầu chào và nói: “Vâng, cô Rong hãy chờ một chút, thiếp sẽ lập tức quay lại ngay.”

Nguyệt Quế bước đi vài bước, sau đó quay đầu nhìn lại thấy Dung Nhược vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào đám hoa cúc ba màu kia, liền bước nhanh hơn nữa.

Dung Nhược ngẩng mắt nhìn qua, thấy bóng dáng của Nguyệt Quế khuất sau góc tường, mới bước sang một bên và trốn sau một cây thông cao khoảng hai người.

Khi cô ấy đứng yên, bỗng nhiên xuất hiện một bóng đen lướt qua, và một người đàn ông đứng cách cô ấy vài bước về phía bên trái. Phía trước người đó có một cái giá hoa; từ xa chỉ có thể nhìn thấy nửa thân hình của Dung Nhược đứng sau cây thông, còn người đàn ông kia thì hoàn toàn không thể nhìn thấy được.

“Có chuyện gì vậy?” Dung Nhược vừa rồi đã thấy bóng đen lướt qua bức tường cung điện, vì vậy mới sai Nguyệt Quế đi. Cô biết rằng với khả năng của các vệ sĩ bí mật, nếu họ không chủ động xuất hiện, thì bằng mắt thường của cô cũng sẽ không thể nhìn thấy họ được. Việc họ cố tình xuất hiện để cô nhìn thấy, chắc chắn là vì họ có việc muốn nói với cô.

“Báo cáo với cô Rong, hôm qua thiếp đã truyền đạt lời nói của cô cho Tổng chỉ huy Đoạn, bây giờ xác chết đã được đưa đến Bộ Hình luật. Tổng chỉ huy Đoạn yêu cầu cô yên tâm, sớm nhất là ngày mai, cô sẽ được phép rời cung điện.” Vệ sĩ bí mật cúi đầu chào, giọng nói trang nghiêm nhưng cứng nhắc, từng lời một được nói ra một cách rõ ràng.

Nghe xong, Dung Nhược không hề cảm thấy vui mừng, mà ngược lại, cô cau mày và hỏi: “Chỉ một ngày thôi mà vụ án đã được giải quyết rồi à?”

Vệ sĩ bí mật dường như đã đoán trước được câu hỏi này của cô, và nhanh chóng trả lời: “Trong phòng của Lý Nhân Nghĩa đã tìm thấy rất nhiều thứ, chứng minh rằng hắn chính là gián điệp của Bắc Điệt. Tổng

Anh ta cùng một vệ sĩ bí mật khác được Đoạn Y phân công đảm nhiệm việc bảo vệ Dung Nhược. Ban đầu, khi biết mình sẽ được giao nhiệm vụ canh giữ vị hôn thê tương lai của vua chúa, hai người với tính cách luôn tuân lệnh mà không hề đặt ra bất kỳ câu hỏi nào, nhưng trong lòng họ vẫn cảm thấy hơi không thoải mái – bởi vì họ là những vệ sĩ bí mật trực tiếp bên cạnh vua chúa, mà giờ lại phải canh giữ một người phụ nữ, có vẻ như là sử dụng thiếu hiệu quả những kỹ năng của mình.

Nhưng sau khi vụ án xảy ra hôm qua, khi mọi người đều bó tay không biết phải làm gì và không có bất kỳ manh mối nào, Dung Nhược đã nhanh chóng tìm ra những thông tin then chốt. Điều này khiến anh ta vô cùng ngạc nhiên và càng ngày càng ngưỡng mộ cô ấy; anh mới nhận ra rằng vị hôn thê tương lai của vua chúa mình không phải chỉ là một người phụ nữ có vẻ ngoài đẹp mà không có nội dung bên trong.

“Ngoài kia còn xảy ra chuyện gì nữa?” Dung Nhược quay người lại, ánh mắt sắc bén của cô khiến mọi người không thể tránh khỏi.

Vệ sĩ bí mật kia vẫn giữ vẻ mặt bình thường, nhưng trong lòng anh ta không khỏi ngạc nhiên – người phụ nữ này thật sự rất nhạy bén; chỉ từ vài câu nói ngắn gọn của anh ta, cô đã có thể suy đoán ra rằng có chuyện gì đó đã xảy ra bên ngoài.

Dung Nhược mỉm cười, như thể đã đọc được suy nghĩ của anh ta, “Bạn nói một cách chắc chắn rằng chúng tôi sẽ được ra khỏi cung vào ngày mai, điều đó chứng tỏ vụ án sắp được giải quyết. Nhưng vụ án này không chỉ liên quan đến gia đình Ye và gia đình Zheng, mà bây giờ còn ảnh hưởng đến Bắc Điệp nữa; chắc chắn nó không đơn giản như vậy. Và cho đến khi vụ án được làm sáng tỏ, làm sao tôi có thể được ra khỏi cung? Chỉ có một lý do duy nhất: chắc chắn đã có điều gì đó xảy ra bên ngoài, và điều đó đủ để định hướng cho vụ án!”

Mặc dù Dung Nhược biết rõ mình không hề liên quan gì đến vụ án này, và có vẻ như hoàng đế cũng đã minh oan cho cô, nhưng xét về mọi thời đại, liệu có vị hoàng đế nào lại không nghi ngờ gì cả? Trước khi vụ án được giải quyết triệt để, việc giữ cô ở lại Cung Lý như một con tin là điều hoàn toàn có thể xảy ra – dù đó là nhằm vào cô hay thực ra là nhắm đến Mộ Bắc Thần, thì hoàng đế cũng sẽ không dễ dàng để cô ra khỏi cung đâu.

Trong suốt thời gian ở đó, Dung Nhược chỉ gặp hoàng đế hai lần thôi, nhưng cô đã nhận ra rằng có vấn đề gì

Dù cả hai đều giấu kín biểu cảm đó rất tốt, nhưng Dung Nhược, với nghề nghiệp là một thầy thuốc, luôn coi việc quan sát và đánh giá con người là điều quan trọng nhất. Sau nhiều năm rèn luyện, bà đã phát triển được khả năng nhận biết tâm trạng của người khác một cách chính xác.

“Đúng vậy!” Vệ sĩ bí mật không keo dài câu chuyện, mà trực tiếp nói: “Uông Trạch đã tự sát vì tội ác vào tối hôm qua!”

Ánh mắt Dung Nhược rung động, bà có chút không thể tin được: “Tự sát vì tội ác? Điều đó có nghĩa là anh ta thừa nhận tất cả những gì mình đã làm?”

Vệ sĩ gật đầu: “Đúng vậy. Ban đầu, quân lính đã bao vây dinh thự của gia đình Uông, và khi ông Lăng dẫn người vào kiểm tra, họ phát hiện ra anh ta đã tự sát trong phòng đọc sách, đồng thời tìm thấy bằng chứng tội ác của Uông Trạch.”

Dung Nhược không cần phải hỏi cũng biết rằng những bằng chứng đó chắc chắn sẽ mô tả rõ ràng cách anh ta đã sát hại gia đình Ye và đổ lỗi cho gia đình Zheng.

“Nhưng… Liền Nhân Nghĩa thì sao?” Dung Nhược suy nghĩ từ góc độ của mình. Nếu bà là Uông Trạch và đã đạt được chức vụ Tướng Quân Bộ, thì chắc chắn không cần phải thông đồng với người Bắc Địa để phạm tội phản quốc, phải không? Ngay cả khi muốn đưa người vào quân đội, bà cũng sẽ chọn những người tin cậy, chứ sao lại chọn người Bắc Địa? Điều này quá ngớ ngẩn; nếu bị đối thủ chính trị phát hiện ra, bà sẽ phải đối mặt với hình phạt nặng nề.

Không thể hiểu nổi làm thế nào mà mọi chuyện lại diễn ra như vậy.

“Về điều này, tôi cũng không rõ lắm.” Vệ sĩ thành thật trả lời: “Chỉ huy Duan nói rằng mọi chuyện sẽ sớm được giải quyết. Nếu cô Dung còn thắc mắc gì, tôi có thể truyền tin cho chỉ huy Duan…”

Dung Nhược giơ tay ngăn lại: “Không cần đâu. Chỉ cần mọi chuyện được giải quyết là được. Những chuyện của triều đại trước cũng không phải là điều tôi có thể hỏi được.” Bà không hề quan tâm đến những rắc rối này, cũng không muốn tìm hiểu thêm. Hơn nữa, những rắc rối trong cung đình cũng đã đủ nhiều rồi. Về chuyện người Tây Lương bên cạnh phi tần Jin, bà ban đầu muốn báo cáo với Mộ Bắc Thần, nhưng lại nghĩ rằng chính mình đã gây ra rắc rối này, nên không muốn làm phiền Mộ Bắc Thần thêm nữa. Nếu nợ ân tình quá nhiều, sau này sẽ rất khó để trả lại.

Bước chân của Nguy