Mộ Bắc Thần Rất ít người biết rằng ngài đang mang trong người loại độc dược cực kỳ nguy hiểm; đó cũng là lý do khiến Đoạn Y tránh xa các thầy thuốc hoàng gia, sợ rằng những lời đồn đại sẽ đặt ngài vào tình thế nguy hiểm.

“Ngài biết rồi.” Mộ Bắc Thần kéo lại tay áo mình và nói với giọng điệu lạnh lùng.

Dung Nhược cất chiếc bình sứ lại, sau đó đi lấy nước từ giếng để rửa tay. Khi cô đứng thẳng dậy và vẩy tay, lưng cô bỗng chốc va phải một cái ôm chặt chẽ và mạnh mẽ. Cô vội vàng lùi lại một bước, quay người lại và nói: “Sao lại đến gần thế này? Người ta sợ chết đấy!”

“Ngài có chuyện muốn hỏi cô.” Mộ Bắc Thần đứng khoanh tay, ánh mắt sâu thẳm của ngài nhìn thẳng vào khuôn mặt Dung Nhược.

Dung Nhược nhướng mày, nghĩ rằng nếu có gì muốn hỏi thì cứ nói thẳng ra thôi, cần gì phải đến gần như vậy chứ… Cô đâu phải là người điếc đâu.

“Dung Nhược, tại sao cô lại đến đây?” Mộ Bắc Thần hỏi.

Dung Nhược vẩy vảy những giọt nước trên tay, nghiêng đầu cười nhẹ: “Câu hỏi này thật kỳ lạ… Chẳng phải là ngài đã bảo người ta gọi tôi đến đây sao? Còn không thì cô nghĩ sao?”

Mộ Bắc Thần nhìn cô, ánh mắt của ngài không sắc bén lắm, nhưng lại ẩn chứa một sự sâu thẳm khó tả được: “Tại sao cô lại rời khỏi huyện Thanh Dương và theo ngài đến kinh thành?”

Dung Nhược liếc môi, cô muốn phản bác ngay lập tức… Chẳng phải là vì ngài và Chu Phong đã ép buộc cô phải đến Biệt thự Bạch Mai, sau đó lại đưa cô đến kinh thành và cuốn cô vào những rắc rối này sao?

Nhưng ngay lúc đó, ngón tay cô co lại, và những lời muốn nói lại bị nuốt trở lại trong cổ họng.

Đúng vậy, nói nhiều như vậy cũng chỉ là một cái cớ thôi. Nếu cô ấy muốn rời đi, dù là trực tiếp bỏ đi khỏi huyện Thanh Dương hay sau khi cứu những người dân làng Lao Lý tại biệt thự Bạch Mai, ngay cả khi vào kinh đô, cũng chẳng ai có thể theo dõi cô ấy mọi lúc mọi nơi được. Nếu thực sự muốn rời đi, có khó đến thế không?

Dung Nhược Năm ngón tay từ từ được gấp lại với nhau, lông mi buông xuống, ánh mắt hướng về những đầu ngón tay thon dài và mảnh mai của mình. Đôi tay của cô ấy khá dài, chỉ là trên đầu ngón có nhiều vết xước nhỏ – những vết thương do đã từng bị ngược đãi tại gia tộc Ngôn. Nhờ quá trình chăm sóc trong thời gian này, những vết thương đó đã phần nào lành lại, chỉ còn lại những vệt trắng mờ, cho thấy cuộc sống tồi tệ mà cô ấy đã trải qua.

“Tôi nợ anh một mạng sống.” Dung Nhược Buông tay ra, giấu chúng vào tay áo, cô ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh trong veo, thở dài một hơi: “Hãy coi đó là cách để trả ơn đi. Tất cả những gì tôi hứa sẽ làm đều sẽ thực hiện.” Giải độc cho Mộ Bắc Thần, sau đó chúng ta sẽ đi theo con đường riêng của mình… Ngoài điều đó ra, giữa hai chúng ta không còn gì nữa.

Dung Nhược Luôn luôn là người lạc quan, vui vẻ, nhìn có vẻ hứng thú với những sự kiện xung quanh nhưng thực ra lại lạnh lùng và ích kỷ bên trong. Khi mới đến thế giới này, dù cô ấy tỏ ra thờ ơ và có vẻ thích nghi tốt, nhưng thật ra cô ấy vẫn cảm thấy bối rối.

Cô ấy không biết con đường mình đã đến từ đâu, càng không biết con đường trở về là gì.

Sự mơ hồ và bối rối ấy đã hòa quyện vào nhau, trở thành nỗi sợ hãi sâu đậm trong xương tủy cô. Vào ban đêm, khi mơ tỉnh, cô luôn vật lộn trong cả hai kiếp sống này; đôi khi, cô thậm chí không thể phân biệt được đâu là giấc mơ, đâu là thực tế.

Cô giống như những chiếc bèo trôi nổi, thế giới này rất lớn, lớn đến mức không thể nhìn thấy điểm kết thúc, nhưng cũng rất nhỏ, nhỏ đến mức việc tìm một chỗ yên bình để sinh sống đã trở thành điều xa xỉ.

Nếu gia tộc Ngôn không bị phá hủy, có lẽ Dung Nhược sẽ chọn ở lại huyện Thanh Dương, đối đầu với Ngôn Thiên và Dung Viên bằng trí tuệ và phép thuật, và chỉ quyết định điều gì sau khi đã suy nghĩ rõ con đường tương lai của mình.

Nhưng vì Dung Viên đã đốt cháy gia tộc Ngôn, Dung Nhược không còn lựa chọn nào khác, và cô cũng nợ Mộ Bắc Thần một mạng sống.

Dung Nhược Lúc đó, cô nghĩ rằng, coi như là một cách để trả ơn thôi… Dù sao cũng không còn lối thoát nào khác cả. Cuộc đời con người dài lâu lắm; cô cần phải tận dụng cơ hội này để suy nghĩ kỹ xem, trong cuộc đời mới này, mình sẽ sống như thế nào.

  “Dung Nhược, em là ai vậy?” Mộ Bắc Thần tiến lại gần hơn, vuốt nhẹ mái tóc buông xuống vai của Dung Nhược, từ từ cuốn chặt lại cho đến khi cô buộc phải ngước nhìn anh ta.

  Dung Nhược nhíu mày: “Vương gia nói thật buồn cười… Nếu ngài không biết tôi là ai, tại sao lại gọi tên tôi chứ? Ngài nghĩ tôi bị ma ám à?”

  Đôi mắt sâu thẳm như hồ nước của Mộ Bắc Thần hiện lên vẻ lạnh lùng nhưng quyến rũ; khuôn mặt anh ta thanh tú, đẹp đến nỗi có thể làm người ta mê muội. Anh ta mở miệng, phát ra một câu nói nhẹ nhàng:

  “Có lẽ cũng vậy…”

  Dung Nhược tim đập thình thịch, suýt nữa tưởng rằng anh ta đã nhận ra điều gì đó… Rồi cô cười, nói: “Vương gia thật thông minh… Ngài đã nhận ra rồi à? Tôi chính là một con ma… Một con ma xinh đẹp, chỉ ăn linh hồn của những người học giả qua đường để tu luyện thôi… Chắc ngài sợ lắm phải không?”

  Khuôn mặt xinh đẹp của cô được ánh sáng chiếu rọi, tỏa ra vẻ đẹp dịu dàng và rực rỡ; ánh sáng vàng óng ánh làm cho vẻ đẹp của cô càng thêm nổi bật, khiến cô trở nên sống động hơn, giống như những bông hoa thu trong vườn, quyến rũ mà không phản cảm, đẹp đến tận cốt tủy, đẹp đến nỗi khiến người ta phải lòng. Người ta muốn giữ lấy cô ấy, không muốn người khác nhìn thấy… Nhưng lại cảm thấy việc giấu đi vẻ đẹp tuyệt vời ấy thật là lãng phí.

  Trái tim của Mộ Bắc Thần bỗng se lại; ngón tay anh ta vô thức buông lỏng, khiến Dung Nhược bất ngờ trượt chân… Cô nhướng mày lên và nói: “Vương gia, nếu ngài không có việc gì, hãy tìm người khác chơi đi… Đừng đến làm phiền tôi… Tôi cũng rất bận rộn đấy… Vợ của Thái tử đang chờ tôi đi khám bệnh mà.”

Dung Nhược tránh xa Mộ Bắc Thần, bước đi vài bước rồi chợt nhớ ra điều gì đó, liền nói thêm: “Nữa này, vết thương của cô hai ngày nay đừng để tiếp xúc với nước nhé. Trước khi đi ngủ hãy để Đoạn Y bôi thuốc lại cho. Sau này tôi sẽ kê đơn, lúc đó cứ sai người đến đây lấy.”

   Dung Nhược thấy Mộ Bắc Thần không nói gì, sau khi nói xong liền chuẩn bị rời đi.

   Vừa bước đi được vài bước, Mộ Bắc Thần đã gọi lại cô: “Đợi đã.”

   Dung Nhược quay đầu lại, nháy mắt và hỏi: “Vua có việc gì cần dạy bảo ạ?”

   “Hãy giúp ta kiểm tra thi thể.” Mộ Bắc Thần nói xong, vội vàng bước qua Dung Nhược và đi theo hướng mà Đoạn Y vừa rời đi.

   Dung Nhược đứng nguyên tại chỗ, trong lòng thầm nghĩ: Mình nghe nhầm chăng? Kiểm tra thi thể? Cô là bác sĩ mà, không phải pháp y đâu!

   “Còn đứng đó làm gì nữa, mau theo đi.” Mộ Bắc Thần nói, khi đã đến cửa sân, thấy không có tiếng bước chân của Dung Nhược, liền quay đầu lại với vẻ mặt lạnh lùng.

   Dung Nhược khẽ cười khẩy, rồi nhún vai và nhanh chóng theo sau. Thôi thì, việc khám bệnh và kiểm tra thi thể cũng chỉ khác nhau ở chỗ một người còn sống, một người đã chết mà thôi… Thực ra cũng chẳng có gì to tát cả. Ngược lại, người chết còn dễ xử lý hơn nữa; không giống như người sống, mỗi khi đi khám bệnh lại luôn la hét ầm ĩ… Thật yên tĩnh biết mấy.

   Tất nhiên, Dung Nhược sẽ không bao giờ thừa nhận rằng, thực ra cô hơi sợ hãi trước khuôn mặt lạnh lùng của Mộ Bắc Thần…

   Phòng ở trong góc sân, khá chật hẹp, trang trí rất đơn sơ: chỉ có một chiếc bàn ghế và một chiếc giường gỗ; bên cạnh có một cái chậu đồng cũ kỹ, vài chiếc khăn mềm được treo lỏng lẻo; sàn nhà phủ một lớp bụi mỏng, ai bước lên đều dễ để lại dấu chân.

Ban đầu đó là một cánh cửa được ghép lại từ hai nửa, nhưng bây giờ chỉ còn lại nửa duy nhất; nửa còn lại trống rỗng, và khi gió thổi qua, phần cửa còn lại đó đung đưa qua lại, tạo ra tiếng kêu “kẽo kẹt”.

Dung Nhược Nghe tiếng đó mà đau răng; ánh mắt cô chuyển về phía thi thể nằm ở giữa căn phòng, và cuối cùng cũng tìm ra nơi mà nửa cánh cửa kia đã bị lấy đi – hóa ra Đoạn Y đã tháo nó ra để đặt thi thể vào đó.

Sợi dây buộc quanh thi thể đã được tháo bỏ; sau khi nằm ngay ngắn xuống, mái tóc của nó rủ xuống phía sau, lộ ra khuôn mặt vốn dĩ đã có vẻ thanh tú nhưng giờ đây đã chuyển sang màu xanh đen thui; góc miệng nó nhếch lên thành một đường cong kỳ lạ, trong đó còn đọng lại vết máu màu đen đỏ.

“Cô Nương Dung, liệu cô có thể nhận ra anh ta đã bị nhiễm loại độc nào không?” Đoạn Y đứng bên cạnh và hỏi. Khi người đã chết, việc tìm hiểu nguồn gốc của loại độc có thể sẽ mang lại manh mối quan trọng.

Dung Nhược Cô nhướng mày, rút ra một tấm lụa từ tay áo và bọc tay phải lại bằng nó; sau đó cô nhấc mí mắt của Lý Nhân Nghĩa lên xem, rồi mở miệng anh ta, tiếp tục kiểm tra tai, mũi và họng… Ngón tay cô di chuyển trên cơ thể thi thể một cách cẩn thận, như thể đang vuốt ve một tấm lụa quý giá vậy.

Đoạn Y nhìn cách Dung Nhược quyết đoán và khéo léo mở miệng thi thể, không khỏi nhăn mặt; rồi lại nhìn những ngón tay thon dài của cô di chuyển trên làn da của người chết… Ngay cả khi có tấm lụa che giữa, điều đó vẫn khiến anh cảm thấy khó chịu ở dạ dày…

Cảm giác đó thật kỳ lạ và… bất thường!

Sau khi kiểm tra sơ bộ, Dung Nhược nhặt lấy vết máu đen bám ở mép miệng thi thể và nói: “Trước đó, hắn đã nhét túi đựng độc vào răng mình; một khi răng bị cắn vỡ, độc tố sẽ ngay lập tức xâm nhập vào cơ thể và gây chết người.”

Mộ Bắc Thần Đứng cao lớn phía sau Dung Nhược, ông nói: “Lúc đó, hắn âm mưu ám sát Triều Chấn; sau khi bị ta bắt giữ, hắn mới quyết định tự sát.” Có lẽ Lý Nhân Nghĩa biết rằng mình sẽ bị bắt và bị tra tấn dã man, nên thà chết còn hơn… Nhưng cách hành động của hắn quá quyết liệt và tàn nhẫn; rõ ràng hắn là một kẻ sẵn sàng hy sinh mạng sống mình vì người khác… Dù nhiệm vụ có thành công hay không, hắn cũng phải chết để bảo vệ những người đứng sau lưng mình.

Dung Nhược Bỗng n

Mộ Bắc Thần liếc nhìn cô một cái, ánh mắt lạnh lùng: “Chưa kịp điều tra vụ án, nghi phạm đã tự sát – rõ ràng có người đã dự đoán trước khả năng bị phát hiện và kịp thời chấm dứt mọi hành động, nhằm ngăn chặn các manh mối.”

   Dung Nhược vứt chiếc lụa quấn quanh tay xuống đất, chiếc lụa vừa đúng lúc che khuất khuôn mặt của nạn nhân. Cô nhéo mép miệng, trong lòng thầm chê bai: Bị một tên lính nhỏ bé đâm một nhát kiếm thật là làm mất hình ảnh cao quý của Vương gia Tĩnh… Nhưng việc chuyển đổi đề tài này thật sự quá gượng ép.

  “Vậy thì bạn sẽ gặp rất nhiều phiền toái đấy.” Dung Nhược bước qua Đoạn Y và mở cửa sổ nhỏ duy nhất trong căn phòng để thông gió.

  Đoạn Y nhìn vào mắt Mộ Bắc Thần, cau mày hỏi: “Cô Dung muốn nói điều gì vậy?”

  “Có rất nhiều loại độc dược có thể giết người trong chốc lát, nhưng do đặc tính của nguyên liệu khác nhau, môi trường cần thiết để sử dụng chúng cũng rất khác biệt. Chẳng hạn, loại độc dược được gọi là ‘Cửu Liệt Kim Úc’ – mặc dù được tạo thành từ chín loại chất độc khác nhau, nhưng thành phần chính là cỏ Hoảng Úc, chỉ có thể mọc ở những nơi cực kỳ nóng. Khi ai đó uống phải loại độc này, toàn thân họ sẽ như bị lửa thiêu đốt, da trở thành màu đỏ rực; người bị nhiễm độc phải chịu đựng nỗi đau không thể tả xiết.” Dung Nhược hít hai hơi thật sâu, không khí lạnh lẽo len vào phổi, mang lại cảm giác dễ chịu.

  Mộ Bắc Thần khoác tay rộng ra, đứng cạnh Dung Nhược và hỏi: “Bạn đã nhận ra điều gì chưa?”

  “Ừm.” Dung Nhược gật đầu khẳng định, nụ cười trên môi dần lạnh đi, ánh mắt trở nên nghiêm túc: “Loại độc này được gọi là ‘Thất Hân’. Các bạn có thấy nụ cười trên môi nạn nhân trước khi chết không? Người bị nhiễm độc này sẽ thấy những hình ảnh mà họ mong muốn nhất trong đầu, và vì thế họ sẽ nở nụ cười vui vẻ.”

  Đoạn Y vuốt ve mũi mình; anh nhớ rõ rằng nụ cười của người đó thật kỳ lạ, không hề giống với vẻ vui chân thành… “Nếu vậy, tại sao lại gọi là ‘Thất Hân’?”