Trần Mặc Khi anh lách người qua khe hở, đôi giày của anh chạm phải một lớp vật liệu có cấu trúc khác biệt so với xung quanh. Đó không phải là cát hay đá, mà là thứ gì đó khác – giống như bột kim loại đã được nén chặt trong thời gian dài; khi bước lên trên, tiếng động bị hấp thụ hoàn toàn, không hề có tiếng vang lại. Anh chậm bước lại và nhìn xuống. Màu sắc của lớp vật liệu này khá tối, bề mặt phủ một lớp oxit mỏng, dường như là kết quả của việc tiếp xúc với không khí trong thời gian dài. Anh cúi xuống và đặt tay phải lên bề mặt đất. Lạnh Quang Không hề phát ra ánh sáng. Nhưng anh cảm nhận được rằng lớp vật liệu này không phải hình thành tự nhiên, mà là di tích của thứ gì đó… Giống như một con đường đã bị thời gian làm cho phẳng đi, kéo dài từ đáy khe hở xuống sâu hơn bên trong lòng đất.

Nhiệt độ của bức tường cao hơn so với mặt đất. Khi anh đặt lòng bàn tay lên đó, cảm giác ấm áp ấy mỏng manh, giống như làn hơi nóng vừa tan biến. Con đường được mở ra vẫn còn “sống”, Lạnh Quang đang rung động một cách khó nhận thấy ở đầu ngón tay anh. Thiên Ninh không dừng lại. Tiếng thở của cô trở nên gấp gáp hơn một chút, và khi âm thanh ấy đập xuống lớp bột kim loại, nó nhẹ hơn bình thường rất nhiều.

Đây không phải là một mỏ đá… Đây là di tích của thứ gì đó… Là con đường mà nó đã đi qua.

Con đường uốn cong ở phía trước, sau đó bắt đầu dốc xuống. Góc nghiêng khá nhẹ, nhưng cơ thể anh vẫn cảm nhận được rằng mỗi bước chân đều đưa anh xuống vị trí thấp hơn so với bước trước. Lạnh Quang lan tỏa dọc theo làn da anh; sau khi tu luyện, cảm giác này đã trở nên ổn định hơn so với trước đây. Tuy nhiên, cảm giác ma sát ở sâu bên trong các mạch máu vẫn còn đó, giống như hai vật liệu có cấu trúc khác nhau đang va chạm vào nhau dưới lớp da.

Bước chân của Thiên Ninh đặt lên lớp bột kim loại, khoảng cách giữa các bước trở nên dài hơn một chút so với trước đây. Tiếng vải áo cọ vào nhau vang lên từ phía bên cạnh, nhịp điệu của nó bị gián đoạn một chút, giống như cô đang điều chỉnh bước chân của mình, hoặc đang cố gắng duy trì một nhịp độ không còn tự nhiên nữa. Trần Mặc Anh không quay đầu nhìn cô. Anh thu hẹp bước chân lại một chút để cô không cần phải tăng tốc mới kịp theo.

Con đường ở phía trước ngày càng hẹp lại, từ chiều rộng đủ cho hai người chuyển thành chỉ đủ cho một người. Khi anh lách người qua đó, vai anh chạm vào bề mặt bức tường, và Lạnh Quang【L

Trần Mặc Đi mãi, anh chợt nhận ra rằng nhịp bước của mình đang dần thay đổi: khoảng cách giữa các bước ngày càng ngắn lại, tốc độ bước cũng tăng lên. Điều này không phải do anh tự quyết định, mà là cơ thể anh đang tự điều chỉnh. Cứ như thể có thứ gì đó đang kéo anh đi về phía trước, khiến mỗi bước anh đi đều nhanh hơn bước trước.

Anh không biết liệu đó là cảm giác bị cái vỏ kia kéo, hay vì anh đang tiến sâu hơn vào bên trong. Lạnh Quang Hơi lạnh lan tỏa trên da anh; nhiệt độ của bức tường đang tăng lên. Tiếng thở của Thiên Ninh ngày càng trở nên ngắn hơn. Ba người tiếp tục đi xuống. Bụi kim loại dưới gót giày tạo ra tiếng ma sát rất nhỏ; tiếng đó bị con đường hẹp làm cho vang lên thành những âm thanh ngắn ngủi rồi nhanh chóng tan biến. Nhiệt độ của bức tường áp sát vào vai phải anh, như thể có một bàn tay đang từ phía bên cạnh tiến lại gần. Anh không tăng tốc cũng không chậm lại; anh vẫn duy trì nhịp bước đó. Bước chân của Thiên Ninh đã lùi lại phía sau, khoảng cách giữa hai người ngày càng xa hơn; tiếng thở của cô ấy cũng dần trở nên yếu ớt hơn. Gió đã biến mất… Chỉ còn sự im lặng. Con đường vẫn tiếp tục xuống dưới; nhiệt độ và tiếng bước chân cùng nhau “chìm” sâu hơn vào bên trong.