Trần Mặc Tiếp tục đi. Tả Tý Treo bên hông anh, như một khúc gỗ đeo trên vai, lắc lư theo từng bước chân một cách máy móc. Lạnh Quang Đã tối đi, không sáng lại nữa. Ánh sáng màu vàng đen ở phía trong cẳng tay phải vẫn còn đó, áp sát vào da, không lan rộng, không di chuyển.

Tần số dưới lòng đất bắt đầu tăng lên. Ban đầu, nó chỉ nằm yên ở sâu thẳm, giống như một trái tim đang ngủ say, chậm rãi và ổn định. Nhưng bây giờ, nó đang tăng tốc, như thể đã được cái gì đó đánh thức. Anh không dừng lại để kiểm tra. Bước chân của anh vẫn không nhanh hơn hay chậm lại.

Rồi anh nghe thấy – tiếng rít rợn vang lên từ phía sau, giống như tiếng gió lướt qua những khoảng trống nào đó. Người thuộc Cổ Uyên Phái, kẻ đó, với những mảnh vỏ trên người, đang bước lên từ dưới lòng đất. Bước chân của họ vẫn chưa chạm đến mặt đất, nhưng tần số đó đã đến trước rồi. Tần số ấy đang thay đổi mọi thứ xung quanh. Sự rung chuyển của mặt đất trở nên bất đều, như thể có ai đó đang di chuyển sâu dưới lòng đất, mỗi bước chân đều làm thay đổi cấu trúc của các tầng đất. Cát bụi trên mặt đất trượt nhẹ, như thể đang bị cái gì đó đẩy lên từ phía dưới.

Đi thêm một lúc nữa, phía trước xuất hiện một vết lõm rất sâu. Không phải vết của vỏ, mà là loại vết khác – thô ráp hơn, giống như những dấu vết do cái gì đó đẩy lên từ dưới lòng đất, mép vẫn còn sắc, và thời gian tạo ra vết này chưa quá một giờ đồng hồ.

Anh cúi xuống, đặt tay phải xuống mặt đất. Lòng bàn tay anh trống rỗng… Nhưng anh cảm nhận được – tần số đó đang thấm lên từ dưới vết lõm, ổn định và liên tục. Người đó đã từng ở đây, và để lại dấu vết này.

Trần Mặc Nhìn theo vết lõm ấy kéo dài về hướng tây bắc, trùng với quỹ đạo của những mảnh vỏ trước đó… Người đó đang đi phía trước. Điều này không phải là lời cảnh báo, mà là dấu hiệu dẫn đường.

Anh bước qua vết lõm đó. **Thiên Ninh Vô Thanh** theo sau. Âm thanh ầm ĩ từ dưới lòng đất va đập vào đế giày anh.