Trần Mặc Sau khi đi qua những kẽ hở nơi ba con quỷ đang va chạm với nhau, anh không dừng lại. Bước chân anh trên cát bụi đã chậm lại một chút, nhưng anh vẫn tiếp tục đi.

Anh không còn cảm nhận được sự hiện diện của Tả Tý nữa; thậm chí anh cũng không cảm nhận được trọng lượng của nó đang treo bên người mình.

Đi một lúc sau, anh dừng lại. Anh cần phải lắng nghe.

Tiếng đá văng về phía bên trái vẫn còn, nhưng mỗi bước chân lại làm thay đổi vị trí của chúng. Thiên Ninh không đứng yên tại chỗ; cô đang bị áp lực đẩy liên tục từ nơi này sang nơi khác, những viên đá lăn xuống gần chân cô, tiếng động lúc xa lúc gần. Tiếng giày nặng bước trên mặt đất phía bên phải cũng vẫn có, nhưng nhịp điệu đã trở nên hỗn loạn.

Lục Minh Sau khi quỳ xuống để quan sát các rung động dưới lòng đất, khi đứng dậy, bước chân anh trở nên không vững vàng; mỗi bước đều nhanh hơn bước trước.

Âm thanh từ hai bên đều đang thay đổi. Anh không có thời gian để xác định tình hình của họ, cũng không biết họ còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa. Sự chú ý của anh hoàn toàn phải tập trung vào phía trên đầu và phía dưới chân mình.

Những con quỷ đang điều chỉnh vị trí lại; phạm vi áp đặt của chúng đã thu hẹp xuống còn hai thước rưỡi. Lớp áp lực đó đè sát vào da đầu anh, tiếp tục đẩy anh xuống dưới. Những rung động từ dưới lòng đất truyền lên, hướng thẳng về phía anh. Khi Lạnh Quang chạm vào chúng, anh cảm nhận được rằng chúng đang tăng tốc.

Anh quỳ xuống. Không phải vì mệt mỏi, mà là vì anh cần phải hạ thấp cao độ để kiếm thêm thời gian. Khi quỳ xuống, anh nhận ra rằng nhịp thở của mình đã thay đổi – không phải do anh cố tình điều chỉnh, mà là cơ thể anh tự động thay đổi. Hít thở, thở ra, chậm hơn và sâu hơn bình thường. Anh muốn quay lại nhịp thở ban đầu, nhưng không thể làm được. Chiếc “vỏ” bọc bên ngoài cơ thể anh đang điều chỉnh nhịp thở của anh theo.

Giọng nói của Thiên Ninh vang lên từ phía bên cạnh, cách anh một khoảng cách nhất định: “Nhịp thở của bạn đã thay đổi.” Cô dừng lại một chút, như thể đang xác nhận điều gì đó, rồi nói tiếp: “Bạn không thể kiểm soát nó được nữa. Bạn hẳn đã gần đến cấp độ Chín trong quá trình luyện khí rồi… Nhưng không phải do bạn tự mình đạt được, mà là chiếc ‘vỏ’ bọc bên ngoài cơ thể bạn đã giúp bạn làm được điều đó.”

Trần Mặc không trả lời. Anh không có thời gian để nghĩ về việc mình đã đạt đến cấ