**Kyōto, biệt thự nhà họ Châu, phòng ngủ dành riêng cho chàng trai nhỏ.**

Châu Niệm đang nằm sấp trên bàn, vừa chơi với cây bút máy một cách nhàm chán, vừa thở dài vì quốc gia Cana đã sụp đổ và điểm chán ghét của anh giữ ở mức 961.000.

“Tạch! Tạch! Tạch!”

Tiếng gõ cửa đột ngột và vội vã đã làm gián đoạn nỗi buồn của Châu Niệm.

Anh nhíu mày ngẩng đầu lên, thấy bên ngoài cửa sổ lớn sang trọng của phòng ngủ, có một con chim sẻ nhỏ với bộ lông hơi rối bù đang dùng chiếc mỏ nhỏ bé của mình đập liên hồi vào kính, đôi mắt đen óng ánh tràn đầy hứng thú và phấn khích.

Châu Niệm nhướng mày, đứng dậy mở cửa sổ.

Vừa mở ra một khe hở, con chim sẻ nhỏ đã vỗ cánh bay vào, đậu trên chiếc đèn bàn, và bằng giọng nói cao vút, nó hào hứng hét lên:

“Anh Hương Hương ơi! Có chuyện lớn rồi đây! Em tìm thấy người trong bức ảnh rồi!”

Châu Niệm hơi ngạc nhiên.

Kyōto rộng lớn như vậy, anh chỉ đơn giản là giao nhiệm vụ cho đàn chim mà thôi, không ngờ chúng lại làm việc hiệu quả đến thế?

Anh kìm nén sự ngạc nhiên trong lòng, nhìn chằm chằm vào con chim và hỏi nhỏ:

“Em chắc chắn không nhìn nhầm à? Lộ Trình Tinh đang ở Kyōto?”

“Chắc chắn rồi! Chắc chắn!”

Con chim sẻ vội vàng gật đầu, nói líu lo như một đứa trẻ đang khoe công:

“Ở một căn nhà cũ rách ở ngoại ô Kyōto đấy! Em đã nhìn thấy anh ta bằng mắt thường, trông giống hệt trong bức ảnh! Và… em còn thấy anh ta đang nói chuyện với một cô gái xinh đẹp nữa đấy!”

Nghe xong, Châu Niệm bỗng nhiên hứng thú:

“Ồ? Một cô gái à? Họ nói gì với nhau vậy?”

Con chim sẻ nghiêng đầu suy nghĩ một chút, sau đó bằng giọng điệu sống động và phóng đại, nó kể lại:

“Cô gái đó hỏi anh ta: ‘Trình Tinh, anh chắc chắn muốn giết Châu Niệm phải không?’”

Con chim sẻ ho khan một tiếng, bắt chước giọng nói lạnh lùng và nghiêm túc của Lộ Trình Tinh:

“Anh ta trả lời: ‘Châu Niệm đã phá hủy tâm hồn tu đạo của tôi! Anh ta đã đặt tôi dưới chân mình! Anh ta chắc chắn phải chết! Tôi nhất định phải giết hắn!’”

“……”

Phòng ngủ bỗng chốc im lặng như tử thần.

Châu Niệm đứng yên tại chỗ, nụ cười trên mặt anh lập tức đóng băng, cả người anh như bị tê cứng!

Bị một con chim sẻ thông báo trực tiếp rằng mình đang bị truy sát…

Hơn nữa, thông tin về cuộc truy sát này còn được mô tả chi tiết đến từng lời nói!

Điều này

Chu Nhiên thậm chí có thể tưởng tượng ra rằng, vào lúc này đây, trong các khu vực nuôi chim ở kinh đô, chắc hẳn đã lan truyền những tin đồn điên rồ kiểu như “Nghe nói anh Xiangxiang của gia đình Chu đang bị một người tên là Lộ Trình Tinh truy sát, thậm chí cả tâm đạo của anh ta cũng đã bị phá hủy”!

“Mình – đại thiếu gia của gia đình Chu… thông tin về việc mình bị truy sát lại đầu tiên được lan truyền đến những nơi nuôi chim ư?!” Chu Nhiên trong lòng gào thét trong tuyệt vọng.

Nhưng trước mặt mọi người, để duy trì hình ảnh của một người cao thượng, hiểu biết mọi thứ, Chu Nhiên chỉ ho khan một tiếng, giả vờ bình tĩnh vuốt ve cổ áo mình và nói bằng giọng điệu lạnh lùng, sâu thẳm:

“Ừm… Cậu làm rất tốt. Tất cả những điều này đều nằm trong dự đoán của mình.”

Chu Nhiên dừng lại một chút, sau đó tỏ ra rất hào phóng:

“Xét đến thành tích xuất sắc của cậu, mình sẽ ngay lập tức ra lệnh cho người hầu, chuẩn bị một khu vực ăn uống riêng biệt cho các cậu ở sân sau của biệt thự. Từ nay trở đi, mỗi khi các cậu đói bụng, có thể đến biệt thự Chu ăn uống bất cứ lúc nào… Ngũ cốc cao cấp, côn trùng tươi mới… không thiếu thứ gì cả!”

Khi nghe thấy ba từ “không thiếu thứ gì cả”, đôi mắt đen óng ánh của con chim sẻ nhỏ bỗng nhiên lấp lánh ánh sáng hạnh phúc rực rỡ!

Đối với một con chim sẻ nhỏ mà hàng ngày phải vất vả kiếm từng mẩu bánh mì, đây quả thực là bước lên đỉnh cao của cuộc đời nó!

“Wah! Cảm ơn anh Xiangxiang! Anh Xiangxiang thật tuyệt vời!” Con chim sẻ nhỏ hào hứng bay lượn trên không, sau đó vui vẻ bay ra khỏi cửa sổ, không thể chờ đợi để thông báo tin vui lớn này cho bạn bè của mình.

……

“Bam!”

Cửa sổ bị Chu Nhiên đóng sầm lại một cách nhanh chóng!

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, vị đại thiếu gia vừa rồi còn tỏ ra bí ẩn, cao thượng, bỗng nhiên bỏ hết mọi vẻ ngoài giả tạo!

“Trời ơi trời ơi trời ơi—!!!”

Chu Nhiên như một con mèo bị đạp vào đuôi, đi đi lại lại trong căn phòng ngủ lớn, mắt trợn tròn, lẩm bẩm la hét:

“Vùng ngoại ô?!! Thật sự nằm ngay ở ngoại ô kinh đô sao?!!”

“Nếu vậy thì chỉ cần lái xe nửa giờ là có thể đến ngay trước cửa nhà mình rồi, phải không?!”

“Lộ Trình Tinhkia bây giờ tâm đạo đã tan vỡ, ghét mình đến tận xương tủy… Nếu một ngày nào đó nó đột nhập vào nhà mình vào ban đêm và đâm mình… mình sẽ tìm ai để khóc đây?!”

“Phải trốn! Phải trốn ngay bây giờ!”

Không chút do dự, Chu Nhiên lấy chiế

**Kyōto ư? Quá nguy hiểm, là chiến trường chính nên loại bỏ ngay!**

**Các thành phố lớn ven biển ư? Thương mại phát triển mạnh, nhân vật chính sẽ dễ dàng thể hiện sức mạnh của mình rồi lại gặp rắc rối, cũng loại bỏ!**

**Các đô thị lớn ở phương Tây ư? Các gia tộc ở đó có mối quan hệ phức tạp, nơi đầy rẫy rắc rối và xung đột, cũng loại bỏ!**

Ngón tay của Zhou Nian nhanh chóng di chuột trên màn hình, và cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại ở một khu vực màu xanh lá đậm, nằm sâu trong lòng đất Đại Chu Quốc, được bao quanh bởi những dãy núi liền miên.

Giữa những rừng núi um tùm ấy, có một điểm đỏ nhỏ, không hề nổi bật chút nào – Làng Cụ Lâm.

“Làng Cụ Lâm….”

Zhou Nian phóng to bản đồ và nhìn vào ngôi làng nhỏ bé, bị bao quanh bởi núi non, giao thông khó tiếp cận và nằm ở vị trí xa xôi, đôi mắt anh bỗng sáng lên!

“Bốn phía đều là núi non, không có con chim nào sinh sản được, ngay cả tín hiệu 5G cũng yếu ớt…”

Zhou Nian gật đầu hài lòng, khuôn mặt anh hiện lên nụ cười rạng rỡ hiếm khi thấy:

“Nơi tuyệt vời! Thật sự là thiên đường dành cho việc sống an nhàn trong những ngày cuối đời này! Lộ Trình Tinh Dù có suy nghĩ kỹ đến đâu, cũng không thể nào ngờ rằng ta lại sẽ ẩn náu trong một ngôi làng nhỏ bé như thế này! Đây chính là nơi ẩn náu tối thượng của ta trong tương lai!”

Tuy nhiên, ngay khi Zhou Nian hào hứng bắt đầu thu dọn hành lí…

Tiếng báo động từ hệ thống, với giọng điệu lạnh lùng và nghiêm túc, đã vang lên trong đầu anh:

【Đinh! Hệ thống xin nhắc nhở chủ nhân:】

“Dù chủ nhân có trốn đến tận chân trời hay ẩn mình trong rừng sâu, sau một năm, cốt truyện chính của tiểu thuyết gốc vẫn sẽ được thực hiện một cách bắt buộc.”

“Các bánh răng của số phận sẽ không dừng lại chỉ vì khoảng cách. Điều mà chủ nhân cần bây giờ không phải là một nơi ẩn náu tạm thời, mà là một hy vọng thực sự để bạn có thể sống sót sau một năm.”

Zhou Nian dừng lại trong chốc lát khi đang thu dọn quần áo. Anh nhìn vào bản đồ trên điện thoại, nhìn vào màn hình hệ thống lạnh lùng kia, sự nóng vội và hoang mang trong ánh mắt anh dần biến mất, thay vào đó là một sự mệt mỏi và sâu sắc chưa từng có.

“Hy vọng ư?”

Zhou Nian cười khẽ, giọng nói thấp đến mức như thể anh đang tự nhủ với mình:

“Hệ thống ơi… Ta chỉ muốn sống những ngày còn lại một cách vui vẻ và thoải mái mà thôi…”

Zhou Nian tựa vào tủ quần áo, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn cảnh đêm sôi động của Kyō

“Tôi không muốn trở thành một kẻ phản diện vĩ đại, cũng không muốn đánh bại Lộ Trình Tinh, và chắc chắn tôi cũng không thèm tranh giành gia tài khổng lồ của nhà họ Chu.”

“Tôi chỉ muốn… sống một cuộc sống thoải mái, không lo âu gì cả.”

Nói xong những lời đó, Châu Niệm không còn hứng thú nào để tiếp tục trò chuyện với hệ thống nữa.

Anh yên lặng đóng điện thoại lại, thu dọn vài chiếc quần áo cá nhân cùng vài tấm thẻ tín dụng không giới hạn hạn mức, cho tất cả vào một chiếc ba lô bình thường.

Cuối cùng, anh đến bên chiếc bàn gỗ đỏ sang trọng, cầm lấy cây bút máy và viết lên một tờ giấy nhỏ những dòng chữ ngắn gọn:

‘Thế giới này rộng lớn biết bao, tôi muốn đi khám phá nó.—Châu Niệm.’

Châu Niệm đặt tờ giấy dưới ánh đèn bàn, nhìn lại căn phòng xa hoa này một lần cuối, sau đó đeo chiếc mũ len lên đầu, cầm ba lô và biến mất một cách lặng lẽ trong bóng đêm đậm đặc của dinh thự nhà họ Chu.

……

Sáng hôm sau.

Khi người quản gia già như mọi khi mang theo bữa sáng tinh tế đẩy cửa phòng ngủ của thiếu gia, những gì ông nhìn thấy chỉ là một căn phòng trống rỗng và lá thư nổi bật trên bàn.

Người quản gia già run rẩy cầm lấy tờ giấy, nhìn vào những dòng chữ mạnh mẽ, phóng khoáng ấy—‘Thế giới này rộng lớn biết bao, tôi muốn đi khám phá nó’.

“Thiếu gia… thiếu gia ơi…”

Đôi mắt người quản gia già đỏ hoe, nước mắt bất chợt trào ra!

Ông nắm chặt tờ giấy, cơ thể run rẩy dữ dội, lòng tràn ngập sự xúc động và kinh ngạc:

“Thiếu gia… thiếu gia đã từ bỏ gia tài khổng lồ của nhà họ Chu! Từ bỏ quyền lực và vinh quang cao cả!”

“Thiếu gia không quan tâm đến danh vọng và tiền bạc thế tục, mà chọn cách một mình bước vào thế giới bên ngoài, để tự mình đo lường thế giới này, để theo đuổi tự do thực sự và con đường tâm hồn!”

Người quản gia già hít một hơi thật sâu, lau đi nước mắt ở khóe mắt, và cúi đầu sâu xuống hướng thiếu gia đã rời đi:

“Thiếu gia… Ngài thực sự là người thừa kế gia tộc vĩ đại và có tầm nhìn nhất mà tôi từng gặp! Nhà họ Chu… chắc chắn sẽ không làm ngài thất vọng!”

Còn vào lúc này đây…

Châu Đại Thiếu, người đang ngồi ở hàng ghế sau của chiếc xe buýt cũ kỹ trên đường đến làng Cử Lâm, vì xe lắc lư mà suýt nữa ói ra, đang với khuôn mặt tái nhợt nắm chặt lấy tay vịn, trong lòng thì la hét điên cuồng:

“Nhanh lên đi, tài xế ơi! Đi nhanh lên một chút nữa đi! Nếu chậm thêm một bước nữa, tôi sẽ bị Lộ Trình Tinh – kẻ điên đó – giết chết