Vào buổi trưa ngày hôm sau, ánh nắng mặt trời xuyên qua cửa sổ lớn ở phòng khách chiếu rọi khắp ngôi nhà lớn của gia đình Châu, làm cho không gian trở nên sáng sủa và ấm áp.

Châu Nhiên vươn vai từ tầng ba xuống dưới, mặc một bộ đồ ngủ lụa trắng rộng thùng thình, mái tóc hơi rối bù; tổng thể trông anh vẫn giống hệt một thiếu gia lười biếng, không làm gì cả.

Trên chiếc ghế sofa sang trọng trong phòng khách, chị gái cả của Châu Nhiên – Châu Từ – đang ngồi đó. Hôm nay cô ấy không đi làm mà mặc một bộ đồ công sở màu xám gọn gàng, đeo kính mắt vàng, trước mặt là một chiếc máy tính bảng mỏng như cánh chuồn chuồn; vẻ mặt cô ấy rất nghiêm túc.

Khi thấy Châu Nhiên xuống lầu, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt Châu Từ lập tức tan biến, thay vào đó là nụ cười dịu dàng của một người chị.

“Ồ, đứa em nhỏ của tôi cuối cùng cũng chịu dậy rồi à?”

Châu Từ nhìn Châu Nhiên và cười nhẹ: “Sao không ngủ thêm chút nữa nhỉ? Tối qua leo núi mà mệt quá phải không?”

Châu Nhiên đi đến bên cạnh sofa, ngồi xuống và cầm lấy quả táo “Hàng Trăm Nghìn Đồng Tiền Bá Đạo” mà anh chưa ăn hết tối qua, cắn một miếng rồi lẩm bẩm:

“Không sao đâu, ngủ nhiều quá đầu lại choáng váng. À, chị gái, sáng sớm thấy chị nhìn máy tính bảng với vẻ mặt nghiêm túc như vậy, có chuyện gì xảy ra với công ty không?”

Khi nhắc đến công ty, ánh mắt dịu dàng trên khuôn mặt Châu Từ hơi thu lại, lướt qua một tia lạnh lẽo sâu thẳm. Cô ấy không giấu giếm gì Châu Nhiên, thở dài một hơi rồi đẩy chiếc máy tính bảng về phía anh:

“Ừm, thực sự là có một số rắc rối nhỏ. Một số tập đoàn bất động sản và ngành y tế then chốt của gia đình Châu hiện đang bị một số phe lực lượng theo dõi âm thầm. Vào sáng nay, các gia tộc Sư, Tần, cùng một số gia tộc nhỏ khác, bỗng nhiên đồng loạt hủy bỏ các thỏa thuận hợp tác hàng năm với chúng ta…”

Châu Từ tựa lưng vào ghế sofa, xoa nhẹ hai bên thái dương đang đau nhức, cười lạnh một tiếng:

“Gia đình Châu đã ngồi trên vị trí dẫn đầu thị trường quá lâu rồi… Những người quyền quý ở Đại Chu Quốc này, từ lâu đã nóng lòng muốn xem cây đại thụ Châu này sẽ đổ khi nào. Nhưng… điều tôi lo lắng không phải là những gia tộc lớn này.”

Châu Nhiên nhướng mày, ánh mắt hơi sắc bén: “Chị muốn nói gì vậy?”

Ánh mắt Châu Từ lạnh lẽo, ngón tay cô gõ nhẹ lên mặt bàn theo nhịp điệu:

“Gia tộc Sư và Tần thường xuyên có xung đ

“Bàn tay đứng sau lưng ấy? Còn ai khác được nữa, chẳng phải chính là nhân vật chính trong nguyên tác – Lộ Trình Tinh sao.”

Trong đầu, Zhou Nian nhanh chóng suy luận về dòng thời gian trong nguyên tác.

Phòng khám hồi sinh của Lộ Trình Tinh gần đây đã trở nên có tiếng tại kinh đô nhờ vào một số loại thuốc thần kỳ do ông ta sáng chế. Nhờ vào kiến thức y khoa xuất sắc của mình, ông ta đã giúp các gia tộc quý tộc kéo dài tuổi thọ và chữa khỏi những căn bệnh nan y, từ đó thu hút được sự ủng hộ của rất nhiều gia tộc lớn như gia tộc Sū và gia tộc Qin.

Cuộc chiến kinh doanh này thực ra không phải nhằm mục đích tiêu diệt gia tộc Zhou, mà là một cuộc thăm dò từ phía Lộ Trình Tinh! Ông ta muốn kiểm tra nguồn lực tài chính của gia tộc Zhou, khả năng ứng biến của Zhou Bá Nghiệp và Zhou Cí, đồng thời cũng muốn thử xem lòng trung thành của những gia tộc bị ông ta kiểm soát đến mức nào!

“Muốn dùng gia tộc Zhou làm công cụ thử nghiệm à? Lộ Trình Tinh, kế hoạch của ngươi thật là tinh vi đấy…” Ánh mắt Zhou Nian lướt qua một tia sắc lạnh lùng khó nhận ra.

Nhìn thấy vẻ suy tư trên khuôn mặt em trai mình, Zhou Cí nghĩ rằng anh ấy đã bị tình hình nghiêm trọng này làm cho sợ hãi, liền cười nói để an ủi:

“Thôi đi, những mánh khóe kinh doanh này, có chị và bố ở đây hỗ trợ mà, em không cần phải lo lắng đâu. À, hôm qua bố mẹ còn khen em nữa đấy, nói rằng Nian Nian của chúng ta cuối cùng cũng đã hiểu chuyện rồi, khi xuống núi còn mang trái cây về cho nhà nữa… Ngay cả bố – người khó tính như vậy – cũng khen những quả táo này ngon đấy.”

Nghe vậy, Zhou Nian tức giận như một con mèo bị bóp đuôi, la lên:

“Đùa gì vậy!”

Anh ta vung tay mạnh vào ghế sofa và nói một cách kiêu ngạo:

“Từ khi nào em lại không hiểu chuyện rồi?! Kẻ già Zhou Bá Nghiệp đó biết cái gì chứ! Những thứ em đưa cho hắn chỉ là đồ rẻ tiền thôi… Hắn thích thì ăn, không thích thì thôi! Chị đừng mãi nói tốt về hắn trước mặt em nữa!”

Nhìn thấy vẻ kiêu ngạo và không chịu thừa nhận sai lầm của Zhou Nian, Zhou Cí không nhịn được mà bật cười. Mọi mệt mỏi và áp lực tích tụ trong những ngày qua vì cuộc khủng hoảng công ty đều tan biến trong khoảnh khắc đó.

Sau khi cười xong, Zhou Nian ngồi xuống lại. Anh nhìn thấy vẻ mệt mỏi và u ám trên khuôn mặt chị gái mình, bỏ qua thái độ nghịch ngợm ban nãy, ánh mắt anh trở nên nghiêm túc và sâu sắc hơn bao giờ hết.

“Chị

**Chu Cí hơi ngạc nhiên một chút, rồi ánh mắt cô trở nên dịu nhẹ, đầy yêu thương và tự hào, cô nói nhẹ nhàng:**

“Con gái nhỏ của mẹ thông minh nhất rồi. Nếu con không còn quá nhỏ và không từng muốn tham gia vào công việc kinh doanh của gia đình, với trí tuệ của con, con đã sớm trở nên nổi tiếng trong giới kinh doanh rồi đấy. Chị tin con chứ… Cả thế giới có thể không tin con, nhưng tất cả mọi người trong gia đình Chu đều tin con.”

Những lời này không hề mang tính hời hợt, mà là sự tin tưởng vô điều kiện mà gia đình Chu dành cho Chu Niệm.

Chu Niệm hít một hơi thật sâu.

“Chị ơi, lần này… để chị giao việc giải quyết khủng hoảng này cho con được không?”

Nghe lời Chu Niệm, Chu Cí ban đầu ngạc nhiên, sau đó bật cười và lắc đầu. Cô đặt tay nhẹ nhàng lên mái tóc của Chu Niệm, nói như đang an ủi một đứa trẻ:

“Niệm ơi, chị rất vui và xúc động khi thấy con có ý muốn bảo vệ gia đình như vậy.”

Chu Cí nói từ từ, ánh mắt đầy sự bảo vệ và quyết tâm:

“Nhưng thị trường kinh doanh không phải là nơi để đánh nhau. Hôm nay hủy bỏ một hợp đồng hợp tác, ngày mai cổ phiếu của gia đình Chu có thể sẽ giảm hai phần trăm; một quyết định sai lầm có vẻ nhỏ nhặt, nhưng phía sau nó có thể là hàng tỷ, thậm chí hàng trăm tỷ đô la lợi nhuận bị mất đi. Đây không phải là áp lực mà con nên lo lắng ở độ tuổi này đâu.”

“Chị và ba vẫn còn trẻ mà… Nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta sẽ gánh vác mọi thứ. Con chỉ cần sống vui vẻ, làm chàng trai nhà Chu thôi… Muốn đi chơi đâu thì đi đó, hiểu chưa?”

Những lời này không hề coi thường khả năng của Chu Niệm, mà chỉ là sự bảo vệ và yêu thương sâu sắc từ một người chị. Trong mắt cô, Chu Niệm mãi mãi là đứa em cần được che chở.

Nhìn ánh mắt quyết tâm của Chu Cí, Chu Niệm cảm thấy lòng mình rung động.

‘Quả thật… trong mắt họ, con mãi mãi chỉ là đứa em cần được bảo vệ, là điểm yếu nhất của gia đình Chu.’

Chính vì vậy, trong câu chuyện gốc, gia đình Chu mới sụp đổ dưới âm mưu của Lộ Trình Tinh! Bởi vì Chu Bá Nghiệp và Chu Cí đã che giấu mọi áp lực và bóng tối bên ngoài… Cho đến khi gia đình Chu tan rã, Chu Niệm vẫn chỉ là một kẻ ngốc nghếch, không hề biết gì cả!

Nhưng bây giờ… mọi thứ đã khác!

Chu Niệm từ từ đứng dậy. Anh không còn nũng nịu như trước, cũng không còn la hét ầm ĩ như một thiếu niên tuổi teen nữa. Anh đơn giản chỉ đứng đó, thân hình cao ráo in bóng dưới ánh nắng mặt trời, toát ra vẻ uy nghiêm và bền vững đáng sợ.

“Chị ơ

“Hãy để tôi thử một lần.”

Chu Từ sững sờ; cô chưa bao giờ thấy em trai mình hiện ra vẻ mặt như vậy.

Giọng Chu Nhiên rất nhẹ, nhưng lại ẩn chứa một sức mạnh nặng nề như núi Thái Sơn:

“Tôi không thể mãi mãi ẩn sau lưng các bạn được. Trước đây, là cha, là em gái, là chị hai đã che chở tôi khỏi mọi sóng gió, để tôi có thể sống thoải mái như một thiếu gia.”

Chu Nhiên mỉm cười, nụ cười ấy ẩn chứa chút kiêu hãnh và lòng bảo vệ người thân đến cực điểm:

“Nhưng lần này… sẽ đến lượt tôi bảo vệ gia đình Chu.”

Chu Từ ngồi im trên ghế sofa, nhìn ngắm cậu con trai mình dường như đã trưởng thành hoàn toàn chỉ trong một đêm, cô mở miệng nhưng lại không thể nói ra lời nào.

Chu Nhiên quay người, từ từ bước đến bên cửa sổ lớn. Anh đưa tay vào túi quần, nhìn xuống đường chân trời của thành phố Đế Đô đầy sự phồn hoa bên ngoài, khóe miệng anh nở nụ cười lạnh lùng, đầy nguy hiểm và kiêu ngạo của kẻ xấu:

“Lộ Trình Tinh… cùng với những kẻ luôn thay đổi phe phái như nhà Su, nhà Tần.”

Ánh mắt Chu Nhiên lạnh lẽo như dao, giọng nói vang vọng rõ ràng trong căn phòng yên tĩnh:

“Họ không phải muốn thăm dò thông tin về gia đình Chu, muốn xem gia đình này có thể tiến xa đến đâu sao?”

“Nếu họ muốn chơi trò này, thì hãy cùng tôi chơi một trận lớn.”

Chu Nhiên hơi nghiêng đầu sang một bên, ánh mắt anh đầy sự khinh thường:

“Nếu ai dám động đến gia đình Chu… hãy xem họ có đủ tư cách vượt qua tôi, Chu Nhiên, hay không!”

Đúng lúc này, ánh nắng mặt trời chiếu lên người anh, tạo nên một vệt vàng óng ánh quanh người anh.

Chu Từ ngồi phía sau, nhìn bóng dáng cao lớn, thẳng tắp của em trai mình, đôi mắt cô bỗng nhiên ẩm ướt. Cô cảm nhận được rằng, cậu em trai từng chỉ biết gây rối kia, thực sự đã trưởng thành. Và… sức mạnh mà cậu ấy sở hữu, có lẽ vượt xa mọi sự tưởng tượng của mọi người!

Chu Nhiên cảm nhận được sự tự tin dâng trào trong người mình, và trong lòng anh cười lạnh với hệ thống:

‘Hệ thống, hãy hiển thị kho kỹ năng về thương trường cho tôi!’

‘Lộ Trình Tinh Muốn chơi trò vây hãm kinh doanh à? Hôm nay, ta sẽ cho họ biết cái gì mới là sự tấn công “giảm chiều” thực sự!’