“Điều này không thể nào…” Tin tức này quá sức chấn động; đối với các bậc trưởng lão có mặt tại đây, họ đều không dám tin vào điều đó. Trưởng lão Ngô đứng dậy và nói: “Tổ sư suốt đời chưa từng kết hôn, làm sao lại có chuyện con cháu sau này?”

“Đúng vậy, điều này thật không thể tin được… Theo ghi chép của tổ chức, chưa bao giờ có nhắc đến việc Tổ sư có con cháu cả,” Trưởng lão Tiền cũng không khỏi phát biểu.

“Đây là sự thật không thể chối cãi được,” Tu Bất Ngữ, đứng phía sau Tô Ung Hoàng, nói: “Tôi được các bậc trưởng lão ủy thác nhiệm vụ tìm kiếm người thừa kế của Tổ sư. Mặc dù trong các ghi chép chính thức của tổ chức không hề có thông tin này, nhưng qua một số câu chuyện dân gian, vẫn có thể tìm thấy manh mối.”

Nói đến đây, Tu Bất Ngữ nhìn về phía Trưởng lão Cổ và tiếp tục: “Trưởng lão Cổ, khoảng hơn một nghìn sáu trăm năm trước, ông có nhớ đã có một lần được gặp Lưu lão không? Lúc đó, ông cùng với Chủ tịch tổ chức đến đó; ngoài Lưu lão ra, tôi cũng có mặt tại buổi gặp gỡ đó.”

Cổ Thiết Thủ nhìn Tu Bất Ngữ, sau một lúc im lặng, bỗng nhiên đứng dậy và nói với giọng xúc động: “Anh chính là người thanh niên đã hỗ trợ Lưu lão ngày đó!”

“Trưởng lão Cổ thực sự vẫn chưa quên,” Tu Bất Ngữ gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi chính là một trong những đệ tử được Lưu lão công nhận danh tính. Lúc đó, tôi có nhiệm vụ quan trọng nên không thể tiết lộ tung tích, vì vậy tên tôi không được ghi chép trong danh sách đệ tử của Tẩy Nhan Cổ Phái.”

“Lưu lão… Lưu lão nào vậy?” Tất cả các bậc trưởng lão có mặt đều cảm thấy sốc; có vẻ như trong Tẩy Nhan Cổ Phái, chỉ có duy nhất một người được gọi là Lưu lão.

Cổ Thiết Thủ thở dài nhẹ, rồi cuối cùng ngồi xuống và nói: “Lưu lão chính là vị bảo vệ đầu tiên của Tẩy Nhan Cổ Phái – Sư tổ Lưu Tam Kiếm.”

“Sư tổ Lưu Tam Kiếm!” Khi lời này được Cổ Thiết Thủ nói ra, tất cả các bậc trưởng lão có mặt đều cảm thấy vô cùng chấn động!

Sau Mục Thiếu Đế【Mục Thiếu Đế〕, Lưu Tam Kiếm chính là người nổi tiếng nhất trong Tẩy Nhan Cổ Phái; ông là vị bảo vệ đầu tiên của tổ chức này. Khi Thánh Thiên Giáo tấn công Cổ Quốc, chính Lưu Tam Kiếm là người điều hành mọi việc.

“Sư tổ Lưu vẫn còn sống?” Tin tức này khiến tất cả các bậc trưởng lão có mặt đều choáng váng; Trưởng lão Tiền không khỏi thốt lên. Nếu Sư tổ Lưu vẫn

“Đó là lần cuối cùng tôi gặp Lưu lão.” Cổ Thiết Thủ lắc đầu và nói: “Lúc đó tôi cũng không biết rằng Lưu lão chính là sư tổ Lưu. Lúc ấy tôi còn trẻ, trước đó tôi chưa bao giờ gặp Lưu lão; tôi chỉ đi theo sư phụ để gặp ngài mà thôi. Nhưng lúc đó, tình trạng sức khỏe của Lưu lão đã rất kém, những vết thương cũ lại tái phát, ngài phải dựa vào người khác mới có thể ngồi dậy được. Kể từ lần đó, tôi chưa bao giờ gặp lại Lưu lão nữa.”

Lúc này, tất cả các bậc trưởng lão đều nhìn về phía Tu Bất Ngôn. Tu Bất Ngôn là đệ tử của Lưu Tam Kiếm; ngay cả khi chỉ là đệ tử chính thức, địa vị của anh ta trong Tẩy Nhan Cổ Phái vẫn cao hơn so với các bậc trưởng lão.

Dưới ánh mắt của các bậc trưởng lão, Tu Bất Ngôn lắc đầu và nói: “Thực ra, đó cũng là lần cuối cùng tôi gặp sư phụ; kể từ đó, tôi cũng không bao giờ gặp lại ngài nữa.”

Lời nói của Tu Bất Ngôn khiến tất cả các bậc trưởng lão đều cảm thấy thất vọng; không nghi ngờ gì nữa, sư tổ Lưu Tam Kiếm đã qua đời.

Tu Bất Ngôn tiếp tục nói: “Trong trận chiến cách đây ba vạn năm, Tẩy Nhan Cổ Phái đã thất bại thảm hại, thiệt hại rất lớn. Nhờ một sự trùng hợp ngẫu nhiên, Lưu lão tìm ra người thừa kế của tổ sư, và tôi cũng vừa mới xuất gia dưới trướng của Lưu lão. Lúc đó, tình trạng sức khỏe của Lưu lão rất kém, nên ngài đã sai tôi đi tìm người thừa kế của tổ sư. Vì thông tin lúc đó rất hạn chế, nên tôi đã phải lang thang ngoài kia suốt hàng nghìn năm. Vì tôi đang gánh vác một trọng trách lớn, việc này không thể nói với bất kỳ ai; tôi không được ghi danh trong danh sách đệ tử của Tẩy Nhan Cổ Phái, và trong tổ chức này, tôi chỉ liên lạc trực tiếp với lão chủ tịch. Có lẽ các bậc trưởng lão đã gặp tôi vài lần.”

Cổ Thiết Thủ gật đầu; ông biết Tu Bất Ngôn là đệ tử của Tẩy Nhan Cổ Phái. Trước đây, ông cứ nghĩ Tu Bất Ngôn là đệ tử được cử đi ngoài để liên lạc với bên ngoài. Hơn nữa, vì Tu Bất Ngôn hiếm khi quay trở về Tẩy Nhan Cổ Phái, nên ông cũng chỉ biết rằng anh ta là đệ tử của tổ chức này, nhưng không rõ anh ta cụ thể phụ trách công việc gì.

“Để tìm kiếm người thừa kế của tổ sư, tôi đã phải lang thang ngoài kia suốt hàng nghìn năm. Cuối cùng, tôi cũng đã tìm thấy người thừa kế đó.” Tu Bất Ngôn nói với các bậc trưởng lão có mặt.

“Nhưng… làm thế nào để chứng minh rằng chủ tịch chính là người

“Hậu duệ của tổ sư, trở về tông mộ để nhận diện nguồn gốc gia tộc… Tôi cũng chính là người được tổ sư hiện thân trong giấc mơ”, Lý Thất Dạ nói. “Vì vậy, tôi xin Cổ đại trưởng hãy mang ra bức chân dung của tổ sư.”

Các vị đại trưởng nhìn nhau, và cuối cùng, Cổ Thiết Thủ đã cẩn thận lấy ra một chiếc hộp gỗ cổ kính, đầy vết phai màu. Ông cầm chiếc hộp đó một cách trang nghiêm.

“Nữ hoàng ấy chính là Su Thần Tướng – người đã theo sát tổ sư suốt cuộc đời. Bà đã cống hiến rất nhiều cho việc thành lập Tẩy Nhan Cổ Phái và Cổ Quốc, đặt nền móng vững chắc cho tổ chức này. Sau khi tổ sư tiếp nhận sứ mệnh trời ban, để không ảnh hưởng đến quá trình ông Đăng lâm điên Phong và đạt được sự bất tử, nữ hoàng đã cùng các hậu duệ của tổ sư ẩn danh, xa rời tổ sư”, Lý Thất Dạ nói một cách trang nghiêm. “Chuyện này, mọi người đều không hề biết; ngay cả Tẩy Nhan Cổ Phái cũng không hề hay biết. Cho đến tối qua, tổ sư mới hiện thân trong giấc mơ với tôi.”

Ngày xưa, ông không thể minh oan cho Su Nữ… Người phụ nữ ấy đã hy sinh quá nhiều, nhưng cuối cùng lại phải sống ẩn dật, không mong muốn danh tiếng hay công lao nào. Lúc đó, với tư cách là Âm Nha, ông luôn cảm thấy ân hận về chuyện này. Hôm nay, thông qua cách này, ông muốn minh oan cho Su Nữ… Dù đã quá muộn, nhưng ít nhất cũng có thể giúp các hậu duệ của bà trở về tông mộ để nhận diện nguồn gốc gia tộc!

Lời nói của Lý Thất Dạ khiến các vị đại trưởng đều nhìn nhau ngạc nhiên. Cuối cùng, Cổ Thiết Thủ gật đầu nói: “Tôi đã đọc các ghi chép lịch sử về tổ sư. Su Thần Tướng – người từng theo sát tổ sư – thực sự là một nữ tướng xuất chúng, người đầu tiên hỗ trợ tổ sư. Khi tổ sư còn trẻ, bà đã theo sát ông. Sau khi tổ sư tiếp nhận sứ mệnh trời ban, tất cả các tướng lĩnh đều được phong tước, chỉ thiếu Su Thần Tướng mà thôi… Những ghi chép về bà sau đó cũng rất ít ỏi, và bà cũng mất tích không rõ tung tích… Hóa ra, Su Thần Tướng chính là nữ hoàng!”

Lý Thất Dạ nói tiếp: “Chuyện này chỉ có lời nói thôi, không có bằng chứng cụ thể. Vì vậy, nếu các vị đại trưởng đều khẳng định chúng ta còn giữ bức chân dung của tổ sư, thì chúng ta có thể so sánh xem liệu người đứng đầu tổ chức có giống tổ sư đến mức nào. Bức chân dung này do chính tổ sư vẽ tay; nó chứa đựng uy năng thiêng liêng của tổ sư… Người đ

Khi nghe lời của Lý Thất Dạ, các vị trưởng lão đều không khỏi bàng hoàng; làm sao họ lại không nghĩ đến điều này chứ?

Cuối cùng, dưới sự chỉ đạo nghiêm túc của Cổ Thiết Thủ, chiếc hộp cổ được mở ra, và từ bên trong, họ lấy ra một bức tranh. Bức tranh cuốn tròn này đã quá cũ kỹ, không ai biết nó đã được truyền tụng qua bao nhiêu thế kỷ.

Khi bức tranh được mở ra, một luồng khí hào nhoáng bỗng phun trào ra từ trong nó – đó chính là khí vị đặc trưng chỉ có của những vị Đế tiên!

Trong bức tranh, hình ảnh của một người đàn ông trung niên hiện rõ. Mặc dù chỉ có vài nét vẽ đơn giản, nhưng chúng đã phác họa nên vẻ oai nghiệt và độc đáo của ngài.

Luồng khí hào nhoáng ấy lan tỏa ra xung quanh, và dù nó không hề áp đảo bất kỳ ai, nhưng khi nó chảy trôi, tâm hồn mọi người đều rung động, không thể không cúi đầu kính sợ – đó chính là lòng tôn kính xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn con người!

Các vị trưởng lão một lần nữa ngắm nhìn bức tranh này, cảm nhận khí vị của tổ sư, và trong lòng họ tràn ngập sự thành kính. Trong lúc đó, họ so sánh dung nhan của tổ sư với Tô Ung Hoàng.

Tô Ung Hoàng là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp; nếu không có bức tranh để so sánh kỹ lưỡng, thật khó có ai có thể liên tưởng đến cô ấy với Minh Nhân Tiên Đế.

Lý Thất Dạ là người đã gặp Minh Nhân Tiên Đế nhiều lần nhất; ông đã chứng kiến ngài lớn lên từng ngày. Vì vậy, khi lần đầu tiên nhìn thấy Tô Ung Hoàng, ông đã cảm thấy vô cùng bất ngờ. Chỉ cần nhìn vào khuôn mặt của cô ấy, ông đã biết ngay nguồn gốc xuất thân của cô ấy!

“Điều này… thật giống quá! Đặc biệt là đôi lông mày… vẻ đẹp của đôi lông mày ấy giống hệt tổ sư!” Sau khi so sánh kỹ lưỡng, các vị trưởng lão đều không khỏi kinh ngạc và cho rằng điều này thật khó tin. Đặc biệt là đôi lông mày cong vút của Tô Ung Hoàng – chúng giống hệt y hệt đôi lông mày của Minh Nhân Tiên Đế.

Đây cũng chính là nơi để lại ấn tượng sâu đậm nhất trong ký ức của Lý Thất Dạ. Đôi mắt của Tô Ung Hoàng trông giống hệt Su Nữ, nhưng đường lông mày của bà ấy lại hoàn toàn giống hệt với Minh Nhân Tiên Đế!

“Chủ tịch có thể dùng máu để xác nhận danh tính; đây chính là bức chân dung tự họa của tổ sư. Tổ sư đã từng hiện thân trong giấc mơ cho tôi. Nếu chủ tịch thực sự là hậu duệ của tổ sư, thì chắc chắn sẽ được sức mạnh thiêng liêng của Đế Vương công nhận,” Lý Thất Dạ nói một cách từ tốn.

Tô Ung Hoàng nhìn Lý Thất Dạ một cái. Thật ra, bà ấy hoàn toàn không tin vào lời nói về việc tổ sư hiện thân trong giấc mơ của Lý Thất Dạ… Nhưng ngoài lý do đó ra, còn điều gì khác có thể khiến Lý Thất Dạ am hiểu rõ đến thế về Minh Nhân Tiên Đế và về gia tộc Sư gia?

Nhìn vào bức chân dung của tổ tiên mình, Tô Ung Hoàng cũng không thể kiềm chế được cảm xúc. Gia tộc Sư gia của họ cũng có bức chân dung của Minh Nhân Tiên Đế, nhưng bức đó không phải do chính ông vẽ. Mặc dù bức tranh rất giống, nhưng nó không mang lại loại “khí chất thiêng liêng” đặc trưng chỉ có ở những bức tranh tự họa của các vị Thiên Đế!

Cuối cùng, Tô Ung Hoàng đâm ngón tay mình, một giọt máu đỏ rơi xuống bức chân dung. Trong chốc lát, giọt máu đó bị bức tranh hấp thụ hết.

“Vang—” Ngay trong khoảnh khắc đó, sức mạnh thiêng liêng kinh hoàng bùng nổ. Một bóng dáng xuất hiện từ bức tranh; bóng dáng đó uy nghiêm, áp đảo cả chín tầng trời, mười tầng đất, quét sạch mọi yêu ma quỷ dữ!

Một bóng dáng bất khả chiến bại hiện ra; trong chốc lát, sức mạnh thiêng liêng kinh hoàng ấy tràn ngập khắp vũ trụ! Dưới sức mạnh vô địch này, mặt trời và mặt trăng đều mất đi ánh sáng, bầu trời và đất đai đều trở nên tối tăm!

Trong khoảnh khắc đó, vô số nhân vật quan trọng ở Đại Trung vực đều cảm nhận được sức mạnh vô địch này. Sức mạnh khuất phục này khiến biết bao người hoảng sợ.

“Sức mạnh thiêng liêng…” Vô số nhân vật cổ xưa lập tức mở mắt, nhưng sức mạnh đó biến mất quá nhanh, khiến mọi người không thể theo dõi được.

Còn đối với Tẩy Nhan Cổ Phái, khi sức mạnh thiêng liêng ấy lướt qua, tất cả các đệ tử đều hoảng sợ và quỳ gối dưới sức mạnh ấy!

Bên trong đền tổ, Cổ Thiết Thủ và những người khác còn phải nằm xuống đất