Tẩy Nhan Cổ Phái ra đời vào những năm đầu thời kỳ các vị Hoàng Đế, được thành lập bởi tay của Minh Nhân Tiên Đế, và nền tảng của phái này thật sự là vô cùng vững chắc!

Từ thời các vị Hoàng Đế, Tẩy Nhan Cổ Phái đã tồn tại cho đến ngày nay. Vào thời kỳ huy hoàng nhất, đất nước do phái này xây dựng từng bao phủ toàn bộ Đại Trung vực, chi phối toàn bộ thế giới loài người; có thể tưởng tượng được Tẩy Nhan Cổ Phái đã mạnh mẽ đến mức nào.

Sau hàng triệu năm, Tẩy Nhan Cổ Phái cuối cùng cũng suy tàn, không còn sức mạnh để bành trướng khắp nơi như ngày xưa nữa. Tuy nhiên, lãnh thổ gốc rễ của phái này vẫn còn tồn tại.

Lãnh thổ của Tẩy Nhan Cổ Phái từng rất rộng lớn; người ta nói rằng vào thời kỳ huy hoàng nhất, lãnh thổ này trải dài hàng triệu dặm, có hàng triệu ngôi đền cổ kính, và số lượng đệ tử trong phái cũng không thể đếm xuể. Những đệ tử này không chỉ đến từ thế giới loài người mà còn có cả những chủng tộc được thiên địa ưu ái như ma linh, thiên ma, hay Thạch Nhân.

Vinh quang của Tẩy Nhan Cổ Phái đã không bao giờ trở lại; cuối cùng, phái này thậm chí còn phải từ bỏ lãnh thổ rộng lớn của mình, chỉ còn có thể co ro lại ở một góc nhỏ của lãnh thổ cũ.

Lý Thất Dạ cùng đoàn người lên đường; Mạc Hộ Pháp dẫn đường cho Lý Thất Dạ vì ông ta đã từng đến địa điểm cũ nhiều lần, nên ông ta hiểu rất rõ con đường.

Ngày nay, núi chính mà Tẩy Nhan Cổ Phái đang sinh sống chỉ còn vài chục ngọn, và lãnh thổ của họ cũng chỉ rộng khoảng vài ngàn dặm mà thôi. Quy mô của Tẩy Nhan Cổ Phái ngày nay so với quá khứ thì đã xa xôi biết bao.

Lý Thất Dạ cùng đoàn người rời khỏi nơi cư ngụ của Tẩy Nhan Cổ Phái, tiến về phía địa điểm cũ. Trên đường đi, họ nhìn thấy những ngọn núi uốn lượn, những dãy núi cao vút như rồng và hổ đang “bám” chặt lấy mặt đất.

Lãnh thổ của Tẩy Nhan Cổ Phái ngày xưa có thể nói là những cảnh đẹp tự nhiên tuyệt vời, giống như một thiên đường trên trần gian; nhưng khi Lý Thất Dạ và đoàn người đến đó, những gì họ thấy lại không phải như vậy.

Càng đi gần địa điểm cũ, cảnh vật càng trở nên héo úa; những nơi họ qua lại toàn là cây cối khô cằn, sông hồ cạn kiệt, chim chóc và động vật hiếm khi xuất hiện, chỉ còn lại sự yên tĩnh chết chóc.

Dọc theo đường đi, họ thấy trong những thung lũng sâu thẳm vẫn còn những ngôi đền cổ kính;

Từ những họa tiết tinh xảo trên những bức tường đổ nát này, có thể thấy rõ nơi đây đã từng thịnh vượng đến mức nào, và quy mô hùng vĩ của nó ra sao vào thời điểm đó.

Những ngọn núi uốn lượn liên miên, và cũng có vô số các công trình kiến trúc cổ kính được xây dựng trên đỉnh thung lũng sâu thẳm… Nhưng đến ngày nay, tất cả đều đã đổ nát, biến thành đống gạch vụn!

Đi bộ trên mảnh đất hoang vắng này, Mạc Hộ pháp không khỏi thở dài nhẹ, cảm giác buồn bã và bất lực hiện rõ trước mắt. Từ những di tích này, có thể thấy rõ sự thịnh vượng vô song của Tẩy Nhan Cổ Phái ngày xưa… Thật đáng tiếc khi hôm nay nó lại rơi vào tình trạng này.

Lý Thất Dạ lặng lẽ bước đi trên mảnh đất này. Những nơi từng quen thuộc giờ đây đã hoàn toàn thay đổi. Tuy nhiên, sự suy tàn của Tẩy Nhan Cổ Phái không hề làm Lý Thất Dạ xúc động! Điều khiến Lý Thất Dạ cảm thấy xúc động chính là khi anh ta cảm nhận được những luồng khí ác đang ẩn náu dưới lòng đất này!

Loại khí ác này, Lý Thất Dạ đã từng gặp phải trong Lầu Ma Quỷ. Thực tế, anh ta rất quen thuộc với loại khí ác này; anh ta biết nguồn gốc của nó… Nhưng anh ta không thể tưởng tượng nổi tại sao nó lại xuất hiện trở lại một lần nữa.

Mảnh đất này từng chứa đầy những huyền thoại. Lý Thất Dạ__【Lý Thất Dạ】, người đã từng hóa thành Âm Nha__【Âm Nha】, rất rõ điều này; cả Minh Nhân Tiên Đế cũng hiểu rõ rằng mảnh đất này thực sự rất huyền bí, rất kỳ diệu… Nhưng đồng thời, nó cũng chôn vùi những thứ đáng sợ.

Việc xây dựng Tẩy Nhan Cổ Phái trên mảnh đất này vào thời điểm đó có lý do riêng của Lý Thất Dạ. Để loại bỏ những mối nguy tiềm ẩn, Lý Thất Dạ đã từng xông vào những nơi sâu thẳm nhất của mảnh đất này. Sau này, khi Minh Nhân Tiên Đế nhận được mệnh trời để trở thành Tiên Đế, Lý Thất Dạ còn trực tiếp tham gia vào việc luyện hóa những thứ đó, và bằng những phương pháp vô địch, ông đã niêm phong những nơi sâu thẳm nhất của mảnh đất này.

Theo lẽ thường, loại khí ác này không nên xuất hiện. Thực tế, sau khi Minh Nhân Tiên Đế【 Minh Nhân Tiên Đế】 ra đời, khi ông ta tái sinh dưới danh nghĩa của Âm Nha【 Âm Nha】, ông vẫn quan tâm đến mảnh đất này. Ngay cả trong những thời đại biến động liên tiếp sau đó, ông vẫn luôn theo dõi tình hình ở nơi đây, nhưng chưa bao giờ xảy ra tình trạng như thế này.

Tuy nhiên, vào lần ngủ say cuối cùng của mình, chỉ trong vòng ba vạn năm ngắn ngủi, điều kinh hoàng này đã xảy ra, điều này thực sự khiến Lý Thất Dạ【 Lý Thất Dạ »​ rất ngạc nhiên.

“Dưới lòng đất này có điều gì đó bất an!” Lý Sương Nhan【 Lý Sương Nhan »​, người đi cùng Lý Thất Dạ【 Lý Thất Dạ »​, cũng không khỏi thốt lên.

Là một thiên tài, cô ấy cực kỳ nhạy bén. Khi bước trên mảnh đất này, cô cảm nhận được một loại khí tỏa ra từ dưới lòng đất, khiến cô cảm thấy bất an trong lòng.

“Nghe nói, chính những biến cố xảy ra vào thời đó đã khiến Tẩy Nhan Cổ Phái chúng ta dần suy tàn,” Mộ Hộ Pháp nhẹ nhàng lắc đầu thở dài và nói.

Nam Hoài Nhân【 Hoài Nhân »​, người được coi là thông tin tốt trong Tẩy Nhan Cổ Phái và cũng rất giỏi ăn nói, vội vàng lên tiếng bênh vực sư phụ mình: “Nghe nói, Tẩy Nhan Cổ Phái chúng ta không hề thua trước Thánh Thiên Giáo. Nếu không phải vì những biến cố đó, thậm chí cả mười Thánh Thiên Giáo cũng không thể nào đánh bại được chúng ta.”

“Câu chuyện về thảm họa lớn của Tẩy Nhan Cổ Phái ngày xưa quả thật là có thật,” Lý Sương Nhan【 Lý Sương Nhan »​ cũng không khỏi xúc động: “Tôi đã từng nghe nói về thảm họa lớn đó, mặc dù sau này mọi người cho rằng Tẩy Nhan Cổ Phái chỉ đang tìm cách biện hộ cho thất bại của mình.”

“Hmph, cái gì gọi là tìm cách biện hộ chứ? Theo lời các bậc trưởng lão, nếu không có thảm họa đó, Thánh Thiên Giáo còn đáng gì để nói đến? Ngay cả khi Đế Tiên Bước Không còn sống, họ cũng không dám nói lung tung rằng có thể diệt vong Tẩy Nhan Cổ Phái,” Nam Hoài Nhân【 Hoài Nhân »​ cười lạnh, nói một cách kiêu ngạo. Nhìn thái độ kiêu ngạo của anh ta, có vẻ như anh ta đã trải qua trận chiến đó bằng chính mình vậy.

“Đừng ngông cuồng như vậy!” Mộ Hộ Pháp quát mắng đệ tử của mình: “Một đời Tiên Đế, mang trên mình số mệnh thiêng liêng, nắm giữ Càn Khôn, làm sao có thể để ngươi nói bậy được!”

Bị sư phụ mắng, Nam Hoài Nhân cúi đầu lại, cười khô khốc vài tiếng. Anh ta là người hoạt bát, dù bị sư phụ mắng nhưng vẫn không quan tâm lắm, vội vàng nói: “Nghe các bậc trưởng lão kể lại, thảm họa năm xưa chính là tai họa chết người đối với Tẩy Nhan Cổ Phái chúng ta… Nhớ lại lúc đó, Tẩy Nhan Cổ Phái đột nhiên gặp phải biến cố…”

“Đừng nói lung tung trước mặt Công Tử và công chúa! Ngay cả các bậc trưởng lão cũng chỉ biết một ít về thảm họa năm xưa, họ chỉ nghe qua mà thôi.” Mộ Hộ Pháp nhìn chằm chằm vào đệ tử mình. Lúc này, với tư cách là người bảo vệ, ông đã gọi Lý Thất Dạ là “Công Tử”.

Nam Hoài Nhân bị sư phụ mắng mỏ một trận, cười khô khốc rồi mới nói nghiêm túc: “Nghe các bậc trưởng lão kể, Tẩy Nhan Cổ Phái chúng ta vào thời điểm đó đột nhiên gặp phải những biến cố kỳ lạ. Về thời gian cụ thể, thực ra ngay cả các bậc trưởng lão cũng không rõ ràng; có người nói là ba vạn năm trước, có người nói là năm vạn năm trước, cũng có người nói là bốn vạn năm trước… Nói chung, trong khoảng thời gian từ ba vạn đến năm vạn năm trước, Tẩy Nhan Cổ Phái đã gặp phải những biến cố nghiêm trọng.”

“Những biến cố như thế nào?” Lý Sương Nhan hỏi. Thực ra, cô cũng đã nghe nói về truyền thuyết này, nhưng vì không phải là đệ tử của Tẩy Nhan Cổ Phái, nên thông tin này cũng chỉ là do người ta truyền tai mà thôi.

“À này… à này…” Nam Hoài Nhân bối rối, lúng túng nói mãi mà không thể giải thích rõ ràng được. Thực ra, anh ta cũng chỉ nghe nói qua mà thôi; về chi tiết của những biến cố đó, anh ta cũng không biết gì cả. Ngay cả các bậc trưởng lão tuổi cao cũng không thể nói rõ, huống chi là anh ta.

“Nghe nói là xuất hiện những điều bất lành, và khu vực trung tâm của tổ chức đã bị niêm phong…” Cuối cùng, Mộ Hộ Pháp thở dài nhẹ nhàng.

Về những điều bất lành đó, thực ra Mộ Hộ Pháp cũng không biết rõ. Chỉ có những người cấp cao của Tẩy Nhan Cổ Phái mới nghe nói về những điều bất lành đã xảy ra vào thời điểm đó, nhưng cụ thể những điều đó là gì thì ai cũng không thể giải thích được, bởi vì những đệ tử đã trải qua những biến cố đó đều đã không còn trên đời này nữa.

“Lời phong ấn của mảnh đất này đã gặp vấn đề rồi.” Khi Mộ Hộ Pháp và Nam Hoài Nhân không thể giải thích được nguyên nhân, Lý Thất Dạ – người vốn hiếm khi bày tỏ biểu cảm nghiêm túc – bỗng nói lên. Giọng anh ta lúc này trở nên lạnh lùng và chắc chắn.

Khi Lý Thất Dạ nói ra điều này, Lý Sương Nhan trong lòng không khỏi bàng hoàng. Trong gia tộc Cửu Thánh Yêu Môn của họ từng có một ghi chép cổ xưa, chỉ là những lời nhắn ngắn gọn để lại bởi tổ sư Cửu Thánh Đại Hiền. Theo truyền thuyết, Minh Nhân Tiên Đế__【Minh Nhân Tiên Đế】 khi thành lập Tẩy Nhan Cổ Phái, đã từng phong ấn mảnh đất này trước khi xây dựng nên nền tảng vững chắc cho đế chế của mình!

Tuy nhiên, lý do tại sao Minh Nhân Tiên Đế__【Minh Nhân Tiên Đế】 lại phong ấn mảnh đất này, và cái gì đã bị phong ấn, thì không ai biết; các thế hệ sau cũng không thể tìm ra câu trả lời.

Bây giờ, khi Lý Thất Dạ công khai tiết lộ điều này một cách chắc chắn như vậy, không nghi ngờ gì nữa, anh ta chắc chắn biết rõ về lời phong ấn này. Điều này khiến Lý Sương Nhan cảm thấy không thể tin nổi. Đây là chuyện cực kỳ cổ xưa, thậm chí không hề có ghi chép nào, vậy làm thế nào mà anh ta lại biết được?

Nếu có thể vẽ ra bản đồ đất đai thuộc về Tẩy Nhan Cổ Phái ngày xưa, sẽ thấy rằng lãnh thổ của họ giống như một con ốc quái vĩ, con ốc khổng lồ này nằm trên mặt đất, gánh chịu toàn bộ lãnh thổ của Tẩy Nhan Cổ Phái.

Ngày nay, lãnh thổ của Tẩy Nhan Cổ Phái chỉ còn lại ở phần đuôi của con ốc đó. Còn khu vực trung tâm của Tẩy Nhan Cổ Phái ngày xưa thì nằm trên lưng con ốc.

Khi Lý Thất Dạ và nhóm người của mình bước vào khu vực trung tâm này, họ nhận thấy rằng tất cả cây cối, hoa cỏ đều đã héo úa. Có thể thấy rằng ngày xưa, nơi đây từng là vùng đất có những cây cổ thụ cao vút, những loại thảo dược kỳ diệu, và những dây leo huyền bí… Nhưng bây giờ, tất cả chỉ còn là những cành khô.

Sau khi bước vào khu vực trung tâm, họ chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ: những ngôi đền cổ được xây dựng trên đỉnh thung lũng sâu thẳm đều đã đổ sập, chỉ còn lại những bức tường đổ nát… Nhưng khu vực trung tâm thì không hề như vậy.

Là khu vực trung tâm của Tẩy Nhan Cổ Phái ngày xưa, Minh Nhân Tiên Đế__【Minh Nhân Tiên Đế】 từng sinh sống ở đây, từng ban hành lệnh cho cả thiên hạ, và nhận được sự thờ phượng từ các tộc người khác