Tại vùng cực của thành phố Sói Xám, sâu thẳm trong đầm lầy, nơi mà những luồng khí ác kinh hoàng không ngừng lan tràn, Lý Thất Dạ đã cưỡi xe ngựa tiến vào đó. Chiếc xe ngựa này được điều khiển bởi những quy tắc cổ xưa, giúp chặn đứng sự xâm nhập của những luồng khí ác đó.

Hoàng Ngưu Long dẫn dắt con xe ngựa, dù phải đi qua những nơi nguy hiểm đến đâu, nó vẫn có thể di chuyển một cách an toàn và đưa Lý Thất Dạ đến đích mục tiêu.

Cuối cùng, chiếc xe ngựa dừng lại. Nơi đây vẫn là đầm lầy, không hề khác biệt gì so với những nơi khác.

Lúc này, Lý Thất Dạ bắt đầu bước đi từng bước một trên mặt đầm lầy, để lại những dấu chân liên tiếp. Mỗi dấu chân dường như đều được đo đạc cẩn thận; chúng không hề giống như những dấu chân được in ra bằng việc đi bộ, mà giống như những hình vẽ được khắc sâu vào mặt đất bằng những quy luật vĩ đại.

Sau khi để lại đủ số dấu chân, những hình vẽ đó bắt đầu chuyển động, các đường nét giao nhau và hợp thành những quy tắc. Cuối cùng, những quy tắc này đã tạo nên một cánh cửa trên mặt đầm lầy.

Lúc này, Lý Thất Dạ thi triển phép thuật, niệm chân ngôn, và mở ra trung tâm tâm trí mình. Trong vô tận của ý thức, một cánh cửa được hình thành và phản chiếu trực tiếp lên cánh cửa trên mặt đầm lầy.

Khi hai cánh cửa này gặp nhau, chúng giống như hai chiếc chìa khóa được ghép đúng vào nhau. Khi Lý Thất Dạ Trầm hô lớn “Mở!”, một tiếng động trầm ầm vang lên.

Trong chốc lát, một lỗ hổng xuất hiện giữa đầm lầy. Lỗ hổng đó nổi lên, trông giống như một pháo đài nhỏ. Khi cánh cửa bắt đầu hoạt động, pháo đài này phát ra những âm thanh, và cuối cùng, lỗ hổng cũng mở ra.

Lúc này, Lý Thất Dạ mới thu hồi phép thuật, đóng lại trung tâm tâm trí mình và từ từ ngồi trở lại trên xe ngựa.

Bên trong lỗ hổng, mọi thứ đều yên tĩnh, không hề có tiếng động nào; bên trong cũng tối om, khiến cho cái “pháo đài” nhỏ bé này trông giống như một căn phòng giam.

“Không cần phải giả vờ chết nữa, tôi biết bạn vẫn còn sống. Tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức để nhốt bạn ở đây, chỉ để bạn có thể tiếp tục sống.”

“Lý Thất Dạ lười biếng ngồi trên xe ngựa, liếc nhìn về phía cửa hang một cái.”

“Chu-chu-chu…” Lúc này, từ bên trong hang vang lên tiếng cười kỳ quặc: “Âm Nha Ồ, Âm Nha… Bao năm trôi qua rồi, ngươi vẫn chưa từ bỏ ý định đó, phải không? Chu-chu-chu… Hôm nay ngươi có chiêu thức gì, cứ dùng đi; dù là hình phạt khắc nghiệt đến đâu, cái xác già này của ta cũng sẽ chịu đựng được.”

“Ta tin vào điều đó.” Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ và nói: “Ta đã từng giãn nát xương ngươi đi giãn nát lại, nhưng ngươi vẫn sống sót… Điều đó thực sự đáng ngưỡng mộ. ‘Huyền Thủ Ác Sát’, danh tiếng của ngươi quả không hề sai.”

“Không đâu, không đâu… So với ngươi, ta vẫn còn kém một bậc thôi. Thắng thua luôn có lúc đổi người… Ta đã hoành hành suốt hàng ngàn kiếp, nhưng cuối cùng vẫn bị ngươi, Âm Nha, đánh bại.” Tiếng cười kỳ quặc lại vang lên từ bên trong hang.

“Cả hai chúng ta đều vậy thôi… Ngày xưa, chính ngươi cũng đã ra lệnh cho Thiên Tử Tiên Đế bắt sống ta mà.” Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ và nói tiếp: “Vận may luôn xoay vòng… Nhưng khi đến lượt ta, vận may sẽ không bao giờ quay lại với ngươi nữa! Ngươi đã thua rồi… Không còn cơ hội nào nữa!”

Người bên trong hang im lặng… Bí mật của ngày xưa, chỉ có rất ít người biết đến.

“Ngươi không còn hy vọng gì nữa đâu… Gia tộc Cổ Minh của các ngươi cũng vậy… Bao nhiêu thời đại trôi qua rồi, ngươi vẫn còn hy vọng họ có thể trở lại… Nhưng ta đã tiêu diệt gia tộc Cổ Minh của các ngươi đi từng lần một… Họ đã biến mất khỏi chín cõi thiên địa!”

“Ta chỉ hận một điều… Chính là đã chọn nhầm người… Chu-chu-chu… Âm Nha… Nếu không phải vì câu chuyện về Con Dê Đực kia, e rằng chính loài người các ngươi mới là những kẻ mãi mãi không thể nào thoát khỏi số phận đó… Chứ không phải gia tộc Cổ Minh của ta… Loài người các ngươi mãi mãi chỉ là nô lệ của gia tộc Cổ Minh mà thôi!”

Tiếng cười kỳ quặc lại vang lên bên trong hang động.

Lý Thất Dạbắt đầu cười và nói: “Trên thế giới này, không có gì có thể được bắt đầu lại từ đầu. Ngay cả khi không có truyền thuyết về con dê đực và con quạ, thì cũng sẽ có những truyền thuyết khác. Nói chung, các ngươi Cổ Minhđã thua rồi. Cửu Giới không phải là nơi mà các ngươi nên đến… Các ngươi không nên can thiệp vào Cửu Giới.”

“Chuẩn, chuẩn, chuẩn… Âm Nha, hôm nay ngươi là người chiến thắng, vì vậy mới nói ra những lời lẽ như vậy. Chuẩn, chuẩn, chuẩn… Nếu như Cửu Giới không còn những kẻ như ngươi – những kẻ bất tử – thì e rằng Cửu Giới sẽ mãi mãi chìm đắm, không bao giờ được ánh sáng mặt trời chiếu rọi!” Tiếng nói từ bên trong hang vang lên.

Lý Thất Dạkhông khỏi cười và lắc đầu, nói: “Hèn nhát, Hèn nhát… Ngươi đã nắm quyền lực của Cổ Minhtrong bao nhiêu thế hệ rồi? Ngươi đã sống sót được bao lâu rồi? Chẳng lẽ ngươi vẫn chưa hiểu sao? Những âm mưu của các ngươi Cổ Minhsẽ không bao giờ thành công! Ngày xưa, các ngươi bị đuổi đi; tại Cửu Giới, các ngươi đã bị chúng ta tiêu diệt hoàn toàn. Bây giờ, Cổ Minhcòn lại cái gì nữa chứ? Chỉ còn lại một vài tàn binh ẩn náu ở những nơi không ai biết đến mà thôi.”

“Chuẩn, chuẩn, chuẩn… Vậy sao? Khi Cổ Minhthống nhất Cửu Giới, bóng tối đã trùm khắp muôn thuở… Chuẩn, chuẩn, chuẩn… Âm Nha, vào thời đó, ngươi đã từng run sợ chưa?” Tiếng cười kỳ quặc lại vang lên từ bên trong hang.

“Run sợ ư?” Lý Thất Dạbật cười và nói: “Bản thân tôi đã cảm thấy chán ngán việc sống rồi… Làm sao tôi lại sợ cái chết chứ? Đúng vậy, tôi đã trải qua rất nhiều khổ đau… Nhưng nói về sự điên rồ, trên thế giới này, còn có ai có thể sánh kịp tôi không? Tôi đã từng tra tấn ngươi… Tôi đã trải qua bao nhiêu khổ đau… Nhưng đối với tôi, điều đó chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi…”

“Đôi khi, chính sự điên rồ của bản thân mình cũng khiến tôi cảm thấy rùng mình… Còn về những âm mưu của các ngươi Cổ Minh… À, tôi thực sự chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi.”

“Lý Thất Dạ” nói một cách không hề che giấu gì: “Đúng vậy, đối với tôi mà nói, thời đại của Cổ Minh quả thực là một thời đại khó khăn để sống qua. Thời đại ấy dài lê thê đến mức, dù đi đâu tôi cũng có thể bắt gặp những tay sai, đồ chó của các người thuộc Cổ Minh. Sau đó, tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng và nhận ra rằng, dù là Cổ Minh hay loài người, tất cả các chủng tộc trên thế giới này đều không quan trọng. Chỉ khi máu của chúng được dùng để thanh lọc chín cõi, thì mới có thể mang lại hy vọng.”

“Vì vậy, sau khi tôi quyết định như vậy và nâng lên thanh kiếm giết chóc chín cõi, thì thời đại của Cổ Minh cũng sẽ kết thúc.” Lý Thất Dạ nói xong, từ từ nhắm mắt lại và tiếp tục: “Hàng triệu năm trôi qua, tôi đã hiểu được một điều và luôn kiên trì theo đuổi nó. Trong lòng tôi có một ranh giới cố định; bất kể ai hay bất kỳ phe phái nào cản đường tôi, tôi sẽ không ngần ngại giết chóc chín cõi! Chỉ có máu mới có thể cảnh báo mọi người; chỉ có những cuộc tàn sát lớn mới có thể khiến thế hệ sau hiểu rằng, Âm Nha tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai hay bất kỳ môn phái nào đến gần Cổ Minh!”

“Chu-chu-chu…” Tiếng cười kỳ quặc vang lên từ trong hang: “Âm Nha à, Âm Nha… Nói mãi mà giống như bạn là một vị cứu tinh vậy. Nhưng ai biết được bản chất thật của bạn chứ? Ai mà không biết rằng bạn chỉ là một kẻ sát nhân mà thôi!”

“Đúng vậy, tôi chính là một kẻ sát nhân.” Lý Thất Dạ nhắm mắt, mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Tôi chưa bao giờ tự nhận mình là một vị cứu tinh. Số người chết dưới tay tôi đã không thể đếm xuể. Tất cả các chủng tộc trên chín cõi mà tôi đã giết chóc, số lượng chúng không hề ít hơn so với số lượng mà Cổ Minh__ [Cổ Minh] đã giết hại! Nhưng tôi chưa bao giờ cảm thấy hối hận vì đã giết chóc tất cả các chủng tộc ấy…”

“…Ngày xưa, chính vì một số kẻ ngu ngốc tin rằng họ có thể thay đổi Cổ Minh__ [Cổ Minh], hoặc một số kẻ khác nghĩ rằng họ có thể kết hợp với Cổ Minh__ [Cổ Minh] để cùng nhau thống trị thế giới!”

Chính những kẻ ngu dốt này mới là nguyên nhân khiến sói xâm nhập vào nhà, khiến Chín Giới rơi vào bóng tối và mãi không thể thoát ra được!”

Nói đến đây, Lý Thất Dạ chỉ cười lạnh một tiếng.

“Chúc, chúc, dù sao đi nữa, Âm Nha, dù bạn đã khiến tôi sống không bằng chết, đã phá hủy xương cốt của tôi đi nhiều lần, nhưng với những lời bạn nói, tôi hoàn toàn đồng ý.” Tiếng cười kỳ quặc vang lên từ trong hang: “Ngày xưa, tôi chỉ trách mình – những kẻ ngu dốt thuộc Cổ Minh – đã quá nhân ái… Chúc, chúc, có những kẻ sau khi kết hôn lâu dài, lại bắt đầu cảm thấy gắn bó với nhau…”

“…Họ tưởng mình đã trở thành con người, nhưng họ đã quên mất rằng họ mãi mãi là Cổ Minh, mãi mãi mang trong mình dòng máu ác độc! Ngày xưa, tôi chỉ trách những kẻ ngu dốt đó đã đưa ra những quyết định ngu xuẩn… Chúc, chúc, việc muốn biến các chủng tộc khác thành nô lệ là những hành động ngu ngốc; lẽ ra từ đầu, tất cả các chủng tộc trong Chín Giới đều nên bị tiêu diệt sạch sẽ, không để lại một ai… Như vậy, Chín Giới sẽ mãi thuộc về Cổ Minh!”

“Ngu dốt?” Lý Thất Dạ bật cười và nói: “Ha ha, Huyết Thủ Ma Tú, đến bây giờ vẫn nói những lời vớ vẩn như vậy à? Không phủ nhận rằng mục tiêu của bạn là tiêu diệt tất cả các chủng tộc trong Chín Giới, nhưng bạn có dám nói rằng mình không có ích kỷ không? Chính lòng ích kỷ của bạn đã khiến bạn đồng ý với quyết định của họ…”

“…Heh, các bạn chỉ muốn thuần hóa Chín Giới, muốn tạo ra một đội quân hùng mạnh được tạo nên từ máu của hàng triệu sinh linh mà thôi. Huyết Thủ Ma Tú, bạn có dám nói rằng bạn chưa bao giờ mơ ước đến ngày trả đũa không?” Nói đến đây, Lý Thất Dạ cười lạnh và tiếp tục: “Bạn cũng giống như những kẻ già yếu thuộc Cổ Minh mà tôi đã giết hại… Vẫn không cam lòng, vẫn mơ ước đến ngày trả thù.”

Người trong hang phát ra tiếng cười lạnh, sau đó im lặng. Một thời gian dài trôi qua, anh ta mới cười lạnh một tiếng và nói: “Chỉ có Cổ Minh mới là chủng tộc bất khả chiến bại, chỉ có Cổ Minh mới là chủ nhân của bầu trời!”

“Đủ rồi, tôi biết tham vọng của các người là gì.” Lý Thất Dạ cười và lắc đầu nói: “Những chuyện xấu xa ngày xưa thì đừng nhắc lại nữa. Nói một cách giản dị, hãy từ bỏ ý định đó đi. Các người Cổ Minh mãi mãi sẽ không có cơ hội. Cổ Minh chỉ có một số phận duy nhất – diệt vong!”

Người trong hang chỉ cười lạnh lùng, không nói thêm gì nữa.

Lý Thất Dạ nằm dài trên xe ngựa, thong dong nói: “Hèn thay, lần này tôi đến đây không phải để trò chuyện phiếm. Nếu muốn trò chuyện phiếm, tôi đã có thể làm điều đó từ lâu rồi. Lần này, tôi vẫn chỉ có một yêu cầu duy nhất: hãy đưa ra Thể Phương, hoặc tôi sẽ tha mạng cho bạn, hoặc tôi sẽ kết thúc cuộc đời bạn một cách nhanh chóng. Bạn tự chọn đi.”

“Chán… Chán… Bao nhiêu thời đại đã trôi qua rồi, Âm Nha ạ, bạn vẫn không từ bỏ ý định đó. Tôi đã nói rồi, tôi không có Thể Phương!” Người trong hang cười kỳ quặc.

“Tôi đã nghe câu này quá nhiều lần rồi.” Lý Thất Dạ nhẹ nhàng lắc đầu: “Bao năm trôi qua, bạn đã nói điều đó bao nhiêu lần? Tôi đã không còn nhớ được nữa. Đúng vậy, bạn thực sự không có Thể Phương, nhưng bạn biết Thể Phương ở đâu, bạn biết những tàn binh của Cổ Minh đang ẩn náu ở đâu!”

“Về điều đó… tôi không thể nói được.” Tiếng cười kỳ quặc vang lên từ trong hang: “Thế nào, bạn muốn tra tấn tôi như trước đây không? Muốn làm tổn thương tôi? Hoặc bạn có thể gọi một vị Thiên Đế đến để uy hiếp linh hồn tôi… Tất nhiên, bạn cũng có thể xé nát tâm trí tôi. Dù sao đi nữa, tôi cũng không còn quan tâm nữa… Những hình phạt mà bạn đã áp đặt lên tôi đã quá nhiều rồi… Bạn đã phá hủy cả đời tu hành của tôi, phá hỏng thân xác tôi, nghiền nát xương cốt tôi…”

“Đủ rồi, Hèn thay, đừng giả vờ đáng thương trước mặt tôi. Chúng ta đều không phải là những người tốt. Nếu bạn muốn giả vờ đáng thương, hay muốn nguyền rủa tôi là người tàn nhẫn và ác độc… hãy nghĩ lại về những người đã chết thảm dưới tay bạn, những thanh niên và phụ nữ trẻ tuổi mà bạn đã dùng xác thịt họ để xây dựng cung điện ma quỷ của mình!”

Nỗi sợ hãi khi họ sắp chết còn đau khổ gấp hàng nghìn lần so với bạn.” Lý Thất Dạ lạnh lùng ngắt lời anh ta.

“Chu-chu-chu… Hồi đó, tôi không hề sử dụng những hình phạt khủng khiếp như bạn đã làm. Nỗi đau của họ xuất phát từ nỗi sợ hãi… Còn tôi, vì không hề sợ hãi, nên tôi cũng không bao giờ phải chịu đựng đau khổ!” Tiếng cười kỳ quặc vang lên từ trong hang.

“Nếu Cổ Minh của bạn bị tôi tiêu diệt, bạn có sẽ sợ hãi không?” Lý Thất Dạ bật cười và nói: “Tôi biết rằng bạn không sợ cái chết, không sợ đau đớn… Nhưng nếu mất đi Cổ Minh, bạn còn lại cái gì? Người lãnh đạo lâu đời nhất của tộc Cổ Minh này… Nếu mất đi Cổ Minh, bạn sẽ trở thành một linh hồn lạc lõng, không còn gì cả!”

Những lời này khiến Kẻ Sát Nhân Tay Máu trong hang im lặng. Sau một thời gian dài, anh ta cười kỳ quặc và nói: “Thật đáng tiếc… Âm Nha ạ, bạn sẽ không bao giờ có cơ hội đó đâu.”

“Bạn quá tự tin rồi.” Lý Thất Dạ cười và nói: “Trong suốt hàng ngàn năm qua, có rất ít việc mà tôi không thể làm được… Đừng quên điều đó – tôi kiên nhẫn, tôi có đủ thời gian… Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ tìm ra họ!”

“E là bạn sẽ không bao giờ có cơ hội đó đâu!” Kẻ Sát Nhân Tay Máu cười kỳ quặc: “Âm Nha ạ, hãy từ bỏ hy vọng đi… Dù loài người của bạn có bị tiêu diệt, chúng tôi – tộc Cổ Minh – sẽ mãi mãi không bao giờ diệt vong.”