Nơi này hoàn toàn vắng bóng người, không hề có sinh vật nào cả; ngay cả trong thành phố Vân Vân cũng chẳng có một ai. Bỗng nhiên, một giọng nói như thế này xuất hiện trong ngôi đền cổ này… Những người yếu tim chắc chắn sẽ sợ đến mức rùng mình.

Khi giọng nói ấy vang lên từ góc tối, một bức tượng đá Thạch Nhân bước ra từ đó. Bức tượng này không khác gì những bức tượng đá khác; điểm duy nhất khác biệt là trên đầu nó đội một chiếc vương miện thần thánh – chiếc vương miện giống hệt chiếc vương miện mà sư phụ của Lý Thất Dạ đội trên đầu.

Lý Thất Dạ nhìn bức tượng đá này và nói: “Đã nằm im hàng triệu năm rồi, các ngươi vẫn chẳng hề thay đổi chút nào… Vẫn chỉ là những tảng đá, không hề có chút tính cách con người nào cả.”

“Xin ngài đừng cười nhạo chúng tôi. Chúng tôi vốn dĩ không phải là sinh vật; được tạo ra từ đá, chúng tôi định mệnh không có tình cảm hay ham muốn gì cả.” Bức tượng đá này tiến lại gần và ngồi đối diện với Lý Thất Dạ.

Lý Thất Dạ ngồi một cách lười biếng, nhìn bức tượng đá và nói: “Người đến thăm là khách… Một vị khách xa xôi như tôi, thành phố Vân Vân của các ngươi ít nhất cũng nên đãi đãi tôi chứ. Rượu Vân Vân của các ngươi được coi là số một trong chín cõi… Hãy mang cho tôi hai ly đi.”

Bức tượng đá này vẫy tay, và một bức tượng đá khác bước ra từ góc đại sảnh; nó mang đến một chiếc cốc đá rất lớn. Sau khi đặt chiếc cốc xuống, nó lặng lẽ rời đi, như một bóng ma vậy.

Trong chiếc cốc đá là chất lỏng màu hổ phách… Nhưng lúc này, rượu trong cốc đã đông cứng lại, trông giống như thạch cao màu hổ phách vậy.

Lý Thất Dạ Cầm chiếc cốc đá trên tay, chẳng mấy chốc, hơi rượu bắt đầu bay lên từ trong cốc. Rượu đã ấm lên, và thứ rượu quý giá bên trong cốc dường như tan chảy như băng tuyết. Trong làn khói rượu ấy, bóng dáng của con thú thần linhBính Ngao hiện ra, thậm chí tiếng gầm rú của nó cũng vang lên, khiến người ta phải run sợ.

   Lý Thất Dạ Uống hết chén rượu quý giá ấy, sau khi rượu nhập vào cơ thể, toàn thân Lý Thất Dạ tỏa ra ánh sáng huyền ảo, như thể có con thú thần linhBính Ngao đang sống bên trong cơ thể ông vậy. Một luồng khí mạnh mẽ phun trào ra ngoài, giống như cơn lốc xoáy.

   Sau một lúc lâu, luồng khí ấy mới dần tan biến. Lý Thất Dạ nhẹ nhàng nuốt lại miếng rượu cuối cùng và thốt lên: “Thật là một thứ tuyệt vời… Qua bao thời gian dài, liệu có bao nhiêu người được thưởng thức loại rượu quý giá như thế này?”

   Thạch Nhân Đã ngồi yên lặng bên cạnh, chờ đến khi Lý Thất Dạ uống hết rượu, mới lên tiếng: “Thưa ngài, ngài đã đi xa đến đây… Chắc hẳn ngài có việc gì muốn nhờ cậy chúng tôi, phải không ạ?”

   “Ồ? Tôi là kiểu người không điều gì cũng không đến chỗ này đâu…” Lý Thất Dạ nhìn anh ta một cách nhẹ nhàng và nói: “Hơn nữa, dù những bảo vật trong đây rất quý giá, nhưng cũng chưa đủ để khiến tôi phải tự mình đến cướp chúng.”

   “Thưa ngài, xin lỗi… Chúng tôi không có ý định đó đâu. Ngài là bậc vua chúa của chín cõi, thời gian của ngài rất quý giá… Nơi nhỏ bé như chúng tôi, không dám làm phiền ngài.” Thạch Nhân vội vàng nói.

   Lý Thất Dạ cười và nói: “Tôi hiểu mà… Bạn đang lo lắng rằng tôi sẽ đến chiếm đất đai của các bạn, đúng không? Nhưng thực ra, lần này tôi đến đây, quả thực là vì mục đích đó. Lần này, tôi muốn hai suất… Ngoại trừ những người tôi chỉ định, không ai được phép vào đâu.”

   “Ngài lại muốn vào nữa ư?” Nghe vậy, Thạch Nhân không khỏi liếc nhìn bức tranh trên tường… Anh ta thực sự rất lo lắng.

“Thôi đi, tôi đã từng đến nơi đó rồi, lần này không phải tôi sẽ vào đâu.” Lý Thất Dạ vung tay nhẹ và nói: “Chúng ta cũng không ngại nói thẳng ra trước, lần này, chỉ có những người do tôi chỉ định mới được phép vào đó.”

“Ngài, ngài hẳn biết rằng việc này không phù hợp với quy tắc của Xích Hổ Động Thổ… Xích Hổ Động Thổ luôn chờ đợi những người có duyên phận mới được tiếp cận nơi này.” Thạch Nhân do dự nói.

Lý Thất Dạ ngắt lời anh ta: “Quy tắc là để phá vỡ mà… Hơn nữa, các người ở Xích Hổ Động Thổ cũng đã không ít lần vi phạm quy tắc rồi mà.”

“Ngài, điều này khiến chúng tôi ở Xích Hổ Động Thổ gặp rất nhiều khó khăn…” Thạch Nhân nói một cách lo lắng: “Ngài đã cho Quân Đồng Hổ Binh đóng quân ở Xích Hổ Động Thổ… Điều đó đã là một ngoại lệ lớn rồi.”

“Tôi biết điều đó… Giao dịch là giao dịch mà.” Lý Thất Dạ nói nhẹ nhàng: “Nếu không phải vì tôi đã chỉ đường cho các người, các người có thể giành lại Xích Hổ Thành không? Hơn nữa, nếu không phải vì tôi đã tiêu diệt Thần Thú Thiên Vực, Xích Hổ Động Thổ vẫn sẽ phải tiếp tục tuân thủ những lời hứa với Thần Thú Thiên Vực! Nói thật lòng, các người nợ tôi hai ân tình đấy, hiểu chưa?”

“Tất cả những chuyện này đều là do kẻ phản bội đó gây ra!” Thạch Nhân cảm thấy vô cùng bất lực… Lời nói của Lý Thất Dạ khiến anh ta không thể từ chối được.

Người đứng trước mặt là Thạch Nhân – người đang nắm quyền lực tại Xích Hổ Thành, còn được gọi là Chỉ Huy Các Vệ Sĩ Bảo Vệ Thành Phố, có nghĩa là người chịu trách nhiệm bảo vệ Xích Hổ Thành và Xích Hổ Động Thổ.

Trước đó, Chỉ Huy Các Vệ Sĩ Bảo Vệ Thành Phố của Xích Hổ Động Thổ là sư phụ của Mai Ngạo Nam… Vào thời đại xa xưa, dưới sự xúi giục của Hoàng Đế Tiên Của Thần Thú Thiên Vực, ông ta đã cùng với nhiều Thạch Nhân khác từ Xích Hổ Thành ký kết các hiệp ước với Thần Thú Thiên Vực, nhằm đánh thức Xích Hổ Động Thổ.

Sau đó, Lý Thất Dạ đã đến Xích Hổ Động Thổ… Với tư cách là Âm Nha, ông ta đã mang đến cho Xích Hổ Động Thổ một cơ hội hiếm có trong vạn năm… Những người không đồng ý với các hiệp ước đó đã lấy lại quyền lực tại Xích Hổ Động Thổ, và người tiền nhiệm của họ – Thạch Vệ – đã bị trục xuất!

Tuy nhiên, các hiệp ước từ ngày đó vẫn còn hiệu lực, và xứ sở của loài thú Bính Hà vẫn chưa thể thoát khỏi sự kiểm soát của Vùng Trời Thần Thú cho đến khi Lý Thất Dạ tiêu diệt Vùng Trời Thần Thú, lúc đó xứ sở của loài thú Bính Hà mới thực sự được tự do.

“Đây là chuyện nội bộ của các bạn, điều gì đúng hay sai, đối với tôi mà nói, điều đó không quan trọng.” Đối với những lời nói của Thạch Nhân, Lý Thất Dạ chỉ lắc đầu rồi nói tiếp.

Những việc xảy ra ngày đó, dù là sư phụ của Mai Ngạo Nam hay là người đứng đầu lực lượng bảo vệ thành phố hiện nay, mục đích cuối cùng của họ đều là vì lợi ích của xứ sở Bính Hà; chỉ là phương pháp hành động của hai bên khác nhau mà thôi.

Thạch Nhân không khỏi đặt ra điều kiện: “Ngài ơi, ngày đó ngài cũng đã mang đi bốn vị Thạch Nhân từ xứ sở Bính Hà của chúng tôi, điều đó chẳng phải cũng có lợi cho ngài sao?” “Bốn vị Thạch Nhân kia à? Mọi người đều biết rõ chuyện ngày đó; nói đúng hơn, chính tôi là người đã cứu họ thoát khỏi cõi chết.” Lý Thất Dạ vẫy tay nói: “Lần này tôi đến đây, không phải để thương lượng với ngài. Nếu ngài không đồng ý, thì tôi sẽ tự mình hành động. Ngài muốn tôi ở lại canh giữ thành phố, hay là tôi sẽ tự mình vào bên trong? Tôi tin chắc rằng, nếu tôi tự mình vào bên trong, điều đó chắc chắn sẽ không phải là điều tốt đẹp!”

“Ngài ơi…” Thạch Nhân bị những lời nói của Lý Thất Dạ làm cho sững sờ, và nói: “Ngài ơi, ngài đã hứa với chúng tôi rằng những chuyện như ngày đó sẽ không bao giờ xảy ra nữa.”

Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ, vẫy tay và nói: “Liệu đó có phải là lỗi của tôi không? Ngày đó tôi chỉ thử nghiệm một cái thôi; tôi chỉ có một ý tưởng mà thôi, và không may mắn, ba tảng đá đã rơi xuống từ bên trong.”

“Ngài ơi, không chỉ là ba tảng đá rơi xuống đâu.” Dù vẻ mặt của Thạch Nhân lạnh lùng, nhưng lúc này anh ta cũng không khỏi tức giận và nói: “Ngài ơi, ngày đó ngài suýt nữa đã phá hủy cả thành phố Bính Hà của chúng tôi!”

Năm đó, khi Lý Thất Dạ bước vào nơi đó, hắn đã sử dụng những phương thức phi thường để gây rối; dù nơi đó vốn đã kinh ngạc và hùng vĩ đến mức nào, cuối cùng hắn vẫn làm vỡ ba tảng thần thiên thạch, và từ đó, ba tảng thần thiên thạch này đã lưu lạc khắp thế giới loài người!

Một trong số ba tảng thần thiên thạch đó được mọi người biết đến sau này, đó chính là tảng thần thiên thạch của Hoàng Đế Tiên Vật Bính! Trong số ba tảng thần thiên thạch bị vỡ ra, có một tảng bay ra khỏi đất đai của loài Bính Ngưu và sau đó được quốc gia Dược Quốc chiếm giữ.

“Tôi không cần phải canh giữ thành trì này, hoặc tôi cũng có thể không đi vào đây cũng được… Nguyên tắc của tôi rất đơn giản: lần này, quyết định thuộc về tôi. Chỉ có hai người được phép vào đây, đó là những người mà tôi chỉ định! Những người khác, dù có cơ hội gì đi nữa, cũng đừng để họ vào đây!” Lý Thất Dạ nói một cách chậm rãi, lần này, vẻ mặt của hắn thực sự rất nghiêm túc.

Thạch Nhân không khỏi do dự; hắn biết rằng với thái độ như vậy của Lý Thất Dạ, hắn không đến đây để thảo luận. Hắn buồn bã nói: “Thưa ngài, đất đai của chúng ta đã bị niêm phong quá lâu rồi… Liệu chúng ta còn phải chờ đợi thêm một đời nữa sao?”

“À? Cậu đánh giá thấp tôi quá rồi đấy…” Lý Thất Dạ cười một tiếng và nói: “Cậu nghĩ rằng những người mà tôi chỉ định thì không đủ tốt sao? Cậu nghĩ trên đời này còn ai hiểu rõ nơi này hơn tôi không?”

“Ý ngài là…” Nghe những lời của Lý Thất Dạ, Thạch Nhân bỗng nhiên cảm thấy tỉnh táo hơn và hỏi: “Ý ngài là người mà ngài chỉ định chắc chắn sẽ làm được việc này ư?”

“Còn người kia thì tôi không dám đảm bảo… Hơn nữa, người này được một người bạn cũ của các người đào tạo ra… Họ nói rằng các người đã hứa với họ… Bây giờ, các người tự xưng là chủ nhân của thành Bính Ngưu, hay là có người khác đang đứng sau đó, thì đó là chuyện của các người… Dù sao đi nữa, họ nói rằng chỉ có những người mà các người có quyền quyết định mới có thể tin tưởng họ.” Lý Thất Dạ nói.

“Hừm… Hắn vẫn chưa từ bỏ ý định đó!”

Nghe lời của Lý Thất Dạ, Thạch Nhân lập tức biết “hắn” là ai rồi; trong lòng hắn cũng cảm thấy bất mãn và phát ra một tiếng khinh thường.

“Vậy thì việc này sẽ dễ dàng hơn. Vì các người đã hứa với hắn, tôi cũng đã hứa với hắn, nên tôi sẽ cho hắn một suất,” Lý Thất Dạ nói.

Thạch Nhân không khỏi im lặng. Trong trường hợp này, hắn không có quyền lựa chọn; Lý Thất Dạ không đến để thảo luận với hắn, nếu hắn không đồng ý, Lý Thất Dạ vẫn sẽ làm như vậy, và có thể hậu quả còn nghiêm trọng hơn nữa.

“Hơn nữa, tôi có tin tốt cho các người. Người mà tôi chọn, có thể nói là có mối liên hệ sâu sắc với quê hương của các người –Thú Sư Tử Đất. Xét về xuất thân, những người như các người, những sinh vật được tạo ra từ đá này, so với cô ấy thì còn kém xa,” Lý Thất Dạ nói.

“Ngài đang muốn nói...?” Nghe những lời này, Thạch Nhân lập tức đứng dậy, đôi mắt mở to, nhìn vào Lý Thất Dạ và hỏi: “Ngài đang muốn nói rằng ngài đã thành công?”

“Tôi không chắc chắn lắm, liệu có thể thử lại một lần nữa không?” Lý Thất Dạ nói: “Có vẻ như các người thực sự không hiểu tôi lắm. Khi tôi đã quyết định đến đây, tôi không sợ phải nói ra điều gì không hay trước.Thú Sư Tử Đất… thuộc về tôi rồi!”

Thạch Nhân sững sờ một lúc, không biết là vì hào hứng hay ngạc nhiên, rồi ngồi xuống. Hắn hoàn toàn tin vào quyết tâm và sức mạnh của Lý Thất Dạ. Sau khi bình tĩnh lại, hắn nhìn Lý Thất Dạ và hỏi: “Nếu ngài thành công, ngài dự định sẽ làm gì?”

“Tôi biết rõ những suy nghĩ trong đầu các người, những sinh vật bằng đá này,” Lý Thất Dạ nói một cách bình thản: “Nhưng yên tâm, tôi sẽ cho các người một câu trả lời… Tôi sẽ đưa các người đi cùng mình!”

“Ngài thật sự nói như vậy sao?” Thạch Nhân nghe xong, không khỏi xúc động, đứng dậy và nói lớn:

“Không sai đâu.” Lý Thất Dạ từ tốn trả lời: “Bạn nghĩ tôi có lý do gì để nói dối bạn chứ?”

“Được thôi, nếu vậy thì tôi sẽ đồng ý với ngài,” Thạch Nhân thở sâu một hơi và đồng ý ngay lập tức.