“Cũng có thể nói như vậy.” Nhìn thấy đệ tử mình đầy khí phách chiến đấu, Thạch Nhân không khỏi cười buồn. Ông không nói thêm gì nữa; bởi nếu ông nhắc đến Lý Thất Dạ__【Lý Thất Dạ】, điều đó chính là điều cấm kỵ, và có lẽ đệ tử dũng cảm này sẽ quyết tâm tìm cách đối đầu với Lý Thất Dạ__【Lý Thất Dạ】!

“Vậy thì tôi càng phải có lý do để chiến đấu với Lý Thất Dạ__【Lý Thất Dạ】!” Mai Ngạo Nam tràn đầy khí thế, trong chốc lát, cô ấy như hóa thành một nữ thần chiến binh, đầy quyết tâm và mạnh mẽ, nói: “Tôi muốn xem thử, người được chọn làm truyền nhân của cái gọi là ‘điều cấm kỵ’ kia có gì đặc biệt!”

“Con yêu, hãy hít thật sâu, bình tĩnh lại tâm hồn mình. Chiến tranh chỉ là một phần nhỏ trong con đường tu luyện mà thôi; không cần phải quá hứng thú đến thế. Khi đối mặt với chiến tranh, một người mạnh mẽ thực sự phải giữ tâm trí bình yên như nước.” Thạch Nhân nhẹ nhàng nói với Mai Ngạo Nam.

Cuối cùng, Mai Ngạo Nam cũng hít thật sâu, rồi nhìn thẳng vào mắt Thạch Nhân, nói một cách kiên định: “Sư phụ, con muốn chiến đấu với Lý Thất Dạ__【Lý Thất Dạ】!”

Thạch Nhân lại cười buồn. Làm sao ông có thể không hiểu tính cách của đệ tử mình chứ? Ông lắc đầu nhẹ và nói: “Con yêu, đừng vội vàng. Điểm yếu của con chính là sự nóng vội và kiêu ngạo. Nếu con không sửa chữa những điểm yếu đó, chúng có thể trở thành những điểm hủy diệt con.”

Nói xong, Thạch Nhân nhìn thẳng vào mắt Mai Ngạo Nam và nói một cách nghiêm túc: “Tôi biết con là người như thế nào. Nếu con không chiến đấu với Lý Thất Dạ__【Lý Thất Dạ】, con sẽ không bao giờ hài lòng suốt đời này.”

Nhưng đừng vội vàng. Khi em đánh bại được Diệp Khuynh Thành rồi, ta sẽ thảo luận với hắn để hai người có thể so tài với nhau mà không cần đến tính mạng.

“Sư phụ, chẳng lẽ ngài sợ rằng con không thể đánh bại được Lý Thất Dạ sao?” Mai Ngạo Nam nói không cam lòng: “Nếu con có thể đánh bại Diệp Khuynh Thành, thì chắc chắn con cũng có thể đánh bại được Lý Thất Dạ!”

“Con sai rồi.” Thạch Nhân nói: “So với Lý Thất Dạ, Diệp Khuynh Thành chỉ là đồ vô dụng mà thôi. Nếu Lý Thất Dạ thực sự quyết tâm giết chết Diệp Khuynh Thành, thì Diệp Khuynh Thành cũng chỉ giống như một con kiến mà thôi.”

Mai Ngạo Nam vốn còn non nớt, không sợ hãi gì, liền nói: “Sư phụ, ngài mạnh mẽ đến thế này mà vẫn e ngại kẻ bí ẩn đó trong truyền thuyết… Thật sự hắn đáng sợ đến vậy sao?”

“Đáng sợ ư?” Thạch Nhân cười khổ một tiếng, lắc đầu nói: “‘Đáng sợ’ đã không còn đủ từ ngữ để mô tả hắn nữa. Con nghĩ Tiễn Long Thế Gia của các con mạnh mẽ đến mức nào? Con nghĩ Quốc gia Dược liệu lại mạnh mẽ đến đâu? Nhưng hiện tại, Tiễn Long Thế Gia và Quốc gia Dược liệu đang ở trong tình trạng như thế nào? Dù mạnh mẽ đến đâu, các con vẫn không dám xuất hiện trước công chúng…”

“…Người ngoài có thể không biết, nhưng con hẳn phải biết điều này: Tiễn Long Thế Gia sợ hãi kẻ bí ẩn đó! Chỉ những ai đã trải qua trận chiến kinh hoàng năm xưa tại Thiên Vực Thần Thú mới hiểu được cái gọi là ‘địa ngục’. Trận chiến đó, xác chết chất đầy nơi trời đất… Điều đó khiến cả Thạch Dược Giới suy tàn, và người dân của tám thiên giới khác nhìn thấy cảnh tượng đó đều run sợ, không dám bước chân vào Thạch Dược Giới nữa!”

Thạch Nhân nói một cách ân cần. Ông biết rằng đệ tử mình vẫn còn non nớt, chưa hiểu rõ thực tế. Ông đã chứng kiến Mai Ngạo Nam lớn lên, và ông không muốn cô bé phải gặp họa chỉ vì thiếu hiểu biết, cuối cùng lại chết dưới tay Lý Thất Dạ.

Nói về Thạch Nhân, điều này khiến Mai Ngạo Nam phải im lặng một lúc. Cô ấy hiểu rõ lý do tại sao Tiễn Long Thế Gia không xuất hiện trước công chúng, nhưng trong thâm tâm, cô ấy không đồng ý với quyết định đó. Chính vì vậy mà cô đã rời bỏ gia tộc Tiễn Long Thế Gia để tự mình bước ra ngoài.

“Có lẽ bạn nghĩ rằng Tiễn Long Thế Gia của mình rất mạnh mẽ, và có lẽ bạn cũng cho rằng người được gọi là ‘Tiên Đế’ là bất khả chiến bại…” Thạch Nhân thở dài nhẹ và nói tiếp: “Nhưng so với sự tồn tại của những điều cấm kỵ ấy, ngay cả Tiên Đế cũng có thể không đủ mạnh…”

“Tiên Đế là bất khả chiến bại!” Mai Ngạo Nam không khỏi nói lên. Thực tế, đây cũng là điều mà tất cả các tu sĩ đều biết từ xưa đến nay; ít nhất là trong thời đại của họ, Tiên Đế thực sự là bất khả chiến bại.

“Tôi biết, Tiên Đế là bất khả chiến bại.” Thạch Nhân gật đầu và nói: “Nhưng sự đáng sợ của những điều cấm kỵ ấy… sẽ vượt xa sức tưởng tượng của bạn.”

“Thật sự nó đáng sợ đến thế sao?” Mai Ngạo Nam không khỏi nghi ngờ. Thành thật mà nói, cô vẫn còn hoài nghi về chuyện này; ít nhất thì, cô không tin vào những lời đồn đại về sự đáng sợ của kẻ bí ẩn đó.

“Đừng nói đến việc có bao nhiêu Tiên Đế trong suốt hàng ngàn năm qua đều bị kẻ đó kiểm soát,” Thạch Nhân nói tiếp: “Hãy nói về cuộc tàn sát kinh hoàng ấy… Cổ Minh… chắc hẳn bạn cũng đã nghe nói đến rồi chứ?”

“Người đó đã cai trị chín giới trong một thời gian dài, mang lại cho chín giới những năm tháng u ám và đáng sợ,” Mai Ngạo Nam gật đầu và nói: “Người ta sau này từng nói rằng Cổ Minh là chủng tộc mạnh mẽ nhất thế giới; sức mạnh của họ vượt xa tất cả các chủng tộc khác, ngay cả những sinh vật được coi là thiên thần như Ma Linh cũng không thể sánh kịp.”

“Bạn có biết không? Những năm tháng u ám ấy… đã kết thúc dưới tay kẻ bí ẩn đó. Trận chiến cuối cùng đã mang lại ánh sáng cho chín giới!” Nói đến đây, Thạch Nhân dừng lại một chút.

Sau đó, Thạch Nhân nói một cách trang nghiêm: “Người ta đồn rằng, kẻ đứng sau cuộc chiến cuối cùng đã tiêu diệt hoàn toàn chủng tộc Cổ Minh__【Cổ Minh】 tại tất cả các thế giới, khiến cho chúng không còn tồn tại nữa… Từ đó trở đi, chủng tộc Cổ Minh__【Cổ Minh】 chỉ còn là những ký ức trong lịch sử mà thôi!”

Mai Ngạo Nam nghe vậy, bà có thể hình dung ra cảnh tượng ấy, hình dung lại những năm tháng đầy máu lửa và bi thảm ấy!

“Có ai biết về vị Hoàng Đế Tiên cuối cùng của thời đại Cổ Minh__【Cổ Minh】 không?” Thạch Nhân từ từ hỏi.

Mai Ngạo Nam gật đầu đáp: “Đó là Hoàng Đế Tiên Long Mính… Người ta nói rằng ông ấy là một người thuộc chủng tộc Cổ Minh__【Cổ Minh】 và mang dòng máu rồng thực sự… Cũng được truyền tai rằng ông ấy sở hữu một con rồng chiến mạnh mẽ để cưỡi.”

“Bạn có biết không? Về nguyên tắc, trong thời đại của một Hoàng Đế Tiên, họ là bất khả chiến bại… Không ai có thể giết họ được! Nhưng trong cuộc chiến cuối cùng ấy… Có lẽ ít người trên thế giới này biết… Hoàng Đế Tiên Long Mính đã chết trong cuộc chiến ấy.”

“Người ta kể rằng, ông ấy đã chết một cách thảm hại…” Nói đến đây, Thạch Nhân cũng không khỏi cảm thấy rùng mình… Dù ông ấy chưa từng chứng kiến trận chiến ấy, nhưng nghe người khác kể lại, việc một Hoàng Đế Tiên phải chết một cách thảm khốc như vậy thật sự khiến người ta rùng mình.

“Liệu có ai có thể giết được một Hoàng Đế Tiên không?” Mai Ngạo Nam không khỏi thở dài, cảm thấy điều đó thật khó tin.

Thạch Nhân cười buồn và nói: “Về nguyên tắc, Hoàng Đế Tiên trong thời đại đó là bất khả chiến bại… Nhưng rốt cuộc thì vẫn có ngoại lệ! Giống như kẻ đứng sau những âm mưu ấy… Họ luôn tìm cách tiêu diệt một Hoàng Đế Tiên! Hay như Hoàng Đế Tiên Bước Trên Không Gian… Cuối cùng cũng bị Vua Rồng Đen tước đoạt số mệnh!”

“Nói một cách chung chung, Hoàng Đế Tiên là bất khả chiến bại… Việc giết một Hoàng Đế Tiên còn khó khăn hơn hàng trăm lần so với việc nuôi dưỡng một Hoàng Đế Tiên… Nhưng đối với những kẻ đứng sau những âm mưu ấy… Nguyên tắc chỉ là công cụ để họ phá vỡ mà thôi… Bạn hiểu chứ?”

“Thạch Nhân nói một cách nghiêm túc.”

Một lúc sau, Mai Ngạo Nam hít một hơi thật sâu, nhìn vào sư phụ của mình và nói một cách quyết tâm: “Sư phụ, con vẫn muốn đối đầu với Lý Thất Dạ, dù kết quả thế nào đi nữa! Con muốn được chứng kiến xem đệ tử được lựa chọn bởi những điều cấm kỵ trong truyền thuyết có gì đặc biệt!”

“Dũng khí của con rất đáng ngưỡng mộ,” Thạch Nhân cười buồn và gật đầu, nói: “Nếu con muốn chiến đấu, sư phụ có thể đi thương lượng với hắn, chỉ để rèn luyện thôi. Tất nhiên, lời khuyên của sư phụ cũng đáng để con suy nghĩ.”

“Con đã trải qua rất nhiều gian khổ, sống và chết đi lại, bị chôn vùi rồi lại được giải thoát… Con không còn sống được bao lâu nữa, nhưng cuộc đời này con chắc chắn sẽ sống sót,” Thạch Nhân nói một cách nghiêm túc: “Nếu con thực sự muốn tránh khỏi cuộc đời này, sau khi con bị chôn vùi, sư phụ sẵn lòng quay trở về hang ổ cũ để tiếp tục sống. Khi con tái sinh vào kiếp sau để tranh đấu cho số phận của mình, sư phụ sẽ đưa con đi đến nơi cuối cùng!”

“Sư phụ, chúng ta vẫn chưa biết kết quả ra sao, việc nói về điều này làm gì chứ? Điều đó không phải là làm mất ý chí của bản thân và làm tăng uy thế cho kẻ thù sao?” Mai Ngạo Nam lắc đầu. Cô ấy không hề muốn từ bỏ cuộc đấu, cô ấy thực sự muốn chiến đấu đến cùng.

“Điều đó không có gì đáng xấu hổ cả… Chỉ là con không may sinh vào thời điểm không thuận lợi mà thôi,” Thạch Nhân an ủi. “Ngày xưa, ở núi Quý Trúc Sơn thuộc thiên giới Nhân Hoàng, có một thiên tài vĩ đại… Hắn còn xuất sắc hơn con nữa… Nhưng khi gặp phải những điều cấm kỵ, hắn cũng đã chọn cách ẩn dật và bị chôn vùi, và cuối cùng vẫn tránh được số phận đó!”

“Sư phụ, lúc này con sẽ không xem xét việc ẩn dật đâu,” Mai Ngạo Nam nói một cách quyết tâm. Mặc dù vậy, cô ấy vẫn rất tự tin và đầy hy vọng.

Thạch Nhân không nói thêm gì nữa… Làm sao ông có thể không biết tính cách của đệ tử mình chứ? Dù ông có cố gắng thuyết phục thì cũng vô ích thôi.

Tại Đề Thiên Cốc, một ngọn núi hùng vĩ cao chót vót, Vua Kim Uyển ngồi trên đỉnh núi, nhìn lên bầu trời mà mơ màng… Lúc này, Vua Kim Uyển không còn vẻ oai nghiêm và kiêu ngạo như mọi khi nữa; ông ngồi đó, nhìn lên bầu trời một cách mất hồn.

Thái tử Kim Ô và Tiễn Vô Song đã đối đầu với nhau, và ông ta đã thất bại và phải chạy trốn. Đối với ông ta, việc cơ thể bị tổn thương có thể được sửa chữa, nhưng lòng tự trọng của ông ta đã bị tổn thương nặng nề đến mức không thể hồi phục. Có thể nói rằng, lòng tự trọng của ông ta đã tan thành từng mảnh nhỏ.

  Thái tử Kim Ô là một người rất kiêu ngạo. Về tài năng, ông ta không hề kém cạnh ai; về sự chăm chỉ trong con đường tu luyện, ông ta cũng rất nỗ lực. Những điều này khiến ông ta trở thành thiên tài nổi tiếng nhất trong giới Thạch Dược Giới thời bấy giờ.

  Dù Thái tử Kim Ô không thể chiếm được trái tim của Diệp Khuynh Thành, nhưng ông ta luôn tin rằng mình không hề thua kém bất kỳ ai khác.

  Mặc dù trong lòng Thái tử Kim Ô có cảm tình với Tiễn Vô Song, nhưng ông ta vẫn rất tự tin và kiêu ngạo. Theo ông ta, Tiễn Vô Song quả thật rất hấp dẫn, nhưng so với mình thì vẫn còn kém xa. Ông ta tin chắc rằng, với sức mạnh và tài năng của mình, mình chắc chắn có thể chinh phục Tiễn Vô Song và giành được trái tim cô ấy.

  Trong suy nghĩ của Thái tử Kim Ô, chỉ cần ông ta dành thời gian và công sức, với sức mạnh võ thuật vượt trội của mình, việc chinh phục một người kiêu ngạo như Tiễn Vô Song chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

  Tuy nhiên, điều không ngờ lại xảy ra: trong cuộc đối đầu này, ông ta đã thất bại thảm hại và buộc phải chạy trốn, mà suốt quá trình đó, ông ta thậm chí không hề sử dụng đến bất kỳ chiêu thức đặc biệt nào của gia tộc Tiễn.

  Sự thất bại này đã đánh gục lòng tự trọng của Thái tử Kim Ô một cách nặng nề. Ông ta từng tin rằng, với sức mạnh của mình và thời gian đủ dài, mình chắc chắn có thể chinh phục Tiễn Vô Song, khiến cô ấy phải khuất phục trước mình… Nhưng thực tế lại hoàn toàn khác. Mặc dù ông ta đã kết hợp những điểm mạnh của hai gia tộc, tự cho mình là thiên tài xuất chúng nhất trong lịch sử dòng họ Kim Ô, nhưng cuối cùng vẫn bị Tiễn Vô Song đánh bại.

  Điều này đã làm vỡ tan hoàn toàn lòng tự trọng của Thái tử Kim Ô, khiến ông ta không còn chút tự tin nào nữa!