“Dám phóng đãng, lợi dụng quyền lực vì mục đích cá nhân! Những hành vi như thế này, tổ chức tuyệt đối không thể chấp nhận được!” Đối với yêu cầu của Lý Thất Dạ, các vị trưởng lão khác vẫn chưa lên tiếng, thì Tào Hùng đã lập tức quát lớn.

Nghệ thuật hoàng đế – có thể nói đây là điều chỉ dành riêng cho các trưởng lão; ngay cả những người bảo vệ tổ chức cũng không được phép luyện tập những kỹ năng cốt lõi của nghệ thuật hoàng đế. Bây giờ lại có một đệ tử thế hệ thứ ba muốn luyện tập những kỹ năng này, Tào Hùng tất nhiên là không hài lòng chút nào.

Lý Thất Dạ liếc nhìn ông ta một cái rồi nói từ từ: “Trưởng lão Tào, nếu ngài tìm lại được những kỹ năng cốt lõi của nghệ thuật hoàng đế, và nếu như một đệ tử có quyền quyết định… thì không chỉ là đệ tử của Trưởng lão Tào, ngay cả cháu chắt của Trưởng lão Tào muốn luyện tập những kỹ năng này, tôi cũng đồng ý. À, quên mất, bây giờ Trưởng lão Tào đã không còn đệ tử nào cả, huống chi là cháu chắt.”

Những lời này khiến Tào Hùng tức giận đến mức khuôn mặt biến dạng, ông ta bỗng nhiên đứng dậy và quát lớn: “Đồ nhỏ bé ngu ngốc, muốn chết à!”

“Đệ Tào…” Trưởng lão Cổ Thiết Thủ quát lớn: “Chỉ là một đứa trẻ thôi, không cần phải để tâm đến nó!”

Nếu như trước đây, Tào Hùng vẫn chưa coi trọng trưởng lão Cổ Thiết Thủ lắm, thì bây giờ, khi biết rằng trưởng lão không chỉ là một vị quý tộc cao cấp mà còn đã luyện thành “Khổng Phượng Lục Biến”, ông ta bắt đầu e dè vô cùng. Ông ta chắc chắn không thể đối đầu được với Cổ Thiết Thủ.

“Anh Cổ, anh đang quá nuông chiều đứa trẻ ngược đãi này rồi… Rồi nó sẽ trở thành mối nguy hiểm lớn cho tổ chức mà thôi!” Tào Hùng tức giận nói.

“Lời nói của trẻ con thường không có ý nghĩa gì cả… Đệ Tào không cần phải để tâm đâu.” Lúc này, Cổ Thiết Thủ rõ ràng là đang bảo vệ Lý Thất Dạ; không chỉ có Cổ Thiết Thủ mà cả bốn vị trưởng lão khác cũng đều đứng về phía Lý Thất Dạ, điều này khiến Tào Hùng cảm thấy vô cùng tức giận.

Đối với yêu cầu của Lý Thất Dạ, cuối cùng, sau khi thảo luận, các bậc trưởng lão đã đồng ý với yêu cầu này và nói với Lý Thất Dạ: “Vì ngươi đã dùng công lao của mình để bù đắp cho chuyện này, hội trưởng lão sau khi thảo luận đã đồng ý với yêu cầu của ngươi. Mô Hộ pháp đã phục vụ Tẩy Nhan Cổ Phái rất lâu, luôn trung thành tuyệt đối; bây giờ người ấy có thể tu luyện ‘Chính Quang Thập Nhật Công’ được. Còn Nam Hoài Nhân… Ừm, người ấy cũng có thể tu luyện, nhưng không phải ngay bây giờ. Chúng ta sẽ kiểm tra thêm vài năm nữa; nếu không có vấn đề gì, thì sau đó người ấy cũng có thể tu luyện công pháp này.”

Người vui mừng nhất chính là Trưởng lão Tôn. Mô Hộ pháp là đệ tử của ông, còn Nam Hoài Nhân là cháu đệ tử của ông; bây giờ cả hai đều có đủ điều kiện để tu luyện “Chính Quang Thập Nhật Công”. Làm sao ông có thể không vui được?

Trong lòng Tào Hùng, sự hận thù đã đến mức điên cuồng. Bây giờ, đệ tử của ông là Hồ Hộ pháp và Hà Anh Kiếm đều đã chết thảm dưới tay Lý Thất Dạ; ông ấy thực sự muốn xé nát Lý Thất Dạ thành từng mảnh. Nhưng vào lúc này, Lý Thất Dạ lại có công lao lớn và trở thành đối tượng được Tẩy Nhan Cổ Phái quan tâm và bảo vệ đặc biệt; việc báo thù cho đệ tử mình giờ đây thật sự rất khó khăn.

Còn Mô Hộ pháp và Nam Hoài Nhân thì vô cùng xúc động khi nghe tin này. Ngay cách đây không lâu, Lý Thất Dạ cũng đã hứa sẽ cho họ tu luyện “Chính Quang Thập Nhật Công” trong vòng một năm; không ngờ chuyện này lại diễn ra nhanh đến thế, khiến cả hai cảm thấy như đang mơ vậy.

Lúc này, họ đều nhận ra rằng việc quyết định theo đuổi Lý Thất Dạ ngày hôm đó chính là quyết định sáng suốt nhất trong đời mình. Nếu lúc đó người khác biết được quyết định này, chắc hẳn họ sẽ cười nhạo họ là điên rồ. Là những vị hộ pháp, lại theo đuổi một đệ tử thuộc thế hệ thứ ba, hơn nữa lại chỉ là một đệ tử bình thường…

Bây giờ, những nỗ lực của họ cuối cùng cũng được đền đáp rồi, Lý Thất Dạ đã ban tặng cho sự theo đuổi và lòng trung thành của chúng ta những phần thưởng xứng đáng!

“Sư huynh, làm thế nào mà ngài có thể làm được điều này vậy?” Nam Hoài Nhân sau khi nhận được lệnh, vô cùng hào hứng và cùng sư phụ mình đến gặp Lý Thất Dạ.

“Chuyện nhỏ thôi, có gì khó đâu.” Lý Thất Dạ cười nói.

Nam Hoài Nhân vô cùng phấn khích; đó là bí quyết hoàng gia, bí quyết cốt lõi của đế chế – thứ mà bao người đều ao ước. Anh không thể tin nổi và hỏi: “Sư huynh, làm thế nào ngài có thể tìm lại được bí quyết hoàng gia vậy? Chẳng lẽ đó là do tổ sư hiện thân trong giấc mơ sao?”

Thông tin về việc tổ sư hiện thân trong giấc mơ đã bị các cấp cao của Tẩy Nhan Cổ Phái kiểm soát chặt chẽ; Nam Hoài Nhân chỉ biết được thông tin này từ lời kể của sư tổ mình.

“Nếu tôi lừa bạn, tôi sẽ có lợi ích gì chứ?” Lý Thất Dạ cười nói.

“Tôi không thể đền đáp được ân huệ lớn lao của sư huynh. Chỉ cần sư huynh ra lệnh, dù phải đối mặt với nguy hiểm đến đâu, tôi cũng sẵn lòng không hề do dự.” Nam Hoài Nhân nói với vẻ hào hứng.

Lý Thất Dạ liếc anh ta một cái và nói: “Lại đang nịnh bợ à? Nếu bạn không trung thành với tôi, tôi sẽ ban cho bạn bí quyết hoàng gia sao?”

Bị Lý Thất Dạ chỉ trích như vậy, Nam Hoài Nhân cũng không hề tức giận, mà chỉ cười ha hả. Còn về Mộ Hộ Pháp, ông ấy vốn dĩ là người ít nói, không giỏi nói những lời nịnh hót; ông ấy chỉ cúi đầu sâu trước Lý Thất Dạ mà không nói thêm gì nữa.

Lý Sương Nhan, người đã trở thành thanh vệ kiếm của Lý Thất Dạ, chỉ đứng nhìn mọi chuyện một cách lạnh lùng. Đến tận hôm nay, cô ấy vẫn chỉ biết im lặng; những sự kiện gần đây, cô ấy đều chỉ đơn thuần là người quan sát từ bên ngoài mà thôi.

Lý Thất Dạ không hề sở hữu những tài năng đặc biệt hay khả năng bẩm sinh của một tu sĩ, mà là những thủ đoạn phi thường và những kế hoạch thông minh xuất chúng.

   Những hành động của cậu ấy đã giúp đảo ngược tình thế, khiến cậu trở thành nguồn lực quan trọng nhất của Tẩy Nhan Cổ Phái. Cậu ấy không chỉ giết được ba vị trưởng phòng, Hu Hộ Pháp và Hà Anh Kiếm, mà còn thoát hiểm an toàn, dễ dàng phá vỡ âm mưu của Tào Hùng, giải quyết mọi khó khăn. Những việc này có vẻ như được thực hiện một cách tự nhiên, nhưng thực ra chứa đựng bao nhiêu trí tuệ tuyệt vời!

   Những thủ đoạn điêu luyện đến thế, những hành động quyết đoán và khôn ngoan đến vậy… Làm sao một thiếu niên mới mười ba, mười bốn tuổi lại có thể làm được những điều này? Mọi thứ dưới tay cậu ấy trở nên đáng kinh ngạc đến lạ thường. Việc giết Hà Anh Kiếm, buộc Tào Hùng phải từ bỏ âm mưu của mình… Không bước nào trong số đó mang dấu vết của sự non nớt hay thiếu chín chắn; mọi thứ đều diễn ra một cách suôn sẻ và tinh tế. Điều này không hề giống một thiếu niên, mà giống như một bậc trí giả am hiểu mọi thứ.

   Điều này khiến Lý Sương Nhan không khỏi xúc động trong lòng. Trước khi đến Tẩy Nhan Cổ Phái, cô ấy từng nghĩ rằng sư phụ mình coi trọng việc Lý Thất Dạ am hiểu một số bí mật đặc biệt… Nhưng bây giờ, có lẽ không phải vậy!

   Vào lúc này, Lý Sương Nhan bỗng nhiên nghĩ đến một câu nói: Trong con đường tu luyện dài lâu, đôi khi điều quan trọng nhất không phải là thể chất, luân xa hay mệnh cung… Có vẻ như, câu nói đó đã được Lý Thất Dạ chứng minh qua hành động của mình.

   Lý Sương Nhan im lặng không nói gì. Cô ấy đã ở bên cạnh Lý Thất Dạ trong một thời gian khá dài, nhưng càng ở bên cạnh cậu ấy, cô ấy càng nhận ra rằng Lý Thất Dạ là một con người sâu thẳm và khó lường.

   Là một thiên tài, là cô gái được trời ban cho tài năng, cô ấy luôn tự hào về bản thân mình… Nhưng khi quan sát kỹ hơn về Lý Thất Dạ – một người có thể sống trong thân xác phàm trần, với những luân xa và mệnh cung bình thường – cô ấy không khỏi phải im lặng và suy ngẫm!

Nếu là cô ấy, e rằng cũng không thể có những biện pháp như vậy được. Những hành động của cô ấy, việc tổ chức mọi thứ một cách toàn diện, từng nước cờ được điều khiển một cách chuẩn xác, đã khiến kẻ thù gần như bị tiêu diệt. Điều này không phải là do trí tuệ thông minh hay tài năng bẩm sinh, mà là sự khôn ngoan lớn lao – thành quả của nhiều năm kinh nghiệm.

Điều đáng lo ngại là, sự khôn ngoan như vậy lại xuất hiện ở một chàng trai mới chỉ khoảng mười ba, mười bốn tuổi… Điều này khiến cho Lý Sương Nhan – người con gái được coi là thiên tài – cũng cảm thấy bất lực.

Nếu Lý Thất Dạ sinh ra đã giống như cô ấy, nếu cậu ta cũng sở hữu “thân thể hoàng gia” và “sứ mệnh thiêng liêng”, thì chắc chắn cậu ta đã sớm chiếm lĩnh cả thiên hạ!

Tuy nhiên, sự việc này vẫn chưa kết thúc. Việc giết chết ba vị trưởng phòng, một vị hộ pháp, và cả học trò xuất sắc nhất của Tẩy Nhan Cổ Phái – Hoa Anh Kiếm – là một sự việc cực kỳ nghiêm trọng, dù xảy ra trong bất kỳ môn phái nào.

Để giải quyết vấn đề này, sáu vị trưởng lão của Tẩy Nhan Cổ Phái đã tổ chức một cuộc họp đặc biệt, và Lý Thất Dạ cũng được phép tham dự cuộc họp này.

Không nghi ngờ gì nữa, trong lòng các vị trưởng lão, Lý Thất Dạ đã chiếm một vị trí vô cùng quan trọng. Ngoại trừ Tào Hùng, tất cả các vị trưởng lão đều tin rằng Lý Thất Dạ chính là chìa khóa để Tẩy Nhan Cổ Phái phục hồi lại sức mạnh!

“Sự việc này chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi.” Cuối cùng, với tư cách là vị trưởng lão hàng đầu, Cổ Thiết Thủ đã đưa ra kết luận này. Thực tế, trước khi đưa ra quyết định này, nhóm năm người họ đã có cuộc thảo luận riêng, và trong cuộc thảo luận đó, họ đã loại trừ Tào Hùng ra khỏi danh sách những người có thể chịu trách nhiệm về sự việc này.

Trước đây, bốn vị trưởng lão còn lại đều cảm thấy thất vọng và suy yếu niềm tin vào vị trưởng lão hàng đầu, nhưng sau sự việc này, họ lại càng ủng hộ ông ta mạnh mẽ hơn. Hơn nữa, sự việc này cũng khiến họ bắt đầu nghi ngờ về Tào Hùng; người này dường như quá gần gũi với Đỗ Thánh Long, điều này khiến các vị trưởng lão cảm thấy không yên tâm.

Tẩy Nhan Cổ Phái và Thánh Thiên Giáo là kẻ thù không đội trời chung; mặc dù suốt hàng vạn năm qua hai phái đã không còn xảy ra xung đột quân sự nào nữa, nhưng Tẩy Nhan Cổ Phái vẫn coi Thánh Thiên Giáo là kẻ thù lớn nhất!

Việc Tào Hùng quá thân thiết với Đông Thánh Long đã gây ra sự bất mãn của các bậc trưởng lão khác.

“Mặc dù đây chỉ là một sự hiểu lầm, nhưng nếu để mọi chuyện qua đi như vậy, e rằng các đệ tử sẽ không tin tưởng được. Ba vị đại gia, một vị hộ pháp và một thiên tài của phái chúng ta đã hy sinh một cách oan uổng… Điều này thực sự là một tổn thất nặng nề đối với toàn bộ Tẩy Nhan Cổ Phái!” Lúc này, trong lòng Tào Hùng, máu đang chảy… Nhưng ông cũng không thể làm gì hơn được; việc này hoàn toàn do ông gây ra, và ông cũng đã tự chuốc lấy họa. Sau sự việc này, ông biết rằng bốn vị trưởng lão kia đã quay lưng lại với mình…

“Ca ca, anh còn muốn làm gì nữa?” Cổ Thiết Thủ nói một cách bất mãn.

Thực tế, giờ đây ngay cả các bậc trưởng lão khác và vị hộ pháp cũng nghi ngờ rằng chính Tào Hùng là người đã lên kế hoạch cho sự việc này… Nhưng vì không có bằng chứng cụ thể, họ cũng không thể buộc tội Tào Hùng được, và chỉ có thể coi đây là một sự hiểu lầm mà thôi.

“Đồng môn giết hại lẫn nhau… Điều này thật là bất hạnh cho tổ phái. Nếu Lý Thất Dạ không phải chịu bất kỳ hình phạt nào, e rằng tất cả các đệ tử sẽ cảm thấy lo lắng và cho rằng chúng ta hành động thiếu suy nghĩ, coi thường mạng sống con người! Vì đây chỉ là một sự hiểu lầm, nên chúng ta không cần phải trừng phạt Lý Thất Dạ quá nặng… Nhưng việc trừng phạt nhẹ thì là không thể tránh khỏi; nếu không, sẽ khó có thể khiến mọi người tin tưởng được.” Tào Hùng nói một cách nặng nề.

Lời nói của Tào Hùng khiến năm vị trưởng lão nhìn nhau… Mặc dù họ vẫn nghi ngờ Tào Hùng, nhưng họ cũng thừa nhận rằng lời ông nói có lý. Họ cũng từng nghĩ đến điều này… Dù sao thì ba vị đại gia và một vị hộ pháp cùng với Hoàng Kiếm đã bị giết… Việc che đậy sự việc này bằng một sự hiểu lầm cũng thật là khó chấp nhận.

Cổ Thiết Thủ và các vị trưởng lão khác đều đã nghĩ đến việc áp đặt một hình phạt nhẹ lên Lý Thất Dạ…