“Lần này, ta nhận sự tin tưởng của Công Tử Diệp Khuynh Thành, và được phái đến tìm một lò thuốc cho ngài ấy.” Hoàng tử Kim Báo nói với giọng trầm ấm: “Công Tử Diệp Khuynh Thành danh tiếng vang dội khắp thiên hạ, được cả Thạch Dược Giới ủng hộ hết mình. Việc tìm thuốc lần này diễn ra rất suôn sẻ; mọi phái trong thiên hạ đều sẵn lòng giúp đỡ Công Tử Diệp Khuynh Thành. Ngay cả nếu Lý Y Sư không chịu bán thuốc cho ta, thì sao nếu bán cho Công Tử Diệp Khuynh Thành chứ? Sau này, ta sẽ sẵn lòng nói lời tốt đẹp về ngài ấy trước mặt Công Tử.”

Hoàng tử Kim Báo đang nói đến Công Tử Diệp Khuynh Thành – người được mệnh danh là “thiên nhân tuyệt thế”. Tên gọi Diệp Khuynh Thành ẩn chứa sức mạnh kỳ diệu; không chỉ danh tiếng vang dội khắp nơi, mà mọi phái trong Thạch Dược Giới đều rất kính trọng ông ấy, dù là ủng hộ hay e ngại ông ấy đi nữa.

Nói chung, tên Diệp Khuynh Thành trong Thạch Dược Giới là một cái tên đầy uy nghiêm và sức ảnh hưởng; có lẽ chỉ có rất ít người dám không tôn trọng ông ấy mà thôi.

Ngay cả những người thuộc thế hệ cũ cũng đều phải nhường chỗ cho Diệp Khuynh Thành. Chính vì vậy, trong Thạch Dược Giới, có biết bao nhiêu người sẵn lòng phục vụ ông ấy. Những thiên tài trẻ tuổi, những cao thủ giàu kinh nghiệm, hay các thủ lĩnh giáo phái, các vị vua quốc gia… đều có rất nhiều người sẵn lòng nghe theo lệnh của Diệp Khuynh Thành.

Có thể nói, trong toàn bộ Thạch Dược Giới, bất kỳ một tu sĩ nào đã hoạt động trong giới này một thời gian đều biết đến tên Diệp Khuynh Thành, và đều hiểu rõ ý nghĩa của cái tên ấy.

Khi Hoàng tử Kim Báo nhắc đến tên Diệp Khuynh Thành, người ta có thể dễ dàng hiểu rằng ông ấy đang cảnh báo Lý Thất Dạ. Dù Lý Thất Dạ có không muốn nhượng bộ, thì cũng phải tôn trọng Diệp Khuynh Thành; huống chi Lý Thất Dạ chỉ là một người vô danh, còn Hoàng tử Kim Báo lại là một vị hoàng tử – việc ông ấy sẵn lòng mua loại thuốc quý này từ Lý Thất Dạ đã là một sự nhượng bộ lớn rồi.

Thực tế, Hoàng tử Kim Báo cũng rất tự tin vào điều này; khi nhắc đến tên Diệp Khuynh Thành, có lẽ chỉ có rất ít người dám không nhượng bộ, huống chi là một người vô danh như Lý Thất Dạ.

“Không bán.” Tuy nhiên, trong mắt Lý Thất Dạ, tên Diệp Khuynh Thành cũng chẳng khác gì tên của một con mèo hay con chó nào đó; ông ấy hoàn toàn không quan tâm đến điều đó

Khi nghe thấy lời này, vẻ mặt Hoàng tử Kim Báo lập tức thay đổi. Trong mắt ông, việc Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ] không biết tôn trọng sự nhượng bộ của mình là hành động không biết xấu hổ. Ông đã cho Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ] này rất nhiều cơ hội, nhưng giờ đây, khi người này lại đưa ra tên của Diệp Khuynh Thành, ông cảm thấy bị xúc phạm nghiêm trọng, vì vậy ánh mắt ông lập tức lạnh lùng lại, và một tia sát ý hiện lên.

  “Hoàng tử Kim Báo, anh Lý cũng rất cần loại thuốc quý này, vì vậy mong ngài thông cảm.” Viên Thái Hà__[Viên Thái Hà] lên tiếng vào lúc này, giúp Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ] thoát khỏi tình huống khó xử.

  Nhờ lời nói của Viên Thái Hà__[Viên Thái Hà], ánh mắt đầy sát ý của Hoàng tử Kim Báo dần biến mất. Ông không coi trọng những kẻ nhỏ bé như Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ], nhưng lại không muốn làm phiền một danh y thiên tài như Viên Thái Hà__[Viên Thái Hà]. Người như cô ấy, chỉ cần lên tiếng, chắc chắn sẽ có rất nhiều người sẵn lòng làm theo lời cô ấy.

  “Nếu vậy thì cũng được thôi.” Hoàng tử Kim Báo cúi chào Viên Thái Hà__[Viên Thái Hà] rồi nói: “Tiên nữ Viên, tôi đi trước nhé.” Nói xong, ông cùng những người mạnh mẽ khác rời đi.

  Sau khi Hoàng tử Kim Bạo đi xa, Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ] cười nhẹ và nói: “Thực ra lúc nãy bạn không cần phải giúp tôi đâu. Tôi thậm chí còn muốn xem liệu hắn có dám đến cướp nó hay không.” Nói xong, anh ta liếm mép mình.

  Viên Thái Hà__[Viên Thái Hà] cười buồn và lắc đầu nói: “Anh Lý, tại sao phải gây rối với hắn chứ? Người đứng sau hắn là Diệp Khuynh Thành – một người không hề dễ đối phó đâu. Rất nhiều người trên thế giới này đều e ngại Diệp Khuynh Thành.”

  “Tôi đánh chó thì không quan tâm đến chủ nhân của nó đâu. Muốn đánh thì đánh thôi.” Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ] cười nói: “Dù Diệp Khuynh Thành đó có xuất hiện, dám đến chọc tức tôi, tôi cũng sẽ giết không tha.”

Nếu có người ngoài nghe thấy những lời này ở đây, chắc chắn họ sẽ cười nhạo Lý Thất Dạ vì không biết trời cao đất dày, không hiểu cái gì là sống chết. Trong Thạch Dược Giới, ai dám nói ra những lời táo bạo như vậy? Ngay cả các thế hệ già cũng không dám làm vậy.

Viên Thái Hà không khỏi nhìn Lý Thất Dạ, cuối cùng cô chỉ mỉm cười một cách bình yên và tự nhiên.

“Chưa lên khỏi đây sao?” Khi Hoàng tử Kim Bồng đi xa rồi, Lý Thất Dạ đá vào mặt đất, khiến nó rung chuyển.

Với tiếng “vùa”, con kiến sắt già bò lên từ lòng đất, nhìn quanh một cách e ngại và hỏi lo lắng: “Họ đã đi rồi chứ?”

Sự sợ hãi của con kiến sắt già khiến Viên Thái Hà không biết nên cười hay nên giận, và nói: “Cứ yên tâm đi, Hoàng tử Kim Báo cùng những người kia đã đi xa rồi. Hơn nữa, họ chỉ đến để gọi một tiếng thôi, không có ý định gì khác.”

Con kiến sắt già bò ra khỏi đất, cười ha hả và nói: “Những vị công tử này, đặc biệt là những người xuất thân từ Đại Giáo Giang Quốc, coi mạng sống như muỗi bọ; nếu họ không thích bạn, họ có thể dễ dàng giẫm chết bạn, giống như giẫm chết một con kiến vậy thôi.”

Lý Thất Dạ nhìn nó và nói: “Lòng dũng cảm đi cướp bóc trên đường của ngươi đâu rồi? Nếu ngươi dám làm việc đó, thì sợ một vị hoàng tử làm gì được?”

Bị Lý Thất Dạ vạch trần điểm yếu, con kiến sắt già đỏ mặt và cười khúc khích: “Xin công tử đừng chế giễu tôi, tôi chỉ đùa vui thôi, để dọa người ta một chút mà thôi… Tôi là một tu sĩ tuân theo đạo đức, là một người có phẩm chất và đạo đức; làm sao tôi lại dám đi cướp bóc được chứ? Tôi chỉ đùa với công tử và Tiên nữ Viên mà thôi.”

“Thật sao?” Lý Thất Dạ nhìn nó và hỏi.

“Điều này thật đáng để người ta nghi ngờ.”

Lão yêu sắt kiến đỏ mặt, cười khô khốc và vội vàng nói: “Công Tử hiểu lầm rồi, thực sự là hiểu lầm. Tôi chỉ là một con yêu nhỏ bé, chính trực mà thôi; làm sao có điều gì đáng để người ta nghi ngờ chứ? Việc tôi đào xuống lòng đất chỉ là bản năng thôi, đúng vậy, là bản năng. Tôi thuộc loại kiến, và việc luôn muốn đào xuống lòng đất đã trở thành thói quen của tôi.”

“Thật sao?” Lý Thất Dạ cười và nhìn Lão yêu sắt kiến, hỏi: “Vậy bạn thuộc loại kiến nào nhỉ? Kiến thông thường, kiến lửa, kiến đất… Bạn từ loại kiến nào mà trở thành yêu?”

“Tên tôi cũng giống như cái tên của mình – tôi là một con kiến sắt mà trở thành yêu,” Lão yêu sắt kiến vội vàng giải thích: “Tôi là một con kiến sắt khá đặc biệt, rất hiếm gặp. Chính vì sự đặc biệt đó mà tôi mới có cơ hội trở thành yêu.”

“Kiến sắt ư?” Lý Thất Dạ cười nhẹ và nói: “Tôi đã từng thấy kiến sắt, nhưng tôi biết rằng kiến sắt không thích đào xuống lòng đất. Nếu bạn là một con kiến sắt mà trở thành yêu, chẳng lẽ bạn không biết về thói quen của loài kiến sắt sao?”

Bị Lý Thất Dạ hỏi như vậy, Lão yêu sắt kiến gãi đầu và cười khô khốc: “Hehe, đúng như tôi đã nói, tôi là một con kiến sắt khá đặc biệt, vì vậy việc thích đào xuống lòng đất cũng là điều bình thường thôi.”

Nghe những lời này, Lý Thất Dạ chỉ cười một tiếng mà không đưa ra ý kiến gì thêm.

Thấy Lý Thất Dạ dường như không tin, Lão yêu sắt kiến vội vàng giải thích tiếp: “Công Tử ơi, xin đừng hiểu lầm. Tôi thực sự là một con kiến sắt mà trở thành yêu. Mặc dù kiến sắt không thích đào xuống lòng đất, nhưng Công Tử là người quan trọng, còn tôi chỉ là một kẻ nhỏ bé. Công Tử không biết rằng việc một kẻ nhỏ bé như tôi trở thành yêu là điều vô cùng khó khăn đâu…”

Nói đến đây, Lão yêu sắt kiến tỏ ra rất buồn bã và nói tiếp: “Công Tử có thể tưởng tượng được không? Tôi, một con kiến… không, một con kiến sắt, không có ai hỗ trợ phía sau, chỉ là một kẻ nhỏ bé mà thôi. Trong mắt các ngài lớn tuổi kia, tôi chỉ là một con kiến có thể bị dẫm nát bằng một bước chân thôi. Làm sao tôi có thể trở thành yêu một cách dễ dàng chứ? Vì vậy, để có thể sống sót, tôi chỉ có thể hàng ngày đào xuống lòng đất, ẩn náu trong đó để bảo vệ mạng sống của mình…”

Lão yêu sắt kiến nói càng lú

“Công Tử Lý, xin đừng làm khó lão yêu này nữa. Dù sao thì mỗi người cũng có những khó khăn riêng của mình.” Viên Thái Hà cười nhẹ, lắc đầu nói: “Chúng ta hãy lên đường đi thôi. Nếu chậm trễ thêm, có khi sẽ bỏ lỡ cơ hội tốt để gặp Long Ngưu khi nó xuất hiện trên sông đấy.”

Họ lại tiếp tục lên đường. Lần này, Lý Thất Tác cố ý để Viên Thái Hà đi trước một khoảng cách nhất định. Dưới ánh mắt của anh ta, con quái vật sắt – Lý Thất Dạ Thương【Lão Yêu Sắt Kiến】– cũng tự giác chậm lại theo.

Khi Viên Thái Hà đi phía trước, Lý Thất Dạ mới thong dong liếc nhìn con quái vật sắt kia, rồi nói một cách bình tĩnh: “Màn kịch vừa rồi diễn khá hay, mọi người đều hiểu rõ tình hình. Nhưng Cai Hà là một cô gái tốt bụng, còn tôi thì không. Tôi là người sẵn sàng giết người mà không hề do dự.”

“Tôi…” Lý Thất Dạ Thương【Lão Yêu Sắt Kiến】 muốn nói gì đó, nhưng Lý Thất Dạ đã vẫy tay ngăn cản anh ta.

Lý Thất Dạ nhìn anh ta một cái, rồi nói một cách thoải mái: “Tôi không quan tâm bạn là thành tựu từ loài kiến sắt, kiến lửa, hay bất kỳ thứ quái vật nào khác. Tôi cũng không quan tâm bạn đang nhắm đến tôi hay Cai Hà, và tôi cũng không quan tâm bạn có những ý đồ gì. Nhưng bạn phải cẩn thận đấy. Khi tôi đang trong tâm trạng dễ chịu, tôi có thể nói chuyện với bạn một cách dễ dàng… Nhưng khi không, thì thật sự sẽ không thể nói chuyện được nữa đâu.”

Nói đến đây, Lý Thất Dạ Thương nhíu mắt, nhìn chằm chằm vào con quái vật sắt và nói từ từ: “Hãy nhớ cho kỹ đi. Dù là với tôi hay với Cai Hà, đừng có ý đồ xấu xa nào cả. Tôi có thể không hỏi bạn đến từ đâu, cũng có thể không hỏi bạn muốn làm gì… Nhưng đừng để những ý đồ xấu xa đó ảnh hưởng đến tôi hoặc Cai Hà. Nếu không, tôi tin rằng bạn sẽ được chứng kiến cách chết đáng sợ nhất trên đời này đấy.”

“Hehe, Công Tử đùa thôi.” Con quái vật sắt gãi đầu, vội vàng nói với Lý Thất Dạ: “Tôi… chỉ là một con yêu nhỏ bé mà thôi. Làm sao tôi dám làm gì đến Công Tử và Tiên Nữ Viên chứ? Hơn nữa, Tiên Nữ Viên đã cứu mạng tôi, tôi còn chưa kịp đền đáp ân huệ đó đã… Làm sao tôi có thể có ý đồ xấu với cô ấy được chứ?”

“Công Tử, yên tâm đi.” Nói