“Anh Lý thực sự có kiến thức sâu rộng trong lĩnh vực trồng dưỡng thuốc, không hề kém cạnh tôi chút nào; chính vì vậy anh ấy mới xứng đáng được gọi là một trong bốn thiên tài dược sư.” Khi nói đến những điểm này, khuôn mặt thanh tú và duyên dáng của Viên Thái Hà đỏ bừng lên vì hào hứng.

Lý Thất Dạ cười nhẹ, lắc đầu và nói: “Đối với tôi, con đường dược thuật chỉ là một sở thích thôi; còn em thì đã dành tất cả tâm huyết của mình cho lĩnh vực này. Chỉ những người trong sáng như em mới thực sự xứng đáng được gọi là dược sư.”

Đối với Lý Thất Dạ, điều đó quả thực là đúng. Sự đam mê của Viên Thái Hà đối với việc trồng dưỡng các loại dược liệu có thể nói là vô cùng trong sáng; điểm này, cô ấy rất giống với vị Thần Dược thuở xưa.

Viên Thái Hà quả thực là một người trong sáng. Cô ấy không chỉ coi trọng giá trị quý báu của các loại dược liệu, mà còn dành cho chúng một sự tận tụy mà người khác không thể so sánh được.

Khi cùng Lý Thất Dạ đi trên đường, họ gặp phải một cây dược liệu bị người ta đào lấy rễ và quả, khiến cho toàn bộ hệ thống rễ của cây bị phơi bày ra ngoài đất.

“Thật đáng thương…” Nhìn thấy cây dược liệu đang trong tình trạng suy yếu, Viên Thái Hà vội vàng sử dụng dung dịch dược liệu của mình để cứu nó và trồng lại vào chỗ cũ.

Khi thấy cây dược liệu lại bắt đầu phục hồi sinh khí, khi thấy nó đung đưa một cách yếu ớt, Viên Thái Hà mới thở phào nhẹ nhõm và vô cùng vui mừng.

Lý Thất Dạ đứng bên cạnh cô ấy, lặng lẽ quan sát từng hành động của cô. Nhìn thấy vẻ mặt nhẹ nhõm của cô, anh không khỏi mỉm cười.

Tiếp tục hành trình cùng Lý Thất Dạ, ban đầu, dãy núi Thiên Phong vô cùng yên tĩnh, không hề có bóng dáng người. Tuy nhiên, trong vài ngày gần đây, dãy núi này bắt đầu xuất hiện những bóng người.

Mỗi ngày trên bầu trời đều vang lên tiếng ầm ầm; những cỗ xe thần linh lao vút tới, những người mạnh mẽ cũng bay ngang qua bầu trời… Trong số họ, không thiếu những kẻ yếu đuối – những người này đến rất nhanh, rõ ràng là đang vội vàng trên đường đi.

Bỗng nhiên, một trận ầm ầm khác vang lên; một nhóm Thạch Nhân khổng lồ lại bay ngang qua, trong chốc lát đã lướt qua đầu những người ở Lý Thất Dạ rồi biến mất vào sâu trong dãy núi.

“Long Ngưu sắp băng qua sông rồi… Khá nhiều thầy thuốc đang đến đây để lấyTiên Hoàng,” Viên Thái Hà nhìn theo những tu sĩ và thầy thuốc đó mà nói.

Sau khi tỉnh táo lại, Viên Thái Hà nhìn Lý Thất Dạ và hỏi: “Anh Lý cũng đến đây vìTiên Hoàng của Long Ngưu sao?” Họ đã đi cùng nhau suốt quãng đường; cô ấy chưa bao giờ hỏi Lý Thất Dạ định đi đâu, và Lý Thất Dạ cũng không hỏi cô ấy. Hai người họ một cách vô thức đã có một sự hiểu biết lặng lẽ, khó có thể diễn tả thành lời.

“Cũng có thể coi là vậy… Tôi cũng muốn đến gần con sông xem sao,” Lý Thất Dạ nhẹ nhàng gật đầu nói. “Nhưng thực ra, tôi đến đây không phải vìTiên Hoàng… Mà là vì Long Ngưu.”

“Vậy thì mục đích của chúng ta giống nhau rồi,” Viên Thái Hà cười nhẹ và nói. “Tôi cũng đang đi về phía sông Thiên Phong… Gần đây tôi đang chế tạo một loại thuốc, cần phải dùngTiên Hoàng được sản sinh từ những con Long Ngưu già nua; hiện tại trên thị trường không thể mua được loạiTiên yellow đó. May mắn thay, đúng vào thời điểm này, Long Ngưu sẽ băng qua sông… Vì vậy tôi mới đến đây, hy vọng sẽ may mắn tìm được loạiTiên yellow cần thiết.”

“Chắc chắn không thành vấn đề đâu… Khi Long Ngưu băng qua sông, số lượng của chúng thật là khổng lồ… Trong số hàng triệu con Long Ngưu đó, chắc chắn sẽ có những con già nua.”

“Lý Thất Dạ gật đầu nói.

Long Ngưu là một loại thú linh, và rất ít nơi trong Thạch Dược Giới có Long Ngưu__【Long Ngưu】 xuất hiện. Núi Thiên Phong chính là một trong những nơi hiếm hoi đó. Vì vậy, mỗi khi mùa Long Ngưu__【Long Ngưu】 xuất hiện, rất nhiều tu sĩ và dược sĩ đến đây để tìm kiếm thứ được gọi là “Tiên Hoàng”.

Lý Thất Dạ cùng với Viên Thái Hà tiếp tục hành trình của mình. Ban đầu, họ đi khá thuận lợi, nhưng khi họ muốn băng qua một ngọn núi lớn, họ phát hiện ra rằng ngọn núi này đã bị phong tỏa. Một nhóm người mạnh mẽ, mặc áo giáp bảo vệ, đang chặn lại lối vào và ra khỏi ngọn núi đó. Khi Lý Thất Dạ và Viên Thái Hà tiến lại gần, họ lập tức bị những người này chặn đường.

“Hai vị đạo hữu, xin vui lòng đi đường vòng nhé. Chúng tôi, Hoàng tử Kim Báo, đang ở đây để hái thuốc, mong các ngài thông cảm.” Người đàn ông mạnh mẽ kia nói với giọng nghiêm túc.

“Hái thuốc mà cần phải phong tỏa núi như vậy sao?” Lý Thất Dạ nhìn ngọn núi lớn kia và nói một cách bình thản.

Người đàn ông kia lập tức tỏ ra giận dữ và nói một cách cứng nhắc: “Hoàng tử Kim Báo của chúng tôi đang hái thuốc cho một người vô cùng quan trọng… Việc này không thể có sai sót được! Nếu ai làm hỏng việc tốt này, họ sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề!”

“Vậy sao?” Lý Thất Dạ Thương nhướng mày và nói từ từ. Từ trước đến nay, chỉ có khi Lý Thất Dạ tự cho mình quyền lực, thì người khác mới dám đối xử kiêu ngạo với anh ta… Điều đó chính là tự tìm cái chết mà thôi.

Đối với Lý Thất Dạ mà nói, những danh hiệu như “Hoàng tử Kim Báo” hay “người vô cùng quan trọng” đó hoàn toàn không có ý nghĩa gì cả.

“Anh Lý ơi, chúng ta cứ dành thêm thời gian đi dạo một chút cũng tốt mà.” So với sự bá đạo của Lý Thất Dạ, Viên Thái Hà lại không hề tranh chấp với ai; cô nhanh chóng khuyên nhủ Lý Thất Dạ như vậy.

Lý Thất Dạ liếc nhìn người mạnh mẽ kia rồi cũng chẳng buồn nói thêm gì, cùng Viên Thái Hà rời đi. Nếu không có sự khuyên nhủ của Viên Thái Hà, Lý Thất Dạ chắc chắn đã xông thẳng qua mà thôi.

“Anh Lý đừng để bụng nhé. Diệp Khuynh Thành – người được mọi người gọi là ‘Đệ Nhất Thiên Nhân’ – nổi tiếng khắp nơi trên thế giới này. Trong Thạch Dược Giới, dù là ai cũng sẽ tôn trọng anh ấy.” Sau khi đi đường vòng, Viên Thái Hà an ủi anh.

Lý Thất Dạ cũng không quá để tâm đến chuyện nhỏ này; anh chỉ nghe theo lời khuyên của Viên Thái Hà mà thôi. Anh cười một cái và nói: “Thật sao?”

“Hiện tại, Diệp Khuynh Thành quả thực là không ai có thể cản trở được. Không chỉ giới trẻ, ngay cả các bậc tiền bối cũng đều tôn trọng anh ấy.” Thấy Lý Thất Dạ chưa hiểu rõ tình hình trong Thạch Dược Giới, Viên Thái Hà bắt đầu giải thích cho anh nghe về một số thông tin liên quan.

“Bây giờ, Diệp Khuynh Thành được coi là người giỏi nhất trong Thạch Dược Giới; không ai trong thế hệ trẻ có thể sánh kịp anh ấy. Trong giới này, biết bao nhiêu thiên tài trẻ tuổi và các bậc cao thủ đều phục vụ dưới trướng anh ấy. Có thể nói, Diệp Khuynh Thành hiện nay thực sự là người có uy tín và quyền lực vô song.” Viên Thái Hà nói.

Diệp Khuynh Thành… Tên này trong Thạch Dược Giới mang một sức mạnh kỳ diệu; có thể nói, hầu như không ai trên thế giới này không biết đến anh ấy. Người ta gọi anh ấy là “Đệ Nhất Thiên Nhân”, là “Người Giỏi Nhất Trong Thạch Dược Giới”.

Trong Thạch Dược Giới, dù là các tổ chức lớn như Đại Giáo Giang Quốc hay các môn phái tiên thuộc hoàng gia, đa số đều tin rằng Diệp Khuynh Thành chắc chắn sẽ trở thành Tiên Đế trong kiếp này. Ngay cả những người thừa kế của các môn phái tiên thuộc hoàng gia cũng đều tôn trọng anh ấy; thậm chí có rất nhiều thiên tài và bậc cao thủ cũng phục vụ dưới trướng anh ấy.

Viên Thái Hà kể cho Lý Thất Dạ nghe về một số thông tin liên quan đến Diệp Khuynh Thành. Đối với những điều này, Lý Thất Dạ chỉ cười mỉm và không hề để tâm. Đối với hắn, miễn là đối phương không đứng chống lại mình, thì dù đó là thiên tài hay kẻ tầm thường, hắn cũng sẽ không tha thứ.

   Sau khi cùng nhau đi bộ một quãng đường dài, Lý Thất Dạ và Viên Thái Hà cuối cùng cũng đặt chân vào một vùng đất hoang tàn rộng lớn, trải dài hàng nghìn dặm. Nơi đây cây cỏ um tùm, cổ thụ cao vút.

   Mặc dù vậy, khắp nơi vẫn có những viên gạch vỡ, những tòa nhà cung điện chưa đổ sập.

   Không gian nơi đây thật hoang vu; dưới chân là đầy mảnh vỡ, trong đó có cả những viên ngọc và gạch quý giá. Những bức tường đổ nát này đã tồn tại bao nhiêu năm rồi; những viên ngọc và gạch ấy đã mất đi sự linh thiêng của chúng.

   Qua quy mô của vùng đất hoang tàn này, qua những mảnh vỡ trên mặt đất, người ta có thể hiểu rằng nơi đây từng là một thành phố vĩ đại, hùng vĩ và xa hoa.

   “Thần Tông Thiên Phong…” Đứng trên vùng đất hoang tàn này, Lý Thất Dạ không khỏi xao xuyến; hình ảnh của quá khứ hiện lên rõ ràng, như thể mới diễn ra ngày hôm qua vậy.

   Bao nhiêu năm trôi qua, ngay cả những di sản vĩ đại nhất cuối cùng cũng sẽ suy tàn, mất đi vẻ huy hoàng, và rồi không tránh khỏi số phận đổ nát, biến thành đống đổ nát.

   “Anh Lý cũng biết về Thần Tông Thiên Phong ư?” Nghe thấy lời nói của Lý Thất Dạ, Viên Thái Hà không khỏi ngạc nhiên. Bởi vì trong suốt hành trình cùng nhau, cô đã biết rằng Lý Thất Dạ không quá am hiểu về Thạch Dược Giới; tuy nhiên, cô không ngờ rằng Lý Thất Dạ lại biết đến sự tồn tại của Thần Tông Thiên Phong.

   Cần phải biết rằng, đây là một di sản đã sụp đổ từ rất lâu trước đây; trong thời đại hiện nay, không nhiều tu sĩ biết đến sự tồn tại của nó.

“Tôi cũng từng nghe qua một chút.” Lý Thất Dạ cười nhẹ, nhìn về phía đống đổ nát trước mắt và nói.

Làm sao anh ta có thể không biết được chứ? Thiên Phong Thần Tông chính là do một vị Thần Hoàng bất khả chiến bại dưới trướng anh ta thành lập. Khi xây dựng Thiên Phong Thần Tông, chính anh ta đã tự tay chọn địa điểm để thiết lập tổ chức này. Và bây giờ, nơi đây đã trở thành đống đổ nát.

“Thiên Phong Thần Tông từng là niềm tự hào của chúng ta, loài người.” Viên Thái Hà không khỏi xúc động: “Truyền thuyết kể rằng, khi Thiên Phong Thần Tông được thành lập tại đây, uy danh của nó thật sự hiếm có trên thế giới. Người ta nói rằng, vào thời đó, tất cả các thành viên của Thạch Dược Giới đều đến đây gia nhập Thiên Phong Thần Tông, và các tu sĩ loài người đều tự hào về tổ chức này.”

“Đúng vậy.” Lý Thất Dạ gật đầu nhẹ. Mặc dù chính anh ta là người đã chọn địa điểm cho Thiên Phong Thần Tông, nhưng anh ta không hề ở lại đây lâu. Lúc bấy giờ, chiến tranh liên miên, chín thế giới đều rơi vào cuộc chiến tranh khốc liệt.

Về sau, sau khi vị Thần Hoàng qua đời, với tư cách là Âm Nha, anh ta không bao giờ quay trở lại nơi này nữa. Sau đó, khi Thiên Phong Thần Tông suy tàn, anh ta cũng nghe được tin đó. Qua bao năm tháng, Thiên Phong Thần Tông – nơi từng có uy danh lẫy lừng – cuối cùng cũng chỉ còn là đống đổ nát.

Viên Thái Hà tiếp tục nói: “Truyền thuyết kể rằng, vào thời đó, Thiên Phong Thần Tông không hề kém cạnh bất kỳ một đạo gia hay giáo phái nào trong Thạch Dược Giới, và đã thống trị một thời đại. Đáng tiếc, theo thời gian trôi qua, cuối cùng, di sản vĩ đại của chúng ta loài người trong Thạch Dược Giới cũng đã tan rã.”

“Mọi đạo gia và giáo phái rồi cũng đều có ngày suy tàn; việc Thiên Phong Thần Tông sụp đổ cũng không có gì đáng ngạc nhiên.” Lý Thất Dạ nói.

Anh ta đã chứng kiến quá nhiều điều như vậy, đến nỗi gần như đã trở nên thờ ơ. Trải qua hàng triệu năm, bao nhiêu người vô địch đã từng phục vụ cho anh ta, bao nhiêu di sản vĩ đại đã được hình thành… nhưng rồi tất cả đều tan biến theo thời gian.

Những chuyện như vậy luôn xảy ra trong mỗi thời đại, và Lý Thất Dạ đã quen với điều đó, không còn cảm thấy ngạc nhiên nữa.

“Tuy nhiên, tôi nghe nói rằng sự suy tàn của Thiên Phong Thần Tông còn có những lý do khác nữa.” Viên Thái Hà nói.

“Một cách giải thích khác biệt à? Cụ thể là khác biệt như thế nào?” Lý Thất Dạ nghe lời này của Viên Thái Hà, không khỏi tò mò hỏi lại.

“Người ta đồn rằng dù Thiên Phong Thần Tông rất mạnh mẽ, nhưng họ gần như không có kẻ thù trong Thạch Dược Giới; thậm chí có thể nói rằng họ có quan hệ rất tốt với nhiều phái truyền thừa trong giới này. Hơn nữa, Thiên Phong Thần Tông nằm trong dãy núi Thiên Phong, nên họ không có nhiều xung đột lợi ích với các đại giáo giang quốc khác,” Viên Thái Hà giải thích.

“Cũng đúng là vậy… Nhưng cuối cùng, sự diệt vong của Thiên Phong Thần Tông không phải do kẻ thù gây ra,” Lý Thất Dạ nói với nụ cười nhẹ nhàng.

“Đúng vậy. Có một giả thuyết từng được lan truyền một thời gian; nhưng sau khi Thiên Phong Thần Tông hoàn toàn diệt vong, không ai còn nhắc đến giả thuyết đó nữa,” Viên Thái Hà tiếp tục nói.

“Chẳng lẽ đã có điều gì khác biệt xảy ra với Thiên Phong Thần Tông sao?” Lý Thất Dạ ánh mắt anh bỗng trở nên sâu lắng. Kể từ khi tổ tiên của Thiên Phong Thần Tông – Thần Hoàng – nhập niết bàn, anh chưa bao giờ quay trở lại thăm nơi này; và sau khi Thiên Phong Thần Tông suy tàn, anh cũng không bao giờ đặt chân đến vùng đất này nữa.