(Hôm nay là lúc bốn giờ sáng!!!)

Lần này, Chu Trúc trở về nhà – cô đã rời xa gia tộc và môn phái của mình từ rất lâu rồi. Hôm nay, cô đi theo con đường mà mình đã từng đi để tìm kiếm chân lý, quay trở về với di sản của gia tộc mình.

Gia tộc và môn phái của Chu Trúc nằm ngoài thành phố Phú Quý, trong những ngọn núi.

“Đó chính là thành phố Phú Quý.” Khi chiếc xe ngựa vừa qua một ngọn núi và nhìn thấy tòa thành hùng vĩ ở xa xôi, Chu Trúc chỉ tay ra và nói với Lý Thất Dạ.

Lý Thất Dạ ngước nhìn và thấy một tòa thành cổ khổng lồ, hùng vĩ hiện ra trước mắt. Những tòa nhà ấy tựa như những vì sao rải rác giữa trời đất: có những tòa cao vút trên bầu trời, phủ đầy sương mù, như những thành thiên đường; có những đại điện ẩn mình trong núi rừng, toát lên vẻ hùng vĩ, như thể chúng tồn tại riêng biệt giữa trời đất; còn có những tòa lầu cao chót vót, dường như chạm tới bầu trời…

Giữa những tòa nhà và đại điện ấy, có những cây cầu bảo mật nối liền chúng, vượt qua những ngọn núi và lướt qua các đám mây… Toàn bộ thành phố cổ này trải dài hàng triệu dặm; gọi nó là một thành phố thì quá nhỏ bé so với quy mô thực sự của nó.

Trong không khí của thành phố này, toát lên một hương vị quý giá khó tả được; có vẻ như giữa trời đất này ẩn chứa những báu vật vô giá. Đứng giữa không gian ấy, người ta có cảm giác như mặt đất dưới chân mình chứa đầy những kho báu. Mỗi tòa nhà, mỗi đại điện nơi đây đều giống như những viên ngọc quý, khiến người ta không khỏi kinh ngạc.

“Thật là một vẻ đẹp quý giá hiếm có…” Nhìn ngắm thành phố này, Lý Thất Dạ cũng không khỏi thốt lên lời khen ngợi.

Chu Trúc vội vàng nói với Lý Thất Dạ: “Nghe nói rằng, thành phố Phú Quý này được Phú Quý Vương【Vua Phú Quý】 sáng lập. Mặc dù bây giờ Phú Quý Vương【Vua Phú Quý】 không còn ở thế giới tội ác nữa, nhưng thành phố Phú Quý vẫn tiếp tục tồn tại và phát triển mạnh mẽ ở đó. Vô số báu vật và vật linh đã được đưa về đây, và những giao dịch lớn nhất trong thế giới tội ác đều diễn ra tại đây.”

“Nơi này quả thực là vùng đất của sự phú quý.” Lý Thất Dạ nhìn ngắm thành phố Phú Quý này mà gật đầu nhẹ nhàng.

“Đúng là nơi phú quý thật.” Chu Trúc cũng không khỏi cảm thán và nói: “Mặc dù thành phố Phú Quý nằm trong lãnh thổ của Vương triều Ẩn Mật, nhưng chưa chắc họ có thể kiểm soát được nơi này. Trong Thế giới Tội ác, Phú Quý được gọi là ‘Thành phố Tự do của Sự Phú Quý’, khiến cho vô số gia tộc truyền thống ao ước được đến đây sinh sống. Vì vậy, bên ngoài thành phố Phú Quý, rất nhiều dòng dõi truyền thống lâu đời đã đặt rễ ở đây.”

“Chắc hẳn đó là những gia tộc đang suy tàn rồi.” Lý Thất Dạ cười một tiếng và nói: “Giống như những gia tộc quý tộc hay những gia đình giàu có đang suy tàn vậy… Trên mảnh đất phồn hoa này, họ không còn khả năng tồn tại mạnh mẽ nữa, nhưng lại không muốn rời xa nơi này, nên chỉ có thể đặt rễ ở những vùng biên giới của nó mà thôi.”

“Khi Công Tử nói như vậy, thật sự rất nhiều gia tộc cổ xưa phải cảm thấy xấu hổ.” Chu Trúc cười khúc khích, liếc mắt đáp lại một cách thẳng thắn: “Công Tử nói đúng lắm… Rất nhiều dòng dõi đã suy tàn thực sự đã đặt rễ bên ngoài thành phố Phú Quý; ở đây, họ không thể sống nổi nữa. Gia tộc Chúc của chúng ta cũng vậy.”

Nói đến đây, Chu Trúc cảm thấy rất thoải mái; cô không hề cảm thấy xấu hổ chút nào. Bởi vì, bên ngoài thành phố Phú Quý, những gia tộc đặt rễ ở đó đều là những gia tộc đang suy tàn mà thôi. Những gia tộc thực sự mạnh mẽ thì hoặc là chi phối cả thiên địa, hoặc là sở hữu vô số của cải bên trong thành phố Phú Quý; làm sao họ có thể đặt rễ bên ngoài đó được?

Lý Thất Dạ cười nhẹ.

Gia tộc Chúc của Chu Trúc chính là được xây dựng bên ngoài thành phố Phú Quý, trên một ngọn núi lớn được bao quanh bởi vô số ngọn núi khác. Ngọn núi này hướng về phía thành phố Phú Quý; từ xa nhìn lại, có thể mơ hồ thấy cảnh tượng của thành phố Phú Quý, những tia sáng lấp lánh hiện lên từ xa.

So với thành phố Phú Quý xa xôi kia, khu vực được gọi là núi Chúc hay gia tộc Chúc này quả thực kém xa sút hơn nhiều.

Trong những ngọn núi này, có những tòa nhà cổ kính, những cây cầu nhỏ uốn lượn qua dòng nước, và khi bị mây mù bao phủ, nơi đây trở thành một thế giới riêng biệt, giống như một thiên đường ngoài trần thế. Nhưng dù là núi Chúc hay gia tộc Chúc, họ đều biết rằng mình chỉ là những dòng dõi đang suy tàn mà

“Đây chính là nơi tôi ra đời.” Chu Trúc không hề ngần ngại cho Lý Thất Tác xem tất cả những gì thuộc về gia tộc mình, rồi cười duyên dáng nói: “Gia sản nhỏ bé của chúng tôi đã sớm sa sút rồi, xin Công Tử đừng cười nhạo.”

Lý Thất Dạ nhìn Chu Trúc một cái, mỉm cười nhẹ và nói một cách thong dong: “Nơi này, dù không có vẻ đẹp hùng vĩ lắm, nhưng nếu em muốn, nó hoàn toàn có thể trở nên vĩ đại và trở thành một di sản lớn lao… Chỉ cần em quyết tâm mà thôi.”

“Cảm ơn Công Tử đã khen ngợi.” Chu Trúc cười duyên dáng và nói: “Gia tộc Chu của chúng tôi, ngày nay đã không còn được coi là gia tộc danh giá nữa.”

“Chỉ là em chưa có ý định xây dựng lại di sản của mình mà thôi.” Lý Thất Dạ nhìn Chu Trúc và mỉm cười nhẹ.

Với sức mạnh hiện tại của Chu Trúc, cô ấy chắc chắn có thể tự hào trước cả thế giới tội ác này. Nếu cô ấy muốn, gia tộc của mình chắc chắn có thể trở thành một Đại Giáo Giang Quốc hùng mạnh hay một gia tộc bất khả chiến bại.

Nhưng Chu Trúc lại không có ý định đó… Cô ấy không muốn gia tộc mình trở nên nổi tiếng quá mức.

“Cây càng lớn thì càng dễ hu hút gió… Nhưng điều đó không chắc đã là điều tốt.” Cuối cùng, Chu Trúc không khỏi thở dài nhẹ.

Lý Thất Dạ cũng chỉ mỉm cười nhẹ và không nói gì thêm.

Chu Trúc dẫn Lý Thất Dạ trở về di sản gia tộc của mình. Khi bước vào núi Chu, Lý Thất Dạ không khỏi nhíu mày… Một mùi hương quen thuộc khiến anh ta không khỏi thở dài nhẹ.

“Công Tử có chuyện gì vậy?” Chu Trúc cảm nhận thấy sự bất thường của Lý Thất Dạ và hỏi nhẹ.

Lý Thất Dạ chỉ mỉm cười và nói: “Chỉ là có một số duyên phận mà thôi.”

Nghe vậy, Chu Trúc không khỏi ngạc nhiên, nhưng Lý Thất Dạ không giải thích rõ đó là những duyên phận gì.

Chu Trúc chắc chắn là người sở hữu sức mạnh truyền thừa lớn nhất trong gia tộc này. Những người được truyền thừa kiến thức từ gia tộc đều biết điều đó. Vì vậy, khi Chu Trúc trở về, cả bên trong lẫn bên ngoài gia tộc đều quỳ gối để chào đón sự trở lại của cô ấy.

Bởi vì địa vị của Chu Trúc quá cao cả; ngay cả những đệ tử trong gia tộc có tu hành sâu rộng, có thể tự hào giữa thế gian này, thì so với Chu Trúc, họ vẫn chỉ là những người không đáng kể. Hơn nữa, Chu Trúc thuộc cấp độ Cổ Tổ; trong gia tộc này, tất cả mọi người đều coi cô ấy là người thế hệ sau.

Vì vậy, khi Chu Trúc trở về, trong gia tộc, cô ấy giống như một vị tiên nữ, khiến tất cả mọi người đều phải ngưỡng mộ. Khi cô ấy trở về, mọi người bên trong gia tộc đều quỳ gối im lặng, điều này chứng tỏ địa vị vô cùng cao quý của Chu Trúc.

Tất nhiên, việc Lý Thất Dạ cũng đi cùng Chu Trúc đã khiến tất cả các đệ tử trong gia tộc cảm thấy tò mò: Người phàm tục này là ai? Tại sao lại được tổ tiên của họ tôn trọng đến vậy?

“Trong chốc lát, thời gian đã trôi qua rất lâu… Mọi thứ đều thay đổi.” Khi trở về gia tộc của mình, Chu Trúc không khỏi cảm thán.

“Tổ tiên của ta đã ra đi từ hàng triệu năm trước…” Những đệ tử của dòng họ Chu, dù thực tế đã trở thành tổ tiên của gia tộc, nhưng trước mặt Chu Trúc, họ vẫn chỉ là những người thế hệ sau mà thôi.

“Các tổ tiên đã qua đời…” Trước mặt Chu Trúc, ngay cả tổ tiên của dòng họ Chu cũng chỉ có thể được gọi là con cháu mà thôi.

Tất nhiên, đối với Chu Trúc mà nói, những “tổ tiên” kia cũng chỉ là những người thế hệ sau của cô ấy mà thôi; người lớn tuổi nhất trong số họ cũng chỉ là em trai ruột của cô ấy mà thôi, nhưng giờ đây họ đã không còn ở thế gian này nữa.

“Đúng vậy… Những người đã đến lúc phải rời đi, đều đã rời đi rồi.” Khi đi cùng Lý Thất Dạ trong gia tộc của mình, Chu Trúc không khỏi thốt lên những lời đó.

Lý Thất Dạ nói một cách nhẹ nhàng khi đi cùng Chu Trúc: “Có lẽ, đến một lúc nào đó, bạn cũng sẽ phải rời đi.”

“Có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng…” Chu Trúc không hề che giấu gì, mà nói một cách thẳng thắn: “Đã đến lúc tôi phải chia tay quá khứ rồi.”

Khi còn trẻ, Chu Trúc đã rời gia tộc để đi tu hành xa xôi, và cuối cùng đã đạt đến đỉnh cao. Lần trở về này, cô ấy đang đi lại trên con đường tu hành mà mình đã từng đi, đó cũng có thể coi là một cách để chia tay quá khứ của mình.

Một lần nữa trở về gia tộc của mình, có lẽ đây cũng sẽ là lần cuối cùng cô ấy quay trở lại để tiếp tục truyền thừa di sản của gia tộc. Lần chia tay này, có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Nghe những lời này của Chu Trúc, các bậc tổ tiên trong gia tộc Chu đi cùng cô ấy cũng đều rất ngạc nhiên, nhưng không ai dám lên tiếng. Dù sao thì trước mặt Chu Trúc, họ chỉ là những đời sau mà thôi.

Độ cao vóc dáng của Chu Trúc là điều mà những đời sau như họ mãi mãi không thể với tới, giống như một vị thần tiên cao xa vời vợi vậy.

Lý Thất Dạ nhìn xuống thế giới này và nói một cách bình thản: “Các người không chỉ đơn thuần mang họ Chu; các người không phải chỉ là một gia tộc.”

“Công Tử cũng biết điều này.” Lời nói của Lý Thất Dạ khiến Chu Trúc cảm thấy ngạc nhiên.

“Bởi vì cơ sở, nền tảng, và di sản của gia tộc các người, của dãy núi này, không phải đến từ một cái họ đơn giản nào đó.” Lý Thất Dạ cười nhẹ và lắc đầu.

“Công Tử có con mắt sắc bén, nhìn thấu mọi thứ ngay từ cái nhìn đầu tiên.” Chu Trúc cũng cảm thấy kinh ngạc và thốt lên: “Không có gì có thể che giấu được trước ánh mắt của Công Tử.”

Những người thuộc gia tộc Chu đứng phía sau Chu Trúc, dù đã là các bậc tổ tiên, cũng cảm thấy rung động khi nghe những lời này của Lý Thất Dạ. Họ đều nhìn người này với sự tò mò: Đây là một vị thần tiên như thế nào mà một người phàm tục lại có thể nhìn thấu toàn bộ bí mật của gia tộc họ như vậy? Điều này thực sự khó tin.

Nhưng khi nghĩ rằng Lý Thất Dạ đã cùng tổ tiên của họ đến đây, họ lại cảm thấy điều này hoàn toàn hợp lý.