Lý Thất Dạ bước lên và bước vào không gian hư vô. Ở đó, đã có người đang chờ đợi ông ta, trong số đó có một người mặc áo vàng và đội mũ.

“Thầy ơi…” Khi nhìn thấy Lý Thất Dạ, người này lập tức quỳ xuống cúi chào ông.

Người này không ai khác chính là Minh Độ Tiên Đế – người từng bị coi là kẻ phản bội tổ tiên, cũng như bị nhiều người khinh thường.

“Đệ tử không xứng đáng, đã làm mất mặt cho thầy.” Minh Giang Tiên Đế cúi đầu sâu trước Lý Thất Dạ và nói.

Lý Thất Dạ mỉm cười, lắc đầu nhẹ và nói: “Sao lại nói là mất mặt chứ? Những gì con đã làm đều vì lý tưởng cao cả. Trên đời này, có bao nhiêu người có thể quên đi danh dự cá nhân?”

“Đứng dậy đi.” Lý Thất Dạ đưa tay giúp Minh Độ Tiên Đế đứng dậy.

Minh Độ Tiên Đế nhìn Lý Thất Dạ lần nữa, không khỏi mỉm cười và nói: “Trước đây, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được gặp thầy một lần nữa. Hôm nay, được trò chuyện cùng thầy, thật là may mắn.”

“Nếu con trốn vào Liên Minh Thiên Cung, có lẽ con đã đánh cược cả mạng sống của mình rồi.” Lý Thất Dạ nói một cách nhẹ nhàng.

Minh Độ Tiên Đế cười khổ và nói: “Đệ tử thiếu kiến thức, chỉ biết dùng những thủ đoạn nhỏ nhoi thôi. Ngày xưa, tôi chỉ muốn đến Thiên Đình để tìm hiểu về những kẻ lạ mặt… Không ngờ rằng mình lại trở thành khách của Thiên Đình, và cuối cùng thì sa sút dần, đến nỗi phải đến Liên Minh Thiên Cung.”

Nói đến đây, Minh Độ Tiên Đế nhìn người phụ nữ đứng bên cạnh mình và cũng mỉm cười: “May mắn thay, tôi đã cứu được cô Sĩ Ma cùng nhóm người khác… Nếu không, những năm tháng dài này của tôi sẽ hoàn toàn vô ích, và tôi cũng sẽ làm mất mặt cho thầy.”

Người phụ nữ đứng bên cạnh là một người phụ nữ lạnh lùng, đầy sát khí… Bà chính là Sĩ Ma Ngọc Kiếm – một trong những vị đại đế tiên vương được giam cầm trong sức mạnh vô hạn của Liên Minh Thiên Cung, người từng theo Lý Thất Dạ vào Thập Tam Châu.

“Thiếu gia.” Lúc này, Sĩ Ma Ngọc Kiếm cúi đầu sâu sắc trước Lý Thất Dạ.

Lý Thất Dạ không khỏi lắc đầu nhẹ và nói: “Tôi thấy ngươi, dù đã vất vả sống sót được một lần, nhưng lại tự đẩy bản thân vào rủi ro một lần nữa.”

Nói xong, bà lấy chiếc hộp cổ ra và trả lại cho Sĩ Ma Ngọc Kiếm, nói: “Điều ngươi để lại, cũng nên được trả lại cho ngươi.”

Chiếc hộp cổ này chính là cái mà Lý Thất Dạ đã nhận được từ vị trí của Thần Sương Mù; đó cũng chính là chiếc hộp mà Sĩ Ma Ngọc Kiếm đã để lại.

“Tôi để lại chiếc hộp này, vốn dĩ chỉ muốn để lại manh mối.” Sĩ Ma Ngọc Kiếm nhẹ nhàng vuốt ve chiếc hộp cổ đó.

Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ và nói: “Vì vậy, số phận của cô gái kia vẫn chưa biết thế nào.”

“Có lẽ cô ấy đã trải qua hàng loạt hiểm nguy, nhưng tôi tin rằng cô ấy vẫn còn sống.” Sĩ Ma Ngọc Kiếm nói một cách kiên định.

Lý Thất Dạ nhìn Sĩ Ma Ngọc Kiếm và nói nhẹ: “Nhưng ngày xưa, các ngươi đã vào Thiên Đình, muốn ám sát người ta, và cuối cùng cũng tự đẩy bản thân vào rủi ro.”

Khi nhớ lại quá khứ, Sĩ Ma Ngọc Kiếm không khỏi có vẻ buồn bã. Cuối cùng, bà nói tiếp: “Ngày xưa, chúng tôi nhận được tin tức, có kẻ lạ đến từ ngoài thiên giới.”

“Người đến từ ngoài thiên giới… thì đó thực sự là điều đáng lo ngại.” Lý Thất Dạ từ từ nói.

Sĩ Ma Ngọc Kiếm gật đầu và nói: “Chúng tôi đã hỏi ý kiến Nữ Hoàng, và bà ấy cũng hoài nghi rằng việc có kẻ lạ đến từ ngoài thiên giới như vậy là không nên.”

“Hơn nữa, khi đã vào Thiên Đình…” Lý Thất Dạ tiếp tục nói.

Sĩ Ma Ngọc Kiếm lại gật đầu: “Chúng tôi suy đoán rằng, nếu kẻ lạ đó đến từ ngoài thiên giới mà lại vào được Thiên Đình, thì khả năng lớn nhất là họ đang nhắm đến thiếu gia. Vì vậy, chúng tôi mới suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Nghe những lời của Sĩ Ma Ngọc Kiếm, Lý Thất Dạ không khỏi thở dài nhẹ và nói: “Dù các ngươi có tu luyện khá giỏi, nhưng muốn vào được Thiên Đình thì không hề dễ dàng chút nào, huống chi khi có kẻ lạ xen vào.”

“Tôi và Kính Chân đã lẻn vào Thiên Đình,” Sĩ Ma Ngọc Kiếm nhẹ nhàng nói: “Ban đầu chúng tôi không có ý định ám sát kẻ lạ đó, chỉ muốn tìm hiểu thêm về họ mà thôi. Nhưng rồi xảy ra biến cố bất ngờ, khiến chúng tôi buộc phải hành động, tuy nhiên lại không thành công. Kính Chân đã che chở cho tôi thoát ra ngoài, nhưng bản thân anh ấy thì không may mắn được.”

Hóa ra, ngày xưa Sĩ Ma Ngọc Kiếm và Bạch Kiếm Chân đã lẻn vào Thiên Đình để điều tra về kẻ lạ đó. Nhưng không ngờ hành động này thất bại, và cuối cùng hai người đã xảy ra trận chiến dữ dội bên trong Thiên Đình. Sĩ Ma Ngọc Kiếm may mắn sống sót sau trận chiến sinh tử đó, trong khi Bạch Kiếm Chân thì mất tích không dấu vết.

“Chúng ta chính là người đã khơi mào cuộc chiến này,” Sĩ Ma Ngọc Kiếm tiếp tục nói.

Sau khi thất bại trong nỗ lực ám sát kẻ lạ đó, Thiên Đình đã phẫn nộ và bắt đầu truy tố những kẻ bị coi là có tội. Hậu quả là cả thế giới rơi vào hỗn loạn. Những người tiền nhân bị kết tội, và từ đó mâu thuẫn giữa họ và các Cổ Tộc bắt đầu nổ ra, dẫn đến cuộc chiến khủng khiếp trong kỷ Nguyên Cổ Đại – cuộc chiến mà không biết bao nhiêu vị Đế Hoàng và Tiên Vương đã hy sinh mạng sống trong đó.

Không ai ngờ rằng nguyên nhân của cuộc chiến khủng khiếp này lại chỉ đơn giản là do hai người phụ nữ cố gắng điều tra bí mật của Thiên Đình mà thôi.

“Không phải bạn mới là người khơi mào cuộc chiến đó đâu,” Lý Thất Dạ nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Khi kẻ lạ đã xuất hiện trong Thiên Đình, mọi chuyện đã trở nên không thể tránh khỏi. Việc Thiên Đình loại bỏ những kẻ khác biệt vốn dĩ đã là điều cần thiết từ lâu rồi. Chỉ là những bậc đế vương và thần linh đó luôn e ngại và không dám hành động. Sự xuất hiện của kẻ lạ chắc chắn đã khiến họ tin rằng đó là một cơ hội đáng để thử lại, nhưng tiếc thay, họ đã thất bại trong trận chiến đó.”

“Những người phụ nữ đó thực sự rất phi thường,” Lý Thất Dạ gật đầu và ngưỡng mộ.

Ngay cả Minh Đạo Tiên Đế cũng không khỏi cảm thán: “So với họ, tôi thật sự cảm thấy mình yếu đuối và thiếu thành tựu trong suốt những năm qua… Thật đáng tiếc.”

“Những việc bạn đã làm, có bao nhiêu người có thể làm được như vậy?”

“Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ và nói: ‘Thật là một tầm nhìn lớn lao, sẵn lòng coi danh dự cá nhân ra ngoài.’”

Ngày xưa, Minh Độ Tiên Đế đã ẩn mình trong Thiên Đình, phục vụ cho Thiên Đình, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta phản bội Lý Thất Dạ hay cha tổ tiên của mình. Thực ra, ông ta chưa bao giờ thực sự gia nhập Thiên Đình; việc ẩn mình ở đó chỉ là để tìm hiểu mọi bí mật bên trong.

“Đáng tiếc là, tôi không thành công,” Minh Độ Tiên Đế buồn bã nói: “Khi mới vào Thiên Đình, tôi chỉ muốn tìm hiểu thông tin về những người lạ xuất hiện ở đó. Sau đó, khi Nữ Hoàng và các vị đại nhân chiến đấu, những người lạ đó cũng biến mất không dấu vết. Tôi muốn tìm hiểu rõ hơn về họ, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Khi chuẩn bị từ bỏ, tôi lại được biết rằng Thiên Đình đã thu được một phương pháp có thể kiểm soát ‘Vạn Thế Chân Cốt’ từ những người lạ đó. Vì vậy, tôi đã rời khỏi Thiên Đình và gia nhập Liên Minh Thiên.”

Minh Độ Tiên Đế thực sự đã ở trong Thiên Đình rất lâu, nhưng ông ta luôn giấu mình, không gây chú ý, và tiếp tục hoạt động âm thầm bên trong đó.

Ban đầu, Minh Độ Tiên Đế muốn tìm hiểu về những thực thể ẩn náu sâu thẳm trong Thiên Đình, nhưng những người quyền lực lớn đó hoàn toàn không hề để lại dấu vết nào.

Ông ta nghĩ rằng sự xuất hiện của những người lạ chắc chắn sẽ kéo theo sự xuất hiện của những người quyền lực lớn, nhưng cho đến khi những người lạ đó biến mất, ông ta vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về họ, cũng không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào.

Đúng lúc Minh Độ Tiên Đế muốn từ bỏ, ông ta lại tình cờ biết được một thông tin quan trọng: đó là Thiên Đình đã tìm thấy một “Đại Thế” và đã niêm phong những vị Đế Tiên Vương mất tích trong cuộc chiến kỷ Nguyên xa xưa. Vì vậy, ông ta đã rời khỏi Thiên Đình và gia nhập Liên Minh Thiên, với mong muốn tìm ra nơi ẩn chứa “Đại Thế” vô cùng này.

Cuối cùng, công sức không uổng phí; khi “Đại Thế” được triển khai, Minh Độ Tiên Đế đã tìm thấy nó – thứ đã được giấu kín sâu thẳm bên trong – và giải cứu được những vị Đế Tiên Vương bị niêm phong bên trong đó, bao gồm cả Sĩ Ma Ngọc Kiếm… người sau này cũng bị niêm phong bên trong “Đại Thế” đó.

“Những việc như thế này, đâu phải dễ dàng gì,” Lý Thất Dạ nhẹ nhàng vỗ vai Minh Độ Tiên Đế và nói từ từ: “Nếu việc tìm ra họ thực sự dễ dàng, e là chúng ta đã không phải chờ đợi đến hôm nay. Chính vì họ quá ranh mãnh và khó lường, nên chúng ta vẫn chưa tìm thấy

“Xấu hổ thật, đã làm thất vọng thầy.” Minh Độ Tiên Đế không khỏi thở dài một tiếng.

Lý Thất Dạ cười nói: “Có gì đáng xấu hổ chứ? Ngay cả tôi cũng không thể xác định được vị trí của họ, cũng không thể bắt giữ họ được. Những năm tháng dài lâu như vậy, trong thời gian ngắn ngủi này, việc bạn chưa phát hiện ra điều gì cũng là điều bình thường thôi. Nếu muốn nói ai đáng xấu hổ, thì chính tôi mới là người đáng xấu hổ.”

Minh Độ Tiên Đế đã âm thầm hoạt động trong Thiên Đình nhưng vẫn không tìm ra được thông tin hay vị trí của bất kỳ một bậc đại gia nào. Điều này không thể trách Minh Độ Tiên Đế; không phải vì ông ấy không cố gắng, cũng không phải vì ông ấy yếu đuối, mà bởi vì suốt hàng triệu năm qua, những tồn tại đó luôn ẩn náu sâu thẳm, rất khó để xác định vị trí và bắt giữ họ.

Nếu có thể dễ dàng tìm ra họ và bắt giữ họ, thì chắc chắn đã không cần phải đợi đến ngày hôm nay nữa.

“Thầy ơi, bây giờ phải làm sao đây?” Minh Độ Tiên Đế nhìn Lý Thất Dạ và hỏi.

Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ nhàng và từ tốn nói: “Còn làm sao được nữa? Những điều phải đến, cuối cùng cũng sẽ đến; những điều phải kết thúc, cuối cùng cũng sẽ kết thúc. Không ai có thể tránh khỏi điều đó.”

“Học trò hiểu rồi.” Khi Lý Thất Dạ nói như vậy, Minh Độ Tiên Đế lập tức biết rằng Lý Thất Dạ đã có kế hoạch từ trước, hoặc có lẽ kế hoạch đó đã được đặt ra từ rất lâu trước đây. Về nội dung của kế hoạch đó, Minh Độ Tiên Đế không cần phải tìm hiểu thêm.

“Chàng trai muốn xâm nhập vào Thiên Đình à?” Lúc này, Tư Mã Ngọc Kiếm cũng bắt đầu lo lắng và nhẹ nhàng nói: “Tôi nên quay lại Thiên Đình để tìm kiếm manh mối về thanh kiếm thực sự.”

Lý Thất Dạ lắc đầu nhẹ nhàng và nói: “Tôi sẽ xâm nhập vào Thiên Đình, nhưng không cần vội vàng. Khi đến lúc cần hành động, tôi sẽ tự mình làm điều đó. Hàng triệu năm đã trôi qua rồi, không cần phải vội vàng.”

Nói xong, Lý Thất Dạ dừng lại một chút và tiếp tục nói: “Nếu chàng có đủ tin tưởng, thì cô ấy vẫn có thể sống sót.”

“Lúc đó chúng ta đã có thỏa thuận về một địa điểm cụ thể,” Tư Mã Ngọc Kiếm nhẹ nhàng nói: “Chúng ta nhất định phải quay lại Thiên Đình.”

“Đến lúc đó sẽ đi.” Lý Thất Dạ ra lệnh, nhưng không phải là ngay bây giờ.

“Tôi hiểu rồi