Đi bộ trên những con phố này, nơi tấp nập và ồn ào, có vẻ như trong thành phố cổ này, mỗi người đều đang tìm kiếm chính mình, đều sở hữu niềm vui riêng của mình, dù là niềm vui tốt hay xấu, họ luôn có thể tìm thấy niềm vui chỉ thuộc về bản thân mình.

“Bam, bam, bam…” Vào lúc này, một người đột nhiên bắt đầu đập vào các gian hàng trên phố, khiến cho con phố đã ồn ào càng thêm huyên náo.

Chỉ thấy một người đàn ông trung niên, người này cao lớn và oai vệ, mặc áo giáp, toát ra vẻ uy nghiêm và chiến binh, giống như một vị tướng luôn chiến thắng, có thể quét sạch mọi thứ trước mắt.

Nhưng người đàn ông trung niên đầy oai phong này, việc anh ta đang làm vào lúc này hoàn toàn không phù hợp với vẻ ngoài của mình.

Người đàn ông này đeo trên vai một cây gậy lưỡi sói khổng lồ, hai tay đặt lên cây gậy, cắn một nhánh cỏ dại, tỏ ra như thể anh ta là kẻ hung hãn, không sợ ai cả.

Mỗi khi anh ta đi đến trước một gian hàng, cây gậy lưỡi sói trong tay anh ta lại “bam” một tiếng, vô cùng đáng sợ. Anh ta mở to mắt, hét lớn: “Đã đến lúc phải trả tiền bảo vệ rồi.”

Tuy nhiên, các chủ gian hàng đều không để ý đến anh ta, vì vậy anh ta càng hét to hơn: “Nghe rõ chưa, đã đến lúc trả tiền bảo vệ rồi!”

Cuối cùng, có một chủ gian hàng mới chậm rãi nhìn anh ta và hỏi: “Tiền bảo vệ là cái gì?”

Người đàn ông trung niên lập tức lấy ra một cuốn sổ nhỏ, lật qua lật lại và nói to: “Gian hàng của bạn đã được tôi bảo vệ trong 38.860 kỳ rồi, bây giờ đến lúc phải trả tiền…”

“Trả sau.” Người chủ gian hàng đó đáp lại một cách thường xuyên.

“Được, nợ 38.861 kỳ rồi, kỳ sau nhớ phải trả nhé, nếu không tôi sẽ đập nát gian hàng của bạn.” Nói xong, anh ta tiếp tục đi về phía trước để thu tiền bảo vệ.

“Bam!” Một tiếng đập của cây gậy lưỡi sói lại vang lên, anh ta hét lớn với một chủ gian hàng khác: “Ông già ơi, đã đến lúc trả tiền bảo vệ rồi.”

“Chưa mở cửa đâu.” Chủ gian hàng đó không hề sợ hãi và nói: “Khi mở cửa có tiền rồi sẽ trả.”

“Hãy nhớ nhé, khi nhận được tiền, phải ngay lập tức trả cho tôi.” Người đàn ông trung niên hét lớn một cách kiêu ngạo, rồi tiếp tục đi về phía trước.

“Đã đến lúc thu tiền bảo vệ...” Người đàn ông trung niên đi từng gian hàng để thu tiền bảo vệ, nhưng mọi người đều đồng ý trả, chỉ là không ai thực sự trả một xu nào cả.

Tuy nhiên, người đàn ông trung niên không hề quan tâm đến điều đó. Khi anh ta đến một gian hàng nào đó, anh ta lập tức dùng cây gậy lưỡi só

“Niềm tin có phải là ánh sáng không?” Đúng vào lúc họ tiếp tục đi trên con đường, một người đàn ông xuất hiện trước mặt họ. Người này mặc đồ bình dân, tóc được cắt ngắn gọn gàng, trông giống như một người tu hành sống trong thế gian này.

Khi nhìn thấy họ, người tu hành này chắp hai tay lại, ánh sáng từ đôi tay anh ta tỏa ra rực rỡ. Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ] cười và lắc đầu nói: “Không tin.”

“Ánh sáng luôn tồn tại; tin vào nó, bạn sẽ sống mãi.” Người tu hành này đưa cho họ những tờ rơi, sau đó cũng đưa cho Ye Zhitian, Jian Nu, thậm chí cả Zhen Xiong nữa.

Nhìn vào những tờ rơi đó, người ta thấy chúng được viết bằng chữ khắc ánh sáng, lấp lánh với nhịp điệu của ánh sáng, thật là kỳ diệu.

Vừa nhìn thấy những chữ khắc ánh sáng như vậy, Lý Chỉ Thiên__[Lý Chỉ Thiên] cũng không khỏi ngạc nhiên, bởi vì để tạo ra những chữ khắc như vậy, cần phải có một nguồn ánh sáng vô cùng sâu thẳm. Trong thế giới này, có lẽ chỉ có vài người duy nhất sở hữu nguồn ánh sáng như vậy.

“Ánh sáng luôn tồn tại; tin vào nó, bạn sẽ sống mãi,” người tu hành này nói với họ. Khi anh ta cúi đầu, toàn thân anh ta trở nên khiêm tốn; ánh sáng trong lòng anh ta tỏa ra rực rỡ, như thể nó có thể giúp anh ta tồn tại mãi mãi trong thế gian này, mang lại sự vĩnh hằng không thể diễn tả được, như thể anh ta có thể sống mãi vậy.

“Điều này là…” Jian Nu nhìn người tu hành này và cũng không khỏi ngạc nhiên. Ánh sáng như vậy quả thực là biểu hiện của một nguồn sức mạnh vô cùng sâu thẳm… Nó khiến người ta liên tưởng đến người sáng lập Liên Minh Thiên, Đại Quang Minh Long Đế Quân – người cũng sở hữu nguồn ánh sáng như vậy. Nhưng ánh sáng trên người người tu hành này còn sâu sắc và đậm đà hơn nữa.

“Có lẽ bạn cũng không thể sống mãi được đâu,” Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ] cười nói.

Người tu hành đáp: “Ánh sáng luôn luân hồi; sinh tử, tái sinh… Nhưng nếu trái tim luôn tồn tại, thì ánh sáng cũng sẽ luôn tồn tại.”

“Thật là hiếm có.” Lý Thất Dạ cười nhẹ và nói: “Chỉ khi con người chết đi, họ mới có thể thấu hiểu được những điều này một cách sâu sắc. Khi đã hiểu được lý lẽ, ta không biết liệu tâm hồn mình có thể giữ vững được hay không, và liệu có lại sa vào bóng tối một lần nữa hay không.”

Người tu khổ cúi đầu, với lòng thành kính sâu sắc, nói: “Nếu ánh sáng còn tồn tại, tôi sẽ sống mãi mãi, không bao giờ thay đổi, mãi mãi vĩnh cửu.”

“Nếu thực sự như vậy, thì cuộc đời này quả thực đã trọn vẹn rồi. Dù là sống hay chết, cuối cùng cũng có thể hoàn thành được ước nguyện của mình… Đó là điều tốt đẹp.” Lý Thất Dạ cười nói.

“Bụp!” Vào đúng lúc đó, một bàn tay to lớn vỗ mạnh lên vai người tu khổ, người đó cười ha hả và nói: “Kẻ truyền đạo ơi, ngày nào cũng đi rao giảng trên phố của tôi, đến lúc phải trả tiền bảo vệ rồi đấy.”

Người xuất hiện đột ngột này chính là gã đàn ông trung niên luôn đi thu tiền bảo vệ.

“Hãy tin vào ánh sáng…” Người tu khổ đưa cho gã đàn ông đó những tờ rơi và nói: “Mỗi phần ánh sáng tương ứng với một phần bảo vệ; xin hãy nhận lấy nó.”

“Tch! Cứ để mình dùng đi… Ai lại tin vào cái ánh sáng của ngươi chứ? Phù, phù…” Gã đàn ông trung niên trừng mắt và nói: “Lần sau đừng mang thứ này đến làm phiền tôi nữa. Hãy nhanh chóng trả tiền bảo vệ đi, nếu không, tôi sẽ dùng cây gậy này đập nát xương ngươi!”

“Dưới ánh sáng, chúng ta đều là anh em.” Người tu khổ cúi đầu và nói: “Anh em là những người chia sẻ cùng nhau niềm vui và nỗi buồn; xin hãy để ánh sáng soi sáng cho trái tim hung dữ của bạn…”

“Cút đi, cút đi!” Gã đàn ông trung niên không thích những lời nói liên miên của người tu khổ, cảm thấy rất phiền lòng, vẫy tay như đang đuổi ruồi và nói: “Ngươi là loài chim gì vậy? Cả ngày chỉ biết rao bán ánh sáng… Chắc hẳn ngươi đã bán nó cho quỷ dữ rồi, làm sao còn ánh sáng nào nữa chứ?”

“Ánh sáng không trách móc những kẻ thô lỗ.” Người tu khổ vẫn kiên nhẫn, cúi đầu và nói: “Hãy nhận lấy ánh sáng này, để nó chiếu rọi trái tim bạn, giúp bạn đi trên con đường ánh sáng, với tâm hồn cao thượng…”

“Nếu không cút đi ngay, tôi sẽ đập chết ngươi!” Gã đàn ông trung niên cảm thấy đầu đau nhức vì những lời nói của người tu khổ, giơ cao cây gậy lên, quyết tâm đập chết hắn.

Nhưng người tu khổ không hề sợ hãi, ông vẫn cúi đầu trước Lý Thất Dạ và tiếp tục nói: “Hãy tin vào ánh sá

“Tuyệt vời, tuyệt vời thật.” Người tu khổ nghe những lời này của Lý Thất Dạ mà cảm thấy rất vui mừng, ông cúi đầu và nói: “Hãy để tôi tin vào ánh sáng vĩnh hằng, và chúng ta sẽ gặp lại nhau sau.” Nói xong, ông liền đi, tiếp tục truyền bá triết lý về ánh sáng cho những người khác.

“Các ngài, các ngài là người ngoại tỉnh phải không?” Người đàn ông trung niên thu tiền bảo vệ nhìn thấy Lý Thất Dạ và nhóm người họ, đôi mắt ông tròn xoe lên, như thể chưa từng thấy người ngoại tỉnh bao giờ; ông lập tức trở nên hứng thú, và dường như một con sói thấy một con cừu mập mạp được mang đến ngay trước mặt mình vậy.

“Người trong làng… hay cũng là người ngoại tỉnh? Thực ra, ai cũng không phải là con người cả.” Lý Thất Dạ cười nhẹ.

“Ừm, ai cũng không phải là con người… Đúng rồi, ai mới là con người chứ?” Người đàn ông trung niên nghe những lời này của Lý Thất Dạ mà thấy quá đúng đắn, ông vỗ đùi và nói với vẻ khen ngợi: “Vì những lời này của ngài, tôi sẽ giảm giá tiền bảo vệ xuống còn nửa giá.”

“Có giảm giá lớn như vậy sao?” Lý Thất Dạ cười nhẹ.

“Nếu mọi người đều không phải là con người, vậy thì chúng ta cũng coi như là bạn cũ với nhau mà.” Người đàn ông trung niên cười ha hả: “Ở thành phố này, chỉ cần tôi thu tiền bảo vệ, các ngài sẽ được tôi bảo vệ; các ngài có thể tự do hoạt động ở khắp nơi, chỉ cần nói tên tôi, mọi người sẽ biết các ngài là người của tôi.” Người đàn ông này muốn viết hóa đơn cho Lý Thất Dạ.

“Ồ, nếu giảm giá nửa giá, vậy các ngài sẽ thanh toán bằng gì?” Người đàn ông muốn nhận tiền từ Lý Thất Dạ và nhóm người họ.

Lý Thất Dạ nói chậm rãi: “Mọi người đều không phải là con người mà… Nếu không phải là con người, thì làm sao có thể thanh toán được chứ? Cứ để tôi trả sau khi tôi có tiền.”

“Lại là trả sau à?” Người đàn ông trung niên nhìn chằm chằm vào họ, không hài lòng và nói: “Dù tôi thu tiền bảo vệ, đó cũng chỉ là một công việc nhỏ bé; tôi cũng cần kiếm sống cho gia đình mà, làm sao có thể trả sau được.”

“Vậy thì cũng không còn cách nào khác rồi.” Lý Thất Dạ cười và lắc đầu, nói: “Nếu ai cũng không cho phép trả tiền trước, thì cũng không cần bạn bảo vệ nữa. Nếu không cần bạn bảo vệ, thì tại sao lại phải trả tiền bảo vệ chứ?”

“Được rồi, được rồi, dừng lại đi!” Người đàn ông trung niên có vẻ hơi sợ rằng Lý Thất Dạ sẽ không trả tiền bảo vệ, liền nói: “Tôi sẽ cho bạn trả sau, nhớ đấy, khi có tiền thì nhất định phải trả lại, hiểu chưa? Lần sau không được phép trả sau nữa đâu.”

“Yên tâm đi, chắc chắn sẽ không có lần sau đâu.” Lý Thất Dạ cũng mỉm cười nhẹ.

“Thôi được rồi, yên tâm đi, cứ ở trong thành phố này thoải mái đi, có tôi bảo vệ, bạn hoàn toàn có thể tự do đi lại mọi nơi.” Người đàn ông trung niên vỗ vai Lý Thất Dạ, như thể lúc này, Lý Thất Dạ đang nằm dưới sự bảo vệ của anh ta vậy.

Nhìn cảnh tượng này, Lý Chỉ Thiên và Jian Nu cũng đều thầm nghĩ rằng thật là vô lý. Trên đời này, còn có việc thu tiền bảo vệ như thế này sao? Nếu mọi người đều thu tiền bảo vệ như vậy, thì thế giới này chắc chắn sẽ trở nên yên bình lắm.

“Được rồi, tôi sẽ tiếp tục thu tiền bảo vệ.” Người đàn ông trung niên ghi lại số tiền bảo vệ mà Lý Thất Dạ phải trả, sau đó đi away.

“Đây là loại tiền bảo vệ gì vậy?” Nhìn người đàn ông trung niên đi thu tiền bảo vệ, Lý Chỉ Thiên cũng không khỏi thắc mắc.

Lý Thất Dạ cười nhẹ và nói: “Việc có thu được tiền bảo vệ hay không không phải là điểm quan trọng. Điểm quan trọng là… kẻ thu tiền bảo vệ đó là một tên ác nhân.”

“Người ta muốn trở thành một tên ác nhân à?” Jian Nu cũng cảm thấy lạ và thốt lên.

“Một tên ác nhân duyên dáng…” Lý Thất Dạ mỉm cười, nhìn Jian Nu và nói: “Giống như việc bạn muốn mở một cửa hàng nhỏ vậy.”

“Bản năng con người…” Khi Lý Thất Dạ nói như vậy, Jian Nu mới hiểu ra.