Thương Lĩnh và Hội Tôn Giáo Rửa Mặt mỗi bên đều giữ một vị trí quan trọng; khi họ đã được đặt lên ngai vàng, không ai dám phản đối điều này cả.

Ngay cả khi tất cả mười ba vị trí trên ngai vàng đã được chiếm đóng, những kẻ mới đến dù mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ không dám tranh giành ngai vàng với bốn đại liên minh, Thương Lĩnh hay Hội Tôn Giáo Rửa Mặt. Đặc biệt là khi nhìn thấy khí chất hung ác của Hội Tôn Giáo Rửa Mặt, các vị hoàng đế và thần linh khác cũng đều cảm thấy e ngại và không dám tranh giành ngai vàng với họ.

Dù Hội Tôn Giáo Rửa Mặt không còn ở thời kỳ đỉnh cao nữa, nhưng bất kỳ tổ chức hay thực thể nào cũng không dám xem thường và thách thức họ. Đó chính là điều khiến sức mạnh hung ác của Hội Tôn Giáo Rửa Mặt trở nên đáng sợ đến vậy.

Nhớ lại những năm xưa, khi Hội Tôn Giáo Rửa Mặt sử dụng thanh kiếm giết hoàng đế để chinh phục thiên đình, không biết bao nhiêu vị đại hoàng đế và tiên vương đã bị giết chết bởi thanh kiếm ấy.

“Hội Tôn Giáo Rửa Mặt cũng đã đến rồi.” Lý Chỉ Thiên nhìn thấy khí chất hung ác ấy mà không khỏi ngạc nhiên, và nói: “Những thứ siêu nhiên như vậy thật sự rất hấp dẫn…”

Sau khi tỉnh táo lại, Lý Chỉ Thiên cúi chào Lý Thất Dạ và nói: “Đạo huynh, tôi phải đi lo công việc cá nhân trước.” Nói xong, anh ta lại cúi chào một lần nữa rồi rời đi.

Sau khi Lý Chỉ Thiên đi rồi, Lý Thất Dạ nhìn vào khí chất hung ác ấy mà thở dài, trong lòng cảm thán sâu sắc, và nhẹ nhàng nói: “Hội Tôn Giáo Rửa Mặt… thật là đáng sợ.”

Cuối cùng, Lý Thất Dạ cũng mỉm cười, nhìn về phía trước và nói: “Chúng ta hãy đi thăm Thị Đế Thành xem sao.”

Câu nói đó có vẻ như là anh ta đang nói với chính mình, cũng có vẻ như là đang nói với Jian Nu và Zhen Xiong bên cạnh mình.

Thị Đế Thành – nơi được thành lập bởi các bậc hiền triết như Chủ tịch thành phố Tử Yên, Đế Phủ Trời, Đế Rồng Không Gian, Hoàng Ngưu Long… đã từng tồn tại uy nghiêm qua hàng ngàn thế kỷ, nắm giữ quyền lực tại Thị Đế Thành cho đến khi bị các vị hoàng đế khác đánh bại.

Hôm nay, cánh cửa của đế quốc đã suy tàn, không còn huy hoàng như ngày xưa nữa. Tuy vậy, đối với Lý Thất Dạ mà nói, cánh cửa này vẫn mang ý nghĩa vô cùng lớn lao.

Lý Thất Dạ bước về phía cánh cửa đế quốc, đi qua những con phố đông đúc và nhộn nhịp. Hôm nay, toàn bộ Thị Đế Thành càng trở nên sôi động hơn; vô số nhân vật quan trọng đã có mặt tại đây. Ngay cả Long Quân cũng xuất hiện khắp nơi, thỉnh thoảng còn có bóng dáng của các đại đế cổ đại nữa.

Tuy nhiên, tất cả những tồn tại hùng mạnh ấy chỉ lướt qua trong chốc lát mà thôi, chẳng hề lộ diện rõ ràng. Chỉ những nhân vật danh tiếng vẫn còn sống giữa thế gian này mới thực sự xuất hiện tại Thị Đế Thành – họ có người bay lượn trên không, có người đi xe thần, có người cưỡi ngựa báu… Nhưng tất cả họ đến đây chỉ để xem náo nhiệt mà thôi; họ không có quyền ngồi vào một trong mười ba ngai vàng trên bầu trời, cũng không đủ tầm cỡ để tham gia cuộc đấu giá này.

Dù họ rất nổi tiếng ở nơi mình sinh sống, nhưng trước những vị đế và thần linh kinh hoàng ở đây, họ chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi. Về mặt tài chính, họ cũng không thể sánh kịp bốn đại liên minh hay các gia tộc lớn như Tẩy Nhan Đế Tông.

Vì vậy, việc họ đến Thị Đế Thành chỉ là để xem náo nhiệt mà thôi; họ không có quyền tham gia vào cuộc đấu giá này. Những người thực sự có quyền tham gia, chính là những vị đế và thần linh kia – những người không hề lộ diện ra ngoài.

Khi Lý Thất Dạ bước trên con phố đông đúc, ánh mắt anh bỗng dừng lại trên một người lang thang. Người đàn ông này cao lớn, mạnh mẽ, to lớn như một ngọn núi; mái tóc dày đặc, lông mày rậm, đôi mắt to tròn… Dù anh ta mặc đồ rách rưới, cầm cây gậy, mang chiếc bát cũ kỹ và cái ba lô bẩn thỉu, nhưng khi đứng giữa đám đông, anh ta vẫn nổi bật như một ngọn hải đăng giữa biển người.

Khi ánh mắt Lý Thất Dạ dừng lại trên anh ta, người đàn ông trung niên này dường như cảm nhận được điều gì đó, liền quay đầu lại nhìn. Trong khoảnh khắc đó, đôi mắt anh ta tỏa ra ánh sáng rực rỡ, nhưng rồi lại tắt ngay lại, chỉ còn lại vẻ lạnh lùng và thờ ơ khi nhìn Lý Thất Dạ, sau đó tiếp tục bước đi, như thể đang lạc lõng giữa đám đông, sắp biến mất vào dòng người mênh mông ấy.

Lý Thất Dạ bất giác mỉm cười nhẹ, rồi bước đi theo sau người ăn xin đó.

  Người ăn xin dường như hoàn toàn không hề cảm nhận được bất cứ điều gì xung quanh, cũng chẳng để tâm đến tiếng ồn ào của đám đông; anh ta đi trong dòng người như thể chỉ là một xác sống vô hồn.

  Cuối cùng, người đàn ông trung niên này đã dừng lại ở một góc phố, nhìn quanh một cách mơ hồ, rồi ngồi xuống và đặt chiếc bát rách của mình xuống đất.

  Người ăn xin ôm đầu gối ngồi đó, có vẻ như đang tránh ánh nắng mặt trời chiếu vào mình; nhưng lại vươn đôi chân ra, để các ngón chân lộ ra ngoài đôi giày rách, để ánh nắng chiếu lên chúng… Có lẽ anh ta cảm thấy hơi lạnh, nên muốn ánh nắng sưởi ấm đôi chân mình, nhưng lại không muốn phải đứng dưới ánh nắng mặt trời.

  Khi có người đi qua và thấy anh ta thật đáng thương, họ liền ném cho anh ta vài đồng xu; nhưng người ăn xin lại không nhận những đồng xu đó mà trả lại cho họ.

  Cảnh tượng ấy khiến Lý Thất Dạ đứng đó và ngắm nhìn với vẻ say mê.

  Cuối cùng, có người đã cho vào chiếc bát rách của người ăn xin vài cái bánh bao; lúc này, ánh mắt anh ta mới bắt đầu sáng lên. Anh ta cầm lấy những cái bánh bao và bắt đầu ăn… Có vẻ như, tất cả những thứ trên đời này – dù là tiếng ồn ào của thế gian hay vài đồng xu, thậm chí là cả kho báu vô tận – đều không đáng giá bằng một cái bánh bao.

  Dường như, đối với người ăn xin này, tất cả những thứ trên đời đều không có ý nghĩa gì cả; dù là quyền lực lớn lao hay của cải khổng lồ, hay những câu chuyện về việc thành tiên, hay sự bất khả chiến bại… tất cả đều không có giá trị gì đối với anh ta.

  Tất cả những thứ trên đời này, dù là gì đi nữa, cũng không bằng một cái bánh bao trong tay… Chỉ cần có một cái bánh bao, thì tất cả những thứ trên đời này đều trở nên đủ đầy… Đó chính là tất cả những gì cuộc sống này mang lại.

  Người ăn xin ngấu nghiến từng miếng bánh bao trong tay mình, dường như không có gì trên đời này có thể thu hút được anh ta nữa… Chỉ có cái bánh bao này mà thôi.

  Lý Thất Dạ ngồi xuống bên cạnh người ăn xin, mỉm cười và nói: “Cho tôi một cái bánh bao nữa đi.”

  Người ăn xin nhìn vào chiếc bánh bao trong tay mình, rồi cuối cùng lấy ra một cái bánh bao khác và đưa cho Lý Thất Dạ.

Lý Thất Dạ nhận lấy chiếc bánh bao, từ từ cắn nhai mà không nói gì; người lang thang cũng vậy, anh ta cũng chỉ im lặng cắn bánh bao của mình, dường như đã quên mất sự hiện diện của Lý Thất Dạ bên cạnh mình.

  Không biết đã trôi qua bao lâu, cứ như thể chiếc bánh bao trong tay họ mãi mãi không bao giờ hết.

  “Nếu con người có thể chết, thì đó cũng là một điều may mắn.” Lý Thất Dạ nhìn chiếc bánh bao đã được cắn đi một nửa, không khỏi thở dài và nói: “Sống mà không còn gì để mong đợi, nhưng lại không thể chết… Đó mới chính là nỗi đau lớn nhất.”

  Người lang thang ngừng lại một chút khi đang ăn bánh bao, rồi cuối cùng gật đầu, thốt lên một tiếng “Ừm”.

  “Nhưng, anh có biết cái gì mới thực sự là nỗi đau không?” Lý Thất Dạ cắn một miếng bánh bao, nói một cách nhẹ nhàng: “Anh có thể chết, nhưng lại buộc phải sống tiếp… Biết rõ đó là nỗi đau, nhưng vẫn phải tỉnh táo sống tiếp, phải sống mãi mãi.”

  “Nỗi đau thực sự, chính là nỗi đau phải xé nát chính mình, phải sống tiếp mãi, phải nhìn thẳng vào nó, đối mặt với nó, mà không thể làm cho nó tê dại đi.” Lý Thất Dạ nói một cách nghiêm túc.

  Người lang thang bỗng nhiên ngẩn ngơ, sau đó từ từ quay đầu nhìn Lý Thất Dạ.

  Mặc dù người đàn ông trung niên này trông có vẻ bẩn thỉu, nhưng chắc chắn rằng khi còn trẻ, anh ta hẳn phải là một người đàn ông rất quyến rũ, chắc chắn đã làm cho không biết bao nhiêu cô gái trẻ đổ lòng.

  “Tất cả mọi người, cũng chỉ là vậy thôi.” Cuối cùng, giọng nói của người đàn ông trung niên có phần khàn đục, nhưng nghe ra thật sự rất có sức hấp dẫn.

  “Đúng vậy, chỉ là vậy thôi.” Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Nhưng, trong cuộc sống này, điều tạo nên vẻ đẹp, không phải là thế giới này có tuyệt vời đến mức nào, mà là bản thân mình có tuyệt vời đến mức nào.”

  “Múa đơn độc…” Người lang thang im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng thốt lên.

  Lý Thất Dạ cười một tiếng, từ từ nói: “Con đường lớn thênh thang, vốn dĩ đã là con đường một mình đi, múa đơn độc cũng chính là vẻ đẹp riêng của mình… Trong thế gian này, ai có thể luôn ở bên bạn đến cuối cùng? Ai có thể cùng bạn múa đến cuối cùng? Trừ khi bạn chỉ là một con người bình thường… Trong vài chục năm ngắn ngủi, có lẽ sẽ có ng

“Việc nhảy múa một mình không phải là điều đáng sợ nhất.” Người lang thang cắn một miếng bánh bao và nói.

“Mọi người đều nói rằng ma quỷ rất đáng sợ.” Lý Thất Dạ cũng cười một tiếng và nói: “Nhưng nếu trên đời này có ma quỷ, những con ma quỷ giết người, e rằng số người bị chúng giết còn ít hơn số người đã giết chúng. Chính tâm trí con người mới là thứ đáng sợ nhất.”

Người lang thang cúi đầu ăn, không nói gì, chỉ nhai từ từ thôi.

Lý Thất Dạ nhìn chiếc bánh bao trong tay mình và nói: “Tôi có một chiếc bánh bao, tôi rất trân trọng nó, nhưng nó lại đi vào nhà người khác… Có lẽ điều đó rất đau lòng, nhưng nếu tôi ăn nó đi thì sao?”

“Ừm…” Người lang thang dường như ngừng lại trong giây lát khi đang ăn bánh bao, rồi từ từ quay đầu nhìn Lý Thất Dạ.

“Phải chăng tôi sẽ trở thành một con quái vật?” Lý Thất Dạ cười một tiếng, sau đó từ từ nói: “Có người nói rằng việc bị người mình yêu thương hoặc người mình bảo vệ phản bội là điều rất đau khổ… Vì vậy, có người đã ăn luôn chiếc bánh bao mà mình yêu quý ấy.”

“Vậy là tôi trở thành một con quái vật rồi.” Người lang thang gật đầu, đồng ý với quan điểm của Lý Thất Dạ.

“Nếu nói rằng việc phải buồn bã vì một chiếc bánh bao đã phản bội mình, phải chịu đựng nỗi đau vì nó… thì chiếc bánh bao ấy thực sự không đáng để ta quan tâm.” Lý Thất Dạ cười và nói: “Dù tâm trí con người có như vậy đi nữa, thì điều đó cũng không đáng… Đó không phải là nỗi đau thực sự, cũng không phải là nỗi đau lớn nhất.”

“Đau khổ vì những người và những việc không đáng giá… thì tất cả đều không đáng.” Lý Thất Dạ nhẹ nhàng nói.

“Không đáng.” Người lang thang cũng thầm lặng đồng ý.

Lý Thất Dạ nói tiếp: “Còn có những điều đau khổ hơn nữa.”