Hương hoa nguyệt quế lan tỏa trong không khí, thấm vào mũi người, lưu lại trong sân vườn, như thể chúng đã “khóa chặt” thời gian vào khoảnh khắc này.

Trong ngôi nhà cổ kính ấy, dưới gốc cây nguyệt quế, mọi người đang trò chuyện về những việc thường nhật.

Vào lúc này, Lý Thất Dạđang nằm đó, với vẻ mặt thư giãn hoàn toàn, trong khi người đàn ông trung niên kia thì đang chuẩn bị rượu để ấm lên.

Người đàn ông trung niên này chính là Quân Lan Độ – cái tên gần như xa lạ đối với người dân của Lục Thiên Châu; trên thế giới này, có rất ít người biết đến tên này.

Có lẽ chỉ trong các học viện của Hạ Tam Châu, hoặc trong các lễ hội trọng đại, hoặc tại nơi giao dịch đồ cổ Mã Lộc, người ta mới có thể nhắc đến tên Quân Lan Độ.

Đúng vậy, trên đỉnh núi thiêng của học viện, thanh kiếm vô địch thế giới được cắm đó chính là của anh ta – Quân Lan Độ.

Trong học viện, có một truyền thuyết kể rằng từng có một sinh viên tên Quân Lan Độ, trong lễ giao dịch đồ cổ Mã Lộc, đã nhận được một báu vật vô song. Cuối cùng, anh ta không mang báu vật đó đi mà đã trả lại cho học viện trong lễ hội trọng đại.

Kể từ đó, Quân Lan Độ – người đã sở hữu báu vật vô địch thế giới – sau khi trả lại nó cho học viện, đã biến mất không dấu vết, tan thành một hạt bụi trong dòng người đông đúc.

Có người nói rằng sau khi hiến dâng báu vật của mình, cuộc đời Quân Lan Độ trở nên vô danh, không có thành tựu gì đáng kể, và cuối cùng, anh ta chỉ là một tu sĩ bình thường, qua đời ở xứ người, và tên của anh ta cũng không còn được ai nhớ đến nữa.

Thực tế, cũng có người đã cố gắng tìm kiếm thông tin về Quân Lan Độ, nhưng ở Hạ Tam Châu, họ không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về anh ta. Vì vậy, trong suốt các thế hệ sau này, mọi người đều cho rằng Quân Lan Độ chỉ là một người bình thường mà thôi, đã biến mất trong dòng người, không để lại bất cứ thứ gì, như thể trên thế giới này, chưa từng có một người tên Quân Lan Độ tồn tại… trừ khi nói về học viện.

Chính vì lý do này, mỗi khi nhắc đến lễ giao dịch đồ cổ Mã Lộc hay thanh kiếm Rối Trời Đại Đạo Tử, nhiều sinh viên và người già trong học viện đều nhớ đến Quân Lan Độ. Mỗi lần nhắc đến anh ta, không biết bao nhiêu người cảm thấy tiếc nuối và xúc động.

Theo quan điểm của nhiều người, nếu Quân Lan Độ sở hữu thanh kiếm Rối Trời Đại Đạo Tử, cuộc đời anh ta chắc chắn sẽ đạt được những thành tựu vĩ đại. Ngay cả khi anh ta không thể thành công trong con đường tu luyện để trở thành một vị đế vương bất khả chiến bại, thì ở Hạ Tam Châu, anh ta cũng có thể thống trị một v

Nhưng thay vì giữ lấy con đường vĩ đại và quý báu nhất mà mình đã có được, Jun Lan Độ lại dâng nó cho học viện. Từ đó trở đi, ông sống trong sự lặng lẽ và không để lại bất kỳ thành tựu nào trong đời mình.

Tuy nhiên, ai có thể ngờ rằng, Jun Lan Độ – người đã biến mất hoàn toàn khỏi ba châu lục này, không để lại bất kỳ dấu vết nào – lại sống trong một căn nhà nhỏ bé tại làng Tao này, thuộc hai châu lục phía trên.

Dĩ nhiên, ngay cả trong hai châu lục này, Jun Lan Độ cũng không có tiếng tăm gì; nếu ai hỏi về ông, có lẽ cũng sẽ không ai biết đến ông.

Dưới gốc cây ngôi hoa, Jun Lan Độ chuẩn bị xong rượu, rót ra cho Lý Thất Dạ và nói: “Thầy đã thưởng thức trà của con đường vĩ đại rồi; ở đây không có gì quý giá cả, chỉ có một bình rượu tự làm thôi. Rượu này được chế biến từ hoa ngôi hoa già, xin thầy thử một chút.”

Lý Thất Dạ nâng ly và thưởng thức rượu. Hương thơm ngọt ngào của hoa ngôi hoa lan tỏa khắp cơ thể, khiến ông cảm thấy như đang kết nối với thiên nhiên.

“Rượu thật tuyệt vời.” Lý Thất Dạ nói và nâng ly chúc mừng Jun Lan Độ cùng cây ngôi hoa. Ông cười nhẹ và nói: “Rượu có thể giúp con người kết nối với thần linh.”

“Chưa đủ tốt để làm hài lòng thầy,” Jun Lan Độ cười và tiếp tục rót rượu cho Lý Thất Dạ.

Lý Thất Dạ nằm xuống chiếc ghế lớn, để ánh nắng mặt trời chiếu lên người, lắc đầu nhẹ nhàng, trông rất yên bình, như thể đang muốn ngủ.

“Ông có biết tại sao tôi lại đến đây không?” Lý Thất Dạ hỏi.

Jun Lan Độ cười buồn và nói: “Tôi biết. Gần đây tôi đã tự tính toán một số điều và chuẩn bị sẵn mọi thứ cho thầy.”

Nói xong, Jun Lan Độ vung tay, và từ dưới đất bỗng nhiên phun trào ra một dòng nước ngọt ngào – đó chính là “đạo ngọt”. Khi dòng nước này phun trào, nó có mùi thơm như sữa, khiến người ta không thể không say mê.

Trong chốc lát, dòng “đạo ngọt” đã hình thành thành một ao nước trong sân nhỏ, và ngay lúc đó, một cái quan tài cổ được nâng lên trên mặt nước.

Chiếc quan tài cổ này được chế tác hoàn toàn từ ngọc cổ; không biết đó là loại ngọc gì, nhưng khi ánh sáng chiếu vào nó, dường như ngọc ấy chứa đựng cả thời gian và sự sống. Một chiếc quan tài như vậy, có lẽ chỉ cần nằm bên trong nó, con người sẽ có thể trôi dạt trong dòng chảy của thời gian, thậm chí có thể vượt qua hàng triệu năm mà vẫn không già đi.

Trên chiếc quan tài này, có rất nhiều “đế phù” được khắc lên – những “đế phù” do chính các vị đại đế cổ xưa tự tay ban tặng. Không chỉ một vị đại đế duy nhất đã làm điều này; có thể nói, chiếc quan tài này từ xa xưa đã nhận được sự ưu ái của rất nhiều đại đế cổ đại.

Có lẽ, đây chính là “đế quan tài” – loại quan tài có thể chôn cất các đại đế cổ đại và đồng thời đưa họ vào dòng chảy của thời gian.

“Gia đình Tạm có một chiếc quan tài, dùng để chôn cất những người chưa qua đời…” Lúc này, Quân Lan Độ tự mình mang chiếc quan tài đến trước mặt Lý Thất Dạ, cười buồn và nói: “Khi tôi nhận được chiếc quan tài này, tôi đã mơ ước rằng một ngày nào đó, trước khi chết, mình có thể nằm vào đó và được đưa vào dòng chảy của thời gian… Như vậy, cuộc đời này của tôi cũng đã đủ rồi.”

Nói xong, Quân Lan Độ mở chiếc quan tài ra, nhẹ nhàng vuốt ve nó và thốt lên: “Hôm nay, có vẻ như tôi sẽ không bao giờ có cơ hội nằm vào chiếc quan tài này nữa…”

Đối với nhiều người, khi còn sống, họ thường tránh nói về cái chết; nhưng Quân Lan Độ lại không hề e ngại chút nào. Khi nói về cái chết, ông ta tỏ ra rất bình thản và thoải mái.

Lý Thất Dạbật cười và nói: “Anh còn sống khỏe mạnh thế này, sao lại nói về cái chết?”

“Con người rồi cũng sẽ chết mà thôi… Chúng ta đâu phải là tiên,” Quân Lan Độ cũng rất khoan dung và cười nói: “Ngay cả nếu là tiên, thì cũng không đến lượt tôi đâu.”

“Dù anh không phải là tiên, nhưng cuộc sống của anh cũng đã rất thoải mái rồi,” Lý Thất Dạnói với nụ cười nhẹ nhàng.

“Nhận được lời khen ngợi như vậy từ ngài, cuộc đời của tôi cũng đã đủ rồi,” Quân Lan Độ cười và vỗ nhẹ vào chiếc quan tài: “Hôm nay, chiếc quan tài này cũng đã trở về với chủ nhân đích thực của nó… Hóa ra, ngài đã để lại chiếc quan tài này cho gia đình Tạm từ lâu rồi.”

Lý Thất Dạcười nhẹ nhàng, không trả lời lời nói của Quân Lan Độ, sau đó đặt thi thể đã được niêm phong vào bên trong quan tài và tiến hành khắc các “đế phù” lên đó. Trong khoảnh khắc đó, chiếc quan tài bắt đầu phát ra hương thơm nh

“Đây mới chính là cách mở quan tài này đúng đắn… Thật là một phương pháp kinh ngạc.” Quân Lan Độ nhìn thấy Lý Thất Dạ bọc xác chết vào quan tài cổ, không khỏi thốt lên kinh ngạc và nói: “Việc hồi sinh từ cõi chết thực sự… Tôi chưa bao giờ thấy trước đây; trên đời này, chỉ có ngài mới làm được điều đó.”

Lý Thất Dạ lắc đầu cười và nói: “Nếu đã thực sự chết rồi, thì tôi cũng không thể làm gì được… Có lẽ, ngoại trừ ông trời, không ai có thể thực sự hồi sinh từ cõi chết.”

“Ngay cả khi chỉ còn lại một tia sức sống nhỏ bé, nhưng vẫn có thể phục hồi lại cuộc sống… Điều này thực sự là điều không ai trên đời này có thể làm được.” Quân Lan Độ biết điều này có ý nghĩa gì, và vẫn không khỏi thán phục.

Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó ngồi xuống lại. Quân Lan Độ rót cho Lý Thất Dạ một ly rượu.

Lý Thất Dạ nhấp nhẹ ly rượu, thong dong ngồi yên một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Trong đời này, ngươi có mong muốn gì không?”

“Thân xác tầm thường của tôi, cũng không có gì để mong muốn cả,” Quân Lan Độ cười nói: “Mỗi ngày ăn uống no đủ, khi rảnh rỗi thì đọc sách, nghe tiếng côn trùng kêu, ngắm hoàng hôn… Đời này, như vậy đã đủ rồi.”

“Có bao nhiêu người có thể khoan dung đến thế?” Lý Thất Dạ cười nhẹ và lắc đầu: “Trên đời này, có bao nhiêu điều kinh ngạc, bao nhiêu người vô địch… Nhưng sau khi trở thành vô địch, liệu họ có thể trở về với cuộc sống bình thường hay không? Trên đời này, có bao nhiêu người có thể làm được điều đó?”

“Tôi không dám đứng trên đỉnh cao của sự vô địch, cũng không có khả năng làm được điều đó,” Quân Lan Độ cười nói: “Ngài giống như một ngọn núi cao vút… Chúng ta không thể so sánh được.”

Lý Thất Dạ nhìn Quân Lan Độ một cái, cười và nói: “Nếu phải đánh giá các vị anh hùng trên đời này, thì ngươi cũng xứng đáng có một chỗ đứng.”

“Có sao đâu…” Quân Lan Độ cười buồn và nói: “Chỉ là một con kiến nhỏ thôi… Bao nhiêu anh hùng trong quá khứ, cuối cùng cũng chỉ là một ít tro bụi mà thôi… Nghĩ lại những ngày xưa, Hoàng đế thế giới thật là vĩ đại, thật là huyền thoại… Nhưng cuối cùng, tất cả cũng chỉ là hơi khói tan biến mà thôi.”

“Hoàng đế… Thực sự là một anh hùng, một người đàn ông đích thực,” Lý Thất Dạ từ từ nói: “Ba tộc chủng thực sự may mắn có Hoàng đế… Nếu không, ba tộc chủng chắc chắn sẽ bị diệt vong.”

“Chúng ta không xứng đáng.” Quân Lan Độ nói nhẹ: “Trong cuộc đời này, tôi chỉ mong có được ba bữa ăn là đủ. Tôi không dám so sánh với các bậc đế vương hay các thầy giáo cao quý, thật sự là tự đánh giá thấp bản thân mình.”

“Cũng khó để chỉ mong có được ba bữa ăn thôi.” Lý Thất Dạ cười nói: “Không phải ai cũng phải gánh vác trách nhiệm lớn lao, nhưng những người đó thường phải chịu đựng nhiều hy sinh lớn.”

“Vì vậy, trong biển người này, tôi chỉ sống như một con kiến nhỏ, sống một cách thoải mái thôi.” Quân Lan Độ cười nói, anh ấy rất bình thản và tự nhiên.

Dù là danh vọng hay lợi ích, điều đó cũng không thể giam cầm Quân Lan Độ. Anh ấy chỉ là một người yêu thích đọc sách và sống đơn giản, chỉ cần có ba bữa ăn là đã đủ.

Nhưng trong biển người này, trong thế giới hỗn loạn này, việc có thể sống như một người bình thường, có thể tự chủ số phận của mình, đã là điều rất phi thường, đã là lý do để tự hào trước cuộc đời này.

Đặc biệt là ở hai lục địa này, khi bốn liên minh đối đầu nhau, Quân Lan Độ – một người tài ba nhưng lại đứng ngoài mọi tranh chấp, điều đó thực sự rất đáng kinh ngạc.

“Sống thoải mái thật là tuyệt vời.” Lý Thất Dạ không khỏi thở dài, cảm thán.

Quân Lan Độ nói một cách nghiêm túc: “Việc chúng ta có thể sống sót, có thể sống thoải mái, cũng là nhờ vào công lao của thầy và của các bậc hiền triết. Nếu không có sự cống hiến không ngừng của họ, chúng ta có lẽ cũng chỉ là những nô lệ mà thôi.”

“Có lẽ, chúng ta thậm chí còn không có cơ hội được sinh ra.” Lý Thất Dạ cười mỉm.