Đối với những lời nói về người được coi là “đạo nhân chính thống”, ông Dư Tôn cũng không thể trả lời được, ông chỉ lắc đầu nhẹ và nói: “Về chuyện của Tổ Tiên, tôi cũng biết rất ít. Tổ Tiên đã chiến đấu khắp nơi trong suốt cuộc đời mình, có kiến thức rộng lớn, giống như một con rồng thực sự trên bầu trời; tầm nhìn của Ngài thật sự vượt xa so với chúng ta – những kẻ sống trong cái hố nhỏ bé này. Nếu có điểm gì khác biệt, thì có lẽ vào thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp, Tổ Tiên đã từng đi xa nhiều lần, nhưng tôi không hiểu tại sao.”

Gia tộc Dư là một dòng dõi đặc biệt. Khác với các gia tộc lớn khác ở Đại Giáo Giang Quốc hay các dòng họ cổ xưa, nơi tổ địa của họ luôn cố định, đứng yên tại một địa điểm nhất định; nếu gia tộc đó sụp đổ, thì họ sẽ biến mất hoàn toàn.

Nhưng toàn bộ dòng dõi của gia tộc Dư lại tập trung trên một con thuyền thần khổng lồ; con thuyền này chính là tổ địa của họ, là gốc rễ của gia tộc Dư. Hơn nữa, con thuyền thần này không bao giờ dừng lại ở một nơi nào đó một cách cố định. Trong hàng triệu năm qua, tổ thuyền của gia tộc Dư luôn lang thang giữa bầu trời và đất đai, không có mục đích cụ thể nào, và nếu có, thì cũng chỉ là tạm thời hoặc thỉnh thoảng mà thôi.

Trong suốt những năm tháng dài, gia tộc Dư thường xuyên di chuyển từ nơi này sang nơi khác; miễn là con thuyền thần vẫn còn tồn tại, thì gia tộc Dư vẫn sẽ tiếp tục tồn tại. Chính vì lý do này mà các đệ tử của gia tộc Dư hầu như không bao giờ phải rời khỏi nơi sinh sống của mình…

Giống như các đệ tử của Đại Giáo Giang Quốc khác, khi họ muốn ra ngoài đi xa hoặc đi du lịch để tu luyện gì đó, họ đều phải rời bỏ tổ chức của mình để đến nơi khác tiếp tục việc tu luyện và du hành.

Nhưng gia tộc Nhạc thì không hề gặp phải vấn đề này. Toàn bộ gia tộc họ đều sống trên những con thuyền thần, vì vậy cả gia tộc luôn trong tình trạng lưu lạc từ nơi này đến nơi khác; họ không cần phải ra ngoài. Nếu có việc cần ra ngoài, thì đồng nghĩa với việc cả gia tộc sẽ cùng nhau lên đường.

Chính vì vậy, thông thường, các đệ tử của nhà Nhạc hiếm khi có chuyện ra ngoài đi xa. Mỗi khi con thuyền thần được khởi động, đó chính là một chuyến đi mới, một cuộc hành trình của cả gia tộc.

Cũng chính vì lý do này mà vào thời đó, tổ tiên của họ – người mạnh mẽ vô song – thường chỉ cần ngồi trên con thuyền thần, điều động các đệ tử của mình, và cùng họ đi theo con thuyền đó mà thôi; ông ấy hoàn toàn không cần phải ra ngoài đi xa.

Tuy nhiên, tổ tiên của họ vẫn có vài lần rời khỏi con thuyền thần để đi xa, và các đệ tử nhà Nhạc cũng không biết ông ấy đi đâu.

Có lẽ chính những trải nghiệm đặc biệt như vậy đã khiến tổ tiên của họ quyết định chôn mình tại nơi gọi là Âm Dương Độ.

“Sự tái sinh qua luân hồi… Có lẽ đó chỉ là một câu chuyện huyền thoại thôi; tổ tiên của các bạn không thể nào làm như vậy được.”

Giản Hoá Lang không khỏi nghi ngờ. Nếu là người khác, khi bị nhận xét như vậy về tổ tiên của mình, chắc chắn họ sẽ tức giận dữ lắm. Nhưng Ông Nguyễn không tức giận, ông chỉ lắc đầu và nói: “Điều này thì tôi cũng không rõ lắm. Có lẽ tổ tiên muốn được an táng ở Âm Dương Độ, có lẽ là để tuần hoàn luân hồi… Ít nhất thì tổ tiên trước đã từng nói như vậy. Người ta truyền tai rằng, tổ tiên muốn sống lại một kiếp nữa.”

“Tuần hoàn luân hồi, quả là một điều tuyệt vời…” Lý Thất Dạ, người vẫn chưa lên tiếng, bỗng nhiên cười một cái rồi nhẹ nhàng lắc đầu.

“Nhưng điều đó là không thể đâu.” Giản Hoá Lang thầm nghĩ: “Có vẻ như chưa ai thực sự từng tuần hoàn luân hồi thành công cả.”

“Âm Dương Độ… nơi đó thật sự rất kỳ lạ.” Người được gọi là “Sư Tử Đạo Nhân” nói nhẹ: “Nơi này là nơi không thể dùng phép bói toán để hiểu được. Nếu ai muốn khám phá bí mật của trời đất, chắc chắn sẽ gặp phải những điều bất hạnh.”

“Vậy là các ngài đã từng thử làm điều đó?” Giản Hoá Lang liếc nhìn Sư Tử Đạo Nhân.

Sư Tử Đạo Nhân biểu hiện vẻ thành thật và nói: “Gia tộc chúng tôi cũng từng có tổ tiên muốn khám phá bí mật của Âm Dương Độ, nhưng không thành công. Sau khi trở về, họ đều chết trong những tai họa bất ngờ… Vì vậy, có người cho rằng, Âm Dương Độ…”

“Đó là một nơi cực kỳ nguy hiểm, không nên đến xem xét đâu.”

“Dù Âm Dương Độ có nguy hiểm đến đâu đi chăng nữa, chúng ta cũng chỉ có thể đi một lần thôi; nếu không, sẽ không lấy được viên đá đạo đâu.” Minh Tổ cũng bất đắc dĩ nói, ông cũng không ngờ rằng cuối cùng họ sẽ phải bước qua Âm Dương Độ một lần.

“Âm Dương Độ… Nếu vượt qua được ‘Cánh Cửa Quỷ’, có lẽ đó chính là một kiếp luân hồi.” Khi nhắc đến nơi như Âm Dương Độ, Giản Hoá Lang cũng không khỏi cảm thấy rợn tóc.

Minh Tổ không khỏi hỏi Ông Tôn: “Ngoài việc Tổ tiên đã mang đi một vật gì đó, thì cô tổ của chúng ta… Khi bà ấy được an táng, chắc chắn phải có những vật phẩm theo táng, phải không?”

Mặc dù mọi người đều suy đoán rằng viên đá đạo của gia tộc Lục có thể nằm trong tay Tổ tiên, nhưng Minh Tổ vẫn không từ bỏ hy vọng; có lẽ ông lo lắng rằng có điều gì đó bị bỏ sót, nên mới muốn hỏi rõ về tình hình vào thời điểm đó.

“Về điều này…” Khi Minh Tổ đặt câu hỏi này, Ông Tôn có vẻ không biết phải trả lời thế nào. Xét cho cùng, họ có quyền hỏi như vậy; mặc dù cô tổ đã trở thành tổ tiên của gia tộc họ Ông, nhưng bà ấy vốn xuất thân từ bốn đại thế gia, nên việc Minh Tổ hỏi như vậy cũng không phải là điều gì sai trái.

“Về điều này… tôi cũng không chắc lắm.”

“Cuối cùng, Ông Nguyễn cũng nói một cách thành thật rằng: ‘Dù sao đi nữa, bà cô của chúng ta đã qua đời từ lâu lắm rồi; về những thông tin này, tôi chỉ nghe các vị Lão Tổ Tiên kể lại mà thôi.’”

“Liệu có thể tìm ra nơi bà cô được chôn cất không?” Minh Tổ không nhịn được mà hỏi tiếp.

Ông Nguyễn chỉ cười buồn và nói: “Điều này… thì khó nói lắm. Dù sao thì thời gian cũng đã trôi qua quá lâu rồi. Các vị Lão Tổ Tiên cũng biết rằng, trong dòng họ chúng tôi, dù là con cháu hay các vị tổ tiên, khi qua đời, hầu hết đều được chôn cất ngay tại nơi đó; không nhất thiết phải dựng bia mộ hay giữ lại bất kỳ ghi chép nào. Sau khi mất đi, họ chỉ trở về với cát bụi mà thôi.” Nói xong, ông Nguyễn thở dài nhẹ.

Quy tắc này của gia tộc họ Nguyễn xuất phát từ nhiều lý do. Trước hết, vì họ không sở hữu lãnh thổ riêng, nên khi con cháu hay các vị tổ tiên qua đời, họ thường được chôn cất ngay tại những nơi khác – có thể là trên đất của người khác hoặc ở những vùng hoang dã nguy hiểm.

Đồng thời, những việc mà gia tộc họ Nguyễn đã làm cũng không hề chính đáng hay đàng hoàng chút nào. Hơn nữa, trong suốt hàng triệu năm qua, họ đã cướp bóc không biết bao nhiêu vương quốc lớn và gia tộc quý tộc cổ xưa. Nếu như con cháu hay các vị tổ tiên của họ được chôn cất trên đất của người khác, và người ta biết rằng đó là hành động của bọn cướp này, thì rất có thể xảy ra những chuyện như đào mộ.

Vì vậy, con cháu hay các vị tổ tiên của gia tộc họ Nguyễn…

Sau khi chết, người ta sẽ được chôn cất tại chỗ đó, không để lại bia mộ hay ghi chép nào.

“Có lẽ vẫn có thể tìm thấy, nhưng e rằng sẽ cần một khoảng thời gian rất dài.” Cuối cùng, Ông Dư Tôn chỉ có thể nói như vậy; ông cũng không thể đưa ra bất kỳ cam kết nào cho Minh Tổ và những người khác, chỉ có thể nói rằng điều đó là có khả năng xảy ra mà thôi.

Lúc này, Minh Tổ bỗng ho một tiếng và nói: “Nếu chúng ta có thể tìm thấy mộ của tổ tiên chúng ta, liệu chúng ta có được phép đào mộ lên không? Còn về mộ của Tổ Tiên, liệu ông có đồng ý cho chúng ta đến thăm không?”

Lời nói của Minh Tổ đã rất khéo léo; nghĩa là, nếu bốn gia tộc lớn muốn tìm thấy viên đá đó, họ chắc chắn sẽ phải đào mộ của Tổ Tiên hoặc của tổ tiên nữ. Nhưng những người này đều là tổ tiên của gia tộc Dư, nếu không có sự đồng ý của họ, việc này chắc chắn sẽ dẫn đến xung đột lớn.

“Về vấn đề này…” Ông Dư Tôn cười khô khốc, cuối cùng ông chỉ có thể nói: “Thực ra, chúng tôi cũng không biết chính xác vị trí mộ của Tổ Tiên. Chỉ là sau khi Tổ Tiên được chôn cất ở Âm Dương Độ, chúng tôi, những người đời sau, cũng không thể làm gì được nữa; chỉ có thể mong mỏi mà thôi.”

Mặc dù lời nói của Ông Dư Tôn rất khéo léo, nhưng ai cũng hiểu rõ ý ông muốn nói: nếu bốn gia tộc lớn dám vào Âm Dương Độ và tìm thấy mộ của Tổ Tiên, thì có lẽ họ sẽ phải đào mộ… Và gia tộc Dư có lẽ cũng sẽ chỉ giả vờ không biết gì cả.

Dù sao thì, ở nơi như Âm Dương Độ này, vấn đề đã hoàn toàn vượt ra khỏi tầm kiểm soát của gia tộc Ngụy; họ thực sự không có khả năng can thiệp vào chuyện này nữa.

“Còn về bà cô tổ tiên kia… Nếu có thể tìm thấy bà ấy, thì chúng ta cần phải bàn bạc lại với nhau; điều này e là sẽ mất khá nhiều thời gian.” Cuối cùng, Ngụy Tôn trả lời Minh Tổ.

Có thể nói rằng Ngụy Tôn thật sự rất hiểu chuyện và thông minh. Mặc dù bà cô tổ tiên của gia tộc Lục cũng thuộc về bốn gia tộc lớn, nhưng sau khi bà ấy kết hôn vào gia tộc Ngụy, bà ấy đã trở thành tổ tiên của gia tộc này. Vì vậy, ngay cả nếu bốn gia tộc lớn muốn đến đào mộ tổ tiên của họ, họ cũng cần phải được sự đồng ý của gia tộc Ngụy mới được.

Nếu là các gia tộc khác ở Đại Giáo Giang Quốc, chỉ cần nghe nói có người muốn đào mộ tổ tiên của mình, họ chắc chắn sẽ phẫn nộ dữ dội.

“Chúng ta không nên đợi đến khi bà cô tổ tiên đến Âm Dương Độ nữa; tính toán xem, gần đây cũng đúng là thời điểm bắt đầu cuộc hành trình đó.” Lúc này, người đoán địa thời điểm đã tính toán và nói với Minh Tổ.

“Vậy thì chúng ta nên đi đến Âm Dương Độ ngay bây giờ; nếu đến lúc bắt đầu hành trình mà bà cô tổ tiên cũng đã đi mất, thì sẽ rất phiền phức.” Minh Tổ cũng thấy đó là lý do hợp lý, và lập tức đứng dậy.

“‘Chúng ta’ ư? Chính là bốn gia tộc lớn của chúng ta mà.” Nhìn thấy sự nhiệt tình của người đoán địa thời điểm, Giản Hoá Lang không khỏi liếc nhìn anh ta và nói: “Anh không phải là người của bốn gia tộc lớn này; tại sao lại nói chuyện thân mật như vậy? Có phải anh đang muốn chiếm đoạt điều gì đó từ bốn gia tộc lớn này không?”

Người đoán địa thời điểm liếc nhìn Giản Hoá Lang một cái nhưng không quan tâm đến lời anh ta.

“Thôi, đi thôi! Hãy đến Âm Dương Độ xem trước; nếu đến lúc bắt đầu hành trình mà bà cô tổ tiên cũng đã đi mất…”

“Đó chính là việc cố gắng vô ích.” Lý Thất Dạ đứng dậy và ra lệnh.

Khi Lý Thất Dạ chuẩn bị rời đi, Ngụ Tôn không khỏi cúi chào và nói một cách ngượng ngùng: “Xin phép hỏi Công Tử một câu, e rằng có phải tôi xấu hổ quá.”

Lý Thất Dạ nhìn Ngụ Tôn một cái rồi nói nhẹ nhàng: “Cứ nói đi.”

Ngụ Tôn cười khúc khích, gãi đầu và hỏi: “Tôi thắc mắc, Công Tử – với tư cách là Cổ Tổ, liệu Công Tử có trải qua những thời kỳ xa xưa hơn so với Minh Tổ hay Lão Tổ Tiên không ạ?”

Ý của Ngụ Tôn là muốn biết liệu Lý Thất Dạ có sống lâu hơn Minh Tổ hay không.

Lý Thất Dạ nhìn về phía Minh Tổ rồi nói: “Thời gian của tôi dài đến mức tôi đã quên mất hết rồi.”

“Tôi chỉ muốn hỏi Công Tử về gia tộc chúng tôi…” Ngụ Tôn cười khúc khích, do dự một chút, rồi tiếp tục: “Tôi nghe nói rằng bốn Đại Thế Gia đều xuất hiện vào thời kỳ hỗn loạn xa xưa, cùng với một nhân vật vĩ đại nào đó; tổ tiên của các Đại Thế Gia đều đến từ cùng một nơi. Nhưng tôi cũng nghe nói rằng tổ tiên của chúng tôi cũng từng nói rằng, gia tộc chúng tôi dường như có mối liên hệ với nơi đó nữa…”