Lý Thất Dạ Họ đã đến nhà họ Lục, và Lục Gia Chủ đã tiếp đón họ một cách nồng nhiệt.

Lục Gia Chủ là một người đàn ông già, tuổi tác đã rất cao; ông mặc quần áo bằng vải thô, dáng vẻ hơi gù lưng, trông giống như một người nông dân già. Ông còn hút thuốc lá, từng hớp một, ngọn lửa trên điếu thuốc liên tục le lói.

Về mặt địa vị, Minh Tổ và Tổ Tổ là những người sáng lập của các gia tộc Vũ Gia và Thiết Gia, đồng thời cũng là những bậc tổ tiên mạnh mẽ nhất còn sống sót của hai gia tộc này; họ được coi là những người có địa vị cao nhất trong hai gia tộc.

Trong khi đó, với tư cách là chủ nhân của gia đình mình, Lục Gia Chủ thực sự kém hơn Minh Tổ và Tổ Tổ một bậc về mặt địa vị.

Tuy nhiên, đối với sự đến thăm của Minh Tổ và các vị khác, Lục Gia Chủ chỉ cúi đầu chào hỏi một cách bình thường, không hề thể hiện sự kính trọng như một người trẻ tuổi đối với những người lớn tuổi hơn.

Đối với thái độ của Lục Gia Chủ, Minh Tổ và các vị khác cũng không cảm thấy lạ lùng gì, và họ đã giao tiếp với ông một cách thoải mái.

Lần này, Minh Tổ và các vị khác đã mang theo những món quà quý giá, có thể nói là họ đến với tấm lòng thành thật nhất. Vì vậy, ngay khi gặp mặt, họ đã ngay lập tức trao những món quà đó cho Lục Gia Chủ, nói với nụ cười: “Đây chỉ là những món quà nhỏ bé, xin ngài nhận lấy.”

Là những người sáng lập của hai gia tộc lớn, việc Minh Tổ và các vị khác tỏ ra khiêm tốn như vậy thực sự là biểu hiện của sự chân thành, và họ cũng đã hạ mình xuống một tầm thấp.

Lục Gia Chủ chỉ cúi đầu chào nhận những món quà đó mà không nói thêm gì, sau đó im lặng nhận lấy chúng.

“Đây là Công Tử,” vào lúc này, Minh Tổ đã giới thiệu với Lục Gia Chủ: “Đây là Cổ Tổ của gia tộc Vũ Gia, hôm nay ông ấy cũng đã đặc biệt đến đây để gặp gỡ con cháu nhà họ Lục.”

Lục Gia Chủ nghe vậy liền nhìn kỹ hơn về phía Lý Thất Dạ… Tất nhiên, biểu cảm của ông ta đã nói lên tất cả; không cần phải nói thêm gì nữa.

Lục Gia Chủ Nhìn dáng vẻ như vậy, thật khó có thể tin rằng đây chính là Lý Thất Dạ – vị Cổ Tổ kia. Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, người này cũng không hề giống một vị Cổ Tổ; chỉ là một thanh niên bình thường mà thôi.

  Nhưng Lục Gia Chủ lại không khỏi nhìn sang các vị tổ tiên và Giản Hoá Lang; có vẻ như họ cũng không thể lừa dối mình bằng một thanh niên bình thường được. Nhìn vào vẻ ngoài của họ, có thể thấy gia tộc Giản và gia tộc Thiết cũng đều công nhận người này là một vị Cổ Tổ.

  Vì vậy, dù trong lòng Lục Gia Chủ vẫn còn nghi ngờ về Lý Thất Dạ, dù có những hoài nghi, ông vẫn cúi đầu chào và nói: “Công Tử.” Sau đó, ông ngồi xuống một góc yên lặng.

  Dĩ nhiên, Lục Gia Chủ vẫn nghi ngờ về việc Lý Thất Dạ có thực sự là một vị Cổ Tổ hay không. Nhưng xét đến mọi khía cạnh, ba gia tộc lớn khác cũng đều công nhận người này là Cổ Tổ. Vì ba gia tộc lớn đều đồng ý như vậy, gia tộc Lục cũng không thể phủ nhận điều đó được.

  Lý Thất Dạ cũng không để bụng chuyện này. Ông đứng trước sảnh, nhìn ngắm bức tranh cổ treo ở đó.

  Lúc này, họ đang ở trong biệt thự cổ của gia tộc Lục. Người ta truyền tai rằng ngôi nhà này được xây dựng bởi tổ tiên của gia tộc Lục và đã tồn tại cho đến ngày nay.

  Ngôi nhà này đã rất cũ kỹ; các xà nhà, gạch ngói đều đã bị đen sạm sau hàng ngàn năm thời gian. Bức tranh cổ treo ở đây được làm từ loại giấy quý hiếm, và sau hàng triệu năm treo ở đây, bức tranh đã trở nên cực kỳ cũ kỹ; màu sắc ban đầu của nó đã phai mờ, các góc cạnh cũng bị cháy nát, và nhiều phần của bức tranh đã bong tróc, cuốn lại với nhau.

Những bức tranh cổ như thế này thực sự đã quá cổ xưa; chỉ cần dùng chút lực, chúng có thể bị xé nát ngay lập tức.

Nếu nhìn kỹ hơn, trong bức tranh này lại vẽ một người phụ nữ. Người phụ nữ này có mái tóc ngắn, trông rất mạnh mẽ và oai phong; ánh mắt của cô ấy toát ra một vẻ đẹp khó tả được, khiến người ta cảm thấy rằng nữ giới hoàn toàn có thể sánh ngang với nam giới.

Người phụ nữ này đeo một thanh kiếm thần trên lưng, dường như sẵn sàng lao lên trời để trở thành thần linh; thanh kiếm của cô ấy khiến cả vũ trụ phải rung chuyển, giống như một vị thần kiếm thực thụ.

Điều thu hút sự chú ý nhất là người phụ nữ này đội một chiếc vương miện. Chiếc vương miện này không được chế tác từ vàng thần, mà dường như được làm từ những nhánh liễu; tuy nhiên, những nhánh liễu đó lại trông giống như được làm từ vàng, nhưng lại không hề nặng nề như vàng, mà ngược lại, chúng mang lại cảm giác mềm mại. Chiếc vương miện bằng liễu này trông thật đặc biệt, khiến người ta nhìn vào liền cảm thấy nó lấp lánh, rất thu hút sự chú ý.

Khi chiếc vương miện bằng vàng liễu này được đội trên đầu người phụ nữ, cô ấy trở nên vô cùng nổi bật; cô ấy giống như một vị hoàng đế thần, ánh mắt của cô ấy có thể đối đầu với cả thiên hạ, có thể bay lên chín tầng mây.

Chính người phụ nữ như thế này đã được vẽ trong bức tranh cổ này, qua hàng triệu năm thời gian, bức tranh đã trải qua sự “đánh bóng” của thời gian, màu sắc của nó gần như đã phai mờ, nhưng vào khoảnh khắc này, nó vẫn truyền tải được hết vẻ đẹp và sinh động của nó.

Dù bức tranh cổ đã phai màu, dù những nét vẽ trên đó đã trở nên mờ nhạt, nhưng khi nhìn thấy người phụ nữ trong bức tranh ấy, người ta lập tức cảm thấy choáng ngợp; dường như sau hàng triệu năm, người phụ nữ trong tranh vẫn có thể bước ra khỏi đó. Ngay cả những nét vẽ mờ ảo cũng trở nên rõ ràng và sống động trong khoảnh khắc ấy.

Nhìn người phụ nữ trong bức tranh cổ, Lý Thất Dạ không khỏi xúc động sâu sắc. Hàng triệu năm đã trôi qua, nhưng có những con người, những sự kiện vẫn như mới diễn ra hôm qua. Những ký ức và người đã từng bị chôn vùi sâu trong trái tim bỗng nhiên trở lại.

Thế nhưng, khi nhìn lại, những con người ấy, những sự kiện ấy đã tan biến hoàn toàn. Đến tận hôm nay, mọi thứ đều đã thay đổi, những người cần đi rồi cũng đã đi.

Con đường cuộc đời dài vô tận, biết bao người đã đi qua bên cạnh ta, rồi cuối cùng cũng biến mất trong dòng chảy của thời gian. Những dấu vết họ để lại cũng sẽ dần bị xóa nhòa.

Trên con đường này, Lý Thất Dạ luôn ở đây, chỉ là quá nhiều người đã không còn nữa. Trong thế giới này, hàng triệu người chỉ là những người qua đường mà thôi. Trên dòng chảy của thời gian, tất cả họ đều sẽ dần biến mất; ngay cả những dấu vết họ để lại cũng sẽ bị hàng triệu năm thời gian mài mòn đi. Nhiều người khác thậm chí không hề để lại bất kỳ dấu vết nào.

Khi nhìn lại dòng chảy thời gian xa xôi ấy, không biết liệu những người đã bị lãng quên trong thời gian, những người thậm chí không để lại bất kỳ dấu vết nào, mới là đáng thương hơn, hay là những người như Lý Thất Dạ – những người luôn cô đơn đi trên con sông thời gian này, mới đáng thương hơn?

Có lẽ, chúng ta không bao giờ có thể biết được. Mỗi người đều có cách hiểu khác nhau về con đường lớn và về việc tồn tại trong dòng chảy thời gian này. Cuối cùng, rồi sẽ có người bị lãng quên trong dòng thời gian ấy. Thực tế mà nói, chỉ cần thời gian trôi qua đủ lâu, tất cả các sinh vật trên đời này đều sẽ bị lãng quên, dù bạn có tài năng xuất chúng đến đâu, dù bạn có mạnh mẽ đến đâu, dù bạn có được coi là “tổ tiên vĩ đại” đến đâu… cuối cùng, bạn cũng có thể bị lãng quên trong dòng thời gian.

Những tồn tại đã để lại dấu ấn không thể xóa nhòa trong dòng thời gian ấy, mới chính là những thứ đáng sợ nhất giữa trời đất. Họ thường là những người gây ra những sóng gió dữ dội trong dòng thời gian, giống như bóng tối vậy.

Khi Lý Thất Dạ lặng lẽ ngắm nhìn những bức tranh cổ, bên cạnh ông, Minh Tổ cùng những người khác đã bắt đầu thảo luận với Lục Gia Chủ.

“Cháu trai yêu quý của ta, lần này khi Công Tử trở về, cháu sẽ tham gia vào Hội Nghị Thái Chu.” Lúc này, Minh Tổ nói với Lục Gia Chủ một cách đầy ý nghĩa.

“Hội Nghị Thái Chu?” Lục Gia Chủ, người vốn lạnh lùng, cũng bỗng nhiên có vẻ hứng thú; ánh mắt anh ta lấp lánh trong chốc lát, nhưng rồi lại tối đi ngay sau đó.

“Cháu trai cũng biết đấy, Hội Nghị Thái Chu đối với bốn gia tộc lớn của chúng ta là điều vô cùng quan trọng; đây chính là niềm tự hào của chúng ta. Người ngoài có thể không biết, nhưng con cháu của bốn gia tộc này đều hiểu rõ rằng Hội Nghị Thái Chu bắt nguồn từ tổ tiên chúng ta. Khi các tổ tiên chúng ta đã đạt được những công lao vang dội, họ đã cùng với những bậc cao thượng tạo nên kỳ tích và khởi đầu Hội Nghị Thái Chu. Bốn gia tộc chúng ta đã rất lâu rồi mới trở lại tham gia Hội Nghị này.” Vị tổ tiên nói một cách ân cần.

Quả thực, Hội Nghị Thái Chu có mối liên hệ mật thiết với tổ tiên của bốn gia tộc lớn này. Theo truyền thuyết, sau khi việc “mua trứng vịt để tái tạo bát hoang” được thực hiện thành công, Hội Nghị Thái Chu mới ra đời, và tổ tiên của bốn gia tộc này từng theo học người đã thực hiện việc đó, do đó họ hiểu rất sâu sắc về ý nghĩa của Hội Nghị Thái Chu.

“Các ngươi muốn làm gì, cứ nói thẳng ra đi.”

Lục Gia Chủ im lặng một lúc, rồi trực tiếp vào vấn đề chính. Ông ta cũng không phải kẻ ngốc; như câu tục ngữ có nói, “Không có việc gì là không cần đến sự giúp đỡ của người khác.”

Minh Tổ và những người khác đều nhìn nhau, sau đó Giản Hoá Lang cười nói: “Bậc gia chủ, ngài cũng biết rõ, nền tảng của bốn gia tộc chúng ta là gì chứ? Đó chính là những thành tựu mà các gia tộc đã đạt được. Hôm nay, Công Tử sẽ khôi phục lại những thành tựu ấy; sau khi tham gia buổi họp Thái Chu, ngài sẽ thu được khí Thái Chu – điều này sẽ đặt nền móng vững chắc cho bốn gia tộc chúng ta, giúp chúng ta trở nên mạnh mẽ hơn một lần nữa.”

“Hừ…” Lúc này, Lục Gia Chủ đã hiểu ra ý định của họ. Ông ta lạnh lùng phát ra tiếng hừ và nói: “Hóa ra các ngươi muốn chiếm đoạt những tảng đá đạo của gia tộc Lục!”

“Cháu trai quý, không thể nói như vậy được,” Minh Tổ cười khô và vội vàng giải thích: “Bốn tảng đá đạo ấy là do tổ tiên của bốn gia tộc để lại, thuộc về tất cả bốn gia tộc. Tuy nhiên, vì lý do an toàn, sau này chúng được giao cho bốn gia tộc riêng biệt bảo quản. Nhưng dù sao, chúng vẫn là báu vật chung của bốn gia tộc, không phải tài sản riêng của bất kỳ gia tộc nào.”

“Vậy còn chiếc mũ liễu bằng vàng của gia tộc Lục thì sao?” Lục Gia Chủ lạnh lùng hỏi.

“Về điều này…” Khi Lục Gia Chủ nói ra câu này, Minh Tổ và những người khác đều nhìn nhau, không biết phải trả lời thế nào, chỉ biết cười khô.

Cuối cùng, tổ tiên của gia tộc ho khan một tiếng và nói: “Về chiếc mũ liễu bằng vàng ấy, cháu trai cũng biết rõ nguồn gốc và lịch sử của nó. Chiếc mũ này được truyền lại từ những thời đại xa xưa, theo truyền thuyết là do các vị tiên ban tặng, và nó đại diện cho quyền lực tối cao. Mặc dù mọi người đều biết rằng chiếc mũ này thuộc về gia tộc Lục, nhưng sau này, bốn gia tộc đã đạt được thỏa thuận: để thể hiện quyền lực của bốn gia tộc, chiếc mũ liễu bằng vàng sẽ được người được bốn gia tộc cùng nhau bầu chọn để đội, nhằm thống trị thiên hạ; ba gia tộc khác cũng sẽ nhận được sự bồi thường. Điều này, cháu trai cũng rõ ràng.”

“Nhưng gia tộc Lục cũng không hề nói rằng điều này sẽ kéo dài mãi mãi,” Lục Gia Chủ không hài lòng và nói: “Trong suốt hàng nghìn năm qua, bốn gia tộc cũng chưa bao giờ cùng nhau bầu ra người đội chiếc mũ ấy.”