Các đệ tử nhà họ Vũ theo sau chủ nhân bước vào căn phòng đá.

Khi họ bước vào trong, họ ngước nhìn và thấy Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ], không khỏi ngạc nhiên. Nhìn quanh căn phòng, mọi người đều trao nhau ánh mắt hoang mang.

Trong khoảnh khắc đó, các đệ tử nhà họ Vũ không biết phải diễn tả cảm xúc của mình ra sao; có lẽ là do họ thất vọng.

Bởi vì trong trí tưởng tượng của họ, nếu thực sự có Cổ Tổ đang ẩn dật ở đây, thì Cổ Tổ hẳn phải là một người già nua, oai phong lẫm liệt.

Nhưng người trước mắt họ lại trông rất trẻ tuổi, dung mạo bình thường; và khi dùng “thần nhãn” để quan sát, họ thấy rằng đạo hạnh của ông ta còn xa mới đạt đến tầm của một Cổ Tổ.

Trong lúc này, dù là các đệ tử nhà họ Vũ hay chủ nhân gia tộc, ai cũng không biết phải nói gì.

“Đây… đây có phải là Cổ Tổ không?” Sau một lúc, một đệ tử nhà họ Vũ không khỏi thì thầm hỏi.

Nhưng ai có thể trả lời câu hỏi đó được? Nếu bắt họ dựa vào trực giác, thì phản ứng đầu tiên của họ chắc chắn là không coi Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ] là một Cổ Tổ.

Tuy nhiên, trước khi đưa ra kết luận cuối cùng, họ cũng không dám nói bất cứ điều gì lung tung; bởi nếu thực sự đó là Cổ Tổ, việc họ nhận nhầm sẽ là một sự bất kính lớn lao.

“Chủ nhân, này…” Một người mạnh mẽ trong nhà họ Vũ cũng thì thầm nói với chủ nhân.

Lúc này, mọi người đều không thể xác định rõ tình hình trước mắt; ngay cả chủ nhân gia tộc cũng vậy.

“Thưa ngài, liệu ngài có đang ẩn dật ở đây không?” Sau khi bình tĩnh lại, chủ nhân nhà họ Vũ cúi đầu và thì thầm hỏi Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ].

Nhưng Lý Thất Dạ__[Lý Thất Dạ] chỉ ngồi yên bất động, không hề quan tâm đến họ.

Điều này khiến cả nhóm người nhà họ Vũ lại trao nhau ánh mắt hoang mang; họ không biết phải làm thế nào, không biết có nên công nhận người này là Cổ Tổ của gia tộc mình hay không.

Nhưng họ cũng không dám vội vàng xác định; bởi nếu nhận nhầm, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, không chỉ là một trò cười mà còn gây ra thiệt hại lớn cho gia tộc họ.

Vào lúc này, chủ nhân của gia tộc Vũ không khỏi thì thầm hỏi Minh Tổ bên cạnh mình.

Ngay vào khoảnh khắc đó, Minh Tổ cũng phải suy nghĩ kỹ lưỡng. Theo lẽ thường, dựa trên tất cả những thông tin về người thanh niên trước mặt này, thật sự không giống như một vị Cổ Tổ chút nào. Hơn nữa, trong ký ức của ông, cũng không có bất kỳ vị Cổ Tổ nào trong ghi chép của gia tộc Vũ trùng hợp với người thanh niên này cả.

Theo lý trí mà nói, người thanh niên như thế này chắc chắn không phải là Cổ Tổ của gia tộc Vũ. Nhưng trong lòng, Minh Tổ lại có chút hy vọng rằng, nếu thực sự tìm được một vị Cổ Tổ, điều đó sẽ mang lại ý nghĩa vô cùng lớn lao cho gia tộc Vũ của họ.

“Chắc chắn không phải thế đâu.” Lý Thất Dạ ngồi thiền yên lặng, như một bức tượng đá. Một số đệ tử không kiên nhẫn được, bèn thì thầm: “Có lẽ chỉ là một vị đạo hữu tình cờ đến đây tu luyện mà thôi.”

Giả thuyết như vậy cũng hoàn toàn có thể xảy ra, bởi vì bất kỳ cao thủ tu luyện nào cũng có thể đến đây để tu dưỡng; nơi này không thuộc về bất kỳ môn phái hay truyền thống nào cụ thể.

“Hãy tra cứu các sách cổ của gia tộc xem sao.” Cuối cùng, một vị cao thủ của gia tộc Vũ nói khẽ: “Liệu chúng ta có một vị Cổ Tổ như vậy không?”

Lời nói này cũng khiến chủ nhân gia tộc Vũ lập tức thì thầm: “Đúng rồi, tôi đã mang theo nó.”

Nói xong, vị chủ nhân gia tộc Vũ lấy ra một cuốn sách cổ. Cuốn sách này rất dày, được làm từ tơ ngọc của loài tằm băng, nhưng đã phai màu và có vài chỗ hỏng; không nghi ngờ gì nữa, nó đã được truyền lại trong hàng triệu năm, thậm chí lâu hơn nữa.

Vị chủ nhân gia tộc Vũ lật giở cuốn sách cổ này. Trên đó ghi chép đầy đủ về quá khứ của gia tộc họ, về các Cổ Tổ và những công trạng của họ; còn có cả hình ảnh của các Cổ Tổ nữa. Mặc dù đã qua nhiều năm, một số hình ảnh đã mờ đi, nhưng vẫn có thể nhận ra đường nét cơ bản.

“Tốt… Có vẻ như không có ai đâu.” Sau khi lướt qua một cách nhanh chóng, vị chủ nhân gia tộc Vũ thì thầm.

“Vậy thì… người đó không phải là Cổ Tổ của chúng ta, hoặc có lẽ chỉ là một người bạn đồng hành đến đây để tu luyện mà thôi.” Một võ sĩ mạnh mẽ của gia tộc Vũ nói thấp.

Ý kiến này được nhiều đệ tử gia tộc Vũ đồng ý một cách im lặng. Thực tế, chính vị chủ nhân gia tộc Vũ cũng nghĩ như vậy; dù sao thì họ cũng đã đọc cuốn sách cổ này rất nhiều lần rồi.

Người thanh niên trước mắt họ không hề giống bất kỳ Cổ Tổ nào của gia tộc họ. Việc anh ta lấy cuốn sách cổ ra để xem chỉ là vì sợ mình đã bỏ sót điều gì đó mà thôi.

“Không chắc đâu.” Lúc này, người bên cạnh là Minh Tổ Trầm lên tiếng, sau khi lật cuốn sách cổ đến trang cuối, ông nhận thấy vẫn còn nhiều trang giấy trống; điều này có nghĩa là người biên soạn cuốn sách này vào thời đó chưa hoàn thành công việc, hoặc đã để lại những trang trống cho các thế hệ sau.

Trong số những trang giấy vàng ốp kia, khi lật đến một trang phía sau, người ta thấy rằng trang đó không hề trống rỗng; trên đó được vẽ một bức chân dung. Những nét vẽ rất sơ sài, khá mờ nhạt, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là hình dáng của một người thanh niên.

Bên cạnh bức chân dung này, còn có dấu vết của những nét bút; có vẻ như người biên soạn muốn ghi chú hay viết thêm điều gì đó về bức tranh này, nhưng có lẽ do do dự, không chắc chắn, hoặc vì những lý do khác, cuối cùng ông đã không ghi chú gì cả, cũng không giải thích xem người trong bức tranh là ai.

“Đúng là như vậy, tôi cũng đã từng tìm thấy nó trước đây,” Minh Tổ nói nhỏ, với vẻ mặt trở nên nghiêm túc. Là tổ tiên của gia tộc võ sĩ, Minh Tổ đã đọc cuốn sách này không chỉ một lần.

“Điều này…” Nhìn thấy bức chân dung được để riêng ở cuối cuốn sách, chủ nhân của gia tộc võ sĩ cảm thấy bất ngờ; bức tranh này được để lại một cách đơn lẻ, không hề có bất kỳ ghi chú nào.

Lúc này, chủ nhân của gia tộc võ sĩ không khỏi giơ cuốn sách lên và so sánh nó với bức chân dung của Lý Thất Dạ ngồi phía trước.

Bức chân dung chỉ được vẽ bằng vài nét sơ sài, và những nét đó khá mờ nhạt; không biết là do thời gian trôi qua quá lâu, hay vì người vẽ đã do dự khi thực hiện công việc, dù sao thì bức tranh cũng không rõ ràng lắm, chỉ có thể nhận ra được đường nét cơ bản của một người. Hơn nữa, đây không phải là bức chân dung mặt trước, mà là bức chân dung nửa người.

Cũng không biết tại sao người vẽ lại chọn cách vẽ như vậy, có phải là vì họ không rõ ràng về đặc điểm ngoại hình của người đó, nên chỉ có thể vẽ một bức tranh mơ hồ, hay là do những lý do khác mà chỉ để lại hình ảnh nửa người.

Dù là lý do gì đi nữa, bức chân dung trong cuốn sách quả thực rất mờ nhạt, nhưng giữa những nét mờ ấy vẫn có thể nhận ra đường nét cơ bản của một con người.

Vì vậy, lúc này, chủ nhân của gia tộc võ sĩ đã so sánh đường nét trên bức chân dung trong sách với hình ảnh của Lý Thất Dạ ngay trước mắt mình.

“Giống không nhỉ...”

Khi chủ nhân gia tộc Vũ so sánh hình ảnh này, ông không khỏi nghi ngờ mà nghiêng người sang một bên để đối chiếu khuôn mặt bên của Lý Thất Dạvới hình vẽ trong tranh.

Vào lúc này, các đệ tử của gia tộc Vũ cũng không khỏi làm theo và sau khi so sánh kỹ lưỡng, họ đều nhận thấy rằng hai bức ảnh có phần giống nhau.

“Đúng vậy, thực sự có chút giống nhau,” các đệ tử nhỏ giọng thốt lên sau khi quan sát kỹ.

“Nhưng… liệu đây chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên thôi sao?” Một số đệ tử vẫn băn khoăn, bởi vì trong bức tranh, đó chỉ là đường nét khá mơ hồ của một khuôn mặt bên mà thôi, không thể nhìn rõ từng đường nét cụ thể.

Vì vậy, chỉ dựa vào một khuôn mặt bên thôi, là không thể xác định được liệu chàng trai trước mắt này có phải là người trong bức tranh hay không.

“Chẳng may nếu không phải thì sao?” Một số người mạnh mẽ trong gia tộc Vũ cũng bắt đầu do dự, bởi vì đối với một gia tộc lớn như họ, việc nhận nhầm Cổ Tổ hoặc coi một kẻ giả mạo làm Cổ Tổ sẽ là một tai họa lớn.

“Vậy… chúng ta phải làm thế nào đây?” Các đệ tử đều cho rằng không nên vội vàng công nhận điều gì cả.

Một vị lão nhân trong gia tộc Vũ suy nghĩ một hồi rồi nói: “Tốt hơn hết là phải thật thận trọng. Nếu xảy ra điều gì đó, điều đó có thể gây ra những tổn thất lớn cho gia tộc chúng ta.”

Vào lúc này, dù là những người mạnh mẽ hay các đệ tử bình thường trong gia tộc Vũ, ai cũng cảm thấy lo lắng, sợ rằng mình sẽ nhận nhầm Cổ Tổ.

“Tại sao lại để một bức tranh như thế này ở cuối cuốn sách?” Một người mạnh mẽ trong gia tộc Vũ cũng đặt ra câu hỏi này.

Cuốn sách cổ này ghi chép lại những sự kiện quan trọng của gia tộc Vũ, cũng như thông tin về các Cổ Tổ của họ, kèm theo những bức tranh minh họa. Nhưng tại sao lại có một bức tranh như thế này được để riêng ở cuối cuốn sách, giữa những trang trống? Phải chăng người đã vẽ nó đã vẽ một cách tùy tiện?

“Không thể nào là vẽ tùy tiện được,” Minh Tổ Trầmnói: “Cuốn sách này là do Cổ Tổ Kỳ vẽ. Trong số các Cổ Tổ của chúng ta, Cổ Tổ Kỳ luôn được biết đến với tính cách nghiêm túc và kiến thức uyên bác; ông ấy không thể nào vẽ một bức tranh tùy tiện và để nó ở cuối cuốn sách.” Lời nói của Minh Tổ khiến các đệ tử trong gia tộc Vũ đều nhìn nhau.

Đặc biệt là các bậc trưởng lão khác trong gia tộc Vũ cũng đều thấy rằng những lời nói của Minh Tổ có lý. Dù sao đi nữa, Kỳ Tổ trong lịch sử gia tộc Vũ cũng quả thực là một vị tổ tiên nổi tiếng, hơn nữa, ông ấy còn có kiến thức rất uyên bá và phương pháp nghiên cứu của ông ấy cũng vô cùng nghiêm ngặt.

“Chắc chắn điều này có ý nghĩa sâu sắc gì đó.” Minh Tổ không khỏi thì thầm.

Trên những trang cuối cùng của các sách cổ, Kỳ Tổ đã để lại bức tranh này. Chắc chắn không thể nào ông ấy vẽ nó một cách tùy tiện được; chắc chắn phải có lý do nào đó đằng sau việc này. Tuy nhiên, Kỳ Tổ không hề ghi chú bất cứ điều gì về bức tranh, vì vậy, người ta không thể nào hiểu được lý do đằng sau nó.

“Vậy… chúng ta phải làm thế nào đây?” Lúc này, chủ nhân của gia tộc Vũ không khỏi do dự.

“Hãy công nhận đi.” Minh Tổ Trầmthốt lên, rồi cắn răng đưa ra một quyết định táo bạo.

“Thật sự muốn công nhận à?” Chủ nhân của gia tộc Vũ cũng ngạc nhiên. Quyết định này thật sự hơi vội vàng; dù sao đi nữa, đây là việc công nhận một vị tổ tiên từ thời xa xưa… Nếu người thanh niên trước mắt này không phải là tổ tiên của gia tộc mình thì sao?

“Đúng vậy.” Minh Tổ nói một cách nghiêm túc.

Chủ nhân của gia tộc Vũ hít một hơi thật sâu, rồi nhìn các bậc trưởng lão khác.

Các bậc trưởng lão kia cũng nhìn nhau, không biết phải làm thế nào.