Trong thời kỳ Đại Giáo Giang Quốc đạt đến đỉnh cao của sự phồn thịnh, nơi này luôn được dùng để tiếp đãi những bậc hiền triết vô địch, những tồn tại tối thượng… Vì vậy, có thể hình dung rằng Thiên Tự Gian quả là một nơi vô cùng quý giá.

Tuy nhiên, sau khi Đại Giáo Giang Quốc suy tàn, không còn ai như những bậc hiền triết vô địch hay những tồn tại tối thượng đó đến đây nữa. Dù quy mô của Thiên Tự Gian không còn bằng ngày xưa, nhưng với vai trò là nơi ở cho các bậc lão thành của Sư Hống Quốc và Long Giáo, nó vẫn cực kỳ quý giá. Những vật trang trí ở đây đều vô cùng đắt giá.

Tất nhiên, sự đắt giá này chỉ đúng đối với những Tiểu Môn Tiểu Phái như Tiểu Kim Cương Môn mà thôi. Đối với những cường quốc lớn như Sư Hống Quốc hay Long Giáo, những vật trang trí ở Thiên Tự Gian chỉ có thể được coi là tương đối bình thường mà thôi.

Đối với các đệ tử của Tiểu Kim Cương Môn, mọi thứ trong Thiên Tự Gian trước mắt họ đều giống như những viên ngọc quý được khảm vàng, giống như những người nghèo trong thế gian này đột nhiên đối diện với một ngọn núi vàng bạc. Những cột trụ được trang trí bằng ngọc, những bức bình phong bằng đá thần, những mái hiên được thiết kế độc đáo… tất cả những thứ này đều vô cùng quý giá. Không nói quá, giá trị của tất cả những vật trang trí ở đây chắc chắn còn lớn hơn cả toàn bộ Tiểu Kim Cương Môn.

Vì vậy, khi nhìn thấy tất cả những thứ trong Thiên Tự Gian, ngay cả những đệ tử bình thường của Tiểu Kim Cương Môn cũng không khỏi kinh ngạc.

“Đây chính là sự giàu có và văn hóa sâu sắc của Đại Giáo Giang Quốc,” Lão Hu không khỏi cười buồn. Toàn bộ Tiểu Kim Cương Môn của họ còn không bằng một khu vườn dùng để tiếp khách, sự chênh lệch giữa hai nơi này thật sự rất lớn.

Các đệ tử của Tiểu Môn Tiểu Phái chắc chắn đã rất ngạc nhiên và nhận ra một cách rõ ràng sự chênh lệch khổng lồ giữa mình và những thế lực hùng mạnh như Sư Hống Quốc hay Long Giáo.

Đối với tất cả những gì đang diễn ra trước mắt, Lý Thất Dạ chỉ đơn giản là quan sát một cách bình thường, sau đó ra lệnh: “Mọi người hãy nghỉ ngơi đi.”

Các đệ tử của Tiểu Môn Tiểu Phái cũng lần lượt đi nghỉ, và Lý Thất Dạ không cần phải dặn dò thêm gì nữa.

Sau khi ổn định lại, Lý Thất Dạ không mấy quan tâm đến nơi này; sau khi nghỉ ngơi một lúc, ông ta liền ra ngoài để quan sát khu vực Đoạn Núi thuộc núi Vạn Giáo.

“Chắc chắn người này chính là chủ nhân của Li Môn phải không?” Khi Lý Thất Dạ cùng với Vương Nguy Tiều ra ngoài, một nhóm người đã tiến đến chào hỏi họ một cách nhiệt tình.

Những người đang tiến về phía họ không ai khác chính là Gao Tâm Nhĩ – thiên tài của Thung lũng Lá Phong.

Là một thiên tài của Thung lũng Lá Phong và có khả năng gia nhập Long Giáo, Gao Tâm Nhĩ sở hữu địa vị rất cao trong các Tiểu Môn Tiểu Phái; so với những đệ tử của các phái này, giá trị của anh ta cũng thực sự không hề nhỏ.

Khi Gao Tâm Nhĩ đến dự Hội Nghị Vạn Giáo, tất cả các bậc trưởng lão và người đứng đầu các Tiểu Môn Tiểu Phái đều tích cực chào hỏi và muốn thiết lập quan hệ thân thiện với anh ta.

Có thể nói, việc Gao Tâm Nhĩ chủ động thiết lập quan hệ với mọi người là điều hiếm gặp.

Tất cả những người có mặt tại đó, kể cả các bậc trưởng lão của các Tiểu Môn Tiểu Phái, đều biết rằng Gao Tâm Nhĩ không phải là người tầm thường; vì vậy, nhiều người đều cảm thấy ngạc nhiên trước hành động của anh ta.

“Có chuyện gì không?” Trước sự chào hỏi chủ động của Gao Tâm Nhĩ, Lý Thất Dạ chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi nói một cách thờ ơ.

“Tên của Chủ môn Lý đã từng được Tâm Nhĩ nghe đến,” Gao Tâm Nhĩ cúi chào và nói: “Không biết Chủ môn khi nào rảnh rỗi, để chúng ta cùng nhau uống một ly.”

Nhìn thấy cảnh này, một số người thuộc các Tiểu Môn Tiểu Phái cũng không khỏi ngạc nhiên; một vị trưởng lão thì thầm: “Gao Tâm Nhĩ đang cố gắng thiết lập quan hệ tốt với Lý Thất Dạ đây.”

Rõ ràng, Gao Tâm Nhĩ có ý định thể hiện sự tôn trọng đối với Lý Thất Dạ. Mọi người đều biết rằng Gao Tâm Nhĩ sắp gia nhập Long Giáo và có thể trở thành đệ tử của giáo phái này; vì vậy, việc anh ta lại chủ động thể hiện sự tôn trọng đối với Lý Thất Dạ khiến nhiều người càng thêm ngạc nhiên.

“Chắc hẳn Lý Thất Dạ có người hậu thuẫn mạnh mẽ,” một vị chủ môn khác nói: “Nếu không, làm sao Lý Thất Dạ có thể giết chết tám con yêu quái Hổ mà không hề bị truy cứu trách nhiệm?”

Việc Lý Thất Dạ giết chết tám con yêu quái Hổ tại Hội Nghị Vạn Giáo đã gây ra xôn xao trong số nhiều Tiểu Môn Tiểu Phái có mặt tại đó; tuy nhiên, Lý Thất Dạ lại không hề bị truy cứu trách nhiệm, điều này khiến nhiều người đặt câu hỏi liệu Lý Thất Dạ có người hậu thuẫn mạnh mẽ ở Sư Hống Quốc, Long Giáo hay một đại giáo giang quốc nào đó hay không.

Nếu không như vậy, dám giết người trong Vạn Giáo Phường mà Vạn Giáo Phường lại để yên như vậy sao được?

“Nếu Lý Thất Dạ thực sự có người hậu thuẫn ở Sư Hống Quốc hoặc Long Giáo…” Một vị trưởng lão của Tiểu Môn Tiểu Phái thì thầm, nói rằng: “Việc Gao Tâm Kích tỏ thiện chí với Lý Thất Dạ cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

Mặc dù mọi người đều biết rằng Gao Tâm Kích sau này sẽ gia nhập Long Giáo, nhưng anh ta vẫn chưa phải là đệ tử của Long Giáo. Ngay cả khi anh ta thực sự trở thành đệ tử của Long Giáo, nếu Lý Thất Dạ thực sự có người hậu thuẫn mạnh mẽ, thì việc Gao Tâm Kích kết bạn với Lý Thất Dạ cũng là điều tốt. Có thêm một người bạn còn hơn là thêm một kẻ thù.

“Không có thời gian.” Đối với lời mời của Gao Tâm Kích, Lý Thất Dạ hoàn toàn không hề quan tâm và đã từ chối thẳng thừng.

Nghe thấy câu nói này, mọi người trong Tiểu Môn Tiểu Phái đều bất ngờ, và ai nấy cũng nhìn nhau.

Mọi người đều cảm thấy rằng cách Lý Thất Dạ từ chối quá thẳng thắn, không hề tôn trọng Gao Tâm Kích chút nào. Dù Gao Tâm Kích đã mời một cách nhiệt tình, ngay cả khi Lý Thất Dạ không có thời gian, ít ra cũng nên từ chối một cách khéo léo, chứ không thể trước mặt mọi người mà từ chối thẳng thừng như vậy.

“Chủ nhân Lý cũng không vội vàng lúc này… Khi nào rảnh rỗi…” Gao Tâm Kích cũng có vẻ ngượng ngùng, cười khô khốc và cố gắng tìm cách xin lỗi Lý Thất Dạ.

Nhưng Gao Tâm Kích chưa kịp nói hết, Lý Thất Dạ đã lắc đầu nhẹ và nói: “Không cần đâu.” Nói xong, ông ta không quan tâm đến điều gì nữa, cùng với Vương Nguy Tiều và những người khác rời đi.

Thái độ của Lý Thất Dạ khiến Gao Tâm Kích cảm thấy vô cùng xấu hổ, khuôn mặt anh ta thay đổi rõ rệt. Những đệ tử của Thung Lũng Phong Diệp đứng phía sau Gao Tâm Kích không nhịn được nữa, tức giận đứng dậy và la lên: “Anh—”

Nhưng người đệ tử này đã bị Gao Xīn Chí chặn lại; anh ta lắc đầu, nhìn theo bóng dáng của Lý Thất Dạ một hồi lâu mà không nói gì.

Các thành viên thuộc các Tiểu Môn Tiểu Phái có mặt tại đó đều nhìn nhau, nhiều người cảm thấy rằng Lý Thất Dạ thật sự quá thiếu lòng nhân ái; có người thầm phàn nàn: “Chủ nhân của Tiểu Môn Kim cương này quá kiêu ngạo rồi… Dù ông ta có người hậu thuẫn, nhưng cũng không cần phải đến mức vô tình làm tổn thương người khác như vậy.”

“Đúng vậy… Dù Công Tử Gao đã mời một cách nhiệt tình, nhưng việc từ chối không cho mặt cũng đã là quá đáng rồi,” một đệ tử thuộc Tiểu Môn Tiểu Phái cũng bày tỏ sự bất bình với Gao Xīn Chí và nói: “Người họ Lý kia lại kiêu ngạo đến thế… Chắc hẳn ông ta nghĩ mình xuất thân từ Đại Giáo Giang Quốc chăng?”

Tất nhiên, cũng có rất nhiều chủ nhân và trưởng lão của các Tiểu Môn Tiểu Phái không lên tiếng; bởi vì ai cũng không biết Lý Thất Dạ có người hậu thuẫn là ai, cũng không ai hiểu rõ Lý Thất Dạ thực sự sở hữu nguồn lực nào… Vì vậy, mọi người đều không muốn làm tổn thương Lý Thất Dạ, cũng không muốn làm phiền Gao Xīn Chí.

“Chủ nhân, có lẽ Công Tử Gao cũng chỉ có ý tốt thôi…” Khi rời khỏi Vạn Giáo Phường, Trưởng lão Hồ nhẹ nhàng nói.

Dù sao thì Trưởng lão Hồ cũng xuất thân từ một Tiểu Môn Tiểu Phái; ông luôn coi trọng sự hòa giải trong mối quan hệ con người, vì vậy, nếu có thể tránh làm tổn thương người khác thì tốt nhất nên làm vậy.

Lý Thất Dạ liếc nhìn Trưởng lão Hồ và các đệ tử của Tiểu Môn Kim cương, rồi nói một cách điềm tĩnh: “Tu đạo không phải là vấn đề của những mối quan hệ thế tục… Việc bạn am hiểu những thứ phức tạp của cuộc sống không có nghĩa là con đường tu luyện của bạn sẽ trở nên suôn sẻ.”

Nói xong, Lý Thất Dạ dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Bạn có thấy những người thông thạo những mối quan hệ thế tục có thể thành công trong con đường tu luyện không? Bạn có thấy những bậc cao thượng luôn khiêm tốn không?”

“À… này…” Trưởng lão Hồ và các đệ tử của Tiểu Môn Kim cương đều ngập ngừng không biết phải nói gì.

Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ nhàng, rồi từ tốn giải thích: “Khi bạn mạnh mẽ, mọi thứ sẽ tự nhiên theo hướng của bạn… Những mối quan hệ thế tục cũng sẽ như cỏ dưới gió, phụ thuộc vào bạn mà thôi.”

“Lời dạy quý báu của chủ môn.” Hu Trưởng lão tỉnh táo lại và cũng hiểu được ý nghĩa của Lý Thất Dạ, liền cúi đầu sâu sắc.

Hu Trưởng lão cũng nhận ra rằng, hôm nay Gao Tâm Tâm sẵn lòng thân thiện với Lý Thất Dạ không phải vì anh ta muốn kết bạn với người này, mà là bởi vì Lý Thất Dạ có những người hậu thuẫn mạnh mẽ đứng sau lưng.

Nếu là những ngày bình thường, nếu Lý Thất Dạ chỉ là một chủ môn nhỏ bé, bình thường không hơn gì, liệu Gao Tâm Tâm có sẵn lòng thân thiện với anh ta không?

Câu trả lời rất rõ ràng, và cả Hu Trưởng lão lẫn các đệ tử của Môn Kim Cương đều hiểu được ý nghĩa của Lý Thất Dạ.

Sức mạnh lớn lao chính là khả năng vượt qua mọi thử thách. Lúc này, dù là Hu Trưởng lão hay các đệ tử của Môn Kim Cương, tất cả đều ghi nhớ kỹ lời nói của Lý Thất Dạ.

Lúc này, nhóm người do Lý Thất Dạ dẫn đầu đã bước vào Núi Vạn Giáo. Càng đi sâu vào bên trong, họ càng tiến gần hơn tới những nơi sâu thẳm nhất.

Vạn Giáo Phường chỉ là một khu vực được xây dựng bên ngoài Núi Vạn Giáo mà thôi; còn phải tiếp tục đi sâu hơn nữa mới thực sự đến được phần thật sự của Núi Vạn Giáo.

Bên trong Núi Vạn Giáo, cây cối thưa thớt. Dù nơi đây có những ngọn núi uốn lượn, cảnh sắc hùng vĩ, nhưng cây cối ở đây lại mang một vẻ héo úa khó tả được, như thể chúng đang gặp phải những rào cản nào đó.

Trong những thung lũng và hang động của Núi Vạn Giáo, vẫn có thể nhìn thấy những mảnh gạch vụn, đổ nát. Những di tích này cho thấy rằng, ngày xưa nơi đây từng rất phồn thịnh và có một truyền thống môn phái vô cùng lớn mạnh. Tuy nhiên, trong suốt hàng ngàn năm tháng, có lẽ vào một thời điểm nào đó, một truyền thống môn phái vĩ đại như vậy đã bị hủy diệt hoàn toàn.

“Đây chính là Núi Hộ Thiên ngày xưa sao?” Nhìn những di tích trong những thung lũng và hang động, các đệ tử của Môn Kim Cương cũng không khỏi cảm thấy tò mò.

“Theo truyền thuyết, phái môn này ngày xưa từng là một giáo phái hùng mạnh vô cùng,” Hu Lão nhân cũng không hiểu nhiều về lịch sử xa xưa, chỉ nghe được vài câu chuyện truyền tai mà thôi.

Lý Thất Dạ nhìn những tàn tích đổ nát này, chỉ thở dài nhẹ một tiếng mà không nói thêm gì nữa.

“Có điểm gì khác biệt không?” Lý Thất Dạ hỏi Vương Nguy Tiều – người luôn theo sát bên cạnh mình.

Vương Nguy Tiều ít khi nói chuyện; khi Lý Thất Dạ đặt câu hỏi, anh ta mới suy nghĩ kỹ rồi trả lời: “Đệ tử không thể diễn tả cảm giác này… Nơi đây, dường như mọi sinh vật đều đã tàn úa.”