“Chuyện của Viên Long và Vân Trúc có thể tạm gác lại,” Lão nhân Lin nói: “Nhưng đứa nhỏ họ Lý kia chắc chắn không xứng đáng với người thừa kế dòng họ Thiên Ngư Hà của chúng ta. Hãy cho nó một chút lợi ích để nó tự nguyện từ bỏ cuộc hôn nhân này đi! Ha, những việc quan trọng như thế này, đâu phải đứa nhỏ như nó có thể quyết định được.”

“Các chuyện của giới trẻ, hãy để họ tự quyết định đi.” Đúng lúc các lão nhân trong Thiên Ngư Hà còn tranh luận không ngớt, một giọng nói già nua vang lên bên trong căn phòng.

“Lão Dương…” Nghe thấy giọng nói này, tất cả các lão nhân có mặt đều không khỏi cảm thấy e ngại và trở nên nghiêm túc hơn.

Đây là một vị bậc trưởng lão cao cấp của Thiên Ngư Hà, người có địa vị và ảnh hưởng rất lớn. Nếu nói ai ở Thiên Ngư Hà có quyền can thiệp vào chuyện đời tình của Lam Vận Trúc【Lâm Vận Trúc】, thì chính là ông ta. Ông không chỉ là một vị bậc trưởng lão của Thiên Ngư Hà, mà còn xuất thân từ làng Phi Hoài, là người thân thuộc của gia tộc Lam Vận Trúc【Lâm Vận Trúc】 và cũng là người hướng dẫn họ.

“Lão Dương, Vân Trúc rốt cuộc cũng là người thừa kế của Thiên Ngư Hà…” Nghe thấy lời của Lão Dương, Lão nhân Lin không khỏi lên tiếng phản đối nhẹ nhàng.

“Chẳng lẽ người thừa kế của Thiên Ngư Hà không thể tự quyết định chuyện đời tình của mình sao? Nếu không thể tự quyết định chuyện đời tình của mình, làm sao có thể nói đến việc chiếm lĩnh số mệnh, trở thành Tiên Đế!” Mặc dù Lão Dương không có mặt tại đó, nhưng giọng nói uy nghiêm của ông vẫn khiến mọi người phải kính sợ. Ông nói một cách nghiêm túc: “Vân Trúc quả thực là người thừa kế của Thiên Ngư Hà, nhưng cô ấy cũng là người của làng Phi Hoài. Chuyện đời tình của cô ấy không nên bị ràng buộc bởi lợi ích của Thiên Ngư Hà!”

Rõ ràng, Lão Dương rất quan tâm đến người thừa kế của gia tộc mình và ông đang ủng hộ Lam Vận Trúc【Lâm Vận Trúc】.

“Anh Dương, lời nói cũng không nên như vậy,” một giọng nói khác vang lên: “Vân Trúc là người thừa kế của Thiên Ngư Hà, vì vậy chuyện đời tình của cô ấy cần phải được xem xét một cách cẩn thận.”

“Lão Vương?” Nghe thấy giọng nói này, các lão nhân có mặt đều nhìn nhau. Lại một vị bậc trưởng lão khác xuất hiện… Trong số các lão nhân, Lão nhân Lin chắc chắn là người vui mừng nhất, bởi vì Lão Vương chính là sư phụ của ông.

“Khi nào đệ Vương lại can thiệp vào chuyện vặt này của tôi rồi?” Giọng nói của Lão Dương vẫn đầy uy nghiêm.

Lão Vương cười ha hả và nói: “Không dám, không dám

Chỉ là, Viên Trúc dù sao cũng là đệ tử của Thiên Ngư Hà; mặc dù cuộc hôn nhân này được coi là do duyên phận định đoán, nhưng với tư cách là vị hôn phu sắp thành của người thừa kế Thiên Ngư Hà, việc cho anh ta trải qua một bài kiểm tra cũng không quá đáng, đây cũng là cách để bảo vệ Viên Trúc. Nếu anh ta thấy mình không đủ năng lực, có lẽ sẽ từ bỏ ý định này.”

“Vậy thì hãy tiến hành bài kiểm tra đi. Nếu Lý Công Tử này vẫn kiên quyết muốn giữ cuộc hôn nhân này…” Lúc này, Bảo Quy Chân Nhân đã quyết định: “Vì cuộc hôn nhân này là do duyên phận định đoán, chúng ta những người lớn tuổi không cần phải can thiệp bức bách. Nhưng việc kiểm tra cũng là cách để bảo vệ Viên Trúc.”

Dù sao thì Bảo Quy Chân Nhân cũng là người đứng đầu, lời nói của ông ấy rất có trọng lượng; ngay cả các bậc lão thành cũng không dám phản đối trước mặt ông ấy.

“Thôi thì cứ kiểm tra một hai cái đi.” Cuối cùng, ngay cả Yang Lão – người luôn ủng hộ Lam Vận Trúc – cũng đồng ý cho Lý Thất Dạ trải qua bài kiểm tra.

“Người đứng đầu muốn gặp bạn.” Sau khi việc hôn nhân này được quyết định, Bảo Quy Đạo Nhân đã triệu tập Lý Thất Dạ, và Lam Vận Trúc cũng đã thông báo tin này cho Lý Thất Dạ.

“Có vẻ như bạn rất vui mừng, phải không? Vụ hôn nhân đã có kết quả rồi à?” Lý Thất Dạ cười tươi nói với Lam Vận Trúc: “Chắc là bạn đang nóng lòng muốn kết hôn rồi đấy.”

Lam Vận Trúc liếc nhìn Lý Thất Dạ một cái rồi nói thong dong: “Kết hôn ư? Hãy đợi đến khi bạn vượt qua bài kiểm tra đã. Nếu bạn vẫn muốn giữ cuộc hôn nhân này, thì nhất định phải vượt qua bài kiểm tra.”

“Còn nếu tôi không muốn thì sao?” Lý Thất Dạ cười hỏi.

Lam Vận Trúc đáp: “Đối với chúng ta tại Thiên Ngư Hà mà nói, nếu bạn có thể từ bỏ cuộc hôn nhân này thì thật tuyệt vời. Giáo phái sẽ bồi thường cho bạn; miễn là điều kiện của bạn phù hợp, giáo phái sẽ cố gắng đáp ứng mọi yêu cầu của bạn.”

“Nói như vậy thì, tôi thà từ bỏ còn hơn.” Lý Thất Dạ vuốt vuốt râu, cười nói: “Cưới một người phụ nữ da vàng thì chẳng bằng dùng cô ấy để đổi lấy những bảo vật quý giá!”

“Ngươi—” Lam Vận Trúc tức giận đến mức muốn ói máu, nhìn chằm chằm vào Lý Thất Dạ và nói với giọng đầy tức giận: “Đồ khốn nạn, chẳng lẽ ta chỉ đáng được đền đáp bằng vài bảo vật nhỏ bé ấy sao!”

Lý Thất Dạ nhìn kỹ Lam Vận Trúc từ đầu đến chân, cười nói: “Nói như vậy thì, cô rất muốn lấy ta à? Điều này… ta cần suy nghĩ kỹ đã, đây là chuyện quan trọng cả đời ta mà, ta không phải là người dễ dàng đưa ra quyết định đâu.”

“Ngươi tin không, ta sẽ đánh ngươi tan tành!” Lam Vận Trúc nghiến răng, nắm chặt nắm đấm, ánh mắt đầy căm ghét nhìn chằm chằm vào Lý Thất Dạ và nói.

“Cô gái nhỏ, hãy dịu dàng một chút đi. Nếu cô muốn lấy ta, thì phải dịu dàng mới được… Ta thích những người phụ nữ dịu dàng mà.” Lý Thất Dạ cười nói: “Nếu cô dịu dàng một chút, ta sẽ xem xét việc cưới cô về… À, có lẽ ta sẽ thiệt thòi đấy… Chuyện quan trọng như vậy, cần phải suy nghĩ kỹ thật.”

Lam Vận Trúc tức giận đến mức run rẩy; cuối cùng, cô mới kiềm chế được cơn giận trong lòng, hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm vào Lý Thất Dạ và nói: “Chẳng lẽ ngươi biết mình không đủ tiêu chuẩn nên muốn từ bỏ sao? Tất nhiên, nếu ngươi muốn trở thành kẻ hèn nhát thì ta cũng không trách ngươi… Chỉ tiếc thay là Cây Giấc Mơ đã chọn nhầm người… Chọn phải một kẻ yếu đuối như ngươi.”

“Cô gái nhỏ, chiêu thức kích động của cô còn non nớt lắm đấy.” Lý Thất Dạ lắc đầu, sau đó lại vuốt vuốt râu và nói: “Nhưng mà… Những ông già ở Khe Sông Ngàn Cá kia luôn tự cho mình cao quý lắm, nghĩ rằng ta muốn leo lên vị trí của các ngài… Ha, ta thực sự rất muốn dạy dỗ những ông già ấy một bài học đấy!”

“Nói như vậy, có nghĩa là em sẽ đối mặt với thử thách đấy.” Lam Vận Trúc【Lâm Vận Trúc】 nghe lời này của Lý Thất Dạ, không khỏi mừng rỡ.

“Thật sao, em thực sự muốn kết hôn với tôi à?” Lý Thất Dạ nhìn cô ấy và cười nói.

Lam Vận Trúc【Lâm Vận Trúc】 bỗng nhiên đỏ mặt, trừng mắt nhìn Lý Thất Dạ và nói một cách không kiềm chế được: “Đừng mơ mộng nữa đi! Khi em vượt qua được bài kiểm tra thì hãy mơ mộng cũng chưa muộn.”

“Cô gái nhỏ, em đang coi tôi như một công cụ để sử dụng phải không?” Lý Thất Dạ nhẹ nhàng nâng cằm cô ấy lên và trêu chọc: “Nếu dùng tôi như vậy, em sẽ phải trả giá đấy… Tối nay đến đây ‘ấm giường’ cho ta xem sao? Hãy xem cái khuôn mặt vàng úa của em có thể làm được việc đó không…”

“Chết đi!” Lam Vận Trúc【Lâm Vận Trúc】 tức giận đến mức đá anh ta một cú mạnh; cô ấy hoàn toàn quên mất hình ảnh của một thiếu nữ thanh lịch, chỉ muốn đánh tan cái đồ nhóc này!

Sau đó, Lam Vận Trúc【Lâm Vận Trúc】 dẫn Lý Thất Dạ đến gặp Bảo Quy Đạo Nhân. Bảo Quy Đạo Nhân đã tiếp đón Lý Thất Dạ trong đại điện.

“Em chính là Lý Thất Dạ phải không?” Là người đứng đầu sông Thiên Lý Hà, Bảo Quy Đạo Nhân tỏ ra rất thân thiện và gần gũi; so với ông Lâm lão nhân oai phong kia, ông ấy thật sự khác biệt.

Sau khi mời Lý Thất Dạ ngồi xuống, Bảo Quy Đạo Nhân nói: “Chuyện hôn nhân giữa em và Vận Chúc thực sự do duyên phận định đoạt. Nhưng Vận Chúc là người kế thừa của sông Thiên Lý Hà; mặc dù duyên phận đã định sẵn, chúng ta cũng không thể vội vàng.”

“Tôi hiểu rồi… Ý của ngài là yêu cầu tôi từ bỏ, hoặc phải vượt qua được bài kiểm tra phải không?” Lý Thất Dạ không muốn vòng vo, liền nói thẳng ra.

“Tất nhiên, việc từ bỏ hay kiên trì tùy thuộc vào sự lựa chọn của bạn, không ai có thể ép buộc bạn cả,” Bảo Quỳ Đạo Nhân nói: “Chúng tôi ở Sông Ngàn Cá sẽ không ép buộc bạn từ bỏ cuộc hôn nhân này.”

“Thật sao?” Lý Thất Dạ cười một tiếng và nói: “Nếu tôi quyết định từ bỏ cuộc hôn nhân này, không biết các người ở Sông Ngàn Cá có thể đưa ra những lợi ích gì cho tôi?”

Lời nói của Lý Thất Dạ ngay lập tức khiến Lam Vận Trúc bên cạnh liếc nhìn anh ta. Họ đã thống nhất với nhau trước đó rồi.

Lúc này, Bảo Quỳ Đạo Nhân mở nắp một cái bát báu trên bàn; khi bát được mở ra, ánh sáng rực rỡ phát ra, và bên trong bát có ba vật phẩm.

“Nếu bạn sẵn lòng từ bỏ, chúng tôi ở Sông Ngàn Cá cũng sẽ không làm thiệt bạn. Chúng tôi sẽ tặng bạn một con thuyền Kinh Đào Bí Thiên để bạn dùng khi nguy cấp, một bản công pháp Quyển Độn để bạn tự cứu mình trong lúc khó khăn, và thêm một viên Kim Ngàn Cá Bảo Đan để giúp bạn tu luyện và thanh lọc cơ thể,” Bảo Quỳ Đạo Nhân từ tốn nói: “Tất nhiên, đây chỉ là sự thành ý của chúng tôi ở Sông Ngàn Cá mà thôi. Ngoài ba vật phẩm này, nếu bạn muốn, bạn còn có thể yêu cầu thêm ba thứ nữa; miễn là chúng không phải là vật phẩm cấp bậc Tiên Đế, chúng tôi đều có thể xem xét đáp ứng yêu cầu của bạn.”

Sông Ngàn Cá sẵn lòng chi trả một số tiền lớn như vậy, ngay cả Lý Thất Dạ cũng không khỏi ngạc nhiên. Có vẻ như Sông Ngàn Cá thực sự không muốn Lam Vận Trúc kết hôn với mình. Tất nhiên, Lý Thất Dạ cũng hiểu được lý do của họ; dù sao thì “nước ngọt không đổ ra ngoài đồng ruộng người khác” mà, việc nuôi dưỡng một người kế nhiệm quả không hề dễ dàng chút nào.

“Tôi thực sự cảm nhận được sự thành ý của các người,” Lý Thất Dạ nhìn sang Lam Vận Trúc bên cạnh; Lam Vận Trúc cũng nhìn lại anh ta. Mặc dù không nói gì, ý của họ đã rất rõ ràng.

“Còn nếu tôi chọn tham gia cuộc kiểm tra thì sao?” Lý Thất Dạ nhìn những vật phẩm trên bát báu và cười nói.

Bảo Quy Đạo Nhân nhìn vào Lý Thất Dạ, cuối cùng gật đầu nói: “Nếu em chọn tiếp tục thì phải trải qua ba kỳ kiểm tra. Trong số đó, em phải vượt qua được hai kỳ; nếu không thành công với hai kỳ này, thì coi như thất bại.”

  “Thất bại thì sao?” Lý Thất Dạ lại cảm thấy hứng thú, cười nói.

  Bảo Quy Đạo Nhân giải thích: “Mặc dù chúng tôi ở sông Thiên Lý Khê không can thiệp vào lời hứa hôn của các em, nhưng Vận Trúc, với tư cách là người thừa kế của chúng tôi, cũng cần phải kiểm tra xem em có đủ điều kiện hay không. Nếu em thất bại và quyết định từ bỏ, thì có thể tự do rời đi; còn nếu không muốn từ bỏ, thì buộc phải ở lại và cố gắng tu luyện cho đến khi thành công.”

  “Điều kiện cũng khá tốt đấy.” Lý Thất Dạ cười nói: “Như vậy ít ra cũng giữ được phẩm giá của người thừa kế Hoàng Đế Tiên, việc truyền thống của Hoàng Đế Tiên Thiên Lý được duy trì đến thế hệ các em cũng coi là không tồi.”

  Lý Thất Dạ hoàn toàn không quan tâm đến việc sông Thiên Lý Khê có áp đặt điều kiện gắt gao hay không; nếu họ thực sự làm vậy, thì đối với anh ta càng tốt. Anh ta cũng chẳng cần phải lo lắng về tương lai của sông Thiên Lý Khê, chỉ cần lấy những thứ mình muốn mà thôi.

  Tất nhiên, việc sông Thiên Lý Khê đưa ra những điều kiện ưu đãi như vậy, cũng là kết quả của việc Yang Lão, một trong những bậc trưởng lão, đang hỗ trợ Lam Vận Trúc.

  So với những vị trưởng lão khác của sông Thiên Lý Khê, Yang Lão thực sự mong muốn việc hôn nhân này được thành hiện thực… Tất nhiên, lý do ông ấy làm vậy cũng có cái riêng của mình.