Lý Thất Dạ cùng với Hòa thượng Đại Trí đi dạo quanh làng Phi Huái, không biết từ lúc nào đã đến cổng làng. Tại cổng làng có một cây cổ thụ rất lớn, tuổi đời của nó không ai biết được; thân cây to đến mức cần vài người mới ôm hết được, cành lá xum xuê, trông giống như một chiếc ô khổng lồ.

Vì cây này đã sống qua bao nhiêu năm, thân cây phủ đầy rêu.

Mặc dù cây này trông có vẻ bình thường, nhưng khi nhìn thấy nó, Lý Thất Dạ không khỏi thở dài và nói: “Cây Ước Mơ, thật là hiếm có trên đời này.”

“Có lẽ chỉ có các vị Thiên Đế mới sánh kịp tạo ra một cây như thế này,” Hòa thượng Đại Trí thì thầm. “Một làng nhỏ mà lại có một cây thần như vậy canh gác cổng làng, thật là phi thường! Một cây Ước Mơ linh thiêng bảo vệ làng, ngay cả những bậc hiền triết lớn đến đây cũng phải cung kính!”

Lý Thất Dạ nhìn cây thần trước mắt mình mà không nói thêm gì. Mặc dù đây chỉ là một làng nhỏ bình thường trên thế gian này, nhưng nó lại chứa đựng sức mạnh của một vị Thiên Đế – và đó là sức mạnh chưa từng được sử dụng hay suy yếu. Một làng nhỏ như thế này, e rằng trên thế giới này cũng hiếm có!

Khi Lý Thất Dạ và Hòa thượng Đại Trí đang đứng dưới gốc cây Ước Mơ, người trưởng làng già cũng đến. Thấy họ đang ở đó, ông ta gọi họ lại, sau đó đứng dưới gốc cây, chắp tay cầu nguyện, không ai biết ông ta đang cầu nguyện điều gì.

Sau khi cầu nguyện xong, người trưởng làng già cúi đầu trước cây Ước Mơ nhiều lần.

“Người ta nói rằng cây Ước Mơ có thể thực hiện những ước muốn của con người… Chẳng lẽ vị ân nhân già này cũng đã đặt ra một ước nguyện?” Hòa thượng Đại Trí cười hỏi khi người trưởng làng già đứng dậy.

Người trưởng làng già lắc đầu và nói: “Không, tôi đang cầu nguyện cho cô gái nhà tôi. Cô ấy đã từng thề nguyện ở đây, vì vậy hàng ngày tôi đều đến cầu nguyện cho cô ấy!”

“Con gái nhà bạn cũng đã thề nguyện à?” Hòa thượng Đại Trí ngạc nhiên. “Không thể tin được… Con gái nhà bạn thật là đặc biệt!”

Người trưởng làng già cười khẽ và nói: “Tất cả đều là do chúng tôi ép buộc cô ấy quá mức… Cô ấy cũng đã không còn trẻ nữa; chúng tôi chỉ mong cô ấy sớm tìm được người chồng phù hợp để tiếp tục dòng dõi gia đình.”

Nhưng cô bé này cứ không nghe lời, cuối cùng sau khi chúng tôi khuyên nhiều lần, cô ấy đã thề trước cây ước nguyện rằng nếu cây ước nguyện chọn cho cô ấy một người chồng như ý muốn, cô ấy sẽ kết hôn; còn nếu không, thì cô ấy sẽ không kết hôn đâu!

Nghe những lời này, Lý Thất Dạ không khỏi mỉm cười. Quả thực có truyền thuyết về việc ước nguyện trước cây ước nguyện, nhưng cây ước nguyện trước mắt này đã linh hoạt như thần linh rồi; nó chẳng phải chỉ là một cái cây để ước nguyện đâu! Có lẽ con gái của trưởng làng bị cha mẹ ép buộc quá nặng nên mới phải thề trước cây ước nguyện như vậy.

“Đùng” một tiếng, có thứ gì đó rơi xuống từ cây ước nguyện và đập trúng đầu của Lý Thất Dạ. Anh ta vội vàng nhặt lên thứ vừa rơi xuống.

Khi nhìn vào thứ mình nhặt được, Lý Thất Dạ thấy đó là một chiếc vòng ngọc. Chiếc vòng này mềm mại khi cầm trên tay, trên đó khắc chữ “trúc”. Nhìn kiểu dáng của chiếc vòng, rõ ràng đó là đồ dành cho phụ nữ.

“Đây là vòng ngọc của con gái nhà tôi!” Khi Lý Thất Dạ đang còn ngạc nhiên, trưởng làng bỗng nhiên hét lên với vẻ vui mừng và nói với anh ta: “Đây chính là chiếc vòng mà con gái nhà tôi đã để lại khi thề nguyện. Sau đó, chiếc vòng này đã bị thần cây thu giữ đi… Hôm nay, nó lại xuất hiện trở lại rồi!” Nói xong, trưởng làng vô cùng xúc động.

“Ha, thần cây thật là công bằng; cuối cùng nó cũng đã chọn cho con gái nhà tôi một người chồng như ý muốn.” Trưởng làng nắm chặt hai tay của Lý Thất Dạ và nói với vẻ hào hứng: “Ha, tôi sẽ đi báo tin cho vợ tôi biết ngay!” Nói xong, ông ta quay người chạy về phía làng.

“Vợ ơi, vợ ơi, đây là tin vui lớn lao lắm đấy!” Trưởng làng vừa chạy về làng vừa hét lớn.

Lý Thất Dạ nhìn chiếc vòng ngọc trong tay mình, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy sửng sốt. Anh ta nhìn về phía cây ước nguyện trước mắt và có ý định nhổ bật gốc cây này lên! Lúc nãy khi nói về chuyện con gái trưởng làng, cây ước nguyện đã khiến chiếc vòng ngọc rơi xuống đầu anh ta… Anh ta tin chắc rằng cây ước nguyện này đã làm như vậy cố tình. Cây này không phải là một cái cây bình thường đâu; nó đã linh hoạt như thần linh rồi!

“Hehe, chúc mừng nhé, cậu sắp trở thành chú rể rồi đấy.” Thấy Lý Thất Dạ đang ngẩn ngơ với chiếc ngọc bội trong tay, Hòa thượng Đại Trí cười ha hả nói.

Lý Thất Dạ liếc ông ta một cái và nói: “Chúc mừng cái đầu của ông đấy… Ai bảo tôi phải trở thành chú rể chứ?”

“Ôi, có trở thành không thì e là do người khác quyết định đấy. Mặc dù ông chủ Yang chỉ là một người thường, nhưng con gái ông ấy thì thật sự không hề tầm thường đâu. Hơn nữa, làng Phi Huai này đã sản sinh ra không ít nhân vật lớn… Hehe, giờ cậu đã giữ chiếc ngọc bội của cô ấy mà lại không muốn trở thành chú rể… E là cậu sẽ gặp rắc rối lớn đấy.” Hòa thượng Đại Trí cười ha hả nói.

Nói xong, Hòa thượng Đại Trí quay người đi mất. Lý Thất Dạ thấy vậy, liền hỏi ngược lại: “Sao ông lại chạy trốn vậy? Chẳng phải việc trở thành chú rể là do ông sao?”

“Ôi, cậu không biết đâu… Cô gái nhà ông chủ Yang kia thực sự rất đặc biệt đấy. Nếu cô ấy biết rằng mình đột nhiên có một “vị hôn phu” xuất hiện, chắc chắn sẽ phát điên lên đấy… Và nếu cô ấy biết rằng tôi cũng có mặt ở đó… thì dù tôi nhảy vào sông Hoàng Hà cũng không thể rửa sạch tội danh được! Tốt nhất là tôi nên trốn đi cho xa mới an toàn…” Hòa thượng Đại Trí nói xong rồi vội vàng bỏ chạy.

Lý Thất Dạ cảm thấy buồn cười và bối rối. Anh ta cũng không rõ con gái của trưởng làng kia là người như thế nào, nhưng thấy Hòa thượng Đại Trí đến nỗi phải chạy trốn, thì có thể đoán rằng cô gái đó quả thực rất phi thường.

Tuy nhiên, suốt đời này, Lý Thất Dạ chưa bao giờ sợ hãi ai cả… Nhưng chuyện này thực sự quá kỳ lạ… Anh ta không hiểu tại sao mình lại đột nhiên trở thành “vị hôn phu” của người khác… Chuyện như thế này, dù muốn giải thích thế nào cũng không thể nào giải thích được.

Đúng lúc đó, Lý Thất Dạ từ xa nhìn thấy vợ chồng trưởng làng đang chạy về phía này, và phía sau họ còn có cả một đám người dân trong làng nữa… Những người dân ấy, từ già đến trẻ, đều rất hào hứng, kéo theo gia đình mình lao về phía cổng làng.

Nhìn thấy cảnh tượng như vậy, Lý Thất Dạ không khỏi cảm thấy lo lắng… Nếu không chạy trốn ngay bây giờ, thì còn khi nào nữa… Nghĩ đến đây, anh ta không do dự nữa, quay người và bỏ chạy.

Khi vợ chồng trưởng làng cũ đến dưới gốc cây Mộng Nguyện và thấy không có ai ở đó, bà vợ trưởng làng lập tức than phiền: “Nhìn này, tất cả đều là lỗi của ông già kia… Ông quá hứng thú, làm cho chàng rể mới cưới của con bé sợ chạy mất rồi!”

“Không được, nhất định không được!” Trưởng làng vội vàng nhảy dậy và nói: “Nhanh chóng gửi thông điệp cho cô gái đó, bảo cô ấy phải quay lại ngay… Chàng rể của cô ấy đã bỏ trốn rồi!”

Lý Thất Dạ sau khi trốn khỏi làng Phi Huái, từ xa đã nhìn thấy một ngôi chùa nhỏ được xây dựng trên ngọn đồi bên ngoài làng. Lúc này, Hòa thượng Đại Trí đang lao ra khỏi ngôi chùa, trên lưng ông ta mang theo một túi đồ lớn.

“Cô gái nhà ông Yang sắp quay trở lại rồi… Ông cẩn thận nhé, tôi sẽ trốn đi đây. Heh, ông tự lo liệu đi… Nếu ông muốn bỏ trốn hôn nhân, biết đâu sẽ có hàng ngàn binh lính đuổi theo đấy…” Hòa thượng Đại Trí nói xong liền bỏ chạy về phía chân trời. Mặc dù ông ta đang nhắc nhở Lý Thất Dạ, nhưng trong lời nói của ông ta vẫn có chút giọng điệu khoái trí trước hoàn cảnh của người khác.

Lý Thất Dạ chỉ biết cười không thành nước mắt và lắc đầu. Mặc dù cũng trốn khỏi làng Phi Huái, nhưng so với Hòa thượng Đại Trí đang hoảng loạn bỏ chạy, Lý Thất Dạ lại tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm hơn nhiều.

Sau khi xác định hướng đi, Lý Thất Dạ cũng lao đi và trong chốc lát đã biến mất về phía chân trời.

Lần này, Lý Thất Dạ đến Thế giới U Minh là vì một mục đích cụ thể. Vì vậy, khi anh ta lao về phía nam, anh ta lấy ra Chìa khóa Tổ tiên Quỷ và thì thầm: “Có một số bí ẩn mà trong kiếp này tôi phải giải đáp!”

Việc Lý Thất Dạ đến Thế giới U Minh chính là để tìm kiếm những thứ mà anh ta cần. Vì vậy, anh ta tiếp tục đi về phía nam, hướng tới một địa điểm mà anh ta không hề xa lạ.

Mặc dù đi về phía nam, nhưng Lý Thất Dạ vẫn nằm trong phạm vi lãnh thổ sông Thiên Lý. Nói về sông Thiên Lý, cái tên này vừa là di sản của một môn phái, vừa là tên của một con sông.

Trong Thế giới U Minh, nếu các tu sĩ nhắc đến sông Thiên Lý, chắc chắn họ đang nghĩ đến môn phái Yêu Môn do Hoàng đế Thiên Lý truyền lại!

Thực tế mà nói, sông Thiên Lý cũng là một con sông lớn.

Thậm chí có thể nói rằng, sông Thiên Lý ở khu vực Yêu Vân và cả thế giới Uy Thánh đều được coi là con sông lớn nhất! Trên lãnh thổ Yêu Vân, sông Thiên Lý uốn lượn hàng ngàn dặm, tựa như một con rồng khổng lồ quấn quanh đất đai này, và cuối cùng chảy thẳng vào biển Uông dương.

Phạm vi ảnh hưởng của sông Thiên Lý bao gồm hàng ngàn dặm đất đai hai bên bờ sông, và trên vùng đất này, có rất nhiều phái võ thuật truyền thống cũng như các tôn giáo lớn đều phụ thuộc vào sông Thiên Lý – một trong những thiên môn vĩ đại!

Là một con sông khổng lồ, thậm chí là con sông lớn nhất của thế giới Uy Thánh, sông Thiên Lý bắt nguồn từ những dòng sông cao ngất ngưởng. Có người đã điều tra và phát hiện ra rằng nguồn gốc của sông Thiên Lý có thể được truy ngược lại đến “Ngôi Mộ Đáng Sợ Thứ Nhất”.

Vì vậy, ở khu vực Yêu Vân và cả thế giới Uy Thánh, có câu nói rằng sông Thiên Lý bắt nguồn từ Ngôi Mộ Đáng Sợ Thứ Nhất và chảy đến Quần Đảo Thiên Lý! Chính vì nguồn gốc huyền bí này mà toàn bộ con sông trở nên đầy rẫy những giai thoại huyền bí!

Trải qua hàng triệu năm, sông Thiên Lý luôn được bao phủ bởi một lớp sương mù huyền bí, dường như có rất nhiều bí mật chưa ai biết đến ẩn chứa bên trong con sông này.

Trong suốt hàng triệu năm qua, cũng có không ít người đã cố gắng tìm hiểu những bí mật của sông Thiên Lý, nhưng rất ít người thực sự thành công. Có người từng nói rằng, nếu có ai biết được bí mật của sông Thiên Lý, thì chắc chắn chỉ có Thượng Hoàng Thiên Lý mới là người đó.

Câu nói này không hề vô căn cứ; giống như chính con sông Thiên Lý, Thượng Hoàng Thiên Lý cũng bị bao phủ bởi một lớp sương mù huyền bí. Người ta từng đồn đại rằng Thượng Hoàng Thiên Lý chính là người xuất thân từ sông Thiên Lý!

Lý Thất DạĐi dọc theo dòng sông Thiên Lý xuôi về phía nam, anh không vội vàng đến đích ngay lập tức, vì vậy đôi khi anh bay để di chuyển, đôi khi lại đi bộ để ngắm nhìn vùng đất này.

Trong suốt hàng triệu năm, thế giới Uy Thánh, Lý Thất Dạđã đến đây nhiều lần; còn về sông Thiên Lý, anh đã đến đó còn nhiều hơn nữa, đặc biệt là trong thời đại của Thượng Hoàng Thiên Lý, dấu chân của anh đã in đậm khắp hai bên bờ sông.

Hôm qua, vé ngày thật là hiệu quả; anh đã hoàn thành được bảy chương liên tiếp. Hôm nay sẽ có bao nhiêu chương nữa, tất cả phụ thuộc vào mọi người rồi.