Cảnh tượng như thế này thật sự mang một nét kỳ lạ khó tả được. Một người bán hàng trông giống như một tên đồ tể hung ác, không, chính xác hơn là một người bán hàng rong, lại đang than phiền như một cô gái bị ức chế vậy.

Đối với những lời than phiền của người bán hàng rong, Lý Thất Dạ chỉ cười một cái thôi, rồi nhìn ra ngoài cảnh bụi vàng mà nói một cách điềm đạm: “Cảnh quan ở đây thực sự rất đẹp.”

Lời nói này có vẻ hoàn toàn không phù hợp với hoàn cảnh hiện tại; hơn nữa, nơi đây là một vùng đầy bụi vàng, cái nắng chói chang khiến người ta phát điên, làm sao có thể gọi là nơi có cảnh quan đẹp được chứ?

Tuy nhiên, người bán hàng rong lại hoàn toàn đồng ý với Lý Thất Dạ, gật đầu liên tục như một con gà nhỏ ăn cám, nói: “Đúng vậy, đúng vậy… Yên tĩnh, ở đây cũng khiến lòng người thấy thoải mái.”

Nghe hai người nói như vậy, người ngoài không biết chuyện thực sự sẽ nghĩ rằng đây là một nơi yên bình, tuyệt vời… Thật là khó tin. Nếu có người ngoài biết chuyện, có lẽ họ sẽ nghĩ rằng hai người này đều điên rồ mất.

“Cảnh quan bên trong còn đẹp hơn nữa.” Lý Thất Dạ nói một cách nhẹ nhàng, như thể lời nói đó vừa bay đến từ chân trời vậy.

“Đúng vậy, đúng vậy… Nước Phật tuôn trào, giống như thiên đường Phật giáo vậy.” Người bán hàng rong vuốt ve mái tóc thưa thớt của mình, trông rất mong muốn, nói: “Thật tiếc là không may mắn được sống vào thời điểm này… Có lẽ tôi đã bỏ lỡ cảnh tượng huy hoàng của thiên đường Phật giáo… Thật tuyệt vời!”

“Quả thật vậy… Nếu bạn cạo đầu và mặc áo cà sa, bạn sẽ trở thành một vị cao tăng, một vị đạo sư giác ngộ.” Lý Thất Dạ cười và nói: “Bạn có thể lên bục giảng pháp, truyền bá Phật pháp, cứu độ chúng sinh.”

“Tội lỗi… Tội lỗi…” Người bán hàng rong chắp tay lại, giống hệt một vị sư sãi, nói: “Lời của ngài thật là khiêm tốn… Dù tôi cạo đầu và để dấu sẹo trên đầu, tôi cũng chỉ là một vị sư sãi ăn uống, làm sao có thể so sánh được với một vị cao tăng giác ngộ được… Thiện lành, thiện lành…”

“Một vị sư sãi ăn uống… Có tội lỗi gì đâu?” Lý Thất Dạ nhìn xa xăm, nói một cách nhẹ nhàng: “Ngay cả những kẻ ác độc nhất định cũng có thể trở thành Kim cương… Huống chi là một vị sư sãi ăn uống?”

“Thiện lành, thiện lành…” Người bán hàng rong lại chắp tay, cúi đầu xuống, nói: “Nếu buông bỏ con dao giết mổ, ngay lập tức sẽ thành Phật.”

“Thật tiếc… Tôi không tin vào điều đó.” Lý Thất Dạ cười một cái, nói: “Nhữ

Người bán hàng nhìn Lý Thất Dạ với vẻ mặt trang nghiêm, dường như trong khoảnh khắc đó, mọi người quên mất rằng anh ta là một người có khuôn mặt đầy những nếp nhăn sâu.

“Tôi nói rằng người đó xứng đáng bị giết, thì chính là phải giết,” Lý Thất Dạ nhìn về phía xa và nói một cách bình thản.

“Điều này… hơi quá độc đoán rồi,” người bán hàng suy nghĩ một lúc rồi từ tốn nói: “Có lẽ chỉ có trời cao mới có thể phán xét liệu ai đó có tội hay không; chúng ta, những con người bình thường, không thể làm điều đó.”

“Trời cao là trời cao,” Lý Thất Dạ nói một cách thờ ơ: “Còn tôi, tôi là tôi. Nếu tôi cho rằng ai đó xứng đáng bị giết, thì tôi sẽ giết họ. Ngay cả trời cao cũng không thể ngăn cản được điều đó.”

Những lời này khiến người bán hàng bỗng ngừng lại; những người hiểu ý nghĩa của chúng chắc chắn sẽ cảm thấy rung động sâu sắc trong lòng.

Những người hiểu những lời này có lẽ sẽ coi đó là sự bất kính, là việc xúc phạm trời cao, thực sự là một hành động vô cùng thiếu tôn trọng.

Tất nhiên, Lý Thất Dạ không quan tâm đến điều đó, còn người bán hàng thì cũng tự mình suy ngẫm về những lời anh ta nói, và không hề phản bác lại quan điểm đó.

“Một kẻ thô lỗ như tôi, làm sao có thể hiểu được những điều này…” Cuối cùng, người bán hàng lắc đầu và nói một cách bất lực.

Lý Thất Dạ cười một cái và nói: “Tôi không biết bạn có phải là một kẻ thô lỗ hay không, nhưng chắc chắn bạn là một người đã chuẩn bị kỹ lưỡng, phải không?”

“Ha, ha, ha…” Người bán hàng cười ha hả và nói: “Không đâu, khách hàng đùa thôi. Cửa hàng nhỏ bé của tôi, làm gì có gì để phòng bị cả; số tiền kiếm được cũng chẳng nhiều đâu.”

Lý Thất Dạ chỉ cười một cái và không nói thêm gì nữa.

Người bán hàng cũng không tiếp tục trò chuyện, có vẻ như anh ta đang khát nước, liên tục uống nước lọc.

“Nếu đi về phía nam, bạn có nghĩ sẽ gặp ma không?” Khi người bán hàng đang uống nước, Lý Thất Dạ bất ngờ đặt ra câu hỏi này.

Câu hỏi nhẹ nhàng của Lý Thất Dạ khiến người bán hàng ngập ngừng một chút, nhưng sau đó anh ta vẫn tiếp tục uống nước. Khi uống xong, anh ta thở phào thoải mái, lau miệng bằng tay áo và nói: “Tôi chưa bao giờ thấy ma là như thế nào, nhưng những nơi ở phía nam, luôn có những điều kỳ lạ không thể giải thích được; luôn có những thứ bí ẩn xuất hiện ở đó.”

“Vậy là bạn đã nghiên cứu về những điều đó rồi à?” Ánh mắt Lý Thất Dạ nhìn vào người bán hàng.

“Dám sao, dám sa

“Nhưng những bậc hiền triết tại vùng đất thánh của Phật Đào không nghĩ như vậy đâu.” Lý Thất Dạ bỗng nhiên nói ra câu này một cách thiếu suy nghĩ.

Điều này khiến người bán hàng có vẻ bối rối; sau một lúc, ông ta lắc đầu nhẹ và thở dài: “Người xưa đã nghĩ như thế nào, làm sao người sau có thể biết được, hay đoán ra được chứ? Ngay cả khi người sau đoán mò, cũng chỉ là những suy đoán vô căn cứ mà thôi.”

Lý Thất Dạ cười một tiếng và không hỏi thêm gì nữa.

“Khách muốn đi về phía nam à?” Người bán hàng hỏi một cách nghiêm túc.

“Vâng, đi về phía nam.” Lý Thất Dạ ngẩng đầu nhìn về hướng nam, dường như trong khoảnh khắc đó, ánh mắt anh ta đã đạt tới điểm cực nam.

“Điểm cực nam ư…” Người bán hàng cũng theo hướng ánh mắt của Lý Thất Dạ nhìn đi, mặc dù ông ta không biết đó là nơi nào, nhưng ít nhất cũng có thể hình dung được.

“Đi về phía nam cũng không hề dễ dàng đâu.” Người bán hàng nói: “Khách đi về phía nam, để làm gì vậy?”

“Để giải quyết một số việc.” Lý Thất Dạ trả lời một cách thản nhiên.

Người bán hàng cũng không hỏi thêm gì nữa, dường như mọi thứ đều rất tự nhiên; có những điều, thực sự không cần phải nói ra thành lời, bởi vì chúng đã ẩn chứa trong những hành động đó rồi.

“Còn bạn thì sao?” Sau một lúc, Lý Thất Dạ nhìn người bán hàng và hỏi.

Người bán hàng vuốt ve mái tóc thưa thớt của mình và nói: “Chỉ là kiếm sống thôi… Thời buổi này, việc duy trì cuộc sống đã rất khó khăn rồi, huống chi là làm những việc khác nữa… Bán hàng nhỏ lẻ, ra khỏi nhà từ sáng đến tối, trên đường còn phải lo sợ gặp sói dữ, rắn độc, hoặc những kẻ xấu… Một sơ suất là có thể mất hết tất cả đấy.”

Nghe người bán hàng nói vậy, Lý Thất Dạ cũng chỉ cười một cái và nói một cách nhẹ nhàng: “Việc kinh doanh nhỏ lẻ cũng có rất nhiều loại… Đối với Thượng đế, cả chín tầng trời, mười tầng đất, cũng chỉ là những vật nhỏ bé trên quầy hàng mà thôi.”

“Lời này quá sâu sắc rồi… Tôi chỉ là một người thường dân, không thể hiểu nổi đâu.” Người bán hàng cười khổ và nói.

Lý Thất Dạ lại cười một tiếng, rồi nói một cách thoải mái: “Thôi được, vì bạn đã đặt quầy hàng ở đây rồi, thì hãy cho tôi xem những thứ bạn có, xem có thứ gì tôi cần không.”

“Ôi, tôi suýt quên mất rồi…” Người bán hàng vỗ đầu mình và kêu lên: “Trí nhớ của tôi thật tệ… Lâu rồi không trò chuyện với ai, bắt đầu nói chuyện thì quên hết mọi thứ mất.”

Nói xong, người bán hàng đã bắt đầu trưng bày hàng hóa của mình. Thực ra,

“Thưa khách, hãy xem này, cái lò đồng này thế nào nhỉ?” Lúc này, người bán hàng cầm lên một chiếc lò đồng nhỏ, chiếc lò này được làm từ đồng cổ, rất tinh xảo; các góc của nó có màu xanh lam, chứng tỏ nó đã có tuổi đời khá lâu rồi.

“Chiếc lò đồng này ạ, là tôi tự mình đào ra từ vùng đất Phật đấy. Khi nó được đào lên, có dòng suối vàng phun trào từ lòng đất, hoa sen thiêng mọc lên, hương thơm ngào ngạt bay khắp nơi, tiếng kinh Phạn không ngừng vang lên…” Người bán hàng nói một cách tin chắc: “Tôi dám cá là, chiếc lò đồng này chính là báu vật vô giá của Phật giáo. Chẳng phải có lời đồn rằng trong những vùng đất hoang tàn vẫn còn sót lại những báu vật thời cổ đại sao? Tôi nghĩ, chiếc lò đồng này chắc chắn là một trong những báu vật đó.”

Lý Thất Dạ chỉ nhìn qua một cái, rồi mỉm cười nhẹ và nói: “Đúng là vật của thời đại đó, và quả thực nó cũng được đào ra từ vùng đất Phật này… Nhưng mà, nói là báu vật thì hơi quá đáng rồi; chỉ là một vật pháp thuật nhỏ thôi.”

“Vậy thì hãy xem thứ này đi, chuỗi hạt Phật vô giá từ Thiên Đàng.” Thấy không thể làm lay động được Lý Thất Dạ, người bán hàng lập tức lấy ra một vật khác. Chuỗi hạt Phật này được chạm khắc từ gỗ cổ, trên mỗi hạt đều khắc hình một vị Phật thiêng; biểu cảm của mỗi vị Phật đều khác nhau. Chuỗi hạt này toát ra mùi hương của gỗ đàn hương, dường như nó đã được thờ cúng trong những ngôi chùa cổ đại hàng triệu năm rồi.

“Chuỗi hạt Phật vô giá này ạ, là tôi thu thập được khi ở kinh đô. Nghe nói, đây là báu vật truyền thống của một gia đình, nó được truyền xuống từ chùa Thiên Long, và đã nhận được sự gia hộ của các vị cao sĩ trong hàng triệu năm… Chuỗi hạt này có thể trừ tà, diệt ác…” Người bán hàng khen ngợi chuỗi hạt Phật này một cách hoa mỹ, như thể nó thực sự rất quý giá vậy.

“Giả mạo thôi…” Lý Thất Dạ liếc nhìn một cái, rồi nói nhẹ: “Chỉ là hàng nhái mà thôi.”

“—Ồ…” Người bán hàng ngẩn ngơ một lát, rồi nói: “Cái này… thật sự là hàng nhái à?”

Một lát sau, anh ta la lên như muốn giết người: “Đồ khốn nạn! Dám dùng hàng giả để lừa đảo tôi à? Ăn gan hổ, nuốt bụng báo rồi đấy… Xem tôi sẽ làm gì với mày!”

Sau khi biết rằng những thứ mình bán là hàng giả, người bán hàng la hét không ngớt, trông rất đau khổ, khiến người ta tưởng rằng anh ta sẽ lập tức cầm dao giết heo đi giết người luôn.

Nhưng thực ra, sau khi la mắng một hồi, anh ta lại lấy ra một vật khác và lập tức nở nụ cười, với vẻ mặt đặc trưng của một người bán hàng