Người già ngồi phía sau quầy, hai tay gối trong ống tay áo, dường như đang ngủ và có vẻ không nghe thấy lời nói của Thanh Thạch.

Thanh Thạch đứng yên, chờ đợi một cách kiên nhẫn, mong người già sẽ trả lời.

Không biết đã qua bao lâu, người già mới chậm rãi nháy mắt một cái, giống như người đang say giấc vừa tỉnh dậy, sau đó di chuyển cơ thể một chút rồi lại nhắm mắt lại.

“Đến đây để hỏi điều gì đó à?” Người già từ từ nói, giọng nói yếu ớt, thiếu sức sống.

Mặc dù trong lòng Thanh Thạch đã chuẩn bị sẵn, nhưng khi đến lúc phải mở miệng, anh vẫn rất thận trọng, bởi vì cơ hội này rất hiếm có, nếu bỏ lỡ, có lẽ sẽ không bao giờ có lại được nữa.

“Tiền bối có phải là tổ tiên của chúng ta, Thạch Nhân Tộc không?” Đây cũng là điều mà Thanh Thạch đang băn khoăn; anh đã cố gắng hết sức nhưng không thể liên kết bất kỳ vị tổ tiên nào với người già trước mắt mình, dường như người này không hề có bất kỳ ghi chép nào về mình.

Điều này khiến Thanh Thạch càng thêm bối rối: người già trước mắt mình rốt cuộc là ai?

“Ừm…” Người già chỉ khẽ đáp lại một tiếng, giọng nói như thể đang ngủ, khiến người ta nghi ngờ liệu đó có phải là câu trả lời cho câu hỏi của Thanh Thạch hay chỉ là một tiếng ngáy nhẹ.

“Không biết tiền bối có danh xưng gì ạ?” Thanh Thạch hít một hơi thật sâu, rồi lại cúi đầu chào người già.

“Tuổi già rồi, trí nhớ kém đi rồi.” Người già vừa nói vừa liếc môi: “Tôi đã quên mất rồi… Hơn nữa, điều đó cũng không quan trọng lắm… Bạn vẫn còn quá ngu dốt.”

Thanh Thạch ngập ngừng một lát, rồi lại cúi đầu chào: “Con ngu dốt, nên mới đến xin hỏi tiền bối… Mong tiền bối chỉ giáo để con có thể hiểu rõ hơn.”

Người già im lặng một lúc lâu, vẫn nhắm mắt; sau một thời gian, ông di chuyển cơ thể một chút và mới mở mắt nhìn Thanh Thạch.

“Thôi đi… Xét đến cơ hội hiếm có này, tôi sẽ nói vài lời thôi.” Người già thở dài nhẹ nhàng: “Bạn đang có những băn khoăn trong lòng, nhưng không nhất thiết phải tìm câu trả lời… Bạn vẫn chưa đạt đến trình độ đó, chưa đứng ở tầm cao đó… Dù bạn muốn tìm câu trả lời, cũng sẽ không thể làm được gì cả… Điều đó cũng không mang lại lợi ích gì cho bạn đâu.”

Thanh Thạch muốn nói gì đó, nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu… Trước khi đến đây, anh đã suy nghĩ rất kỹ về nhiều vấn đề, nhưng bây giờ, sau những lời nói của người già, anh không biết nên hỏi câu gì nữa.

“Tôi biết cậu có rất nhiều điều muốn hỏi, rất nhiều điều muốn biết,” người già nhẹ nhàng vẫy tay và từ tốn nói: “Nhưng cậu không cần phải hỏi, cũng không cần phải biết; việc làm tròn bổn phận của mình mới quan trọng hơn.”

Nói đến đây, người già dừng lại một chút, nhìn chằm chằm vào tảng đá xanh; dưới ánh mắt ông, tảng đá ấy cứ như thể không thể trốn tránh được, tất cả đều hiện ra trước mắt ông.

“Dù tài năng của cậu khá tốt, nhưng vẫn chưa đủ để nói là xuất chúng,” người già nói một cách rất nghiêm túc và trang trọng: “Nhưng bây giờ, cậu đang sở hữu một cơ hội hiếm có trong vạn thuở – một cơ hội mà biết bao người suốt đời cũng không thể có được. Đó chính là lợi thế lớn nhất của cậu, cũng là cơ hội quyết định số phận của cậu… thậm chí là số phận của cả Tổ Thành!”

Thanh Thạch không khỏi ngạc nhiên; cô không hiểu lắm cơ hội mà người già đang nói đến là gì. Sau một lúc suy nghĩ, cô hỏi: “Cơ hội mà tiền bối đang nói đến là gì ạ?”

“Hãy phục vụ thiếu gia một cách tốt nhất,” người già nói một cách bình thản, nhưng giọng điệu của ông rất nghiêm túc và trang trọng.

Thanh Thạch cảm thấy lòng mình rung động; cô hít một hơi thật sâu và nhẹ nhàng nói: “Thực sự là như vậy sao?”

Điều này khiến cô rất ngạc nhiên. Dù sao thì, cô không hiểu tại sao người già lại nói rằng điều này có thể quyết định số phận của Tổ Thành. Trong suốt hàng triệu năm qua, Tổ Thành vẫn luôn tồn tại, vượt qua biết bao thử thách và nguy hiểm… Vậy thì, liệu số phận của Tổ Thành có thể do một hoặc hai người quyết định được hay không?

“Quả thực là như vậy,” người già nói một cách trang trọng: “Cơ hội mà cậu có được hôm nay là điều hiếm có trong vạn thuở. Sự thịnh vượng hay suy tàn của Tổ Thành đôi khi chỉ phụ thuộc vào một ý nghĩ duy nhất! Vì vậy, cậu phải chuẩn bị tâm lý cho điều này.”

Thanh Thạch đứng đó, không thể nói ra lời nào. Khi nghe những lời này, cô cảm thấy như thể một gánh nặng lớn đã đè lên vai mình.

“Tôi cũng muốn cống hiến hết sức mình cho Tổ Thành suốt đời, nhưng e rằng mọi chuyện có thể không như ý muốn… Nhiều việc liên quan đến Tổ Thành không phải tôi, một người trẻ tuổi, có thể quyết định được,” Thanh Thạch do dự một chút, rồi nhẹ nhàng nói.

“Ngu dốt…” Người già lên tiếng, lắc đầu và nói: “Những chuyện đó có quan trọng gì đâu? Chúng chỉ là những việc nhỏ nhặt mà thôi. Khi cậu đến bước đó, mọi thứ sẽ được giải quyết một cách dễ dàng!”

Những chuyện nhỏ nhặt như thế này, chỉ cần thiếu gia của ngài muốn, thì việc đó cũng chỉ là chuyện nhẹ nhàng mà thôi, có gì đáng phải bận tâm chứ.”

Thanh Thạch không khỏi sững sờ, trong chốc lát anh ta không biết nên tin hay không. Dù sao đi nữa, trong những năm qua, anh ta cũng luôn mong muốn có thể thay đổi tình hình, nhưng mọi chuyện lại không diễn ra như ý muốn, và anh ta cũng không thể thay đổi được những điều đó, vì chúng đã được quyết định bởi tổ chức của mình rồi.

“Các bậc tiền bối…” Trong lòng Thanh Thạch vẫn còn lo lắng.

“Chỉ là một nhóm kẻ ngu dốt mà thôi.” Người già vung tay nhẹ và nói: “Họ là những kẻ già nua, mê muội, không hiểu biết gì về thực tế cả; họ chỉ đang nhìn thế giới từ trong cái giếng hẹp của mình mà thôi. Những chuyện nhỏ nhặt như thế này, khi thời cơ đến, chúng ta sẽ tự xử lý những kẻ ngu dốt đó thôi.”

Thanh Thạch muốn lên tiếng, nhưng cuối cùng vẫn im lặng. Dù sao đi nữa, anh ta vẫn rất tôn trọng các bậc tiền bối và người lớn trong tổ chức; anh ta không thể nào đồng ý với lời nói của người già và cũng không thể gọi họ là những kẻ ngu dốt được.

“Vậy còn Âm Dương Thiền Môn thì sao?” Trong lòng Thanh Thạch vẫn còn lo lắng, bởi những chuyện như thế này thường không phải do anh ta quyết định được. Sức mạnh của Âm Dương Thiền Môn cũng đã gây ra rất nhiều áp lực cho tổ chức; nếu không phải vậy, thì anh ta đã phá bỏ nó từ lâu rồi.

“Hừ, Âm Dương Thiền Môn…” Người già lạnh lùng cười và nói: “Đến lúc đó, liệu Âm Dương Thiền Môn còn tồn tại không còn là điều chưa chắc nữa… Có lẽ lúc đó họ đã không thể tự bảo vệ mình được nữa.”

“Nhưng, theo lời đồn đại, Thiên Tôn Thiền Dương sở hữu sức mạnh ngang ngửa với một Đạo Quân…” Thanh Thạch nhẹ nhàng nói: “Thậm chí có thể áp đảo cả một Đạo Quân.”

“Đầu óc ngươi lại bắt đầu mơ hồ rồi.” Người già nói: “Thiên Tôn Thiền Dương kia quả thật rất mạnh mẽ; ngay cả Bắc Tây Hoàng cũng khó tìm được ai mạnh hơn ông ta. Nhưng dù mạnh đến đâu đi nữa, cuối cùng họ cũng chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi!”

Trong lòng Thanh Thạch không khỏi rung động. Thiên Tôn Thiền Dương, sức mạnh của ông ta, ai cũng biết; ông ta đã từng đào tạo ra một Đạo Quân, và cũng đã từng so tài với họ. Trong hàng triệu năm qua, Thiên Tôn Thiền Dương được mọi người coi là một tồn tại ngang ngửa với một Đạo Quân; thậm chí có người nói rằng Thiên Tôn Thiền Dương chính là người mạnh nhất ở Bắc Tây Hoàng.

Nếu thậm chí cả Thiên Tôn Thiền Dương cũng chỉ là một con kiến

“Không thể nói ra được…” Người già lập tức quát lớn, ngăn cản lời nói của Thanh Thạch.

Tiếng quát vang dội đầy uy nghiêm ấy khiến Thanh Thạch sững sờ; anh không hiểu tại sao mình lại nói sai điều gì đó.

Người già quát lớn như vậy đã làm cho Thanh Thạch hoảng sợ không nhỏ.

Khi Thanh Thạch còn đang bối rối, người già mới thở dài sâu, nhìn chằm chằm vào Thanh Thạch và nói một cách nghiêm túc: “Những lời này, một khi đã được nói ra ở đây, thì hãy để chúng ở lại đây; không được nói tiếp nữa, không được hỏi thêm nữa.”

Với vẻ mặt nghiêm trọng như vậy, người già đã khiến Thanh Thạch nhận ra rằng chuyện này không hề đơn giản. Anh vội vàng cúi đầu và nói: “Lời dạy của ngài, thiếu gia sẽ ghi nhớ kỹ trong lòng.”

Người già nhìn Thanh Thạch một lát, rồi thở dài nhẹ và nói: “Những điều mà bạn không nên biết, thì đừng hỏi. Có thể, việc đó sẽ mang lại họa cho bạn, thậm chí là tai họa lớn lao cho Tổ Thành.”

“Điều này… tôi…” Thanh Thạch muốn nói gì đó, nhưng lại không biết phải nói gì.

Người già thở dài nhẹ và tiếp tục: “Trong thế giới này, có rất nhiều bí mật mà con người không được phép xâm phạm. Đó là một loại kiêng kỵ, đã như vậy từ hàng triệu năm nay. Nếu ai dám xâm phạm chúng, thì không chỉ Tổ Thành, ngay cả những người mạnh mẽ như Đạo Quân cũng không thể thoát khỏi họa!”

Lời nói của người già khiến Thanh Thạch cảm thấy sợ hãi. Đạo Quân là một sinh vật mạnh mẽ đến mức nào? Đó là một người vô địch, không ai có thể sánh kịp… Nếu ngay cả Đạo Quân cũng không thể thoát khỏi họa, thì thực sự đó là một sức mạnh vô cùng lớn lao!

Nghĩ đến đây, Thanh Thạch cảm thấy mơ hồ và bối rối.

“Bạn không thể hiểu hết được, điều đó là bình thường và cũng là điều dễ hiểu.” Người già nhìn Thanh Thạch và nói tiếp: “Nhưng đừng hỏi, đừng cố gắng tìm hiểu sâu hơn! Điều đó chỉ mang lại hại cho bạn mà thôi.”

“Thiếu gia sẽ ghi nhớ kỹ trong lòng.” Thanh Thạch cúi đầu một cách nghiêm túc.

“Nếu bạn có cơ hội, khi bạn trở nên đủ mạnh mẽ, khi bạn có cơ hội đứng trên đỉnh cao ấy, bạn sẽ tự biết được những điều cần biết.” Người già nói từ từ: “Bây giờ không biết, cũng không cần phải ép buộc bản thân.”

“Thiếu gia hiểu rồi.” Thanh Thạch cúi đầu và chào người già.

“Hãy trở về đi.” Người già vẫy tay nhẹ và nói: “Chỉ cần làm tốt công việc của mình là được. Đây là cơ hội của bạn, đừng bỏ lỡ.”

Nói xong, người già từ từ nhắm mắt lại, dường như đã ngủ đi.

Thanh Thạch lại cúi đầu chào một lần nữa, sau đó mới rời đi.