Hoàng đế của Vạn Thọ Quốc, khi còn trẻ, cũng là một người tài năng xuất chúng, có thiên phú cao và hành động rất quyết đoán, từng nhận được sự kỳ vọng lớn từ nhiều người và cũng được rất nhiều người yêu mến.

Sau này, khi ông lên ngôi hoàng đế của Vạn Thọ Quốc và nắm giữ quyền lực, ông thực sự không làm thất vọng lòng mọi người. Dưới sự cai trị của ông, Vạn Thọ Quốc ngày càng phát triển thịnh vượng, nhận được sự ủng hộ của toàn thể dân tộc.

Chính nhờ vào nền tảng vững chắc và sức ảnh hưởng lớn đó mà ông trở nên tham vọng, không chỉ muốn giữ vững quyền lực tại Vạn Thọ Quốc mà còn bắt đầu nuôi dưỡng tham vọng chiếm giữ quyền lực của Trường Sinh Đạo Tông, thậm chí có ý định thay thế họ.

Vì Hoàng đế Vạn Thọ Quốc thực sự có năng lực xuất chúng, lại cùng với sức mạnh quân sự hùng hậu của đất nước, ông không còn muốn chỉ giữ một vai trò nhỏ nữa. Trong tình hình như vậy, tham vọng của ông đã nhận được sự ủng hộ của toàn thể người dân trong nước; không biết bao nhiêu người ủng hộ ông thay thế Trường Sinh Cốc và nắm giữ quyền lực của Trường Sinh Đạo Tông.

Có tin đồn rằng Hoàng đế Vạn Thọ Quốc đã “thăng tiên”, trở thành một vị thần tiên ở tầng một của thiên đường, và chính vì vậy, sức mạnh của ông thực sự xứng đáng với tham vọng đó.

Hoàng đế Vạn Thọ Quốc bước lên bục cao, sau đó cúi chào các vị khách mời có mặt tại buổi lễ, và nói từ tốn: “Lễ hội Trường Sinh Đạo Tông này, nhờ sự có mặt của các vị và các quý khách mà buổi lễ trở nên thêm phần lộng lẫy. Tôi thay mặt cho Vạn Thọ Quốc và Trường Sinh Đạo Tông cảm ơn tất cả mọi người.”

Yangming Sản Nhân cùng các đại diện của các đạo tông đều ngồi đúng chỗ của mình, họ chỉ gửi lời chào lịch sự đến Hoàng đế Vạn Thọ Quốc mà thôi; họ không muốn nói thêm điều gì, bởi vì không có đạo tông nào muốn can dự vào cuộc đấu tranh giành quyền lực nội bộ này.

“Hôm nay, là ngày lễ tế tự của Trường Sinh Đạo Tông, để tôn vinh tổ tiên và các bậc hiền triết.” Sau khi chào hỏi mọi người, Hoàng đế Vạn Thọ Quốc đứng đó, nhìn quanh và nói tiếp: “Hôm nay không giống như những năm trước, vì vậy tôi sẽ chủ trì buổi lễ tế tự này cùng mọi người, để cùng nhau tưởng nhớ công lao vĩ đại của các bậc tiền bối. Vì vậy, tôi xin mời mọi người cùng nâng ly.” Nói xong, ông nâng một ly rượu lên.

“Kính chúc Bệ Hạ…” Khi Hoàng đế Vạn Thọ Quốc nâng ly chúc mừng, những phái thuật đã đầu quân về phe Vạn Thọ Quốc đều nhanh chóng nâng ly đáp lờ

Sau khi cùng nhau uống một ly rượu để thể hiện sự tôn trọng lẫn nhau, Hoàng đế của Vạn Thọ Quốc bước về phía ngai vàng ở vị trí cao nhất – ngai vàng mà trước đây chỉ có Chân Nhân Trường Sinh mới được phép ngồi.

“Thưa Bệ hạ, xin lỗi vì đã dám xúc phạm.” Trước khi Hoàng đế Vạn Thọ Quốc kịp ngồi xuống ngai vàng, một vị lão thành thuộc truyền thống Đại Giáo đã đứng dậy, lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ không nên ngồi vào vị trí này. Trường Sinh Cốc vẫn nắm giữ quyền lực của truyền thống Trường Sinh; hiện nay, vẫn là Trường Sinh Cốc đang dẫn đầu!”

“Đúng vậy, vẫn là Trường Sinh Cốc đang dẫn đầu!” Nhiều tu sĩ mạnh mẽ từ các phái khác cũng đứng dậy phản đối.

Mặc dù đã có rất nhiều phái thuộc truyền thống khác đầu quân về với Vạn Thọ Quốc, nhưng số lượng các phái thuộc truyền thống Đại Giáo cương Quốc hay các gia tộc lớn vẫn còn rất đông, và những truyền thống có sức mạnh thực sự cũng không ít. Trường Sinh Cốc đã nắm giữ quyền lực này trong hàng ngàn năm, và uy tín của họ trong truyền thống Trường Sinh vẫn cực kỳ vững chắc. Đặc biệt là sau khi Hòa Thánh Danh Vương đại diện cho Phái Bách Danh ủng hộ Trường Sinh Cốc vào hôm qua, điều này càng khiến những phái đã có lập trường kiên định trước đó càng tin tưởng và ủng hộ Trường Sinh Cốc hơn nữa.

Ngai vàng vẫn chưa kịp được ngồi xuống, đã có người công khai phản đối trước mặt mọi người; điều này khiến Hoàng đế Vạn Thọ Quốc tỏ ra lạnh lùng và có vẻ khó xử. Ông ta đã đánh giá quá cao sức mạnh đàn áp của mình.

Trước đó, Vạn Thọ Quốc đã bắt giữ nhiều đệ tử của các phái ủng hộ Trường Sinh Cốc, nhưng dù có những biện pháp đàn áp như vậy, vẫn có người dám phản đối họ trong buổi lễ tế tự này.

“Nếu Chân Nhân Trường Sinh không thể đến như đã hẹn, thì việc tiến hành buổi lễ quan trọng này sẽ do tôi đảm nhận.” Hoàng đế Vạn Thọ Quốc nói với vẻ lạnh lùng và đầy sát khí, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào vị lão thành Đại Giáo kia.

“Vị trí cao quý này nên thuộc về người có đức độ.” Một vị trưởng phái Đại Giáo đã đầu quân về với Vạn Thọ Quốc lập tức nói: “Thưa Bệ hạ, lòng nhân từ của Ngài vang dội khắp nơi, đạo đức của Ngài lan tỏa khắp thiên hạ. Dựa vào công đức và uy tín của Ngài, Ngài hoàn toàn xứng đáng đảm nhận trọng trách này. Chúng tôi đề nghị Ngài nên lo lắng cho hạnh phúc của truyền thống Trường Sinh và tiếp tục dẫn đầu nó.”

“Đúng vậy, người có năng lực mới xứng đáng đảm nhận trọng trách này. Thưa Bệ hạ, công lao của Ngài vô cùng lớn lao,

Trong điểm này, không ai có thể lay chuyển được Trường Sinh Cốc; dòng dõi thuần khiết ấy là điều mà các phái khác không thể thay thế được.

Có thể những truyền thống khác sẽ mạnh hơn Trường Sinh Cốc, thậm chí có thể thay thế nó, nhưng e rằng không ai có thể lật đổ vị trí chính thống của Trường Sinh Cốc. Đây chính là một trong những lý do khiến Trường Sinh Cốc vẫn tồn tại cho đến ngày nay.

Trong khoảnh khắc ấy, mọi người đều im lặng. Đối với họ, họ có thể ủng hộ Vạn Thọ Quốc hoặc quy phục Vạn Thọ Quốc, nhưng khi nói đến vấn đề chính thống, mọi người đều không muốn bàn luận nữa. Bởi vì để phủ nhận dòng dõi của Trường Sinh Cốc, trước tiên phải phủ nhận cả Thực Dược Tiên mới được.

Nếu ngay cả tổ tiên của truyền thống Trường Sinh cũng bị phủ nhận, thì truyền thống ấy sẽ không còn là Trường Sinh nữa; điều này đã vượt ra ngoài phạm vi của việc chiếm đoạt quyền lực, mà là thay đổi toàn bộ cơ cấu của truyền thống đó.

“Những lời nói đe dọa, vu khống, gây rối trật tự buổi lễ, là tội ác không thể tha thứ.” Lúc này, hoàng đế Vạn Thọ Quốc nhìn chằm chằm vào họ, ánh mắt tràn đầy sát khí lạnh lùng.

Không nghi ngờ gì nữa, khi những lời nói đó không thể thuyết phục được mọi người, hoàng đế Vạn Thọ Quốc đã sử dụng biện pháp trực tiếp và thô bạo nhất – sử dụng vũ lực để đàn áp.

“Bang, bang, bang…” Chính vào khoảnh khắc đó, đội quân Rồng Bạc xuất hiện trước mặt mọi người, mang giáp trang bị đầy đủ, từng đội ngũ tiến về phía này như một dòng sông thép, có thể nghiền nát bất kỳ ai đứng trước đường họ.

“Bất kỳ ai dám gây rối buổi lễ, làm tổn hại đến danh dự của truyền thống Trường Sinh, sẽ bị xử tử.” Hoàng đế Vạn Thọ Quốc nói với vẻ mặt lạnh lùng, đặt ra những cáo buộc vô căn cứ đối với những người phản đối.

“Đang, đang, đang…” Ngay lúc đó, những tu sĩ và cao thủ kiên định ủng hộ Trường Sinh Cốc đều đứng dậy, kiếm ra khỏi vỏ, cung tên nạp đạn, bầu không khí trở nên căng thẳng đến cực điểm, cuộc chiến tranh đang sắp bùng nổ.

Hoàng đế Vạn Thọ Quốc lạnh lùng nhìn ngắm tất cả những gì đang xảy ra, ông không quan tâm đến việc có xảy ra xung đột máu me trong buổi lễ tế này; thậm chí, ông còn muốn thông qua cuộc thảm sát này để đe dọa những người phản đối mình, từ đó bước đi một bước vững chắc hơn trên con đường nắm giữ quyền lực của truyền thống Trường Sinh.

“Tt… Chỉ với những thủ đoạn nhỏ bé như vậy mà muốn nắm giữ quyền lực của một truyền thống ư? Thật là quá đánh giá cao bản thân

“Đại sư huynh, đệ tử cả của Trường Sinh Cốc.” Khi người thanh niên này bước lên các bậc thang, ngay lập tức có người nhận ra anh ta.

Bây giờ mọi người không còn gọi tên Lý Thất Dạ nữa, mà trực tiếp gọi anh ta là Đại sư huynh hoặc đệ tử cả của Trường Sinh Cốc, bởi trong tình hình hiện tại, chẳng có danh hiệu nào quan trọng hơn việc là đệ tử cả của Trường Sinh Cốc.

Trong tình huống này, khi Chân Nhân Trường Sinh không còn nữa, thì vị đệ tử cả này chính là người đại diện cho Trường Sinh Cốc và sẽ được những phái môn luôn ủng hộ truyền thống của Trường Sinh Cốc hỗ trợ.

Lúc này, những đại diện của các phái môn lớn như Dương Minh Tản Nhân cũng đều đang nhìn chằm chằm vào Lý Thất Dạ, muốn biết người được Chân Nhân Trường Sinh chọn làm đệ tử cả lại có những khả năng gì.

“Tôi cứ tưởng sẽ có vài vị Chân Đế hay Bất Hủ xuất hiện để tranh giành quyền lực… Nhưng sau cùng, họ chỉ là những vị thần tiên cấp thấp mà thôi,” Lý Thất Dạ bước lên, lắc đầu nhẹ và cười nhẹ: “Đây chỉ là những kẻ nhỏ nhen, gan dám mơ tưởng về điều không thể thực hiện mà thôi.”

“Kẻ phản bội, âm mưu với ma đạo, gây hại cho truyền thống đạo giáo… Tội ác không thể tha thứ được! Bắt hắn lại, những kẻ chống đối sẽ bị xử tử không tha!” Ngay khi nhìn thấy Lý Thất Dạ, Hoàng đế Vạn Thọ Quốc lập tức biến sắc mặt, ban lệnh giết chóc.

Mặc dù đây cũng là lần đầu tiên ông ta gặp Lý Thất Dạ, nhưng danh hiệu đệ tử cả của Trường Sinh Cốc đã đủ để ông ta quyết định giết chết Lý Thất Dạ.

“Đang, đang, đang…” Tiếng kèn binh lính vang lên, đội quân Rồng Bạc vốn dĩ được sử dụng để đẩy lùi những người phản đối bỗng nhiên đổi hướng tấn công, bao vây Lý Thất Dạ và những người cùng đi một cách chặt chẽ.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, những chiến binh mạnh mẽ của đội quân Rồng Bạc đều cầm trên tay những bảo vật quý giá, giáo mác hướng thẳng về phía Lý Thất Dạ… Một cuộc chiến giết chóc sắp bắt đầu.

“Rời đi—” Đối mặt với đội quân Rồng Bạc, Lý Thất Dạ không hề nhìn lại, bên cạnh anh ta, Phong Tiếu Sâm hét lớn, trong tay cầm một cái lò lớn.

Với tiếng nổ “đùng” mạnh mẽ, ngọn lửa từ lò bùng phát thành một cái lò vĩ đại, như thể từ trên trời rơi xuống, lao thẳng về phía trước.

“Bang, bang, bang…” Tiếng vỡ vụn vang lên, dưới sức mạnh của cái lò, đội quân Rồng Bạc bị đánh tan ngay lập tức, tiếng xương vỡ vang dội, máu tươi bắn tung tóe, những chiến binh mạnh mẽ bị đẩy bay xa.

Dan Vương Phong Tiếu