Khi ngọn hương đầu tiên được thắp lên, tiếng chuông vang vọng rộng khắp căn nhà thuốc. Nghe thấy tiếng chuông này, các tu sĩ và cao thủ từ các môn phái của Đạo Trường Sinh đều cảm thấy hứng thú và tràn đầy hy vọng. Mọi người đều biết rằng lễ tế lớn sắp bắt đầu, và điều này cũng báo hiệu rằng một kỷ nguyên mới cho Đạo Trường Sinh sắp đến.

Trước đây, không khí trong các lễ tế lớn không hề căng thẳng như lần này. Bởi vì trước đây, các lễ tế này không có nhiều thay đổi gì; Trường Sinh Cốc vẫn là nơi nắm giữ quyền lực của Đạo Trường Sinh, và Đạo Trường Sinh vẫn tiếp tục được truyền thừa và phát triển qua hàng ngàn năm.

Nhưng lần này, mọi người đều biết rằng Đạo Trường Sinh có thể sẽ thay đổi, và Vạn Thọ Quốc có thể sẽ chiếm lấy quyền lực. Trong tình hình như vậy, nhiều môn phái của Đạo Trường Sinh đều có những cảm xúc khác nhau: có người mong đợi, có người lo lắng, và cũng có người cảm thấy bất an.

“Hoàng đế của Vạn Thọ Quốc đã đích thân đến đây, điều này có nghĩa là Đạo Trường Sinh đã chính thức tiếp đón các đại diện của các đạo phái lớn trong Vạn Tổng Giới, và muốn cùng với Dương Minh Tản Nhân thảo luận về kế hoạch tương lai.” Chỉ không lâu sau khi tiếng chuông vang lên, tin tức này đã lan truyền khắp căn nhà thuốc.

Không ai biết liệu có ai cố ý tung tin này ra hay không, nhưng chỉ trong thời gian ngắn ngủi, tin tức này đã lan truyền nhanh chóng như một cơn bão. Nghe thấy tin này, các tu sĩ và cao thủ từ các môn phái của Đạo Trường Sinh đều cảm thấy lạnh ran và thở dài một hơi.

Ngay cả khi có đại diện của các đạo phái khác đến tham gia lễ tế của Đạo Trường Sinh, thì cũng phải do Trường Sinh Cốc đón tiếp. Bởi vì Trường Sinh Cốc mới là nơi nắm giữ quyền lực của Đạo Trường Sinh, và chỉ có Trường Sinh Cốc mới có quyền đại diện cho Đạo Trường Sinh.

Nhưng bây giờ, hoàng đế của Vạn Thọ Quốc lại vượt qua Đạo Trường Sinh để tiếp đón các đại diện của các đạo phái lớn trong Vạn Tổng Giới… Điều này không chỉ là việc xâm phạm quyền lực của người khác, mà thực sự là hành động thay thế họ. Ý đồ của họ rõ ràng như ánh sáng ban ngày.

Điều khiến nhiều tu sĩ và cao thủ của Đạo Trường Sinh cảm thấy lo lắng hơn nữa là việc hoàng đế của Vạn Thọ Quốc có thể mời được Dương Minh Tản Nhân đến… Điều này thực sự rất đặc biệt.

Dương Minh Tản Nhân chính là giáo chủ của Dương Minh Giáo, và cùng với Trường Sinh Chân Nhân, ông ta được coi là hai vị đạo nhân vĩ đại nhất trong Vạn Tổng Giới, người ta không thể đoán trước được sức mạnh của họ.

Nếu Dương Minh Tản Nhân thực sự quyết định ủng hộ hoàng đế của Vạn Thọ Quốc, thì điều đó có nghĩa là một khi Vạn Th

“Các đệ tử của Phạm Diệu Chân tại Trường Sinh Cốc muốn dụ dỗ phe ma quỷ, chiếm đoạt vị trí lãnh đạo của giáo phái Trường Sinh Đạo, nhưng đã bị Công Tử của Vạn Thọ Quốc phát hiện ra!” Ngay sau khi tin tức về cuộc gặp gỡ giữa Hoàng đế Vạn Thọ Quốc và nhóm người do Dương Minh Tản Nhân dẫn đầu được lan truyền, một tin tức chấn động khác lại nhanh chóng xuất hiện.

Khi tin này được công bố, cả khu vực nơi các tu sĩ thuộc giáo phái Trường Sinh Đạo sinh hoạt như bị “nổ tung”. Tất cả họ đều vô cùng sốc, đặc biệt là những bậc trưởng lão đến từ các gia tộc lớn; biểu cảm của họ thay đổi rõ rệt, hiểu rằng tình hình đang trở nên nghiêm trọng.

Ngay sau khi Hoàng đế Vạn Thọ Quốc gặp gỡ nhóm người Dương Minh Tản Nhân, tin tức về âm mưu của Phạm Diệu Chân và đồng bọn lại được lan truyền, quá nhanh và quá đúng lúc… Giống như mọi thứ đều đã được lên kế hoạch trước.

“Phạm Diệu Chân và đám đệ tử của cô ta đã thất bại trong âm mưu phản bội; tất cả đều bị Vạn Thọ Quốc bắt giữ để điều tra. Kẻ chủ mưu là Phạm Diệu Chân đã trốn thoát và ẩn náu trên đỉnh núi chính. Công Tử của Vạn Thọ Quốc cùng đội ngũ đã tiến vào đỉnh núi, cam kết sẽ bắt giữ Phạm Diệu Chân bằng mọi giá.” Trong lúc mọi người vẫn chưa kịp phục hồi tinh thần, tin tức thứ ba lại khiến không khí nơi đây trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết:

“Họ đang nói thật đấy… Vạn Thọ Quốc quyết tâm đối đầu triệt để với Trường Sinh Cốc.” Ngay cả những bậc trưởng lão từ các gia tộc lớn cũng không khỏi hoảng sợ khi nghe tin này.

Ai cũng biết Phạm Diệu Chân là ai – cô ta là đệ tử cả của Trường Sinh Chân Nhân, thường xuyên giúp đỡ ông trong việc quản lý giáo phái. Nhiều người coi cô ta là người xứng đáng kế thừa vị trí của Trường Sinh Chân Nhân. Vậy mà bây giờ, Vạn Thọ Quốc lại buộc tội cô ta liên kết với phe ma quỷ và muốn chiếm đoạt quyền lực… Điều này thật là vô lý và là sự xâm phạm nghiêm trọng đối với giáo phái Trường Sinh Đạo.

Dù có thật hay không, ngay cả khi Phạm Diệu Chân thực sự có liên quan đến phe ma quỷ, thì việc Vạn Thọ Quốc can thiệp vào chuyện này cũng là điều không đúng đắn; việc xử lý vấn đề này phải do chính Trường Sinh Cốc đảm nhận mới đúng quy tắc.

Nhưng bây giờ, Vạn Thọ Quốc đã vượt qua giới hạn và trực tiếp can thiệp vào chuyện này, điều này cho thấy họ không hề tôn trọng Trường Sinh Cốc và chỉ muốn chiếm đoạt quyền lực một cách trắng trợn.

Khi những tin tức này được lan truyền, mọi người đều cảm thấy lo lắng; bởi vì hành động của Vạn Thọ

“Gia tộc Diệp, phái Lưu Dục Tông, quốc gia Tuyết Phiêu… cùng với hàng loạt các môn phái khác đã thông đồng với Ma Đạo với Phạn Diệu Chân. Tất cả các đệ tử có mặt ở đây đều bị Vạn Thọ Quốc bắt giữ để điều tra; hiện nay, Vạn Thọ Quốc đang chủ trì toàn bộ lễ nghi tế lễ này.” Khi mọi người vẫn chưa kịp phản ứng trước tin tức gây sốc này, thì một tin tức khác còn gây chấn động hơn nữa lại được loan truyền.

Nghe thấy tin này, rất nhiều cao thủ thuộc Đạo Tống Trường Sinh đều cảm thấy hoảng sợ, bởi vì gia tộc Diệp, quốc gia Tuyết Phiêu… những gia tộc và môn phái này đều là những người ủng hộ mạnh mẽ cho Trường Sinh Cốc; họ luôn theo sát Trường Sinh Cốc trong suốt thời gian dài, có thể nói là những thành viên lâu năm của phe này.

Bây giờ, Vạn Thọ Quốc đã bắt giữ tất cả các đệ tử của những môn phái này, khiến họ bị cuốn vào vòng lao lý một cách triệt để. Việc Vạn Thọ Quốc làm như vậy không chỉ là chiếm quyền lực mà còn là cách để loại bỏ những kẻ thù và cũng là xóa bỏ sự hỗ trợ từ Trường Sinh Cốc.

Khi biết những người ủng hộ mạnh mẽ của Trường Sinh Cốc đều bị bắt giữ, nhiều môn phái thuộc Đạo Tống Trường Sinh đều cảm thấy lo lắng; đặc biệt là những môn phái yếu thế hơn, họ không khỏi băn khoăn liệu mình nên đứng về phía Trường Sinh Cốc hay phải phụ thuộc vào Vạn Thọ Quốc.

“Lễ nghi tế lễ sẽ được tổ chức vào ngày mai; bất kỳ môn phái nào thuộc Đạo Tống Trường Sinh đều có thể tham gia. Lễ nghi này sẽ do Hoàng đế Vạn Thọ Quốc chủ trì. Ngài sẽ cùng mọi người loại bỏ những kẻ gây hại, mang lại lại sự bình yên cho Đạo Tống Trường Sinh.” Lúc này, Vạn Thọ Quốc đã công bố thông báo chính thức.

Nếu những tin tức trước đây chỉ là những thông tin lan truyền từ các nguồn khác mà không thể xác minh được tính chính xác, thì thông báo này do chính Vạn Thọ Quốc đưa ra đã khiến mọi thứ trở nên khác biệt hẳn; điều này chứng tỏ rằng Vạn Thọ Quốc đã nắm giữ quyền lực thực sự.

“Mọi chuyện diễn ra quá nhanh… cơn bão tố ập đến trong chốc lát.” Chỉ trong vòng một ngày, Vạn Thọ Quốc đã chiếm quyền lực, thay thế Trường Sinh Cốc và chủ trì lễ nghi tế lễ – thật là nhanh chóng và uyển chuyển biết bao.

Mặc dù nhiều người đã dự đoán rằng Vạn Thọ Quốc sẽ chiếm quyền lực, nhưng đối với nhiều người, việc họ làm được điều này trong thời gian ngắn như vậy thực sự là quá bất ngờ và gây sốc.

“Vạn Thọ Quốc có thực sự đủ sức mạnh để thay thế Trường Sinh Cốc không?” Nhiều cao thủ thế hệ cũ không khỏi tự hỏi

“Có lẽ điều đó là khả thi thật. Trong những thời đại vừa qua, Vạn Thọ Quốc đã tích lũy sức mạnh một cách kín đáo và bây giờ thì sức mạnh của họ đang ở đỉnh cao. Với sức mạnh quân sự vô địch, Vạn Thọ Quốc có thể được coi là không ai sánh kịp. Mặc dù Trường Sinh Cốc vượt trội trong lĩnh vực thuốc men và y học, nhưng về mặt quân sự thì đó không phải là điểm mạnh của họ.” Ngay cả các tổ tiên của các gia tộc lớn cũng bắt đầu nghi ngờ và muốn đầu hàng, phụ thuộc vào Vạn Thọ Quốc.

Dù sao thì trong những thời gian qua, Trường Sinh Cốc luôn giữ thái độ kín đáo đến mức gần như bị mọi người lãng quên. Mọi người đều nghĩ rằng Trường Sinh Cốc đã suy yếu và không còn là Trường Sinh Cốc ngày xưa nữa.

Đặc biệt khi đối mặt với Vạn Thọ Quốc đang ngày càng trở nên hung hăng, Trường Sinh Cốc luôn giữ thái độ nhượng bộ, điều này càng khiến nhiều người tin rằng họ thực sự không còn sức mạnh nào nữa, và về mặt quân sự thì họ đã bị Vạn Thọ Quốc vượt xa từ lâu rồi.

“Môn phái Nhật Hành Môn sẵn lòng hỗ trợ Đức Vua Vạn Thọ tổ chức lễ nghi lớn này.” Chỉ không lâu sau khi Vạn Thọ Quốc công bố thông báo, đã có ngay một môn phái đầu hàng họ.

“Lâu đài Phạn Liên Bảo cũng sẵn lòng hỗ trợ Đức Vua Vạn Thọ.”

“Đảo Hoàng Hà cũng sẵn lòng hỗ trợ Đức Vua Vạn Thọ.”

Trong chốc lát, rất nhiều môn phái trước đây còn do dự giờ đây đã nhanh chóng đầu hàng Vạn Thọ Quốc. Tình hình của toàn bộ truyền thống Trường Sinh Cốc đã thay đổi hoàn toàn; nhiều môn phái đột nhiên đứng về phía Vạn Thọ Quốc, khiến cho tình hình trở nên rất khác biệt, và điều này càng làm nổi bật sự suy tàn của Trường Sinh Cốc.

“Liệu Trường Sinh Cốc thực sự đã hết hy vọng? Phải chăng Chân Nhân Trường Sinh đã thực sự bị thương nặng và qua đời?” Khi thấy nhiều môn phái đầu hàng Vạn Thọ Quốc trong khi Trường Sinh Cốc vẫn im lặng, những môn phái vẫn ủng hộ Trường Sinh Cốc không khỏi lo lắng.

“Trường Sinh Cốc đã suy tàn; để truyền thống Trường Sinh Cốc có thể phục hưng, chúng ta cần phải chọn một người lãnh đạo mới.” Đúng vào lúc này, một số môn phái đã đầu hàng Vạn Thọ Quốc bắt đầu tuyên truyền về tính hợp pháp của việc Vạn Thọ Quốc lãnh đạo.

“Nói đúng lắm! Nếu truyền thống Trường Sinh Cốc tiếp tục do Trường Sinh Cốc quản lý, chắc chắn nguồn gốc của truyền thống này sẽ cạn kiệt và toàn bộ hệ thống sẽ sụp đổ. Lúc đó, hàng tỷ sinh linh của chúng ta sẽ không còn nơi nào để tồn tại. Vì lợi ích của hàng tỷ sinh linh này, truyền thống Trường Sinh Cốc n