Đúng vào lúc khuôn mặt của Cố Tôn thay đổi hoàn toàn, Lý Thất Dạ cười và gật đầu nói: “Đúng vậy, không sai chút nào, đúng như bạn đã tưởng tượng… Suốt này, bạn luôn có thể mở ra kho báu ấy; máu của bạn chính là chìa khóa để mở kho báu đó!”

“Không thể… Điều này quả thực là không thể xảy ra.” Khuôn mặt Cố Tôn lúc này trắng bệch đi; ông đã đoán ra sự thật, nhưng lại khó chấp nhận được kết quả này.

Phải biết rằng, ông đã suy nghĩ rất nhiều về kho báu này, nhưng mãi không thể mở được. Bởi vì kho báu này từng được Thiên Đế Ngàn Cá và Vua Rồng Đen canh giữ trực tiếp; hơn nữa, còn có Thiên Đế Ngâm Thiên từng phong ấn nó… Việc ông không thể mở được cũng là điều dễ hiểu.

Thế nhưng, câu trả lời thực sự lại là máu của chính ông mới là chìa khóa để mở kho báu… Một kết quả khiến ông thực sự khó chịu.

“Đúng hay không, bạn chỉ cần thử một lần là biết ngay thôi.” Lý Thất Dạ nhìn Cố Tôn với khuôn mặt tái nhợt mà cười nói.

Cố Tôn hít một hơi thật sâu, cố gắng lấy lại vẻ bình tĩnh… Nhưng ánh mắt ông vẫn tỏ ra bất an, bởi vì ông đã biết câu trả lời rồi.

Cố Tôn bước đến trước cửa đền cổ kính, đứng trước cánh cửa đầy vết nứt… Cuối cùng, ông hít một hơi thật sâu, đưa ngón tay ra và nhỏ một giọt máu vào ổ khóa… Lúc này, ngón tay ông không khỏi run rẩy.

“Răng… răng… răng…” Khi giọt máu của Cố Tôn rơi vào ổ khóa, cánh cửa nặng nề bắt đầu từ từ mở ra; các chi tiết khóa phức tạp bắt đầu quay tròn… Khi cánh cửa mở hoàn toàn, căn đền cổ kính hiện ra trước mắt ông.

Khi cánh cửa mở ra, Cố Tôn lùi lại một bước, khuôn mặt tái nhợt… Dù không bước vào trong, ông cũng đã biết câu trả lời rồi.

Trước đây, ông luôn mong muốn có được kho báu này; ông đã nhiều lần suy nghĩ về nó, nhiều lần cố gắng đột nhập vào bên trong… Nhưng kho báu này được chế tạo từ những vật liệu cứng nhất trên thế giới, được bảo vệ bởi những quy luật mạnh mẽ nhất; nó từng được Vua Rồng Đen và các vị Thiên Đế canh giữ, và liên tục bị phong ấn…

Một kho báu kiên cố đến thế này… Ngay cả một trong số mười thiên tài vĩ đại nhất của thời đại này cũng không thể làm gì được… Hoàn toàn không thể mở được.

Trước đây, Cố Tôn đã nhiều lần mơ thấy mình có thể bước vào kho báu… Nhưng bây giờ, khi kho báu đã mở ra trước mắt ông… ông lại sợ hãi, và không dám bước vào.

“Nếu bạn đã theo đuổi điều này trong thời gian dài như vậy… Chẳng lẽ bạn không muốn vào xem một cái sao?” Lý Thất Dạ đứng trước kho báu,

Cuối cùng, Cố Tôn hít một hơi thật sâu, bước vào kho báu. Mặc dù ông đã biết câu trả lời, nhưng ông vẫn quyết định đối mặt với nó. Cố Tôn không phải là kẻ yếu đuối hay hèn nhát; vì vậy, dù câu trả lời ra sao đi nữa, ông cũng sẽ đón nhận nó!

Bên trong kho báu, không có ánh sáng thiêng liêng nào bùng lên, cũng không có tiếng vang của những vật báu thần thoại, và càng không hề có ánh sáng lấp lánh hay vẻ đẹp rực rỡ nào. Bên trong chỉ là một kho trống rỗng, không có gì cả – đó chỉ là một cái kho trống thôi!

Đứng giữa kho trống này, khuôn mặt Cố Tôn trắng bệch. Dù ông cố gắng kiềm chế bao nhiêu, cơ thể ông vẫn run rẩy. Kho báu mà ông từng mong đợi hóa ra chỉ là một kho trống… Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ông.

Lý Thất Dạ cũng không chế giễu ông, mà chỉ đơn giản là nhìn ông một cách lặng lẽ, không nói lời nào.

Cuối cùng, Cố Tôn mới kiểm soát được cảm xúc của mình, hít một hơi thật sâu, và khuôn mặt trắng bệch của ông dần trở lại bình thường.

Cố Tôn không khỏi mỉm cười và nói: “Ngài thật vĩ đại… So với ngài về mặt mưu lược, tôi chỉ là một đứa trẻ ba tuổi mà thôi. Kho báu được chế tạo từ kim loại quý nhất thế giới, được canh giữ bởi Thiên Hoàng Ngàn Cá và Vua Rồng Đen, được Thiên Hoàng Ngâm Thiên ban phước và niêm phong… Nhưng cuối cùng, nó chỉ là một kho trống…”

Dù đang mỉm cười, khuôn mặt Cố Tôn lại trông rất gượng ép; nụ cười của ông còn khó coi hơn cả nước mắt.

“…Từ đầu, ngài đã tính toán cho tôi rồi… Trước khi ngài chỉ dạy tôi, ngài đã bắt đầu âm mưu với tôi… Tôi từng ngây thơ nghĩ rằng ngài thực sự muốn giúp đỡ tôi…” Nói đến đây, Cố Tôn cười đắng cay: “Hóa ra từ đầu, ngài đã đưa tôi vào danh sách những kẻ phản bội rồi…”

“Không, bạn hiểu sai rồi.” Lý Thất Dạ lắc đầu và nói: “Từ đầu, tôi đã quyết định chỉ dạy bạn… Không phải vì muốn qua loa… Nếu tôi thực sự không muốn giúp đỡ bạn, bạn nghĩ rằng việc Vua Rồng Đen xuất hiện sẽ có ích sao? Đúng vậy… Kho báu này được tạo ra dành riêng cho bạn… Không chỉ vì bạn có tài năng bẩm sinh, mà quan trọng hơn, bạn thuộc về nhóm Mười Thiên Tài Vĩ Đại… Đó là một tài năng vô cùng hiếm có và quý giá…”

“…Mặc dù tôi không quá quan tâm đến tài năng con người, nhưng khi có một tài năng như vậy ngay trước mắt mình, tôi cũng không muốn nó bị lãng phí.” Lý Thất Dạ nói một cách bình thản: “Kho báu này chỉ là một bài kiểm tra dành cho bạn mà thôi… Dù bạn có tài năng ca

“Bạn nghĩ rằng bây giờ tâm đạo của mình đã rất vững vàng, nhưng ngày xưa bạn lại không thể chống lại sự cám dỗ!”

Nói đến đây, Lý Thất Dạ nhìn vào Cổ Minh và từ từ nói: “Ngày xưa tôi cảnh giác với bạn, không phải vì bạn có bản chất phản bội, mà là bởi vì từ đầu bạn đã không thể chịu đựng được sự cám dỗ. Tôi đã gặp không biết bao nhiêu thiên tài; trong số Mười Đại Thiên Tài, có ai mà tôi chưa từng gặp? Nếu một thiên tài không thể chống lại sự cám dỗ, thì điều họ mang lại cho Chín Giới không phải là phúc lành, mà là tai họa.”

“Dù sao đi nữa, ngài quả thực là đúng,” Cổ Minh cười nói.

“Bạn có biết tại sao tôi luôn không giết bạn không?” Lý Thất Dạ nhìn vào Cổ Minh và nói một cách bình thản: “Tôi không giết bạn, không chỉ vì anh rể bạn đã van xin, mà còn một lý do nữa, đó là bạn vẫn cố gắng giữ vững tâm đạo của mình. Mặc dù bạn không thể chống lại sự cám dỗ, nhưng cuối cùng bạn vẫn không vượt qua ranh giới đó; ít nhất bạn cũng không bao giờ thử con đường của Cổ Minh. Đó chính là một trong những lý do tôi không giết bạn!”

“Sự khen ngợi của ngài thật là vinh dự đối với tôi,” Cổ Minh cúi đầu nói.

“Bạn sẽ không bao giờ quay đầu lại, bạn sẽ tiếp tục đi đến cùng,” Lý Thất Dạ nói một cách bình thản.

“Ngài cũng sẽ không buông tha tôi, ngài cũng sẽ giết tôi… Kết cục đã được định sẵn từ đầu rồi, phải không ngài?” Cổ Minh không hề tức giận; lúc này, anh ta đã bình tĩnh trở lại.

“Đã đến bước này, tất cả những điều đó đều không còn quan trọng nữa,” Lý Thất Dạ nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Mọi việc đều đã được định sẵn từ trước.”

Cổ Minh cười nói: “Đúng vậy… Nhưng tôi cũng không có gì để hối tiếc cả. Trong đời người, ai cũng phải có những điều mình theo đuổi, phải không? Được đối đầu với ngài, đó chính là điều hạnh phúc và ý nghĩa nhất trong đời tôi… Kể từ khi Cổ Minh bị diệt vong, có bao nhiêu người dám thực sự đối đầu với ngài nữa chứ? So với ngài, tôi thật sự không đáng kể… Nhưng ngài ơi, đối với bản thân tôi, dù tôi chỉ là con ve cánh cụt cố gắng chống lại xe ngựa, tôi vẫn muốn trở thành con ve đó… Giống như ngài, ngài cũng không muốn chấp nhận việc phải sống như một con kiến bé nhỏ, phải không?”

“Lòng dũng cảm của bạn thật đáng khen ngợi!” Lý Thất Dạ cười và lắc đầu, nói: “Mỗi người đều có những điều mình theo đuổi khác nhau… Vì bạn muốn đối đầu với tôi, thì tôi cũng không còn cách nào khác… Điều duy nhất tôi có thể làm, đó là giết bạn.”

“Tôi biết,” Cổ Minh không hề hoảng sợ, nói: “Nếu ngài muốn

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Lý Thất Dạ cùng với Cố Tôn đồng thời xuất hiện trên một biển cả mênh mông. Dù này cũng thuộc vùng Bắc Uông dương, nhưng nó nằm ở phía cực nam, nơi vô cùng hoang vu và hẻo lánh; rất ít tu sĩ có đến vùng biển này, và cũng không có bất kỳ môn phái nào truyền thừa tại đây.

Nước biển ở vùng này rất xiết chặt, sóng gió dữ dội, như thể nơi đây đang chứa đựng những cảm xúc tức giận khủng khiếp.

“Thưa ngài, ngài quen với vùng biển này phải không?” Ngay sau khi dừng lại, Cố Tôn cười nói với Lý Thất Dạ.

“Rầm… rầm…” Khi lời của Cố Tôn vang lên, mặt biển bỗng nứt ra, nước biển cuộn trào dữ dội; lúc này, toàn bộ biển cả như thể một cánh cổng khổng lồ đã được mở ra. Khi những cánh cổng này mở ra, chín bóng dáng khổng lồ bước ra, và từ những bóng dáng ấy, một luồng khí hung ác, man rợ như lũ lụt tràn ngập khắp không gian!

Chín bóng dáng khổng lồ đó đứng trên mặt biển, che khuất cả bầu trời; ánh sáng trên biển lập tức tối đi. Nước biển chỉ ngang đến đầu gối của chúng mà thôi.

Những bóng dáng to lớn đến thế này, có thể nói là “đỉnh đầu chạm trời, chân đạp đất”; chỉ cần chúng đặt chân xuống, một vùng đất lớn sẽ bị nghiền nát trong chốc lát.

Chín con quái vật khổng lồ này đều có hình dạng khác nhau: có con có thân hình như cá lớn, đầu lại nhỏ bé; có con giống rồng, với năm móng vuốt sắc nhọn trên ngực; còn có con lại mang theo một đôi vỏ sò khổng lồ, trông giống như một con sò khổng lồ…

Chín con quái vật này có hình dạng đa dạng, trông giống như các sinh vật biển quái dị, nhưng chúng lại không hề mang hơi thở của loài quái vật biển thông thường.

Khi chín con quái vật này xuất hiện, chúng lập tức bao vây Lý Thất Dạ ở giữa, trong khi Cố Tôn đứng ngoài vòng vây đó.

“Thưa ngài, ngài hẳn còn nhớ chín người bạn cũ này phải không?” Nhìn thấy Lý Thất Dạ bị bao vây ở giữa, Cố Tôn cười nói.

“Chín Vua Biển lớn… làm sao tôi có thể quên được.” Nhìn chín con quái vật khổng lồ trước mắt, Lý Thất Dạ không khỏi nở nụ cười rộng lớn.

“Các ngài, hãy đến gặp lại người bạn cũ của mình – Đại nhân Âm Nha!” Cố Tôn cười nói: “Đây chính là Đại nhân Âm Nha, người đã từng kìm hãm các ngài dưới đáy biển; kiếp này, ông ấy đã lấy lại được thân xác thật của mình… Đã đến lúc các ngài trả thù rồi!”

Ngay khi lời của Cố Tôn vang lên, chín con quái vật khổng lồ mở to mắt; đôi mắt chúng sáng rực như những vầng mặt trời trên bầu trời, chiếu sáng c