Lý Thất Dạ và Tô Ung Hoàng đứng ở lối vào, nhìn xuống thung lũng Luân Hồi trước mắt họ.

Thung lũng Luân Hồi vô cùng tuyệt đẹp – nơi đây cây cối xanh um tùm, cỏ dại và lian quấn lấy nhau; khí tự nhiên trong lành lan tỏa khắp nơi, không bao giờ tan biến.

Một nơi như thế này, dù nhìn từ góc độ nào cũng là địa điểm lý tưởng để tu luyện và rèn luyện tâm hồn. Đối với rất nhiều người tu hành, chắc chắn họ sẽ muốn ẩn cư tại nơi như thế này để tu luyện.

Bên trong thung lũng Luân Hồi có rất nhiều ao hồ nhỏ, những con suối nhỏ chảy qua nhau một cách phức tạp, nhưng chúng lại không hề ảnh hưởng đến nhau, mà chỉ yên bình chảy trôi.

Chính những con suối này đã biến thung lũng này thành một “vương quốc của các ao hồ”, nơi có rất nhiều hố nước nhỏ và ao đầy nước.

Ngay giữa thung lũng này, có một cái cây cổ thụ. Cây này có rễ rất phức tạp và già nua; mặc dù không cao lớn lắm, nhưng nó lại mọc rất um tùm. Lá cây xanh rợp rạp, và từ lớp vỏ cây dày và già nua đó, có thể thấy rằng nó đã sống qua hàng ngàn năm.

Cái cây cổ thụ này đứng giữa thung lũng, thu hút sự chú ý một cách đặc biệt; có vẻ như nó đã hấp thụ hết toàn bộ khí tự nhiên trong thung lũng Luân Hồi, như thể thung lũng này đã dùng hết toàn bộ khí tự nhiên để nuôi dưỡng nó vậy.

Khi nhìn thấy cái cây cổ thụ này, Tô Ung Hoàng lập tức bị nó thu hút. Nhìn mãi vào cái cây, anh không khỏi hỏi: “Đây chẳng phải là cỏ Chín Lá Luân Hồi sao?”

“Không, đó không phải là cỏ Chín Lá Luân Hồi. Mặc dù cái cây này cũng rất phi thường, nhưng so với cỏ Chín Lá Luân Hồi thì vẫn còn kém xa, hoàn toàn không ở cùng một tầm. Cái cỏ nhỏ mọc dưới gốc cây cổ thụ đó mới chính là cỏ Chín Lá Luân Hồi; nó mọc bám vào thân cây này,” Lý Thất Dạ nói và chỉ cho Tô Ung Hoàng xem.

Tô Ung Hoàng theo hướng mà Lý Thất Dạ chỉ, và thấy trên những rễ cây cổ thụ phức tạp đó, có một loại cỏ xanh cao hơn một thước, trên thân cỏ có chín chiếc lá tròn, trông giống như những bánh xe nhỏ. Rìa của những chiếc lá này có những răng cưa nhỏ, và chính những răng cưa này khiến cho những chiếc lá trông như thể có thể quay được.

Dù chiếc cỏ này cũng phát ra ánh sáng nhẹ nhàng, và những chiếc lá đôi khi cũng lấp lánh ánh sáng, ánh sáng đó giống như ánh sáng của những viên ngọc quý vậy.

Nhưng nhiều lúc, rất nhiều người lại bị cây cổ thụ trong thung lũng này thu hút, bởi vì cây cổ thụ này toát ra một nguồn linh khí cực kỳ mạnh mẽ, và những dấu vết của thời gian trên thân nó cũng khiến mọi người ngay lập tức nhận ra rằng đây là một cây thần có tuổi thọ vô cùng lớn. Một cây như vậy, ngay cả những người không am hiểu cũng biết đó là một cây thần linh.

Vì vậy, dù những bông cỏ xanh mọc trên rễ cây cổ thụ có vẻ bình thường, nhưng chắc chắn trong mắt nhiều người, chúng vẫn không thể sánh bằng cây cổ thụ này!

Tô Ung Hoàng cũng vậy. Khi lần đầu tiên nhìn thấy nó, bà ấy cũng bị cây cổ thụ này thu hút ngay lập tức. Cây này không chỉ đã trải qua bao năm tháng biến đổi của thời gian mà còn sở hữu một nguồn linh khí dồi dào. Ngay cả khi bà ấy không phải là một danh y, bà ấy cũng hiểu rằng nếu có thể trồng được cây như vậy trong tôn giáo của mình, chắc chắn các đệ tử sẽ được hưởng lợi rất nhiều.

Chính vì bị cây cổ thụ thu hút ngay từ cái nhìn đầu tiên, Tô Ung Hoàng mới không để ý đến loại cỏ Chín Lá Luân Hồi mọc trên rễ cây.

“Làm sao có thể nhận ra rằng cỏ Chín Lá Luân Hồi đã chín muồi?” Sau khi được Lý Thất Dạ nhắc nhở, Tô Ung Hoàng bắt đầu quan sát kỹ lưỡng loại cỏ này. Càng nhìn kỹ, bà ấy càng thấy nó thật phi thường – đặc biệt là ánh sáng lấp lánh trên những chiếc lá của nó, giống như ánh sáng của những viên ngọc quý, và ánh sáng đó dường như đến từ những vì sao, mang theo sức sống.

“Hãy nhìn kỹ vào rễ của nó xem, bạn có thấy rễ của nó đang có xu hướng tách rời không?” Lý Thất Dạ chỉ ra cho Tô Ung Hoàng.

Nhờ sự hướng dẫn của Lý Thất Dạ, Tô Ung Hoàng quan sát kỹ hơn rễ của cây Chín Lá Luân Hồi. Rễ của nó tuy nhỏ bé, nhưng cũng giống như rễ của cây cổ thụ, đã in dấu của hàng ngàn năm tháng. Nhìn thoáng qua, rễ của nó không có gì đặc biệt cả. Nhưng khi nhìn kỹ hơn, người ta sẽ thấy rằng rễ của cây Chín Lá Luân Hồi giống như những móng vuốt rồng thực sự, và chính những rễ này đã bám chặt vào rễ cây cổ thụ, giúp nó có thể phát triển trên đó.

Tuy nhiên, sau khi được Lý Thất Dạ chỉ ra, Tô Ung Hoàng cũng nhận ra rằng những rễ này thực sự đang có xu hướng tách rời, giống như những móng vuốt rồng đang dần mất đi sức bám.

“Dù nó chỉ mọc trên rễ cây cổ thụ, nhưng thực tế là rễ của nó đã bám sâu xuống lòng đất. Khi nó sắp chín muồi, rễ của nó sẽ co lại, và toàn bộ quá trình này giống như việc hàng ngàn năm tháng cuối cùng hội tụ thành m

Khi nó thực sự chín muồi, nó sẽ rơi xuống từ cây già…”

Nói đến đây, Lý Thất Dạ dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Chính vì lý do này mà việc mang nó đi không hề dễ dàng chút nào. Nếu cố gắng nhổ nó ra khỏi gốc, có lẽ cả khu vực Thần Thụ Lĩnh sẽ bị lật tung. Chỉ khi nó đã chín muồi, chúng ta mới có thể mang nó đi được; nếu không, dù bạn có sức mạnh đến đâu, thứ bạn mang đi cũng chỉ là một bó cỏ khô mà thôi.”

“Ùm” một tiếng vang lên, ngay lúc Lý Thất Dạ vừa nói xong, một người đột nhiên xuất hiện giữa thung lũng. Người đó đứng trong một vũng nước, bao quanh họ là ánh sáng tối tăm; nhưng ngay sau đó, “ùm” một tiếng nữa, người đó lại biến mất.

Người đột nhiên xuất hiện này chính là Vương tử Bóng tối của Cổ Linh Uyên. Anh ta xuất hiện rồi lại biến mất một cách kỳ lạ, khiến cho cả Tô Ung Hoàng cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Đó là Vương tử Bóng tối… Đây là lần thứ năm anh ta xuất hiện,” một số tu sĩ reo lên khi nhìn thấy Vương tử Bóng tối.

“Có vẻ như họ đang ngày càng gần hơn tới thuốc trường sinh rồi…” Một số người thì thầm.

“Chuyện này là thế nào vậy?” Tô Ung Hoàng cảm thấy rất ngạc nhiên trước sự xuất hiện và biến mất đột ngột của Vương tử Bóng tối.

“Việc anh ta xuất hiện chứng tỏ rằng họ đã đi đúng hướng,” Lý Thất Dạ cười nói. “Nếu anh ta mãi không xuất hiện nữa, thì thật nguy hiểm… Có lẽ họ sẽ không bao giờ thoát ra được.”

Nói xong, Lý Thất Dạ kéo Tô Ung Hoàng bước vào thung lũng. Khi họ vừa bước vào, cả hai người lại “ùm” một tiếng và lập tức biến mất khỏi nơi đó.

“Người hung ác số một cũng đã vào bên trong rồi… Chúng ta có nên theo vào không?” Nhìn thấy Lý Thất Dạ đi vào, một số người mạnh mẽ đang canh gác ở cửa thung lũng không khỏi nôn nóng muốn tham gia.

“Tại sao phải vào? Ở lại ngoài cửa không tốt hơn sao?” Một người cười âm hiểm, ý đồ xấu xa.

Những lời này khiến cho một số người đang canh gác ở cửa thung lũng cũng mỉm cười hiểu ý… Thay vì lao vào đầu tiên để giành lấy kho báu, thì chi bằng ẩn mình ở phía sau… Biết đâu lại có cơ hội “giành thức ăn từ miệng hổ” đấy.

Khi Tô Ung Hoàng theo Lý Thất Dạ bước vào thung lũng, cảnh vật trước mắt bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn. Thung lũng tràn ngập linh khí đã biến mất, thay vào đó là một sa mạc vàng rộng lớn.

Ở nơi này, không chỉ có cát vàng bay mù mịt mà còn cực kỳ nóng bức; cát nóng đến nỗi có thể làm khô cạn con người bất cứ lúc nào.

“Đây không phải là ảo ả

“Cậu nghĩ đây chỉ là ảo giác sao? Không thể phủ nhận rằng có rất nhiều ảo giác trông rất thực, thực đến mức người ta không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả,” Lý Thất Dạ cười nhẹ và nói: “Nhưng chắc chắn đây không phải là ảo giác.”

Nhìn ra vùng sa mạc bao la trước mắt, Tô Ung Hoàng không thể phân biệt được đây có phải là sự thật hay chỉ là ảo giác, bởi vì nó quá thực tế. Cô không khỏi hỏi: “Đây không phải là ảo giác, vậy đây là cái gì?”

“Cậu có thể coi đây là lãnh địa của luân hồi, hoặc tưởng tượng nó là một vùng đất bị bỏ hoang,” Lý Thất Dạ cười nhẹ và tiếp tục: “Rất lâu trước đây, thực sự đã có những nơi như thế này. Chỉ là vì nhiều lý do khác nhau, chúng đã bị bỏ hoang. Và thế là, những vùng đất bị bỏ hoang này lại tiếp tục tồn tại trong chuỗi luân hồi.”

“Liệu có thể thoát ra ngoài được không?” Tô Ung Hoàng nhìn vào dòng cát vàng trước mắt, không khỏi thốt lên.

“Thoát ra ngoài không hề khó,” Lý Thất Dạ nói: “Tất nhiên, càng đi xa, việc quay trở lại sẽ càng khó khăn hơn. Nhưng nếu cậu thực sự muốn đến tâm của thung lũng này, cậu phải vượt qua chuỗi luân hồi này. Nếu không, cậu sẽ không bao giờ có thể vào được đó, và cũng sẽ không bao giờ tìm thấy được cỏ chín lá của luân hồi!”

“Hãy đi thôi.” Đúng lúc Tô Ung Hoàng đang quan sát kỹ lưỡng vùng sa mạc này, Lý Thất Dạ đã nắm tay cô và tiếp tục bước đi.

“Kẻ hung ác số một cũng đã đến rồi.” Khi Lý Thất Dạ và Tô Ung Hoàng đang đi bộ trong sa mạc, họ gặp phải không ít các tu sĩ. Những tu sĩ này khi nhìn thấy họ đều tránh xa.

Lúc này, Tô Ung Hoàng mới nhận ra rằng dưới lớp cát vàng này, không chỉ có cát mà còn có rất nhiều tu sĩ đã đào lên những bộ xương khổng lồ. Những bộ xương này trông giống như xương của những con thú dữ. Ngoài những bộ xương lớn đó, còn có một số tu sĩ cũng đào lên được nhiều cây cối âm u…

Rất nhiều tu sĩ đã theo đám đông lao vào thung lũng luân hồi. Sau khi bước vào vùng đất cát này, họ không tìm được con đường đúng như nhóm Hoàng tử cổ đen đã làm, vì vậy họ đã dừng lại ở đây và bắt đầu đào bới dưới lòng đất, hy vọng tìm thấy những báu vật từ những bộ xương và cây cối âm u này.

Nhìn thấy những bộ xương và cây cối âm u được đào lên, Tô Ung Hoàng không khỏi tự hỏi: “Chẳng lẽ trước đây nơi này không phải là như thế này sao?”

“Có lẽ cậu đoán đúng rồi. Có thể trước đây đây là một khu rừng cổ đại, nơi có những cây cổ thụ cao vút và đầy rẫy chim chóc, thú vật,” L