“Đã lâu lắm rồi, chưa ai nhắc đến cái tên này nữa.” Lời của Lý Thất Dạ vừa dứt, khuôn mặt già nua trên cây khổng lồ bỗng mở mắt ra và nở nụ cười.

Diệp Tiểu Tiểu nhìn ngắm cây thần khổng lồ ấy, nhìn khuôn mặt già nua mọc trên thân cây nhưng lại không hề lạc lõng, liền tò mò hỏi: “Cảm giác khi gốc rễ được mọc sâu vào lòng đất là như thế nào? Liệu có cảm giác giống như bị biến thành một con rối không?”

“Không, tôi không phải là một con rối đâu.” Chủ nhân của cây thần cười hiền từ, tựa như một ông lão hàng xóm, nói: “Tôi chỉ đơn giản là đã thử một điều khác mà thôi. Cảm giác ấy thì rất tuyệt vời… Giống như những chiếc lá rơi trở về cội rễ vậy. Con người cuối cùng rồi cũng sẽ chết; việc chết ở đâu và sau khi chết sẽ trở về đâu, đó chính là những lựa chọn khác nhau của mỗi người.”

“Vì vậy, bạn đã chọn ở lại đây.” Diệp Tiểu Tiểu tò mò quan sát Chủ nhân của cây thần. Đối với các thành viên của bộ lạc cây cối, chỉ khi trở thành Chủ nhân của cây thần mới có thể gắn bó sâu sắc với mặt đất… Nhưng trạng thái của Chủ nhân của cây thần lúc này thật sự rất kỳ lạ – anh ta không phải là Chủ nhân của cây thần, nhưng lại gắn bó sâu sắc với mặt đất… Thật là đáng kinh ngạc.

“Đúng vậy.” Mặc dù Chủ nhân của cây thần là một nhân vật vĩ đại, thậm chí còn là đối thủ đáng gờm của Hoàng Kim Trúc Tổ, nhưng anh ta dường như rất thích trò chuyện, cười nói như một ông lão hàng xóm: “Ở lại đây cũng không có gì xấu cả… Ít nhất, tại nơi này, tôi cảm thấy như được trở về nhà… Khi con người già đi, ai cũng sẽ nhớ về quá khứ mà.”

Đối với những lời nói của Chủ nhân của cây thần, Lý Thất Dạ chỉ cười mỉm… Tất nhiên, sự thật không hề đơn giản như những gì anh ta nói… Việc Chủ nhân của cây thần đưa ra lựa chọn này chắc chắn có nhiều lý do riêng.

“Cô bé, cô là hậu duệ của Hoàng Kim Trúc Tổ đấy nhỉ… Không ngờ sau bao năm trời, chúng ta vẫn có thể gặp lại nhau.” Chủ nhân của cây thần nhìn Diệp Tiểu Tiểu kỹ lưỡng rồi cười nói.

“Hậu duệ của Hoàng Kim Trúc Tổ ư?” Diệp Tiểu Tiểu nháy mắt và nói: “Hay có lẽ nên nói là đối thủ đáng gờm của họ… Bạn không phải vì chúng tôi là hậu duệ của Hoàng Kim Trúc Tổ mà muốn làm hại đến tôi, một người trẻ tuổi như tôi chứ?”

Nghe những lời này, Chủ nhân của cây thần bật cười… Tiếng cười của anh ta rất vang dội… Anh ta cười nói: “Cô bé à, có những chuyện không phải như những gì người trẻ tuổi có thể tưởng tượng đâu… Đúng v

Hôm nay khi nhắc đến chuyện này, anh không khỏi nhớ lại những ngày tháng non trẻ đầy đam mê và phong độ hào hứng của mình.

“Thật sao?” Diệp Tiểu Tiểu cười khúc khích, đặt câu hỏi với vẻ tò mò.

“Tôi cũng không có lý do gì để nói dối cô đâu,” Chín Cuối Cùng Thần Tổ cười nói. Nói xong, ông lại liếc nhìn Diệp Tiểu Tiểu một lượt, sau một lúc, ông không khỏi ngạc nhiên và nói: “Cô bé nhỏ ơi, dòng máu của cô…”

“Dòng máu của tôi thế nào vậy?” Nghe thấy lời của Chín Cuối Cùng Thần Tổ, Diệp Tiểu Tiểu vui mừng, hy vọng rằng ông có thể giải đáp cho cô về bí mật của dòng máu mình. Bởi vì các tổ tiên trên đảo Hoàng Kim luôn không hiểu được điều kỳ lạ trong dòng máu của cô; mặc dù họ biết rằng dòng máu đó vô cùng quý giá, nhưng họ cũng không thể giải thích rõ điều gì làm nó trở nên quý giá đến vậy.

Bây giờ, khi Chín Cuối Cùng Thần Tổ có thể nhận ra một số manh mối, Diệp Tiểu Tiểu không thể không vui mừng; biết đâu ông có thể giúp cô giải mã bí ẩn về dòng máu của mình.

“Dòng máu của cô…” Chín Cuối Cùng Thần Tổ nhìn Diệp Tiểu Tiểu một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Dòng máu của cô thực sự rất cổ xưa; nếu các tổ tiên của cô còn sống, họ chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

“Vậy dòng máu của tôi là loại gì? Nó có những bí mật gì đặc biệt?” Biết rằng Chín Cuối Cùng Thần Tổ đã nhận ra một số điều kỳ lạ về dòng máu của mình, Diệp Tiểu Tiểu hỏi một cách háo hức.

Chín Cuối Cùng Thần Tổ nhìn Diệp Tiểu Tiểu, suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tôi cũng không dám chắc lắm, bởi vì tôi chưa từng thấy dòng máu cổ xưa đến thế. Nhưng tôi biết có một nơi…”

“Có một nơi như vậy à?” Diệp Tiểu Tiểu hỏi tiếp, vẫn rất hứng thú.

“Ha, ha, ha…” Cổ Thần Tổ Cửu Chung cười ha hả và nói: “Nơi này à, tôi cũng từng nghe nói đến. Đó chỉ là một truyền thuyết thôi… Nhưng vì tôi đã gắn bó sâu rễ ở đây, tôi không thể rời đi được, càng không thể dẫn bạn đến đó được. Tôi tin chắc rằng Công Tử bên cạnh bạn chắc chắn có thể dẫn bạn đến đó.”

Nghe những lời của Cổ Thần Tổ Cửu Chung, Diệp Tiểu Tiểu không khỏi nhìn Lý Thất Dạ rồi lại nhìn Cổ Thần Tổ Cửu Chung. Sau đó, cô ta nhếch mày, đưa tay ra ôm lấy eo mình và nói một cách hung hăng: “Ông Vua Lớn ơi, chắc chắn ông lại đang giấu kín điều gì đó phải không? Hừ, chắc chắn là ông đang âm mưu đằng sau lưng tôi!”

Trước thái độ hung hăng của Diệp Tiểu Tiểu, Lý Thất Dạ không khỏi mỉm cười và nói một cách thoải mái: “Tôi đã làm gì sai trái chứ? Tôi đang âm mưu cái gì đâu?”

“Hừ, vẫn nói không biết!” Diệp Tiểu Tiểu nhìn chằm chằm vào Lý Thất Dạ và nói: “Lúc nãy anh ấy rõ ràng muốn nói cho tôi biết về một nơi nào đó, nhưng bây giờ lại đột nhiên không nói nữa… Nếu không phải là ông đang giấu kín điều gì đó, thì còn ai có thể làm vậy chứ? Nhanh lên, hãy thú nhận đi! Ông đang âm mưu cái gì vậy!”

Mặc dù còn nhỏ tuổi, nhưng Diệp Tiểu Tiểu không hề ngu dại. Việc Cổ Thần Tổ Cửu Chung đột nhiên thay đổi lời nói, cô ta biết chắc chắn phải có lý do gì đó đằng sau đó.

“Nếu bạn nghĩ rằng tôi đang giấu kín điều gì đó, thì cứ coi như vậy đi.” Lý Thất Dạ cười nhẹ và nói: “Nhưng bạn đang oan uổng một người tốt đấy. Cổ Thần Tổ Cửu Chung là người như thế nào chứ? Ngài đã gắn bó sâu rễ ở đây, không sợ bất kỳ ai đến… Làm sao ngài lại thay đổi lời nói chỉ vì một người trẻ tuổi như tôi chứ? Nếu một người tốt bụng như tôi cũng bị oan uổng như vậy, thì thật là không công bằng quá.”

Dù vẫn nghi ngờ rằng Lý Thất Dạ có thể đang giấu kín điều gì đó, nhưng sau khi nghe những lời của anh ta, Diệp Tiểu Tiểu cũng bắt đầu nghĩ rằng điều đó cũng có thể là sự thật. Cổ Thần Tổ Cửu Chung là kẻ thù lớn của tổ tiên họ – Hoàng Kim Trúc Tổ – làm sao ngài có thể sợ một người trẻ tuổi như Lý Thất Dạ chứ?

Nhìn thấy Diệp Tiểu Tiểu vẫn còn do dự, Lý Thất Dạ không khỏi cười và vỗ nhẹ vào vai cô bé, nói: “Được rồi, cô bé nhỏ ạ… Tôi chỉ muốn giúp đỡ mà lại bị hiểu lầm thành xấu xa. Nếu bạn nghĩ rằng tôi đ

“Phù, đừng cho ta chút màu sắc nào, ngươi đã lập tức mở ra xưởng nhuộm rồi!” Diệp Tiểu Tiểu nhìn Lý Thất Dạ bằng đôi mắt long lanh, đá anh ta một cú rồi khoanh tay ngang ngực nói: “Nếu là vua lớn, cô gái này sẵn lòng đi theo ngài, nhưng ngài phải dẫn cô ấy đến nơi mà ngài đã nói!”

Nơi mà Diệp Tiểu Tiểu nhắc đến, chính là nơi mà Chín Cuối Thần Tổ đã từng đề cập. Thật ra, cô ấy cũng không biết đó là nơi nào, nhưng trực giác mách bảo cô ấy rằng nơi đó rất quan trọng đối với mình.

“Đương nhiên.” Lý Thất Dạ mỉm cười nhẹ và nói: “Nếu không thế, tại sao tôi lại dẫn bạn đến Thần Thụ Lĩnh chứ? Nhưng hiện tại, chúng ta không cần vội vàng đi. Khi đến lúc thích hợp, tôi sẽ tự động dẫn bạn đến đó.”

“Hừ, hừ, hừ… Đây mới đúng là ý của tôi.” Diệp Tiểu Tiểu cảm thấy thỏa mãn sau khi thắng cuộc, tự hào khoe cái cằm nhỏ xinh của mình trước mặt Lý Thất Dạ.

Nhìn thấy vẻ kiêu hãnh của Diệp Tiểu Tiểu, Lý Thất Dạ không khỏi mỉm cười, rồi nói: “Chúng ta cũng nên vào thành phố rồi.”

“Ông lão ơi, tạm biệt nhé.” Diệp Tiểu Tiểu chuẩn bị theo Lý Thất Dạ vào thành phố, vẫy tay chào Chín Cuối Thần Tổ. Người con gái luôn nóng tính này cũng có một khía cạnh đáng yêu.

Chín Cuối Thần Tổ cũng không khỏi mỉm cười hiền lành, lấy ra một nhánh cây xanh và đưa cho Diệp Tiểu Tiểu, nói một cách ân cần: “Bạn luôn được hoan nghênh đến Thần Thụ Lĩnh chơi. Nếu bạn gặp bất kỳ rắc rối nào ở đây, hãy thoải mái nói với tôi.”

“Được thôi.” Diệp Tiểu Tiểu không suy nghĩ nhiều, liền nhận lấy nhánh cây xanh đó.

Tất nhiên, Diệp Tiểu Tiểu không hề biết tầm quan trọng của nhánh cây này. Chín Cuối Thần Tổ là vị thần bảo vệ của loài người cây, cũng là vị thần bảo vệ của Thần Thụ Thành. Với nhánh cây này trong tay, Diệp Tiểu Tiểu sẽ được tự do đi lại ở bất kỳ nơi nào trong Thần Thụ Lĩnh, và điều này sẽ đảm bảo an toàn tuyệt đối cho cô ấy.

Về việc này, Lý Thất Dạ chỉ mỉm cười nhẹ mà không nói thêm gì, rồi dẫn Diệp Tiểu Tiểu vào thành phố.

“Không biết vị Công Tử này sẽ ở lại Thần Thụ Lĩnh bao lâu nhỉ?” Khi Lý Thất Dẫn Diệp Tiểu Tiểu vào thành phố, Chín Cuối Thần Tổ không khỏi hỏi.

“À, điều đó thì tôi vẫn chưa nghĩ ra.” Lý Thất Dạ cười một tiếng, nói một cách thong dong: “Nhưng tôi muốn gặp một người… Không biết người đó còn sống trên đời này hay không. Nếu có th