Những thành phố khổng lồ ấy chính là biểu tượng của quyền lực hoàng gia, mang lại cảm giác uy nghiêm vô cùng. Ngay cả khi nhìn từ xa, người ta cũng có thể dễ dàng nhận ra đó là nơi các vị hoàng đế sinh sống.

Thành phố đó được đóng cửa chặt chẽ, không ai ra vào, và cũng không thấy bóng dáng của binh lính hoàng gia đi tuần tra trên tường thành. Toàn bộ khu vực thành phố yên tĩnh đến mức gây cảm giác như một thành phố đã bỏ hoang.

“Mỗi đế quốc đều có một thành phố hoàng gia – nơi tập trung toàn bộ binh sĩ của đế quốc đó,” Lý Thất Dạ nhìn ngắm thành phố khổng lồ kia từ xa và nói. “Khi không tham gia chiến tranh hay khai thác mỏ, họ về cơ bản chỉ đang ‘ngủ yên’ mà thôi.”

“Người ngoài có thể vào được thành phố hoàng gia như vậy không?” Lý Sương Nhan cũng hỏi theo.

Lý Thất Dạ lắc đầu nhẹ và nói: “Về nguyên tắc, người ngoài không thể vào được thành phố hoàng gia. Nhưng đôi khi, luôn có những ngoại lệ… Tất nhiên, còn một cách khác để vào đó, đó là tấn công bằng vũ lực.”

“Điều đó có nghĩa là đối đầu với toàn bộ đế quốc!” Lý Sương Nhan hiểu rõ ý nghĩa của câu nói đó.

“Có vẻ như lực lượng của bọn họ cũng khá mạnh mẽ… Cơ Không Vô Địch dám xâm nhập vào cung điện hoàng gia và cướp đi một cái đỉnh cổ đại,” Trần Bảo Kiều nói, nhớ đến những tin tức đang được lan truyền gần đây.

“Họ chỉ dám tấn công những đế quốc nhỏ mà thôi… Những đế quốc lớn thì họ không dám đụng đến. Chỉ với một ông già có chín thanh kiếm mà muốn tấn công một đế quốc lớn sao? Điều đó là không thể,” Lý Thất Dạ lắc đầu.

“Trong lãnh thổ đế quốc, có bao nhiêu đế quốc?” Lý Sương Nhan không khỏi thắc mắc.

Lý Thất Dạ nhìn về phía xa và nói: “Có rất nhiều đế quốc nhỏ… Nhưng trước đây, số lượng chúng còn nhiều hơn nữa. Vào thời đó, số lượng binh sĩ hoàng gia trong lãnh thổ đế quốc còn nhiều hơn cả số lượng ma sĩ trong thế giới ma quỷ… Thậm chí còn nhiều hơn cả số người trên cao nguyên Chôn Phật ngày nay.”

Nói đến đây, Lý Thất Dạ dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tuy nhiên, sau hàng triệu năm, đã có rất nhiều đế quốc bắt đầu cuộc hành trình chinh phục. Hiện nay, mặc dù vẫn còn nhiều đế quốc nhỏ, nhưng những đế quốc thực sự mạnh mẽ thì chỉ còn ba… Không, là bốn thôi.”

Nói xong, Lý Thất Dạ không nói thêm gì nữa, quay người và tiếp tục đi về phía trước.

Lý Sương Nhan và những người khác theo sau Lý Thất Dạ đến một nơi – đó là một thung lũng, và thung lũng này dường như không có gì đặc biệt cả.

Lý Thất Dạ lấy ra b

“Tại sao anh ấy lại được sinh ra tại Đế Giang chứ?” Mai Tố Dao không khỏi thắc mắc.

Lý Thất Dạ nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Tôi không phải muốn tìm ra nơi anh ấy được sinh ra, mà là tìm một nơi có dòng chảy địa chính giống như nơi anh ấy được sinh ra.”

Nói xong, Lý Thất Dạ cười nhìn các cô gái và tiếp tục: “Các cô đã sẵn sàng chưa? Những gì các cô sắp đối mặt là một thế giới mà các cô không thể tưởng tượng nổi – một nền văn minh đã bị lãng quên.”

“Một nền văn minh đã bị lãng quên!” Nghe thấy điều này, Mai Tố Dao trong lòng bỗng rung động; cô biết nhiều hơn so với Lý Sương Nhan và những người khác. Khi Lý Thất Dạ nhắc đến “một nền văn minh đã bị lãng quên”, cô đã linh cảm được một số điều, bởi vì cô từng đọc qua một số sách cổ về thời đại cổ đại huyền thoại đó.

Lúc này, Lý Thất Dạ lấy chiếc ống côn trùng ra và cắm nó vào một vị trí đặc biệt. Khi anh ta kéo chiếc ống, hàng triệu bộ phận siêu nhỏ trên nó bắt đầu quay tròn.

“Chúng ta hãy lùi lại một chút,” Lý Thất Dạ nói và dẫn Lý Sương Nhan cùng những người khác lùi lại một khoảng cách nhất định rồi mới dừng lại.

Với một tiếng “õng ồng…”, điều kỳ diệu đã xảy ra: chiếc ống côn trùng nhỏ bé kia bắt đầu thay đổi liên tục và dần dần được xây dựng thành một công trình lớn.

Chiếc ống ban đầu được tạo thành từ vô số bộ phận siêu nhỏ; giờ đây, những bộ phận này quay tròn và di chuyển, và thật kỳ lạ là chúng nhanh chóng được ghép nối lại với nhau để tạo thành một tòa thành bằng kim loại.

Trong chốc lát, một tòa thành khổng lồ đã xuất hiện trên bầu trời.

Quá trình từ việc tạo ra chiếc ống cho đến khi nó trở thành tòa thành thực sự rất ấn tượng; Lý Sương Nhan và những người khác chứng kiến từng bộ phận kim loại di chuyển và ghép nối lại với nhau để tạo thành tòa thành, và toàn bộ quá trình này thật sự huyền bí.

Tòa thành này được hỗ trợ bởi một chiếc ống côn trùng nhỏ bé trên mặt đất, khiến nó trông giống như một tòa thành lạ lùng trên bầu trời.

“Chúng ta nên lên đường ngay; nếu chậm trễ, chúng ta sẽ bỏ lỡ cơ hội.” Lý Thất Dạ lấy con tàu vũ trụ của Kim cương ra và kéo nó; ngay lập tức, tiếng “keng keng keng” vang lên.

Trong chốc lát, thứ vật nhỏ bé kia đã được lắp ráp thành một con tàu đồng khổng lồ, được tạo thành từ vô số bộ phận kim loại siêu nhỏ và có hình dạng rất kỳ lạ.

Lý Thất Dạ dẫn Lý Sương Nhan và những người khác lên con tàu này; ngay khi anh ta điều khiển, con tàu lập tức bay lên và nhanh chóng đến gần tòa thành trên bầu trời.

Trên đỉnh pháo đài có một sân bay trực thăng rất lớn, và Lý Thất Dạ đã cho chiếc thuyền đồng của mình hạ cánh ở đó.

Với tiếng “ù”, trong chốc lát, pháo đài bỗng nhiên co lại và nuốt chửng chiếc thuyền đồng vào bên trong. Trong nháy mắt, cái pháo đài khổng lồ kia biến thành một ống đồng nhỏ xíu và sau đó đi xuống dưới lòng đất.

Đúng lúc này, Lý Thất Dạ cưỡi chiếc thuyền đồng bay lên, và họ bắt đầu hành trình trong một thế giới đáng kinh ngạc.

Ở đây, có vô số bộ phận kim loại khổng lồ, những chiếc răng cưa lớn đang quay tròn, và những con đồng hồ cát lớn đang dao động.

Lúc này, họ đã bước vào thế giới của các bộ phận máy móc; có vẻ như họ đang ở bên trong một cỗ máy khổng lồ, nhìn thấy vô số bánh xe, lò xo và răng cưa sắt đang chuyển động không ngừng! Lý Sương Nhan và những người khác đều sững sờ trước cảnh tượng này.

Dù là Lý Sương Nhan hay Bạch Kiếm Chân, họ đều đã từng trải qua rất nhiều điều thú vị; còn Mai Tố Dao thì càng không cần phải nói, trong thế hệ trẻ hiện nay, ít ai có kiến thức sâu rộng bằng cô ấy.

Nhưng khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt, họ cũng không thể không ngạc nhiên; họ không biết mình đang ở trong thế giới nào.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng Lý Thất Dạ cũng lái chiếc thuyền đồng ra khỏi thế giới đó và bay vào bầu trời xanh thẳm.

Cuối cùng, chiếc thuyền đồng hạ cánh xuống mặt đất, và Lý Thất Dạ là người đầu tiên nhảy ra ngoài. Anh ta hít một hơi thật sâu và thì thầm: “Quả thật là ở đây.”

Mai Tố Dao và những người khác cũng lần lượt nhảy ra ngoài. Trong một lúc, họ đều không thể tỉnh táo lại được; họ chưa bao giờ trải qua điều gì như thế này trước đây.

Một lúc sau, họ mới bắt đầu tỉnh táo lại. Nhìn lên trời, bầu trời vẫn xanh thẳm… nhưng lại khác với bầu trời ở Chín Cõi.

Khi nhìn lên trời, bạn sẽ thấy mặt trăng treo trên đó… nhưng mặt trăng lại bị vỡ, thiếu đi một nửa; còn mặt trời thì vẫn treo trên bầu trời… nhưng lại bị cái gì đó xuyên thủng, khiến cho giữa mặt trời xuất hiện một khoảng trống.

Hạ mắt xuống, Mai Tố Dao và những người khác nhận ra mình đang ở giữa một sa mạc. Lý Sương Nhan và những người khác đều đã từng đến sa mạc trước đây… nhưng sa mạc nơi đây lại khác hẳn so với những nơi họ đã từng đến; nơi đây mang một cảm giác nóng bỏng khó chịu.

Có vẻ như, trước đây nơi đây không phải là sa mạc… có thể trước đây, nơi đây là những ngọn núi xanh tươi và dòng sông trong lành… nhưng sau đó, một sức mạnh kinh ho

“Đây… đây rốt cuộc là nơi nào vậy?” Ngay cả Bạch Kiếm Chân – người hiếm khi nói chuyện – cũng không khỏi ngạc nhiên và thì thầm.

“Đó là một thời đại đã bị lãng quên, một thời đại mà ngày nay không còn bất kỳ ghi chép nào về nó,” Lý Thất Dạ nói một cách điềm tĩnh. Ánh mắt anh nhìn về phía xa xôi, trở nên sâu thẳm đến lạ thường.

“Trước thời đại huyền thoại…” Mai Tố Dao không khỏi thì thầm. Cô chỉ từng nghe nói về thời đại ấy, nhưng đó chỉ là một câu chuyện truyền thuyết mà thôi; không có bất kỳ tài liệu nào ghi chép lại. Thực ra, không ai biết liệu thời đại ấy có tồn tại hay không, thậm chí không ai biết nó giống như thế nào.

“Điều này thật là khó tin… Câu chuyện truyền thuyết quả thực là có thật.” Mai Tố Dao cảm thấy choáng váng trong lòng; một thời đại đã bị lãng quên, và bây giờ, cô đang đứng trên mặt đất của thời đại ấy.

“Hoặc có thể còn xa xôi hơn nữa…” Lý Thất Dạ nhẹ nhàng nói: “Trong dòng chảy thời gian dài, ai có thể biết được đã có bao nhiêu thời đại trôi qua? Thời đại huyền thoại, thời đại hoang vu, thời đại khai phá, thời đại Cổ Minh… và còn nhiều thời đại khác nữa…”

“Đúng vậy,” Mai Tố Dao tiếp lời: “Có người xưa đã đoán rằng, trước thời đại huyền thoại, còn có những thời đại cổ xưa hơn nữa.”

Lý Sương Nhan và những người khác cũng cảm thấy vô cùng sốc. Đối với thời đại hiện tại, thời đại mà con người có thể truy ngược được chỉ là thời đại hoang vu mà thôi; và ngay cả về thời đại hoang vu, cũng không có nhiều ghi chép. Còn thời đại huyền thoại thì chỉ tồn tại trong các giả thuyết mà thôi.

Nếu nói rằng trước thời đại huyền thoại còn có những thời đại khác nữa, thì điều đó càng trở nên khó tưởng tượng hơn.

“Trong dòng chảy thời gian vô cùng dài này, có quá nhiều điều mà con người không thể biết được,” Lý Thất Dạ nói một cách điềm tĩnh: “Nếu xét theo dòng chảy thời gian, thực ra, từ thời đại hoang vu cho đến bây giờ, chỉ có thể coi đó là một thời đại duy nhất mà thôi.”

“Tại sao vậy?” Bạch Kiếm Chân không nhịn được mà hỏi.

“Bởi vì sự phát triển,” Lý Thất Dạ nhìn Bạch Kiếm Chân và nói: “Tại sao thời đại huyền thoại lại biến mất? Tại sao vào thời đại hoang vu, chúng ta – những người tu luyện – lại yếu ớt đến thế? Từ sự yếu ớt của thời đại hoang vu, đến sự trỗi dậy của thời đại khai phá, và sau đó là thời đại của hàng loạt các vị đế vương… Đó chính là quá trình phát triển!”

“Và sau khi phát triển thì sao?” Mai Tố Dao cảm