Sau khi xử lý xong những thi thể ở đây, người làm nghề thu dọn xác chết đã đưa chúng ra gần xe tải.

Ngồi vào vị trí lái xe, người này nhìn thấy Nhâm Phi Hồng đứng yên bất động ở một góc, liền hỏi: “Lên xe đi một chuyến không?”

“Ừ.”

Xe của người này là loại xe rơ-moóc được thiết kế riêng, khoang lái rộng rãi đủ chỗ cho thân hình cao lớn của anh ta.

Bên trong khoang hàng của xe rơ-moóc đã chất đầy hàng hóa; có thể nhìn thấy rõ những đôi chân và mảnh vụn quần áo lộ ra ngoài, từ đó dễ dàng đoán được loại hàng hóa bên trong là gì.

Sau khi đặt hàng hóa vào khoang xe, người này im lặng khởi động xe và bắt đầu hành trình trên con đường gập ghềnh.

Nhâm Phi Hồng đã không còn hứng thú khám phá các cửa hàng nữa, chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Phương Sơn vừa trải qua cơn mưa, nước mưa khiến nhiệt độ cảm nhận giảm xuống năm độ. Nhưng nhờ vào căn nguyên linh nhân tạo bên trong cơ thể, chiếc đồng hồ đeo tay trên cổ tay cô không hề phát ra báo động nào.

Thể trạng của cô ngày càng mạnh mẽ hơn; những bộ phận cơ thể được cải tạo bằng công nghệ hiện đại giúp cô ngày càng có được sức mạnh lớn hơn. Tuy nhiên, so với bóng tối đang đè nặng lên cuộc sống của cô, sức mạnh đó vẫn còn quá yếu ớt.

Con đường đã lâu không được sửa chữa, những hố sâu trên mặt đường đầy nước bẩn; thỉnh thoảng có thể thấy những người đang ngồi trong nước bẩn, hoàn toàn mất đi ý chí sống tiếp.

Tình trạng kinh tế suy thoái không phải là thảm họa tự nhiên, nhưng nó lại còn đáng sợ hơn cả những thảm họa đó.

Ít nhất với thảm họa tự nhiên, con người vẫn còn chỗ để trốn, nhưng bây giờ, không nơi nào có thể tránh khỏi nó cả.

Im lặng nhìn ra ngoài, Nhâm Phi Hồng bỗng nhiên hỏi: “Cô không thu dọn những thi thể bên ngoài à?”

“Họ đã sử dụng quá nhiều chất tăng cường sức mạnh, khiến khí huyết suy yếu; những thi thể đó không còn giá trị gì nữa. Hơn nữa, những chất tăng cường họ dùng đều là loại kém chất lượng; nội tạng của họ đã bị hủy hoại nghiêm trọng, không thể sử dụng được nữa.”

“Hóa ra việc thu dọn thi thể cũng cần phải chọn lựa kỹ lưỡng à?”

“Đúng vậy. Những thi thể có tình trạng tốt thì có rất nhiều người tranh nhau mua, thậm chí còn phải thông qua đấu giá nữa.”

“Ha ha, cô thật biết đùa… Chắc chỉ là đùa thôi phải không?”

Người làm nghề thu dọn xác chết cười buồn, sau đó dừng xe lại một bên.

Im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, đối mặt với làn sương mù

Sau khi thở dài một hơi đầy cảm xúc, người thu gom xác chết nói: “Những người đó… tôi đều đã gặp họ rồi. Người làm công việc như chúng ta này không thể quá dành tình cảm, nhưng tôi không thể kiểm soát được bản thân mình.”

“Dân số ở Phương Sơn đang giảm dần; nhiều người hoặc là bỏ trốn, hoặc là đã chết. Xác chết ngày càng nhiều lên, và những người tôi quen biết cũng ngày càng ít đi.”

“Ài… Có một cặp vợ chồng mà bạn đã từng gặp chưa? Họ mới kết hôn và vừa có con, thì chồng lại mất việc trước. Sau đó, vì phải chăm sóc con cái, vợ anh ấy cũng mất việc. Tiền thuê nhà ngày càng tăng, tiền tiết kiệm thì ngày càng mất giá. Cuối cùng, vợ anh ấy đến hỏi tôi rằng: ‘Chồng tôi không hút thuốc, không uống rượu, cũng không sử dụng các chất tăng cường sức mạnh; anh ấy là một người tốt… vậy có thể bán được bao nhiêu tiền không?’ Tôi biết phải làm sao đây… Tôi chỉ có thể nói với cô ấy rằng anh ấy thực sự rất đáng giá.’”

“Anh ấy quả thực rất đáng giá.”

“Môi trường này… giống như việc luộc ếch trong nước ấm vậy. Những người như bạn quá ít; đại đa số mọi người vẫn còn hy vọng, nghĩ rằng chỉ cần chịu đựng thêm một thời gian nữa thôi là sẽ ổn thôi. Nhưng cứ chịu đựng mãi, cuối cùng thì tất cả sẽ mất hết.”

“…Chết tiệt!”

Người đó đập mạnh vào vô lăng; chiếc vô lăng rung chuyển dưới cú đánh của anh ta. Máu bắt đầu chảy ra từ lòng bàn tay anh ta, nhưng anh ta dường như không cảm thấy đau đớn, vẫn tiếp tục nói lớn: “Chết tiệt!”

Nhâm Phi Hồng vỗ vai anh ta, muốn an ủi anh ta, nhưng không thể nói ra lời nào.

Anh ta đã trải qua quá nhiều điều khó khăn; trước những trải nghiệm đó, lời nói của cô ấy trở nên vô nghĩa, khiến cô ấy cảm thấy rằng mình không thể làm gì được cả.

Ôm lấy đầu mình, người thu gom xác chết đã yên tĩnh lại sau một lúc lâu, rồi mới đứng dậy và nở một nụ cười nhẹ.

“Cảm ơn bạn, cô Nhâm Phi Hồng. À, bạn có cần tiền không?”

“Có chút. Tôi đang chuẩn bị rời khỏi Phương Sơn cùng với Tưởng Lị, và tôi cần trả hết nợ, chuẩn bị tiền đi đường và chi phí xuất cảnh… Hiện tại, tôi thực sự rất cần tiền.”

“Tôi hiểu rồi. Đây là số tiền tôi đã tích lũy được trong thời gian này; bạn cứ lấy đi.”

Khi nhìn thấy số tiền gồm tám chữ số được chuyển từ chiếc đồng hồ của người đó sang, Nhâm Phi Hồng ngạc nhiên và hỏi: “Bạn giàu đến thế à?”

“Làm công việc thu gom xác chết, dù sa

“Ồ vậy à… Thì cố lên nhé.”

“Ừm, em cũng vậy.”

Sau khi đưa Nhâm Phi Hồng về nhà, người thu dọn xác chết đã chào tạm biệt một cách lịch sự rồi lái xe tải của mình đi mất.

Mưa càng lúc càng lớn; trong làn mưa dày đặc, ánh đèn của chiếc xe tải từ từ khuất vào bóng tối và biến mất không dấu vết.

Vì vẫn còn sớm, Nhâm Phi Hồng lấy ô ra và quyết định đi đón Tưởng Lị về nhà.

Đứng dưới cái ô, cô bước trên con đường lầy lội hướng về trường học của Tưởng Lị; càng đi, bước chân cô càng trở nên nặng nề hơn.

Hành động cuối cùng của người thu dọn xác chết thật sự quá kinh hoàng, nhưng lúc đó, cô chỉ quá vui mừng vì được thoát khỏi hiểm nguy mà không hề nhận ra quyết tâm mãnh liệt của hắn ta.

Khi cô đang phân vân có nên đi kiểm tra tình hình hay không, bỗng nhiên, tiếng nổ dữ dội vang lên; một xác chết rơi xuống ngay trước mặt cô.

Xác chết đó đầy hình xăm, cơ thể co giật như một quả bóng bay bị thủng hơi; khuôn mặt nó đầy sợ hãi và kinh hoàng, dường như nó đã chứng kiến điều gì đó cực kỳ đáng sợ trước khi chết.

Quan sát kỹ hơn, Nhâm Phi Hồng nhận ra đó là thủ lĩnh của một băng đảng địa phương.

Người này còn từng cướp tiền của cô; lúc đó, do sợ hãi, cô buộc phải đưa tiền cho hắn.

Cô từng nghĩ rằng sẽ lấy lại số tiền đó khi gặp lại hắn, nhưng không ngờ lại gặp hắn ở đây.

Quyết đoán bước đi, Nhâm Phi Hồng lao ngược dòng người về phía trường học, tìm thấy Tưởng Lị và cô gái đi cùng cô ấy, rồi ôm chặt hai người vào lòng và chạy về phía xa đám đông.

Tiếng nổ lại vang lên; hàng loạt thành viên của băng đảng đó rơi xuống như những hạt mưa, tất cả đều đã chết trước khi chạm đất.

Trú ẩn trong trường học, cô canh giữ cẩn thận bên cạnh hai cô gái, luôn để mắt quan sát xung quanh.

Tần suất các vụ nổ ngày càng tăng, sau đó trở nên dữ dội hơn, rồi cuối cùng lại im lặng hoàn toàn.

Rồi, một tiếng nổ lớn như sấm vang lên; mái nhà của nơi trú ẩn dường như sắp bị vỡ tung. Sau tiếng nổ đó, bên ngoài cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Đến khi trời sáng, cuối cùng tiếng bước chân cũng vang lên bên ngoài. Zhong Xiaozheng nhắm mắt mở cửa ra và thấy Nhâm Phi Hồng__[Nhâm Phi Hồng] cùng hai đứa trẻ bên trong, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi giải thích rằng mình không có ý xấu với Nhâm Phi Hồng__[Nhâm Phi Hồng], anh mới yên tâm để người đứng sau vào bảo vệ cô ấy.

Nhặt lên Tưởng Lị__[Tưởng Lị] đang buồn ngủ, Nhâm Phi Hồng__[Nhâm Phi Hồng] tiến lại gần Zhong Xiaozheng và hỏi nhỏ: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Cũng không có gì quá nghiêm trọng. Có một người thu dọn xác chết đột nhiên phát điên, lái chiếc xe ben được cải tạo lao thẳng vào căn cứ của băng đảng. Chiếc xe đó thực ra là một con rối có khả năng biến hình; ngay tại hiện trường, nó đã giết chết hơn mười người.”

Nhớ lại khuôn mặt lạnh lùng nhưng lại đầy ân cần của người đó, Nhâm Phi Hồng__[Nhâm Phi Hồng] cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của việc “thay đổi công việc” mà anh ta đã nói.

Nắm lấy đôi tay vẫn đang run rẩy của anh ta, cô tiếp tục hỏi: “Và sau đó thì sao?”

“Anh ta đã chết. Bên băng đảng cũng có những cao thủ; cuối cùng cả hai đều thiệt mạng. Người đó tên là Gao Shou… Cô có quen biết anh ta không?”

Nhắm mắt lại, Nhâm Phi Hồng__[Nhâm Phi Hồng] cảm thấy đầu óc mình choáng váng.

Những điều tồi tệ nhất đã xảy ra rồi…

Mọi chuyện đều đã thất bại hoàn toàn.