“Trần Vũ ngài ơi, lúc đầu họ nói rằng ngài có vấn đề, chúng tôi không tin đâu. Dù sao thì Trần Vũ cũng quá thông minh và oai phong, trông không giống người thường, làm sao có thể gặp vấn đề được chứ? Nếu ngài thực sự có vấn đề, thì chắc chắn là chúng tôi mới có lỗi.”

“Đúng vậy. Khi Trần Vũ ngài bắt đầu thực hiện những việc lớn lao, chúng tôi đã sẵn sàng đứng lên ủng hộ ngài. Nhưng những khu vực khác không chịu đầu hàng, nên chúng tôi chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Bây giờ cuối cùng chúng tôi cũng đạt được mong muốn, thật là may mắn cho chúng tôi.”

“Ngài ơi, những người ở khu vực trung tâm thành phố này đã bị chúng tôi bắt giữ hết rồi. Trần Vũ ngài, ngài nghĩ liệu có nên dùng họ để làm lễ tế thiên, giúp tăng thêm không khí hoành tráng không?”

Rất nhiều tu sĩ xung quanh Trần Vũ, liên tục nói những lời khen ngợi. Người phụ trách ghi chép, Iron Man Cangqiong, cảm thấy những lời nịnh hót của họ hoàn toàn không giống nhau, dường như ngay cả dấu câu cũng mang những hình dạng khác biệt. Trong số đó, có một số người mà cô ấy từng gặp trước đây; tất cả đều là những người quan trọng, luôn coi thường người khác. Nhưng bây giờ, với vẻ mặt nịnh hót của họ, Iron Man Cangqiong cảm thấy như thể họ đã bị “chiếm hữu” linh hồn. Sau khi ngạc nhiên, cô ấy nhận ra rằng Trần Vũ trong buồng lái cũng không hề vui vẻ chút nào.

“Trần Vũ ạ, sao ngài lại như vậy? Kẻ thù đã bỏ chạy khi thấy sức mạnh của chúng ta, tại sao ngài lại không vui chứ?”

Trần Vũ thở dài, ôm lấy ngực mình và nói: “Tôi đang nghĩ rằng, nếu ban lãnh đạo đến nỗi tệ như vậy mà những người dưới quyền vẫn không nổi dậy, thì những người ở đây quả thực quá là hiền lành. Tôi thậm chí nghi ngờ rằng khu vực phía dưới có lẽ đã sử dụng những công nghệ mà tôi không hề biết đến, thậm chí có thể biến đổi cả linh hồn con người nữa…”

“Dù sao thì, hầu hết những người ở đó đều là những người máy… Người máy làm gì có thể nổi dậy chứ?”

“À… thôi đi.”

Dưới sự dẫn dắt của các quan chức đầu hàng, Trần Vũ bước vào khu vực có nguồn nhiệt. Đoàn tiếp đón đã sẵn sàng; rất nhiều người máy mặc những bộ phận đặc biệt để chào đón Trần Vũ một cách nhiệt tình hai bên đường.

Những con người sắt có hình dạng giống con người đang reo hò vui mừng bên lề đường; nhiều trong số chúng thậm chí còn rơi những giọt nước đóng băng, như thể chúng thực sự đã nhìn thấy vị cứu tinh đến rồi vậy.

Biểu cảm của chúng trông vô cùng chân thực, những giọt nước mắt của chúng trong sáng và đáng yêu… Nhưng chính điều đó lại khiến người ta cảm thấy bất an.

Cúi đầu xuống, ông nói khẽ với trưởng khu vực Nguồn Nhiệt: “Làm sao các người có thể tập hợp được nhiều con người sắt biết diễn xuất như vậy?”

“Không phải là diễn xuất đâu, họ thực sự hoan nghênh ngài từ tận đáy lòng.” Trưởng khu vực trả lời khẽ.

“Tôi sẽ cho các người một cơ hội nữa… Hãy suy nghĩ lại xem tôi muốn nghe câu trả lời gì.”

“Điều này…”

Nhận ra rằng Trần Vũ muốn nghe sự thật, trưởng khu vực chỉ có thể nói: “Thực sự chúng tôi không hề tìm kiếm họ đâu; họ tự nguyện đến đây. Ngài cũng biết rằng, trong tình hình hiện tại, chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc đầu hàng. Việc thuyết phục họ đầu hàng thực sự rất phiền phức… Tôi thậm chí còn phải bổ nhiệm ba phó trưởng khu vực nữa.”

“Họ không muốn đầu hàng à? Khu vực Hạ Thành Quận vẫn còn những người cứng đầu đấy.”

“Không… Họ muốn đầu hàng trước tiên. Một việc tốt như vậy sao lại đến lượt họ được! Là trưởng khu vực Nguồn Nhiệt, tôi đâu phải là người vô dụng!”

“……Thật là hèn nhát.”

Sau khi mắng xong, Trần Vũ thở dài sâu, cuối cùng mới giải tỏa được cơn bực tức trong lòng mình.

Giảm giọng xuống, ông tiếp tục hỏi: “Vậy tại sao họ lại hoan nghênh tôi như vậy?”

“Tôi chỉ nói rằng ngài là sinh viên của Đại học Pháp Thuật Huyền Bí, nhưng vì một số lý do nào đó mà bị đuổi học. Sau đó, ngài tức giận và quyết định tìm cách minh oan… Và những con người sắt này liền tự nguyện đến ủng hộ ngài. Khi ngài được khôi phục danh tính sinh viên, tất cả những con người sắt này đều có thể trở thành công dân bình thường, và biến nơi này thành lãnh địa riêng của ngài. Sau này, họ sẽ phục vụ ngài ở đây… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi cũng đủ để họ cảm thấy hào hứng rồi.”

“Ôi… Tôi hiểu rồi.”

Sau khi hiểu rõ về môi trường xã hội kỳ lạ nơi đây, Trần Vũ cảm thấy kiến thức xã hội học của mình đã tăng lên đáng kể… Từ mức 80 lên đến 90 rồi.

Nhưng nhìn vào con đường dài phía trước, Trần Vũ vẫn cảm thấy m

Chiếc lò cao này đã có tuổi đời hơn ngàn năm rồi; phía trên nó được kết nối với khu vực Trung Thành, còn phía dưới thì liên thông với lõi đất. Những ống dẫn giống như những rễ cây không ngừng thu thập nhiệt lượng từ lõi đất và truyền nó thẳng lên phía trên.

Vì đã tồn tại từ lâu, rất nhiều nguyên lý thiết kế ban đầu của nó đã không còn được biết đến nữa; mỗi lần sửa chữa, mọi người đều không dám đụng vào những bộ phận cũ, chỉ dám tiến hành những công việc sửa chữa nhỏ, điều này khiến cho vỏ ngoài của chiếc lò cao đầy rẫy những miếng vá màu sắc khác nhau.

Và theo thời gian, một số miếng vá lại được thay thế bằng những miếng vá mới, khiến cho chiếc tháp này luôn trong tình trạng được bảo trì, nhưng mãi mãi cũng không thể được sửa chữa hoàn thiện.

Toàn bộ hệ sinh thái trong khu vực nguồn nhiệt này cũng được hình thành nhờ vào chiếc lò cao này; có những người được gọi là “Người Sắt” sống ở đây bằng cách thu thập nước ngưng tụ, cũng có những người lén lút thu thập tro tàn để kiếm sống. Những Người Sắt khác nhau tạo thành các tầng lớp xã hội khác nhau dựa trên công việc họ làm, và họ tiếp tục theo đuổi những công việc đó suốt đời.

Đứng dưới chân chiếc lò cao, Trần Vũ cảm thấy chiếc lò này cao hơn bất kỳ ngọn núi nào mà anh ta từng thấy; thậm chí, bộ giáp chiến đấu loại Bát Hình của anh ta trước mặt nó cũng chỉ giống như một món đồ chơi nhỏ bé mà thôi.

“Người xây dựng chiếc lò cao này là ai nhỉ?” Trần Vũ không khỏi thắc mắc.

“Không biết. Có lẽ là một người quan trọng nào đó thôi.” Cựu trưởng khu vực nói, “Thưa Trần Vũ, vì ông đã chiếm giữ được khu vực nguồn nhiệt này, tôi nghĩ sau này ông có thể thương lượng với khu vực Trung Thành được rồi. Hiện tại, tôi nghĩ họ có thể sẽ khôi phục lại học vị của ông.”

“Tại sao tôi phải khôi phục cái thứ đáng ghét đó chứ?” Trần Vũ bất mãn nói.

“À? Chẳng phải vì học vị của ông bị người khác can thiệp mà ông mới quyết định phản kháng sao?”

“Đúng là bị can thiệp, nên tôi mới bắt đầu phản kháng. Nhưng tôi không muốn nhập học tại Đại học Huyền Pháp đâu.”

“Gì cơ? Đây là cơ hội tuyệt vời để thăng tiến mà! Ông lại từ chối à?”

“Không có ý nghĩa gì cả, nên tôi không muốn. Thôi, chúng ta bắt đầu sắp xếp và tiến vào khu vực Trung Thành đi.”

Cựu trưởng khu vực nhìn Trần Vũ một cách không hiểu, hoàn toàn không biết anh ta đang muốn làm gì.

Nh