Khu vực trung tâm của quận Hạ Thành phố luôn chìm trong mưa liên miên, hầu như không có ngày nào nắng đẹp cả.

Nước thải được xả ra đây một cách thiếu kiểm soát; những dòng nước thải đã được xử lý sơ bộ lại tràn ra từ các đường ống bị rò rỉ và rơi xuống mặt đất.

Nơi đây đầy mùi hôi thối khó chịu; ở một số khu vực, các hạt bụi có thể được nhìn thấy bằng mắt thường. Không khí tràn ngập bụi bặm từ việc đốt cháy, khiến những tu sĩ và người thường làm việc ở đây buộc phải đeo khẩu trang và thay khẩu trang mỗi giờ một lần để bảo vệ sức khỏe phổi.

Tuy nhiên, thực tế là chẳng ai quan tâm đến điều này cả.

“Nếu bạn không làm, sẽ có người khác làm thôi… Chẳng qua là phải gọi những người Sắt đến làm việc thôi; họ không phải lo những phiền toái này đâu.”

Nơi đây đã trở thành lãnh địa của những người Sắt – năm mươi triệu người Sắt sinh sống ở đây, và còn nhiều người Sắt khác nữa không được thống kê.

Nhưng ngay cả ở nơi tồi tệ như thế này, sau khi mưa tạnh, vẫn sẽ xuất hiện cầu vồng.

Bước ra khỏi thang máy nối với khu vực Hạ Thành phố, Trần Vũđặt chân lên mặt đất của khu vực này và tò mò nhìn xung quanh.

Để có thể tạo ra những giấc mơ chân thực hơn và dễ dàng hơn trong việc thực hiện những âm mưu phản bội, Trần Vũđã đăng ký yêu cầu và cùng mọi người đến khu vực Hạ Thành phố.

Nơi đây còn tồi tệ hơn cả những gì anh ta tưởng tượng; tuy nhiên, nó lại mang một vẻ hoang sơ và bạo lực đặc biệt so với những nơi khác.

Các đường ống lộ thiên, những chiếc máy móc cồng kềnh hoạt động ầm ĩ, phát ra tiếng ồn dữ dội.

Vẻ đẹp của ngành công nghiệp nặng được thể hiện một cách rõ ràng ở đây; những chiếc máy móc cồng kềnh, miễn là chúng có thể hoạt động được, thì chúng lại mang một sức sống mạnh mẽ, hoang sơ đặc biệt.

Nhìn những đường ống giống như những mạch máu ở đây, Trần Vũkhông khỏi thốt lên: “Nếu tôi đến đây sớm hơn, thì nội dung cho chương thứ tư của tôi đã có từ lâu rồi.”

“Thật sao! Nhưng tôi thấy nơi đây cũng khá ổn đấy.” Người Sắt cười ha hả nói.

Những người Sắt với hình dạng và model khác nhau di chuyển qua lại ở đây; thỉnh thoảng cũng có thể thấy những con người bình thường lẫn lộn trong đám đông, bước đi mệt mỏi, vất vả hướng tới nơi làm việc của mình.

Rác thải sinh hoạt và nước thải từ các khu vực Trung Thành phố và Thượng Thành phố đều được vận chuyển đến đây; nguyên liệu thô và hàng hóa từ các khu vực

Nền đất ở đây không hề có nền móng gì cả; tất cả đều được những người sắt này bước đi từng bước một mà tạo thành.

Trong lúc đi, cô ấy nói trước: “Đây chính là khu vực Thành phố Hạ, chúng ta còn gọi nó là ‘tổ kiến’ nữa.”

Lý do là vì vài khu vực chính của thành phố đều được đào xuống dưới lòng đất và nối liền với nhau, giống hệt như tổ kiến vậy.”

“À, ra vậy. Được rồi, Người Sắt ạ, em có cái tên riêng không?”

Người Sắt phía trước quay đầu lại, ngạc nhiên hỏi: “Chẳng phải chỉ là ‘Người Sắt’ thôi sao?”

“Ý tôi là, cái tên khác biệt so với những người khác.”

“Sử dụng số hiệu được không?”

“Tên ư… À, hãy gọi tôi là Hạt Dẻ đi. Không hiểu sao, tôi lại muốn được gọi bằng cái tên đó. Hạt Dẻ, hehe.”

Hạt Dẻ tự đặt cho mình một cái tên, và khi lặp đi lặp lại cái tên mới của mình, cô ấy lại cảm thấy hơi e thẹn.

Để che giấu sự ngượng ngùng đó, Hạt Dẻ bắt đầu đi nhanh hơn, dẫn dắt Trần Vũ và Vương Sơ Vân tiếp tục hành trình về nơi mình sinh sống.

Càng đi sâu vào khu dân cư, môi trường xung quanh càng trở nên u ám hơn; những con người sắt xung quanh cũng càng trở nên hỏng hóc hơn.

Những con người sắt già cỗi sống trong những túp lều xiêu vẹo; cơ thể chúng đã bị hỏng hóc ở nhiều nơi, nhưng khi nghe thấy tiếng bước chân của những tu sĩ, chúng lập tức đứng dậy, dường như vẫn muốn thể hiện sức mạnh của mình.

Nhìn những khung sắt gỉ sét đột nhiên đứng dậy, Trần Vũ hỏi không hiểu: “Hạt Dẻ ạ, chúng đang làm gì vậy?”

“Ồ, chúng muốn thể hiện sức mạnh của mình, để chứng minh rằng chúng vẫn có thể tiếp tục làm việc.”

“Ah, ra vậy… Khoan đã, làm việc à?”

“Đúng vậy, làm việc.” Hạt Dẻ nói một cách chắc chắn, “Làm việc chính là bổn phận thiêng liêng của chúng ta – những người sắt. Những con người sắt không thể làm việc thì không cần phải tồn tại. Dù tiền nhiều hay ít cũng không quan trọng, miễn là có việc làm là được.”

“Các bạn dùng tiền để làm gì vậy? Làm gì cũng không thể tu luyện được mà.”

“Tiền có rất nhiều công dụng đấy. Có thể mua nhiên liệu, mua nước, thậm chí có thể thay thế lõi máy hoặc cơ thể giả mạo.”

“Nếu may mắn trúng số, thì còn có thể mua được những bộ phận cơ thể nhân tạo, và sau đó có thể đi làm ở khu vực Trung Tâm thành phố nữa.”

Nghe lời Hạt Dẻ giải thích, Trần Vũ nhận ra rằng những con người sắt này chính

Quay đầu nhìn về phía cái khung sắt bên cạnh, Trần Vũ thấy nó vẫn đang chăm chú nhìn mình. Hệ thống ngôn ngữ của nó đã bị hỏng, hầu hết các chức năng trên cơ thể đều không còn hoạt động được, nhưng con chip trung tâm trong nó vẫn còn giữ nguyên mong muốn làm việc.

“Ừm… Có thể giúp chúng tôi mang hành lý không?”

Cái khung sắt “kêu kèo” gật đầu, rồi vươn tay lấy chiếc túi du lịch nhỏ. Nhưng vừa mới chạm vào túi, cánh tay đã mục nát của nó lập tức rơi xuống đất. Dừng lại vài giây, cái khung sắt đá cánh tay của mình sang một bên, sau đó cố tỏ ra như không có gì xảy ra, dùng tay còn lại nhặt lên chiếc túi và lảo đảo đi theo Trần Vũ về nhà của Hạt Đào.

Khi đến khu ổ chuột cũ kỹ, cái khung sắt đặt xuống hành lý, lấy cái sọ của mình ra và lộ ra chiếc máy chọn bài hát được đặt bên trong đó. Khi Trần Vũ cho hai đồng xu một đồng vào đó, tiếng nhạc yếu ớt bắt đầu vang lên; cái khung sắt vẫy cái sọ để bày tỏ lòng biết ơn, rồi quay đi tìm cánh tay mất của mình.

Nhìn nó đi xa, Trần Vũ cảm thấy có chút buồn bã, nhưng cũng thấy thoải mái hơn. Dù nơi này có tồi tệ đến đâu, con người vẫn cần phải lạc quan một chút. Dù sao thì, cái khung sắt này cũng không phải là con người mà…

Trước mặt nó, Hạt Đào nhìn Trần Vũ và bỗng nói: “Ông chủ, ông thực sự là người tốt đấy.”

“Tôi kiện ngươi vì vu khống đấy!”

Bảo Hạt Đào đừng nói nữa, Trần Vũ quay đầu lại và bắt đầu quan sát khu dân cư phía trước. Ở đây, có rất nhiều cái khung sắt và con người. Mặc dù môi trường ở khu vực ngoại ô không mấy tốt, nhưng nếu có những mối quan hệ thích hợp, vẫn có thể tìm được những khách sạn tốt mà giá cả lại rẻ, và sinh sống ở đó. Mặc dù chính sách nhập cư hiện nay đang được siết chặt, nhưng vẫn có rất nhiều người thông qua các con đường khác nhau để đến đây, sau đó tìm cách định cư và phát triển sự nghiệp của mình ở khu vực trung tâm thành phố.

Khi đến nơi, Hạt Đào vẫy tay, vài cái khung sắt nhỏ bé liền lăn đến, đứng trước mặt Trần Vũ như những con nhím nhỏ vậy.

Chỉ vào những con người sắt như nhím này, Trần Vũ tò mò hỏi: “Những thứ này là ai vậy?”

“Đó là con cái của tôi đấy!”

“————Ông cũng có khả năng này à?”

“Không hẳn… Chỉ là nhà máy sản xuất ở đây đôi khi gặp sự cố và tạo ra những con người sắt bị hỏng. Theo lý thuyết thì chúng phải được tiêu hủy, nhưng tôi nghĩ chúng cũng thuộc cùng loại với nhau, nên tôi đã mua chúng về để nuôi cho vui thôi.”

cho vài mảnh linh thạch vào tay những đứa trẻ ngây thơ đó, sau đó quấn chúng lại thành từng gói nhỏ và cho vào túi. Rồi anh nói với Trần Vũ: “Đi thôi, thưa ngài, tôi sẽ dẫn ngài đến nơi ở mới.”

“Không ở nhà ông sao?”

“Không được đâu, nhà tôi quá nhỏ, không đủ chỗ cho ngài. Chúng ta sẽ ở nhà trọ thôi.”

Khi nhận được con cái mình, tâm trạng của lại trở nên phấn khích hơn. Anh dẫn Trần Vũ và Vương Sơ Vân đến một nhà trọ gần khu dân cư, rồi chỉ vào nó và nói: “Đây là nhà trọ tốt nhất ở đây, giá cả hợp lý, đồ ăn ngon miệng, và có rất nhiều câu chuyện thú vị… Rất phù hợp cho ngài đi tham quan đấy.”

Nhìn ngôi nhà trọ xanh mướt trước mắt, Trần Vũ thấy nó cổ kính nhưng sạch sẽ, quả thực là một nơi tốt để ở.

Sau đó, anh nhìn thấy một thanh niên toàn thân đầy lỗ hổng, những lỗ đó được lấp đầy bằng vật liệu nào đó, đang ngồi ngoài ngắm cảnh… Trông anh ta có vẻ khá nghệ sĩ.

Ban đầu, Trần Vũ không quan tâm đến người đó, nhưng khi anh chuẩn bị vào đăng ký nhập phòng, Thần Ác bên cạnh bỗng nói khẽ: “Cẩn thận với người đó… Hắn là một tu sĩ sử dụng những vật phẩm kỳ lạ để xây dựng nền tảng cho sức mạnh của mình… Vận may của hắn rất kém đấy.”

“Vậy thì tôi nhất định phải gặp hắn một lần!”

Nhìn thấy Trần Vũ đột nhiên trở nên hào hứng như vậy, Thần Ác suýt nữa không biết phải nói gì nữa…

“Mày đang nói gì vậy chứ?”