Sau khi đến thành phố Văn Xương, Trần Vũ thấy Gia Cát Tinh Quân đã đợi họ ở biên giới, chờ đón sự trở về của họ.

Ngồi lên chiếc xe buýt sang trọng, Gia Cát Tinh Quân nhấp một ngụm trà thơm và cười nói: “Lần này thật là may mắn, được uống trà tự nhiên như thế này.”

“Tôi nhớ rằng trà Thảo An Tâm vẫn còn đủ chứ?” Trần Vũ hỏi một cách nghi ngờ.

“Đó là để phục vụ cho các thí sinh thi đại học. Năm nay có khá nhiều thí sinh, tình trạng họ phát điên xảy ra cũng thường xuyên hơn, nên tôi không uống nữa.”

Nhìn ra ngoài cửa sổ xe, Trần Vũ thấy rằng số lượng thí sinh đến đây cầu nguyện năm nay quả thực nhiều hơn so với những năm trước. Những khách sạn có vị trí tốt đã bắt đầu bán những gian phòng được treo trên tường; những thí sinh đó trông giống như những con tằm nhỏ được treo lên tường, thật là kỳ lạ.

Gia Cát Tinh Quân lại nhấp một ngụm trà và cười nói: “Nói đến trà Thảo An Tâm, gần đây có một số thương nhân đến hỏi tôi liệu có nên loại bỏ Tiên Nguyên ra khỏi thị trường và độc quyền sản xuất trà Thảo An Tâm hay không. Sau đó, họ dự định trộn nước thông thường với trà Thảo An Tâm theo tỷ lệ 9:1 để bán. Họ nói rằng việc này sẽ tạo cảm giác như tham gia một cuộc rút thưởng cho các thí sinh, đồng thời thiết lập một hệ thống bảo đảm rằng ai tham gia 10 lần liên tiếp sẽ chắc chắn trúng một chai trà.”

Trần Vũ nghe xong mà sửng sốt, không hiểu và hỏi: “Việc đó có hợp pháp không?”

“Hợp pháp chứ, vì vậy tôi chỉ có thể nói là sẽ suy nghĩ thêm một chút thôi.”

“Suy nghĩ cái gì? Thẳng thắn từ chối đi.”

“Suy nghĩ xem phải làm thế nào để giết chết bọn họ… Tiên Nguyên và thành phố Văn Xương có mối quan hệ rất tốt, mà bọn họ dám làm như vậy… Chắc chắn chúng đã tự chuẩn bị đường chết cho mình rồi.”

Nhìn thấy Gia Cát Tinh Quân đang cười ha hả, Trần Vũ cảm thấy rằng hóa thân mới của vị Tinh Quân này dường như càng ngày càng trở nên “điên rồ” hơn.

Chắc hẳn thành phố Văn Xương cũng đã gặp phải những tai họa gì đó, và điều đó ảnh hưởng đến vị Tinh Quân của thành phố này…

Gia Cát Tinh Quân nhìn Trần Vũ và đột nhiên hỏi: “Còn bạn thì sao? Bạn nghĩ thế nào về chuyện này?”

“Những việc vô nhân đạo như thế này thì tốt nhất là đừng làm.”

“Tại sao vậy?”

“Đó không phải là loại tiền mà tôi thích, nên tôi không muốn nhận.”

Nhìn thấy vẻ chán ghét trên khuôn mặt của Trần Vũ, Gia Cát Tinh Quân gật đầu và thầm nghĩ rằng đây quả là hành động cao thượng. Dù có cách để tăng lợi nhuận gấp mười lần nhưng lại không sử dụng nó – điều này hoàn toàn trái ngược với tinh thần của chủ nghĩa tư bản.

Uống thêm một ngụm trà, Gia Cát Tinh Quân cười nói: “Lần này thì tôi thực sự được hưởng lợi từ bạn đấy.”

“Nói như vậy là sao?”

“Tào Chân đang tổ chức chiến dịch quảng bá rất mạnh mẽ; bang Hoàng Thanh cũng đang hỗ trợ ông ta, các hoạt động cá cược diễn ra rất sôi nổi… Tôi cũng không khỏi tham gia và thu được một khoản lợi nhuận. Nhờ vậy, lễ cầu phúc vào vài tháng tới có thể được tổ chức quy mô lớn hơn nữa.”

Khi nhắc đến lễ cầu phúc, Trần Vũ cảm thấy thời gian trôi qua thật nhanh. Không biết năm nay, lễ cầu phúc sẽ diễn ra như thế nào nữa…

Sau khi uống trà cùng Gia Cát Tinh Quân một lúc, Trần Vũ nghe anh ấy nói: “Trần Vũ à, lần này bạn đã làm rất tốt, nhưng vẫn phải cẩn thận nhé.”

“Anh đang nói đến Tào Chân và Tập đoàn Hứa chứ? Không sao đâu.”

“Không chỉ họ đâu… Còn rất nhiều người khác nữa. Nếu Thiên Nguyên không có người như Gia Cát Tinh Quân đứng ra giám sát, việc phát triển quá nhanh lại có thể gây ra rất nhiều rủi ro. Nhóm các tập đoàn từng thèm muốn cây trà Tĩnh Tâm Trước đây chính là ví dụ minh họa cho điều này. Nếu không có sức mạnh để bảo vệ bản thân, cuối cùng vẫn sẽ bị người khác chiếm đoạt. Hơn nữa, khi Thiên Nguyên dần trở nên mạnh mẽ hơn, những kẻ nợ trước đây cũng sẽ tìm cách truy cứu nợ của họ… Điều này cũng cần được coi trọng.”

“Chúng ta đã sử dụng các biện pháp bảo vệ khu vực rồi… Về phần nợ, thì cứ để sauba.”

Bên cạnh, Đạo Linh Nguyên nhẹ nhàng lắc đầu: “Không phải vậy đâu, anh Yu. Vấn đề liên quan đến nợ có thể rất phức tạp; nó không chỉ liên quan đến pháp luật mà còn bao gồm các thỏa thuận giữa các khu vực khác nhau… Cần phải nghiên cứu kỹ lưỡng mới tìm ra cách xử lý phù hợp. Nói chung, Gia Cát Tinh Quân nói đúng… Chúng ta thực sự cần phải cẩn thận hơn.”

Gật đầu, Trần Vũ hiểu rằng hai người đang nói đúng. Bản chất của chủ nghĩa tư bản chính là theo đuổi lợi nhuận…

Tuy nhiên, loại việc này không thể vội vàng được; trước hết phải tập trung vào lĩnh vực luyện đan đã.

Khi chủ tịch Thí Thiên Lạc trở về, ông ấy đã giao cho chúng tôi một số công thức luyện đan do Y Đại Lực để lại trước đó. Bây giờ, với thêm một số công thức từ bộ phận ứng phó khẩn cấp với thiên tai, cùng với các nguyên liệu cần thiết, chúng ta có thể đào tạo ra vài nhà luyện đan… Nhưng điều đó đồng nghĩa với việc phải tiêu rất nhiều tiền.

Nghĩ đến đây, Trần Vũ hỏi Gia Cát Tinh Quân: “Thầy Gia Cát, ở thành phố Văn Xương có những nhà luyện đan giỏi không ạ?”

Đặt chiếc cốc trà xuống, Gia Cát Tinh Quân nhìn Trần Vũ và nói: “Con muốn theo đuổi nghề luyện đan à? Ngành này thật sự tiêu tốn rất nhiều tiền đấy.”

“Con biết, nhưng tiền không phải là vấn đề. Ở thành phố Văn Xương có nhà luyện đan không ạ?”

“Ừm…”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Gia Cát Tinh Quân lắc đầu và nói: “Không có đâu. Chỉ cấp bằng nhà luyện đan đã rất khó thi đậu, và sau khi đậu rồi thì cũng rất dễ bị bỏ tù.”

“Chẳng phải nó giống như nghề kế toán hay xây dựng sao? Tại sao lại khó đến thế nhỉ?”

“Có thể nói như thế này… Lĩnh vực luyện đan rất phức tạp. Rất nhiều công thức đòi hỏi kiến thức sâu rộng và thời gian tích lũy dài hạn. Sau khi bắt đầu, người học còn phải hiểu rõ đặc tính của từng loại thuốc, đồng thời phải duy trì mối quan hệ tốt với các vị Thần Kim Đạo để nhận được phước lành từ họ. Đã đến giai đoạn này thì đã rất khó rồi; sau đó còn cần rất nhiều tài năng và cảm hứng, cùng với việc liên tục tiêu tiền để tích lũy kinh nghiệm nữa.”

Nghe xong, Trần Vũ suy nghĩ một lát rồi hỏi một cách bối rối: “Nghe có vẻ như chỉ cần có tiền là có thể làm được, vậy tại sao lại dễ bị bỏ tù như vậy nhỉ?”

Gia Cát Tinh Quân cười buồn và giải thích: “Vấn đề nằm ở khía cạnh tài chính đấy. Nếu bạn bỏ ra nhiều công sức để đào tạo nhà luyện đan, chắc chắn không phải vì lòng từ thiện mà là vì muốn kiếm tiền.”

“Đúng vậy.”

“Những loại thuốc đan bán chạy thì rất khó tìm, nhưng những loại có thể khiến người ta nghiện thì lại dễ tìm hơn. Vì vậy, rất nhiều tập đoàn thích thành lập các công ty bình phong để sản xuất những loại thuốc này; sau khi bán được một số lượng nhất định thì họ liền bỏ trốn, còn nếu không thoát khỏi được thì lại đổ lỗi cho nhà luyện đan. Vì vậy, con đường của nhữ

“Rất nhiều người tham gia lĩnh vực này với tâm lý chỉ muốn kiếm được chút tiền rồi bỏ đi, và điều đó khiến cho danh tiếng của các nhà luyện đan không mấy tốt đẹp.”

“Ôi…”

“Thật ra đây là một nghề nghiệp đáng được kính trọng, không ngờ lại bị các nhà đầu tư biến thành thứ này.”

Sau khi suy nghĩ một hồi, Trần Vũ bỗng nhiên nhớ ra một điều: “Tôi đã ở Thiên Nguyên khá lâu rồi, tại sao chưa từng nghe nói có ai bán loại thuốc đó cả?”

“Thiên Nguyên quá nghèo khó, dù bán đi cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, thì cần gì phải làm vậy chứ.”

“Nói cũng đúng…”

Không ngờ rằng sự nghèo khó lại có thể trở thành “bùa hộ mệnh”, điều này khiến Trần Vũ cảm thấy thế giới này thật kỳ lạ.

Gia Cát Tinh Quân vỗ tay cười nói: “Được rồi, đừng nghĩ nhiều nữa. Dù trong thị trấn này không có nhà luyện đan, nhưng tôi có thể giúp các bạn theo dõi tình hình. Các bạn đã vắng mặt một tuần rồi, hãy tận dụng thời gian này để bổ sung kiến thức. Kỳ thi đại học sắp đến rồi, đừng để việc học văn hóa bị tụt hậu.”

Mã Đại Cường và Liễu Thanh giật mình muốn bỏ chạy, nhưng lại bị thầy Giáo Triệu bắt giữ ngay lập tức và buộc họ phải vào “giấc mơ” để ôn tập cho kỳ thi.

Nhìn thấy những bài thi đặt trước mặt, hai người tái nhợt mặt, biết rằng lần này họ coi như xong rồi…

Bây giờ, dù phải đối mặt với hàng trăm triệu con quỷ sát nhân, họ cũng chẳng muốn thi đâu!

“Cha nuôi ơi, cứu con với!”

Bỏ qua ánh mắt van xin của hai người, Trần Vũ mở những tờ giấy thi ra và bắt đầu làm bài. Nhìn thấy những câu hỏi quen thuộc, Trần Vũ cảm thấy so với không gian Quỷ Ma, thì môn toán vẫn là thứ thoải mái nhất đối với anh ta.