“Trần Vũ ơi, làm sao mà cậu dẫn đường thế này chứ?“

“Im đi! Cúc đầu nghe lời tôi dẫn đường đi! Và nhớ nắm chặt cái tượng thần trong tay cậu kia!“

“Ái!”

Với những tiếng kêu thảm thiết, Từ Phong kéo Diệp Vô Hạ lao xuống từ trên trời, như một thiên thạch rơi xuống biển khí độc.

Ngay khi chạm vào khí độc, Diệp Vô Hạ liền tái nhợt mặt và vùng vẫy kêu lên: “Không khí độc quá! Trần Vũ ơi, cậu thật độc ác!“

“Im đi! Tôi đã bảo bao nhiêu lần rồi, tôi là Từ Phong, không phải Trần Vũ đâu!“

“Được rồi, Trần Vũ… tôi hiểu rồi.“

Nhìn thấy Diệp Vô Hạ đang bắt đầu điều hòa hơi thở, Từ Phong thở dài một hơi.

Phải giao tiếp với những kẻ ngốc nghếch như thế này thật sự rất mệt mỏi…

Người ta nói rằng có những vị “thần” rất coi trọng “sự ngu dốt”, bởi vì họ cho rằng trí tuệ chính là nguồn gốc của mọi điều xấu xa. Ban đầu, cuộc sống của họ trong biển nguyên thủy thật sự rất hạnh phúc; nhưng sau khi có trí tuệ, họ lại không còn hạnh phúc nữa.

Vì vậy, họ vừa ca ngợi lối sống tự nhiên nguyên thủy, vừa tìm cách chiếm giữ quyền lực, tiêu diệt mọi loại văn hóa và kiến thức, để mọi người đều rơi vào trạng thái ngu dốt nhưng lại cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Ban đầu, Từ Phong chỉ nghĩ đó chỉ là những lý thuyết âm mưu hoang đường – giống như việc “vị thần tương lai” thực ra chính là cô bé Lôi La, và hai vị thần khác muốn tán tỉnh cô ấy nhưng bị từ chối, nên họ mới căm ghét và tấn công cô ấy… Những điều đó thật nực cười.

Nhưng sau khi gặp Diệp Vô Hạ, Từ Phong bắt đầu tin rằng những lời đồn đại đó cũng có phần đúng…

Dù là tin đồn, nhưng chúng cũng phải có cơ sở nào đó mà!

Những con quái vật bằng thịt và máu kia không tiếp tục truy đuổi nữa, mà chỉ lượn lờ trên bề mặt biển khí độc, không chịu rời đi.

Chúng không hề có trí tuệ gì cả; hành động của chúng cũng giống như những con rối… Chúng chỉ tấn công bất kỳ sinh vật nào xuất hiện bên ngoài, nhưng vẫn không thể xâm nhập được vào biển khí độc.

Nằm trên mặt đất, Từ Phong chăm chú nhìn lên những con quái vật bằng thịt và máu đang bay lượn trên không, chỉ khi chắc chắn rằng chúng sẽ không lao xuống tấn công, anh mới thở phào nhẹ nhõm được.

Những ngày qua, họ thực sự đã gặp quá nhiều khó khăn.

Đầu tiên là phải chứng kiến cảnh Đại Liệt Cốc bắt đầu hoạt động, sau đó lại là việc Đền Thờ Núi Tuyết bắt đầu thiết lập các biện pháp kiểm soát, buộc tất cả những người tham gia kỳ thi trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh phải bị giám sát chặt chẽ, không cho họ tự do di chuyển.

Ban đầu, Từ Phong nghĩ rằng chính gia tộc Từ đang nhắm vào mình, nhưng sau khi trốn thoát ra ngoài, anh mới nhận ra rằng không phải vậy.

Kẻ địch thực sự muốn tấn công người bạn thân của mình – **Trần Vũ**.

Biết được điều này, anh đã lén lút quay trở lại, tìm gặp **Diệp Vô Hạ**, người vừa mới thở phào nhẹ nhõm, và ép buộc anh ta dẫn mình vào bên trong để tìm cách xâm nhập vào Đại Liệt Cốc đang hoạt động.

Ban đầu, họ không tìm được cách nào để vào được bên trong; **Diệp Vô Hạ**, kẻ ngốc nghếch đó, thường xuyên dẫn họ đi nhầm đường, khiến họ lãng phí vài ngày trước khi may mắn tìm thấy một tượng thần. Dưới sự hướng dẫn của tượng thần, họ cuối cùng cũng tìm thấy một khe hở để xâm nhập vào bên trong.

Tuy nhiên, một khi đã vào được bên trong, họ lại không biết phải tiếp tục đi theo hướng nào.

Nhìn xung quanh, Từ Phong thấy không khí xung quanh đầy mùi độc hại màu vàng như sương mù; khi hít thở, cảm giác như nuốt phải những sợi bông đầy kim, làm đau rát cổ họng.

Anh kéo dài hơi thở và vận dụng phép thuật của gia tộc Từ, tập trung sức mạnh vào phổi để thanh lọc hết khí độc trong không khí, nhờ đó mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

**Diệp Vô Hạ** cũng phải thở hổn hển một lúc lâu, cho đến khi áp dụng xong phép thuật mới bắt đầu hồi phục.

Ngồi dậy, anh nhìn lên những con quái vật bằng thịt và máu đang bay lượn trên đầu, lau mồ hôi trên trán và hỏi:** “**Trần Vũ**, tại sao chúng không lao xuống đây?”**

“Không biết… Có lẽ là vì sợ khí độc.”

“Chúng đều là sinh vật của Đại Liệt Cốc mà, tại sao lại sợ?”

“Cậu hỏi tôi à? Tôi cũng là một sinh vật linh thiêng được tạo ra từ thiên nhiên thôi… Nhưng trí thông minh của cậu thì không hề giống với loài của tôi chút nào đâu.”

“**Trần Vũ**, tôi sẽ nhớ lời này! Sớm muộn gì thì tôi cũng sẽ khiến cậu phải hối tiếc!”

」「Vậy thì tôi phải cảm ơn anh đấy. Điều tôi hối tiếc nhất chính là vì quá sợ lạc đường nên mới tìm đến anh!」

Từ Phong trả lời một cách không mấy vui vẻ, sau đó anh bắt đầu thiền định. Bỗng nhiên, một bức tượng thần hiện ra từ không gian và lơ lửng ngay trước mặt anh.

Bức tượng cao khoảng một thước, được tạo thành từ những khối băng; trông giống như đá ngọc, và ngay cả khi chưa tiếp xúc gần, người ta đã có thể cảm nhận được hơi lạnh thấu xương.

Mặc dù làm từ băng, nhưng bức tượng này không hề tan chảy; ngược lại, nó tạo ra một bầu không khí yên bình, giúp con người cảm thấy thoải mái.

Hơn nữa, bức tượng dường như rất am hiểu về môi trường xung quanh; mỗi khi họ bị tấn công, bức tượng này đều cảnh báo trước, giúp Từ Phong và Diệp Vô Hạ thoát khỏi hiểm nguy.

Các đường nét trên khuôn mặt bức tượng đã mờ đi, nhưng theo những gì Từ Phong biết, bức tượng này có lẽ tượng trưng cho Nữ Thần Núi Tuyết. Có lẽ đây chỉ là ý niệm của Nữ Thần Núi Tuyết mà thôi.

Dù không hiểu tại sao đền thờ lại truy đuổi mình, nhưng chính Nữ Thần lại dẫn đường cho mình, Từ Phong vẫn cảm thấy chắc chắn phải có lý do đặc biệt nào đó.

Hơn nữa, khi nghe đến tên «Trần Vũ», bức tượng thần bỗng phát sáng rực rỡ; khi nhận ra đó chính là mình, nó lại bắt đầu quay cuồng và kéo Từ Phong đi theo. Điều này khiến Từ Phong tin chắc rằng bức tượng này có liên quan đến Trần Vũ.

Thật là một người bạn tốt; đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi à.

Kể từ khi bước vào Đại Liệt Cốc, bức tượng thần trong tay Từ Phong liên tục phát sáng, ánh sáng hướng về một địa điểm cụ thể; có lẽ đó chính là nơi Trần Vũ đang ở.

Sau khi kiểm tra lại lượng phép thuật và vật tư hiện có, Từ Phong thấy mình vẫn còn khá đủ.

«Đi thôi, Diệp Vô Hạ, chúng ta nên tiếp tục hành trình.»

«Đi thôi đi thôi, tôi thật sự không may mắn khi gặp phải kẻ ngốc như anh. Khi tôi thoát khỏi hiểm nguy này, tôi sẽ viết bài luận về anh để mọi người biết rõ bộ mặt thật của “Ngôi Sao Thiên Nguyên” này!»

«Với trí thông minh của anh, nếu có thể viết được hai trăm từ thì coi như là Nữ Thần đã phù hộ rồi đấy.»

Theo đuổi ánh sáng, Từ Phong nhận ra rằng nơi này hoàn toàn khác với những gì anh tưởng tượng.

Đại Liệt Cốc sau khi được kích hoạt thực sự nguy hiểm hơn nhiều so với dự đoán; không khí đầy hơi độc và mùi hôi thối, khiến con người gần như không thể thở được.

Mặc dù nồng độ linh khí rất cao, nhưng linh khí này lại lẫn lộn với khí độc, khiến cho rễ linh khi hấp thụ linh khí cũng sẽ bị nhiễm khí độc và bị ô nhiễm.

May mắn thay, bức tượng thần vẫn không bị ảnh hưởng gì.

Càng tiến gần đến đích, ánh sáng phát ra từ bức tượng càng mạnh mẽ; có vẻ như có điều gì đó đang ẩn náu bên trong bức tượng, tựa như những đứa trẻ đang reo hò vui vẻ vậy.

Sau bốn giờ đi bộ trong màn khí độc, Từ Phong cuối cùng cũng đến được đích.

Khi gần đến nơi, bức tượng thần ngay lập tức bay ra ngoài và lao vào bên trong, mãi không quay trở lại.

Từ Phong thở hổn hển và theo sau; trên đường đi, anh ta đã được Diệp Vô Hạ chỉ đạo hướng đi một lần, và cuối cùng cũng đến được nơi.

Đứng trước mắt anh là một địa điểm cắm trại lý tưởng.

Nơi đây nằm ngay sườn núi, bên cạnh dòng suối; gần đó có một hồ nước lớn, việc lấy nước hoặc săn bắn đều rất thuận tiện.

Phía xa, cỏ dại mọc um tùm; một số loại cỏ thậm chí còn có thể hấp thụ khí độc, khiến khu vực xung quanh chúng như được phủ một lớp ánh sáng, tựa như những ngọn hải đăng soi sáng con đường dẫn đến đây giữa làn khí độc màu vàng.

Thật đáng tiếc, khu cắm trại này đã bị bỏ hoang từ lâu rồi.

Xung quanh toàn là những ngôi nhà đổ nát; cấu trúc bằng gỗ của chúng đã bị khí độc xâm nhập, tạo thành những lỗ hổng lớn.

Nhìn qua những lỗ hổng đó, Từ Phong thấy bên trong là những đồ nội thất đơn giản; ở một số nơi, còn có cả những dụng cụ nhà bếp chưa kịp mang đi, cho thấy họ đã rời đi một cách vội vã.

“Trần Vũ, ở đây vẫn còn thức ăn, nhưng chúng đã bị khí độc xâm nhập rồi… Còn có mật ong nữa, trông rất ngon đấy. Anh uống trước được không?”

Từ Phong không trả lời.

Anh chỉ quét qua khu cắm trại để đảm bảo không ai khác đến gần bức tượng thần, rồi phát hiện ra rằng người đó đã đóng băng dưới lòng đất.

Khuôn mặt bức tượng thần vẫn còn đầy nước mắt, vai cứ liên tục co giật; trông thật đáng thương.

Đang chuẩn bị an ủi người đó thì, Từ Phong bỗng nghe thấy tiếng động lớn.

Vô thức quay đầu lại, anh thấy Diệp Vô Hạ với khuôn mặt hung dữ đang lao về phía mình; năm ngón tay của nó đã biến thành những chiếc móc sắc nhọn, đang lao thẳng về phía anh.