Khi Người Thứ Chín lảo đảo trở về hang cây, đã là ba giờ sau đó.

Người Thứ Mười đã quay trở lại, trong tay chỉ còn lại một ít hương dẫn đường; thay vào đó là nửa chén mật ong màu vàng óng.

Hương dẫn đường có thể được sử dụng để định vị một địa điểm cụ thể, và sau khi được đốt lên, nó sẽ đưa người sử dụng trở về nơi đó. Tuy nhiên, mỗi lần sử dụng, loại hóa chất này đều bị tiêu hao khá nhiều, và nó không thể vượt qua các ranh giới địa lý; khoảng cách được giới hạn trong phạm vi 30 km.

Lảo đảo bước vào hang cây, Người Thứ Mười nằm xuống, thở hổn hển và nói: “Những con côn trùng không lông kia, sao chúng lại hung ác đến thế nhỉ… Chỉ vì thiêu hủy nhà cửa và cướp mật ong mà chúng phải làm như vậy sao?”

“Im miệng đi đã, uống một ngụm nước đi.”

Nhận lấy ly nước mà Người Thứ Mười đưa cho, Người Thứ Chín uống một ngụm và lập tức quên hết mọi phiền muộn.

Dòng nước mưa đục ngầu chỉ cần thêm một chút mật ong là trở nên trong trẻo và ngon ngọt; loại mật ong đặc biệt này mang lại hậu vị ngọt ngào đến lạ thường, khiến người ta không muốn rời xa nó.

Uống thêm một ngụm nữa, Người Thứ Chín lập tức đắm chìm trong hương vị ngon lành đó, và bắt đầu tự hỏi những loại mật ong mình từng uống trước đây rốt cuộc là cái gì thế…

Uống hết nửa chén nước ngọt, Người Thứ Chín đặt chiếc bát gỗ xuống, liếm mép miệng và nhìn những người khác.

Bên trong hang cây không có đèn, nhưng vì cô ấy đã tu luyện thành công, nên dù trong bóng tối, cô vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ rõ ràng.

Ngoài cô ấy và Người Thứ Mười, chỉ có Người Thứ Tám mới còn có thể duy trì ý thức được.

Lúc này, Người Thứ Tám đang múc nước mật ong cho những người khác uống, trong khi vẫn nở nụ cười ngốc nghếch trên môi.

Trước đó, cô ấy đã bị một giọng nói bí ẩn chi phối tâm trí, nhưng may mắn thay, đôi khi cô vẫn có thể tỉnh táo lại và giúp đỡ Người Thứ Chín và Người Thứ Mười làm những việc mình có thể làm được.

Còn Người Thứ Nhất, người đang ốm yếu, lúc này đang được Người Thứ Mười chăm sóc trực tiếp.

Mật ong màu hổ phách được đưa vào miệng Người Thứ Nhất; hương vị ngọt ngào của nó khiến cổ họng Người Thứ Chín co giật liên hồi, và cô cảm thấy dường như mình không thể kiềm chế được ham muốn liếm thử nó.

Thậm chí, cô còn mong rằng loại mật ong này sẽ không thể chữa khỏi bệnh của Người Thứ Nhất, như vậy thì số mật ong còn lại sẽ được giữ lại một chút.

Nhưng ngay khi suy nghĩ đến điều đó, cô lập tức lắc đầu loại bỏ ý nghĩ đó và quay lưng nhìn ra ngoài hang.

Cho đến khi Người Thứ Mười hoàn tất công

Xong rồi…

  Bản năng thúc đẩy cô ta lao ra ngoài, nhưng vừa mới tiến gần đến lối vào thì đã bị Thập Nhất kéo ngược trở lại một cách mạnh mẽ.

  Sau đó, Thập Nhất dựa vào thân cây nhìn ra ngoài; những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu tuôn ra liên tục.

  Thực sự là xong rồi…

  Bên ngoài, lũ ong đông đảo đến mức che khuất cả bầu trời; những cánh chúng vỗ liên hồi khiến nhiệt độ không khí xung quanh tăng lên không ngừng, khiến Cửu Thập cảm thấy như họ sắp bị thiêu sống tại đây.

  Quay trở lại trong bóng tối, Thập Nhất im lặng; ánh mắt cô ta liên tục lướt qua lối vào và những người xung quanh.

  Khi nhìn thấy ánh mắt của họ, Cửu Thập cũng bắt đầu im lặng.

  Không cần phải nói gì; chỉ cần nhìn vào mắt nhau, họ đã hiểu được suy nghĩ của đối phương, biết rằng cả hai đều đang cân nhắc lợi ích và rủi ro.

  Trước đây, họ cũng từng lấy mật ong, nhưng chưa bao giờ gặp phải phản ứng mãnh liệt như này từ lũ ong.

  Điều này cho thấy gần đây có điều gì đó đã thay đổi, và hậu quả là họ bị ong vây ráp, có thể sẽ chết ngay tại đây.

  Nhưng nếu bỏ rơi những người bạn ở đây, có lẽ họ vẫn còn một tia hy vọng.

  Nếu chạy vào vùng đầy khí độc và lao đi trong đó, có lẽ họ vẫn có thể thoát khỏi sự tấn công của ong.

  Nhưng nếu làm vậy, những người khác sẽ ra sao?

  Đúng lúc Cửu Thập đang do dự, Thập Nhất bất ngờ đưa tay ra và hỏi: “Còn bao nhiêu viên thuốc dẫn đường nữa?”

  Ngay lập tức, Cửu Thập lục lọi trong túi mình và kiểm tra số lượng, rồi nói một cách khó khăn: “Còn năm viên.”

  “Chúng ta có thể sử dụng chúng tới mười lần – để đặt tất cả các điểm dẫn đường lại ở đây, chúng ta phải chạy thôi.”

  “Vậy… họ…”

  “Cùng nhau đi!” Thập Nhất nghiến răng nói, “Mỗi lần tôi có thể đưa một người xuống dưới, còn em hãy giúp tôi đánh lạc hướng lũ ong. Sau khi đưa một người bạn xuống dưới xong, tôi sẽ quay lại bằng viên thuốc dẫn đường và tiếp tục việc đưa người khác.”

  “Ê…!”

  Cửu Thập không nhịn được mà nắm lấy tay Thập Nhất, nói giọng thấp: “Em định tự sát à! Chỉ riêng việc thoát ra ngoài đã rất khó khăn rồi, em còn muốn làm thêm tám lần nữa sao?”

  “Làm sao được chứ! Làm sao có thể để những người khác chết ở đây được!”

  “Tại sao không thể

“Bởi vì em đang quan tâm đến họ mà!”

Đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của Thập Nhất, Cửu Quý quay đi không nhìn anh ta và sau một lúc mới nói:

“Em rất ngưỡng mộ anh.”

“Gì cơ?”

“Khi còn ở trường, em đã rất ngưỡng mộ anh rồi.”

“Không phải chứ… Chúng ta cũng chưa bao giờ nói chuyện với nhau cả.”

“Có lẽ anh đã quên mất, khi em bị mọi người gây sự dưới tầng hầm, chính là anh đã giúp em thoát khỏi tình huống đó.”

Thập Nhất ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi mới ngạc nhiên nói:

“Ai ngờ kẻ mập đó lại là em? Em tưởng anh là con trai đấy… Và sao em lại ăn uống như vậy, lại cao lớn đến thế?”

“Điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là em rất ngưỡng mộ anh. Mọi việc anh làm, em đều cố gắng bắt chước. Vì vậy, dù em không thực sự muốn giúp họ, nhưng vì anh đang giúp, nên em cũng đã giúp theo.”

“Không… Em…”

“Không cần phải nói nữa, em biết em không thể buông bỏ những học sinh này được. Thôi đi, nếu em muốn giúp, em cũng sẽ cố gắng hết sức. Nhưng hãy hứa với em, nếu mọi chuyện trở nên tồi tệ, em nhất định phải rút lui trước.”

“Ừm… Được thôi.”

Cuối cùng, Cửu Quý cũng thở phào nhẹ nhõm và nói:

“Nếu vậy thì em tin anh. Kế hoạch là gì?”

“Kế hoạch như này: Trước tiên, anh phải thoát ra ngoài, sau đó lao vào vùng có đầy ong độc. Ong thường không vào những nơi như vậy, vì vậy anh có thể ẩn náu bên trong đó một lúc. Sau đó, em sẽ dẫn một học sinh tiến hành cuộc tấn công bất ngờ; anh sẽ đảm nhận nhiệm vụ hỗ trợ và bảo vệ học sinh đó. Trong vòng một hai giờ ở trong vùng đó, chúng ta vẫn còn cơ hội.”

“Được rồi.”

“Hãy nhanh chóng hành động đi, tiếng vo ve của ong đang ngày càng lớn, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa.”

“Ừm, em sẽ ra ngoài trước.”

Đứng ở cửa, Cửu Quý mở chiếc ná bắn và bắt đầu đếm ngược.

Khi đếm xong, cô ta lao ra khỏi hang cây và bắn những viên đạn đã được chuẩn bị sẵn về phía đàn ong trên trời.

Những viên đạn cháy bỏng hóa thành những quả cầu lửa, bay vút về phía đàn ong và chiếu sáng khắp mọi nơi xung quanh.

Nhìn quanh, mọi nơi đều là đàn ong.

Trên trời, dưới đất, bên trái, bên phải…

Trên bầu trời, dưới mặt đất, bên cạnh thân cây…

Mọi nơi có thể nhìn thấy đều có bóng dáng của đàn ong, tiếng vo ve của chúng vang khắp nơi.

Quả cầu lửa chỉ chiếu sáng một phần khu vực, còn những nơi khác thì vẫn đầy rẫy đàn ong. Những viên đạn cháy bỏng chỉ thu hú