“Nơi này được bảo vệ bởi nhiều lớp rào cản khác nhau; đây là căn phòng có mức bí mật cao nhất.” Niu Ca nói, đưa chiếc vòng tay bạc ra trước cửa.

Trên cánh cửa kim loại xuất hiện một lỗ nhỏ; ba giây sau, lỗ đó lại đóng lại. Bên trong phòng vang lên tiếng các khóa được mở, cùng với nhiều âm thanh cơ khí và tiếng gõ của những tấm kính thủy tinh.

Mục Huyền lập tức phân tích những âm thanh đó, nhưng chỉ nhận biết được hai lớp bảo vệ vật lý bên ngoài. Còn bên trong thì giống như những hình chữ thần được khắc trên tháp chuông khi họ còn ở chi nhánh của Tinh Hồng Giáo – toàn là những thông tin chưa được biết đến.

Thấy Mục Huyền trông rất tò mò, Niu Ca mỉm cười và hỏi: “Đệ Mục Huyền, đây là lần đầu tiên em thấy căn phòng bảo vệ cấp độ này phải không?”

Mục Huyền gật đầu: “Chưa từng thấy nhiều biện pháp bảo vệ như vậy… Hai lớp vật lý, ma thuật… Nghe tiếng thì còn có cả hệ thống khóa cơ khí và kính thủy tinh nữa à?”

“Đúng vậy, tổng cộng có 13 lớp bảo vệ; tất cả đều được thiết kế bằng sự kết hợp công nghệ từ nhiều phe khác nhau. Dù sao thì cũng không ai muốn bị người khác theo dõi cả, vì vậy để được sử dụng căn phòng này, các phe đó đều phải đóng góp công nghệ của mình.”

Những âm thanh bên trong vẫn tiếp tục, nhưng sau 10 giây thì dừng lại. Một bên cánh cửa từ từ mở ra; Niu Ca đẩy cửa và bước vào bên trong.

Các cô hầu gái phía sau lễ phép nói: “Khách đã đến nơi, chúng tôi xin rời đi ngay bây giờ.”

Các cô hầu gái nhanh chóng rời khỏi phòng; người cuối cùng ra ngoài còn đóng cửa lại.

“Hãy đi nào, giờ chỉ còn lại chúng ta thôi.” Niu Ca nói, bước vào phòng; Mục Huyền cùng hai người khác cũng theo sau.

Không gian bên trong không quá rộng lớn; đối diện là một cửa sổ lớn, từ đó có thể nhìn thấy bảy sân khấu vuông phía dưới và hàng ghế đầy người.

“Anh Niu! Tướng Mục Huyền!” Tướng Luka đứng dậy và vẫy tay mời hai người ngồi xuống.

Bên cạnh cửa sổ, có 12 chiếc sofa màu cà phê được sắp xếp thành hình bán nguyệt quanh cửa sổ; ở giữa là một chiếc bàn thấp cao khoảng đầu gối, trong đó 10 chiếc đã có người ngồi.

Hai bên sofa đều có những chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt đầy đồ ăn vặt và đồ uống.

“Hmm?” Mục Huyền nhìn thấy một người mà anh từng gặp một lần… hoặc có lẽ nên nói là một con chó, đang cho một que sô-cô-la kèm chuối vào hỗn hợp sữa đặc.

Mục Huyền và Niu Ca nhanh chóng ngồi xuống; Tiểu Ngư cùng Kéo Hình thì nhìn những người mặc trang phục khác nhau đang ngồi ở hai

Mọi người đều mở hộp lấy ra thứ bên trong, và Mục Huyền cũng không ngoại lệ. Chiếc thẻ này có nền màu xanh lam, viền được trang trí bằng những sợi dây leo màu xanh lá, và ở chính giữa là hình ảnh một chiếc cốc cà phê màu trắng; có thể nói đây là vật mang tính thiết kế nhất mà Mục Huyền từng thấy kể từ khi đến Ô Thủy Thành.

Đúng lúc đó, tiếng của người dẫn chương trình vang lên từ bên ngoài cửa sổ:

“Kính thưa các vị khách quý, buổi đấu giá sắp bắt đầu. Những ai muốn tham gia đấu giá, vui lòng cho thẻ vào cửa vào của buổi đấu giá này vào chỗ ngồi của mình.”

Ngay sau đó, vài tia sáng đèn chiếu thẳng vào sân khấu hình vuông lớn ở chính giữa, trong khi các sân khấu nhỏ xung quanh cũng được chiếu sáng bởi những nguồn ánh sáng khác.

Một số người đẹp và người đàn ông điển trai mặc trang phục hóa trang thành những con thỏ ngược, cầm những tấm đĩa đựng các hộp gỗ, bước lên sân khấu và xếp hàng ngay ngắn.

“Tạch tạch!” Tướng Luka vỗ tay hai cái và nói: “Buổi đấu giá bắt đầu rồi, chúng ta cũng bắt đầu thôi. Tôi tin rằng với sức mạnh của mọi người ở đây, chắc chắn không ai quan tâm đến những vật phẩm được đem ra đấu giá ở nửa đầu buổi đâu.”

“…Thực ra tôi lại khá quan tâm đấy.” Mục Huyền thì thầm trong đầu, rồi quay đầu nhìn về phía Tiểu Ngư đang ngồi bên cạnh tường. Tiểu Ngư lập tức hiểu ý anh, dùng khuỷu tay đẩy nhẹ Kéo Hình Xuân, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tướng Luka lấy thẻ ra và thao tác với nó; trên những chiếc màn hình phản chiếu đặt trên bàn thấp ở giữa ghế sofa, hình ảnh con đường bí mật kéo dài từ căn cứ tiền tuyến của Mục Huyền cho đến bên ngoài Thành Phố Hy Vọng xuất hiện trên màn hình. Tướng Luka chỉ vào một chỗ ngồi và nói: “Trước hết, xin mời Mata Ta giải thích tình hình hiện tại của Thành Phố Hy Vọng.”

Đúng vậy, Mata Ta chính là người mà Mục Huyền đã gặp ngay khi mới bước vào cửa; đó là một điệp viên Jedi thuộc dòng máu Samoyed, đang hoạt động tại Thành Phố Hy Vọng.

Mata Ta cắn một miếng sô-cô-la chuối, vừa vận hành thẻ bằng một tay vừa nói: “Quân đội của Thành Phố Hy Vọng đã rút lui. Hiện tại chúng tôi không hiểu tại sao họ lại liên minh với Tinh Hồng Giáo. Nếu có người trong giáo phái biết thông tin gì, xin hãy cung cấp cho chúng tôi.”

Sau khi Mata Ta ngừng vận hành thẻ, trên màn hình, con đường bí mật đã xuất hiện thêm đường di chuyển của quân đội Thành Phố Hy Vọng.

“Họ đã tiến sâu đến mức đó rồi à?” Một người đàn ông có hình dáng đầu sói ngồi trên ghế sofa hỏi.

Mata Ta lập tức