Dưới lòng đất không hề có ánh sáng nào, nhưng mỗi phương tiện di chuyển đều được trang bị sẵn đèn pha công suất cao, vì vậy môi trường xung quanh vẫn khá rõ ràng để nhìn thấy.

Mục Huyền và Đại tá Kalle đi cùng nhau, bên cạnh họ là hàng chục người hộ tống vũ trang đầy đủ và mang theo khiên.

“Đây là bản báo cáo của chúng tôi,” Đại tá Kalle đưa tấm thẻ cho Mục Huyền.

Mục Huyền nhận lấy tấm thẻ, so sánh thông tin với những gì mình đã có, rồi nói: “Đã xác nhận, mọi việc sẽ được tiến hành theo kế hoạch ban đầu.”

“Không vấn đề gì,” Đại tá Kalle gật đầu.

Hai người tiếp tục đi vài mươi giây, sau đó Mục Huyền bỗng nhiên hỏi: “À, Đại tá Kalle, tôi đột nhiên tò mò muốn biết, những dấu vết trên Đồng bằng Kim loại kia, rốt cuộc là do cái gì tạo ra?”

Đại tá Kalle nhìn về phía con đường phía trước, suy nghĩ một lúc: “Nghe nói đó là những dấu vết do những người xây dựng để lại, nhưng theo những gì tôi biết, trong các tài liệu của Liên minh Trung tâm, không hề có ghi chép nào xác nhận điều này…”

“Tôi cũng đoán là do những người xây dựng, chỉ là có những dấu vết chỉ to bằng cánh tay thôi… Phải chăng có những người xây dựng cỡ nhỏ như vậy sao?” Mục Huyền hỏi.

“Cũng có thể là vậy… Nhưng…” Đại tá Kalle bước lại gần hơn, rồi thì thầm tiếp: “Đó là điều mà Bà Luca đã vô tình tiết lộ khi nói mơ… Một số phe phái cho rằng, những dấu vết đó có liên quan đến lời tiên tri về thảm họa lớn.”

“Thảm… họa lớn?” Mục Huyền cũng hỏi lại bằng giọng thấp.

“Tôi cũng không rõ lắm… Khi Bà Luca tỉnh dậy, tôi đã hỏi, và một số người cấp cao ở Ô Thủy Thành cùng với Tinh Hồng Giáo cho rằng, mỗi vài vạn năm một lần, nơi này sẽ phải đối mặt với một thảm họa lớn.”

“Tôi cùng với một số đại tá khác cũng đã từng nghiên cứu về vấn đề này…” Nói đến đây, Đại tá Kalle trở nên rất hào hứng.

“Chúng tôi đoán rằng, nếu thực sự có thảm họa lớn xảy ra, có thể chính những người xây dựng là người gây ra nó.”

“Ê….” Mục Huyền cũng giả vờ suy nghĩ vài giây, rồi nói: “Nghĩ kỹ lại thì… cũng hợp lý đấy.”

“Phải không! Những dấu vết đó quá trơn láng, rõ ràng không thể do chúng ta tạo ra được… Còn những người xây dựng thì luôn phá dỡ và xây dựng lại mọi thứ một cách tùy tiện… Vì vậy…” Đại tá Kalle nắm chặt tay thành nắm đấm, nói tiếp: “Vì vậy, có thể mỗi vạn năm một lần, những người xây dựng sẽ phá dỡ

Nói xong, Kalle lại nghiêng đầu sát vào tai Mục Huyền, che miệng bằng lòng bàn tay rồi thì thầm: “Tôi cũng từng nghe Luka đại nhân nói… Cách đây năm trăm năm, khi thông tin chưa được mã hóa lần thứ bảy, đại nhân đã từng xem qua một số thông tin về giai đoạn đầu tiên khi Ô Thủy Thành được xây dựng.”

“Ồ?” Mục Huyền tỏ ra rất hứng thú.

“Lúc đó, Liên minh loài người chính là vì thảm họa này mà mới phát hiện ra vấn đề với các đường ống và từ đó Ô Thủy Thành được thành lập.”

“Bây giờ, quy mô của Ô Thủy Thành đã tăng lên gấp nhiều lần; khu vực được quy hoạch ban đầu chỉ khoảng xung quanh ‘con mắt’ kia thôi, còn lại tất cả đều được xây dựng dưới lòng đất, theo hình vòng tròn và được bao quanh bởi những bức tường đen – đó chính là những đường đi ngầm hiện nay.”

Mục Huyền gật đầu và thở dài: “À, ra vậy… Nhưng thông tin này, anh có chắc là không có vấn đề gì chứ?”

Kalle mỉm cười và nói: “Tướng Mục Huyền là người của chúng ta mà; hơn nữa, trước khi thông tin được mã hóa lần thứ bảy, thông tin này thuộc nhóm thông tin có mức độ bảo mật 5, nên người có quyền truy cập vào nó… Đó cũng chính là những thông tin được coi là bí mật ngày nay.”

Về việc mã hóa thông tin lần thứ bảy, theo những tài liệu mà Mục Huyền đã tìm hiểu trong phòng thông tin, đây là một hoạt động thường xuyên trong lịch sử Liên minh Trung ương: sau mỗi khoảng thời gian nhất định hoặc sau những sự kiện đặc biệt, các thông tin đã được công bố trước đó sẽ được mã hóa lại.

Nguyên nhân chủ yếu là do lượng thông tin mà hệ thống AI do Liên minh Trung ương tự phát triển tạo ra quá lớn. AI tự phát triển này rõ ràng không bằng AI thời cổ đại; mỗi lần sử dụng nó đều đòi hỏi phải xem xét toàn bộ lượng thông tin tích lũy trong hàng nghìn năm, điều này tiêu tốn rất nhiều năng lượng, vì vậy thông tin mới cần được lưu trữ và cấm truy cập bởi AI.

Cuộc trò chuyện kết thúc, hai người lại tập trung vào con đường phía trước. Sau khoảng nửa giờ, thiết bị liên lạc của Đại tá Kalle cuối cùng cũng phát ra tín hiệu:

“Đội tiên phong đã va chạm với đội tuần tra của loài Kiến Thú rồi; Tướng Mục Huyền cũng nên quay trở về vị trí chiến đấu đi.”

Mục Huyền gật đầu và lập tức rời đi, trở lại phương tiện di chuyển của mình.

Trên đường đi, anh lén lút nghe lỏm các cuộc trò chuyện giữa những người phiêu lưu và những người đến từ nơi khác:

“Cuối cùng cũng đến lúc bắt đầu công việc rồi… Nơi này thật là nhàm chán.”

“A Minh, nhớ đừng đi quá gần những kẻ ở khu vực 123, kẻo bị tấn công bất ngờ đấy.”

“Nếu tôi gặp phải bọn nhỏ ở khu vực 123, tôi sẽ giết từng kẻ một!”

“Các