Ba giờ sau, xe bọc thép dừng lại bên cạnh trung tâm dịch vụ, và Mục Huyền dẫn theo ba người bước vào con hẻm ngầm.

Con hẻm ngầm tối tăm; ánh sáng yếu ớt từ các bóng đèn trên tường phát ra, tiếng rao bán của các gian hàng vang lên khắp nơi, trong không khí lưu lại mùi hôi thối hỗn hợp – mùi thức ăn thải và gỉ sét.

Với mục tiêu là những cửa hàng được Bạch Thử nhắc đến tối qua, bốn người chia làm bốn nhóm, mỗi nhóm đi đến một khu vực khác nhau.

Mục Huyền bước vào một cửa hàng có tên là Tiệm Áo Giáp Sắt Hoàn; chủ cửa hàng là một người đầu bò lùn, mập mạp, với mái tóc dày đặc và đeo kính râm.

Sau khi lang thang một vòng, Mục Huyền nhận thấy rằng vũ khí ở đây cũng được đánh giá theo hệ thống sao; chỉ có những loại 1 sao và 2 sao mà thôi, còn “bảo bối” của cửa hàng là một thanh kiếm ngắn cấp độ 4 sao.

Mục Huyền tiến đến quầy và hỏi: “Còn vũ khí cấp độ cao hơn nữa không?”

Người đầu bò quay đầu nhìn Mục Huyền từ đầu đến chân, ánh mắt dừng lại ở chiếc thẻ hiển thị cấp độ 1 sao mà anh ta đang cất trong túi áo.

“Uhhh… Anh đến muộn rồi. Chế độ ‘Người ngoài’ vừa được kích hoạt, khiến cho tất cả những món đồ hay trong các cửa hàng vũ khí, giáp trang bị gần đây đều bị mua hết rồi. Nhưng nghe nói lần này, mọi người thuộc nhóm ‘Người ngoài’ đều có cấp độ thấp lắm; có vài thanh kiếm cấp độ 2 sao thôi, phải không? Uhhh…”

“Uhhh… Ở Ô Thủy Thành, cấp độ 4 sao đã coi là cao rồi đấy. Những vật phẩm cấp độ 5 sao chỉ có thể mua ở cửa hàng chính thức thôi. Hai giờ trước khi chế độ ‘Người ngoài’ bắt đầu, họ đã gọi chúng tôi dậy để mua hết những vũ khí cấp độ 4 sao đó… Chiếc kiếm ngắn này chỉ vì số liệu kém một chút nên mới còn lại thôi.”

“Còn về những vật phẩm cấp độ 6 sao… Có thể sẽ xuất hiện trên đấu giá đấy. Dù sao thì trong thời gian này, chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến bán đồ… Lần trước đã có một cây cung dài cấp độ 6 sao được bán với giá 10 triệu điểm năng lượng đấy.”

“Cấp độ thấp à? Đã có người gặp phải những người thuộc nhóm ‘Người ngoài’ rồi sao?” Mục Huyền hỏi.

“Uhhh… Không biết đâu. Tôi chỉ nghe khách hàng bàn tán thôi… Nói rằng có rất ít người đạt đến cấp độ 1 sao… Có lẽ họ đến từ những thành phố khác… Ai mà biết được lần này, quy mô của nhóm ‘Người ngoài’ đến Ô Thủy Thành sẽ lớn đến mức nào chứ…”

“Những người canh cổng Ô Thủy Thành thì ít nhất cũng phải có cấp

Biển hiệu quán bar là một tấm panel LED đang lung lay, phát sáng lập lòe không đều với dòng chữ “Quán Bar Nước Thải” – bốn chữ đó thỉnh thoảng lại phát ra tiếng điện chói tai.

“Quán Bar Nước Thải… cái tên này nghe đã thấy không sạch sẽ rồi…” Mục Huyền nhìn biển hiệu mà không khỏi buông lời than phiền.

Đẩy cánh cửa sắt gỉ vào bên trong, ánh sáng trong quán rất mờ ảo; chỉ có vài chiếc đèn treo trên tường mới giúp người ta nhìn thấy được mọi thứ.

Đến quầy, anh gọi một ly bia rẻ tiền, sau đó ngồi xuống góc quán, quay lưng về phía quầy. Khi không ai để ý, anh lấy chai bia đó vào không gian riêng của mình, rồi thay vào đó là loại nước có bọt màu sắc tương tự như loại mà Hương Thảo đã pha chế trước đó.

“Lão Hồ! Lấy cho ba ly hỗn hợp đi!”

Một nhóm bốn người bước vào quán; từ giọng nói có thể nhận ra họ là khách quen.

Hai người đàn ông mặc áo khoác chiến thuật đầy vá, đều đeo kính AR trên đầu và mang theo hai loại vũ khí. Người thứ ba mặc bộ áo giáp màu bạc, thậm chí không cởi mũ, chỉ để lộ miệng và cầm một cây rìu lớn. Người cuối cùng là một phụ nữ, hai cánh tay cô đeo hai chiếc khiên nhỏ, phía sau lưng là một cây cung công nghệ cao. Phần dưới cổ trở xuống, cô mặc một bộ đồ ôm sát màu trắng, trên người có những khối chữ viết không thể đọc được; có thể thấy rõ là bên trong bộ đồ đó không mặc gì cả, vì vậy thân hình gợi cảm của cô được phơi bày hoàn toàn.

“Có chuyện gì vui à?” Lão Hồ quay người lại, lấy ra từ tủ đựng đồ dưới quầy một đống chai lọ.

Chỉ thấy bàn tay phải của Lão Hồ phát sáng, sau đó tách thành hai phần và trở thành một chiếc kẹp; ông dùng nó để cầm chiếc cốc pha chế, lấy ra một chai bia màu hổ phách và đổ nó vào cốc.

Bốn người ngồi xuống quầy; người đàn ông trông giống như đội trưởng cười nói: “Đoán xem nào!”

Sau đó, Lão Hồ lấy ra từ tủ lạnh một quả Blue Stone Fruit có vỏ màu xanh tím kỳ lạ, bề mặt đầy những đường gân phát sáng nhỏ.

Lão Hồ dùng ngón tay trỏ bên trái kéo ra một lưỡi dao phát sáng, cắt đôi quả Blue Stone Fruit; phần ruột quả được để lộ ra ngoài không khí, tỏa ra mùi thơm chua ngọt nhẹ nhàng.

Ông dùng hai tay ép chặt quả, và dịch phẩm màu xanh được đổ vào cốc pha chế, hòa quyện với bia, ngay lập tức tạo ra những bong bóng nhỏ. Sau đó, ông đổ hỗn hợp đó vào ba chiếc cốc thủy tinh nhỏ.

“Chẳng qua là gặp may mắn khi có người ngoài đến săn mồi thôi mà, cần gì phải đoán nữa.”

Lão Hồ mở một hộp đựng bên cạnh, lấy ra bốn lát chanh hồng và cho chúng vào các cốc, sau đó lắc chúng