Giáo hoàng chỉ vì một sai lầm nhỏ trong việc đưa ra quyết định mà đã bắt đầu tụt hậu so với những người khác. May mắn thay, ông ấy có sự giúp đỡ của đồng đội.

Người đồng đội này, mới bắt đầu tham gia cuộc hành trình này, cũng có thể được coi là “người chiến đấu trên sân nhà”.

Người đàn ông này rất nhanh nhẹn và còn có kinh nghiệm trong các hoạt động dưới nước.

Khi khám phá tầng thứ 8, điều khó nhất chính là tìm kiếm loại vải màu đỏ. Vì trên du thuyền, mọi người đều bị cấm mặc quần áo màu đỏ, nên không ai mang theo loại vải này cả.

Việc dùng máu để nhuộm cũng không phù hợp; chưa kể đến việc liệu điều đó có gây ra sự xuất hiện của những con thú biển đáng sợ hay không, thì cũng cần phải có bao nhiêu máu mới có thể nhuộm quần áo thành màu đỏ và khiến nó không phai màu?

Đúng vào lúc những người được chọn khác đều bối rối không biết phải làm thế nào, thì đặc điểm riêng của Ryan đã được phát huy.

Theo ý kiến của anh ta, tại sao lại phải tìm kiếm vải màu đỏ? Thay vào đó, hãy tìm một vật thể phát sáng màu đỏ, sau đó nhét nó vào người con quái vật đa mắt mặc đồ trắng – như vậy, quần áo trắng sẽ chuyển thành màu đỏ.

Chỉ cần con quái vật đa mắt kích hoạt quy tắc bị tấn công, những con quái vật khác xung quanh sẽ lao vào tấn công nó và nó sẽ bị xé nát.

Bằng cách này, Ryan đã thành công trong việc lấy được những con mắt từ cánh tay của xác chết trong đám hỗn loạn, sau đó đem chúng đi ăn ở một nơi không có ai.

Khi nuốt vào, Ryan cảm thấy những con mắt đó đang di chuyển bên trong cơ thể mình; da thịt của anh ta liên tục bị xé rách, và những khối u lồi lên trên bề mặt da.

Nếu không phải đang ở dưới nước, chắc hẳn mọi người xung quanh đã nghe thấy tiếng Ryan đau đớn.

Sau khoảng ba phút, cơn đau mới dần tan biến.

Rồi một điều kỳ diệu xảy ra: trên cánh tay Ryan bắt đầu xuất hiện thêm những lớp da có thể bóc ra được, và khi anh ta kiểm tra kỹ lưỡng, anh ta phát hiện ra rằng những lớp da này chính là những con mắt.

Những con mắt này cho phép anh ta nhìn thấy môi trường xung quanh trong bóng tối, dù không quá rõ ràng.

Theo yêu cầu của Giáo hoàng, anh ta tiếp tục lấy thêm những con mắt từ những cánh tay mà mình đã lấy được, và ăn thêm vài cái nữa.

Mỗi khi anh ta ăn thêm một con mắt, khả năng của những con mắt đó trên cánh tay anh ta lại tăng lên một chút.

“Phải chăng quy tắc này đang muốn nói với tôi rằng, nếu tôi ăn những thứ có khả năng đặc biệt, tôi sẽ nhận được sức mạnh tương ứng?”

Ryan đưa ra một giả thuyết táo b

Có lẽ lần này, cơ thể của người được chọn đã có những hiệu ứng ẩn giấu như vậy.

Đây cũng là thông tin bí mật được tiết lộ cho những người được chọn trong giai đoạn thứ hai.

Tuy nhiên, điều khiến cả khán giả lẫn nhóm chuyên gia đều ngạc nhiên là, những người được chọn khác đều cảm thấy vô cùng khó chịu và buồn nôn khi phát hiện ra những “con mắt” trên cơ thể mình. Những người được chọn bình thường đều có phản ứng sinh lý tiêu cực đối với những thứ này.

Trong khi đó, Ryan dường như rất thích nghi với tình hình; anh ta không hề tỏ ra gì cả, thậm chí còn ăn những thứ kỳ lạ nữa. Có vẻ như anh ta đang tìm kiếm một quy luật nào đó – ví dụ, loại thức ăn nào có thể giúp anh ta mạnh mẽ hơn, loại nào lại hoàn toàn vô ích.

Trong khi Ryan đang nghiên cứu những đặc tính ẩn giấu của cơ thể mình, ở phía bên kia, Giáo hoàng cũng đã tìm thấy bức ảnh chung của các thủy thủ và xác định được đặc điểm của thuyền trưởng.

Vì không thể giao tiếp dưới đáy biển và cũng không biết cách gửi tín hiệu, Giáo hoàng chỉ có thể tìm kiếm dấu vết của thuyền trưởng ở tầng thứ 7. Tuy nhiên, sau một thời gian tìm kiếm, Giáo hoàng nhận ra có điều gì đó không ổn: trong hành lang không hề có bóng dáng của thuyền trưởng. Hơn nữa, tầng thứ 7 có rất nhiều phòng, và một số phòng còn được canh gác; ông không thể đi kiểm tra từng phòng nghỉ được.

Giáo hoàng bắt đầu suy nghĩ về những gì Trương Dương Thanh đã dạy: nếu việc tìm kiếm mục tiêu quá khó khăn, thì có lẽ là do chưa tìm ra quy luật đúng đắn. Nghĩa là, ông cần phải kích hoạt những điều kiện cần thiết để thuyền trưởng xuất hiện.

Giáo hoàng cố gắng nhớ lại những quy tắc đã được đưa ra trước khi con tàu chìm, nhưng liệu sau khi con tàu chìm, những quy tắc đó sẽ thay đổi như thế nào? Trong số các quy tắc liên quan đến thuyền trưởng, ngoài Quy tắc 7 ra, chỉ còn lại Quy tắc 2 duy nhất:

**[Quy tắc 2: Khi bạn nhìn thấy những ngọn núi bí ẩn xuất hiện xung quanh con tàu, hãy ngay lập tức báo cáo với thuyền trưởng; nếu không, con tàu sẽ gặp nguy hiểm.]**

Giáo hoàng bắt đầu phân tích: nếu thuyền trưởng vẫn còn sống, chắc chắn ông ấy sẽ không muốn nhìn thấy những ngọn núi bí ẩn đó; vì vậy, nơi ông ấy xuất hiện, trong tầm nhìn xung quanh, không được có bất kỳ ngọn núi nào.

Nhưng bây giờ, thuyền trưởng lại là một “thực thể kỳ lạ”; vì vậy, có lẽ quy tắc sẽ được áp dụng theo hướng ngược lại – thuyền trưởng chắc chắn sẽ xuất hiện

“Thánh hoàng đế, xung quanh con tàu đắm đều là những dãy núi; vì ở đây sâu dưới biển nên rất tối, chúng ta không thể nhìn thấy các dãy núi bên ngoài. Chúng ta chỉ cần sử dụng thiết bị chiếu sáng để làm sáng những dãy núi đó, như vậy là đã đáp ứng điều kiện để thuyền trưởng xuất hiện. Nếu không, chúng ta chỉ có thể chờ đến khi trời sáng.”

Theo phân tích của Ryan, thuyền trưởng rồi cũng sẽ xuất hiện; nếu biết được cách thức, chúng ta có thể khiến thuyền trưởng xuất hiện sớm hơn.

Còn một số người may mắn hơn, họ tình cờ gặp phải những loài cá phát sáng đi qua khu vực đó, và có thể tìm thấy thuyền trưởng ở phía có thể nhìn thấy các dãy núi.

Trương Dương Thanh thì không cần đến may mắn; anh ta đã sử dụng máu của mình để triệu hồi ra nhiều loài thủy quái hung dữ, và chắc chắn sẽ có loài thủy quái phát sáng phù hợp xuất hiện.

Sau khi trao đổi thông tin với Ryan, Thánh hoàng đế bắt đầu phân công công việc. Thánh hoàng đế sẽ sử dụng thiết bị chiếu sáng để làm sáng các dãy núi xung quanh; nếu có những thủy thủ kỳ lạ xuất hiện để điều tra, ông sẽ tìm cách trốn thoát hoặc sử dụng các vòng xoáy để giải quyết chúng.

Ryan, người khéo léo hơn, sẽ ở bên trong du thuyền để chờ đợi thuyền trưởng xuất hiện; dù sao thì anh ta cũng đã ăn mất đôi mắt, nên có thể lén lút lấy chiếc chìa khóa mà thuyền trưởng đang đeo trên dây da vàng.

Cuối cùng, họ sẽ tìm kiếm phòng nghỉ của thuyền trưởng và giải cứu hai người mục tiêu bên trong đó.

Việc này khá dễ tìm; chỉ cần đi quanh tầng thứ 7 và quan sát xem nơi nào có lực lượng canh gác chặt chẽ, thì chắc chắn đó là nơi có vấn đề.

Chỉ cần xác định được phương pháp thích hợp, việc hoàn thành nhiệm vụ sẽ không quá khó khăn.

Nhờ có sự phối hợp của Ryan, Thánh hoàng đế đã thành công trong việc giải cứu các mục tiêu vào vòng thứ tư.

Bây giờ, ông phải đối mặt với câu hỏi: liệu có nên giết người và cướp chiếc “quả cầu chống nước” hay không?

Vì Thánh hoàng đế đã dự đoán được giá trị của “quả cầu chống nước” dựa trên thông tin từ các giai đoạn trước, nên ông đang do dự về quyết định này.

Trương Dương Thanh thì đã giết hết mọi người từ lâu rồi.

Hầu hết các người được chọn đều trở về cảng vào khoảng 6 giờ sáng; những người muộn hơn thì mới tìm thấy thuyền trưởng vào cuối vòng thứ tư, tức là khoảng 8 giờ tối.

Còn Trương Dương Thanh thì đã trở về cảng vào lúc 4 giờ sáng; ban đầu, ông nghĩ rằng vị lãnh đạo đội mũ râm đó vẫn chưa thức dậy.

Kết quả là, điều kiện để

Dù sao thì yêu cầu của nhiệm vụ này cũng là phải có xác chết mà; sau khi nhận định rằng hai xác chết này hoàn toàn giống hệt những bức ảnh được cung cấp, người lãnh đạo đội mũ râm đã trả tiền thưởng cho Trương Dương Thanh.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của anh ta lại giúp Trương Dương Thanh tiết kiệm công sức tìm kiếm anh ta.

Trương Dương Thanh vẫn còn một số nhiệm vụ phụ khác và cần một số thông tin đặc biệt. Trong khi những thành viên khác trong đoàn vẫn đang nghỉ ngơi trên tàu, thì hai thành viên mới gia nhập cũng rất hiểu chuyện và không hề có ý định xuống tàu.

Vì vậy, Trương Dương Thanh đã hỏi người lãnh đạo đội mũ râm xem liệu anh ta có mang theo bản đồ các thành phố cảng hay không. Ai lại mang theo thứ đó chứ? Chắc chắn là người lãnh đạo đội mũ râm không có.

Thế là Trương Dương Thanh tiếp tục hỏi liệu trong văn phòng của anh ta có bản đồ không. Nếu không có, thì anh ta sẽ tìm cớ khác… Nhưng người lãnh đạo đội mũ râm nói là có! Đúng rồi, không có thì tốt quá!