Vùng biển nơi con tàu đã chìm vào đêm khuya. Gió biển mang theo hương lạnh buốt, dường như có thể xuyên qua quần áo, thấu đến tận xương tủy, khiến người ta không khỏi run rẩy một cách vô thức.

Trương Dương Thanh là người được chọn cuối cùng đến vùng biển này.

Khi anh ấy đến đây, anh đã thấy xung quanh có rất nhiều mảnh vỡ của con tàu. Một số bị sóng biển mài tròn và nhẵn bóng; một số khác thì sắc nhọn như dao, lấp lánh ánh sáng u ám dưới ánh trăng. Điều khiến người ta càng thêm rùng mình hơn nữa là trên mặt biển còn nổi lênh đênh những xác chết bị các loài thú biển xé nát. Những xác chết này đã bị nước biển làm phồng lên, chuyển sang màu trắng nhợt, tỏa ra mùi hôi thối ghê tởm, nhưng chúng vẫn giữ nguyên tư thế méo mó đó. Nếu nhìn kỹ từ gần, người ta còn có thể thấy nước biển đã bị máu đỏ nhuộm thành màu hồng nhạt, khiến người ta không khỏi tưởng tượng ra cảnh tượng thảm khốc khi con tàu du thuyền gặp nạn.

Vì không có đồng đội, Trương Dương Thanh cần phải chuẩn bị thêm một số thứ. Ngoài thiết bị dò tìm, vũ khí và quần áo của thủy thủ đoàn, anh còn cần đến chính máu của mình. Các loài thú biển trong đại dương sâu rất nguy hiểm, nhưng đôi khi chúng cũng có thể cứu mạng con người. Dù sao thì trong đại dương sâu, việc băng bó hiệu quả là điều không thể, và anh cũng không thể dùng vũ khí để cắt vào cơ thể mình. Vì vậy, Trương Dương Thanh đã dùng dao găm cắt vào ngón tay mình, rồi cho ba chai nhỏ máu của mình vào ống thử và mang theo bên mình.

Sau khi hoàn tất mọi việc chuẩn bị, anh liền nhảy xuống biển. Nhờ có những chiếc vòng chân hỗ trợ, Trương Dương Thanh di chuyển với tốc độ cực nhanh trong đại dương sâu; một số loài cá chỉ cảm thấy có thứ gì đó bay qua bên cạnh mình một cách nhanh chóng. Chẳng mất bao lâu, anh đã tìm thấy con tàu du thuyền đã chìm nhờ thiết bị dò tìm. Như dự đoán, mọi thứ xung quanh đều trông rất kỳ lạ.

Là người được chọn có nhiều kinh nghiệm nhất, Trương Dương Thanh tự nhiên có một phương pháp đánh giá đặc biệt. Anh tin rằng những quy tắc “kỳ lạ” này chắc chắn cũng giống như những quy tắc dành cho những người được chọn. Trong thế giới con người bình thường, quy tắc dành cho những người được chọn là tìm cách phân biệt ai là những kẻ “kỳ lạ” trong đám đông. Bây giờ, khi đó là một nhóm người “kỳ lạ”, thì họ chắc chắn cũng có cách riêng để xác định ai là người được chọn. Nếu không muốn bị phát hiện, điều cần làm là cố gắng đoán ra những quy tắc đó.

Ngay cả Giáo hoàng cũng biết làm điều này, huống chi là chính Trương Dương Thanh.

  Nhưng điều kỳ lạ là, những người được chọn khác đều rất sợ hãi khi lên tàu, luôn lo lắng bị những thứ “kỳ quái” đó chặn đường.

  Khi thấy những “khách du lịch kỳ quái” đó tiến lại gần, họ vô thức muốn tránh xa.

  Trương Dương Thanh lại giả vờ giống hệt những thứ “kỳ quái” đó; anh ta thường lợi dụng danh nghĩa làm nhân viên tàu để điều tra và gây rắc rối cho những “khách du lịch kỳ quái” khác.

  Vì vậy, mỗi khi những “khách du lịch kỳ quái” đó thấy anh ta xuất hiện, họ đều tìm cách tránh đi.

  Điều này khiến mọi người phải thắc mắc: Trong con tàu cruise này, ai mới thực sự là thứ “kỳ quái”? Tại sao những thứ “kỳ quái” này lại sợ người ta nhỉ?

  Sau khoảng 14 phút khám phá ở tầng một, Trương Dương Thanh đã nghĩ ra một kế hoạch tinh vi. Anh ta không buồn phải đi tìm chiếc đồng hồ trong phòng khiêu vũ; anh ta có cách tốt hơn để lên tầng bảy.

  Trên con tàu cruise này, việc tìm đường lên tầng trên thật sự rất mất thời gian – đặc biệt là khi phải tìm cầu thang đúng. Nếu may mắn, bạn sẽ gặp những khách du lịch đang đi lên tầng trên, và việc lựa chọn đường đi sẽ trở nên đơn giản hơn. Còn nếu không may mắn, bạn sẽ phải kiểm tra từng cầu thang một, giống như Giáo hoàng vậy.

  Trương Dương Thanh không may mắn, nhưng anh ta không dựa vào may mắn để thành công. Nhìn những “khách du lịch kỳ quái” đang vui vẻ nhảy múa ở tầng một, anh ta mỉm cười. “Tôi đến rồi… Các ngươi vẫn dám vui chơi à? Hãy xem thử cái gì mới thực sự là ‘sự xuất hiện của những thứ kỳ quái’ đích thực!”

  Khi nào những thứ “kỳ quái” này mới chạy đến nơi an toàn nhất nhỉ? Đương nhiên là khi gặp nguy hiểm. Vì bây giờ chưa có nguy hiểm gì cả… Vậy thì chỉ cần tạo ra nguy hiểm cho chúng thôi!

  Nói xong, Trương Dương Thanh đã phá vỡ một chai thử nghiệm chứa máu của mình ở một nơi khó để ai phát hiện ra. Thực ra, lúc đó anh ta đã vi phạm quy tắc… Nhưng vì không có ai nhìn thấy, nên coi như không vi phạm.

  Chưa đầy năm phút sau, một con sóng lớn đã khiến cả con tàu bắt đầu rung chuyển. Lúc này, những “khách du lịch kỳ quái” trên tàu vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra. Cho đến khi một nhân viên tàu thuộc nhóm “kỳ quái” bước ra khỏi phòng khiêu vũ, họ mới chứng kiến cảnh tượng khiến họ sợ hãi đến mức trợn tròn mắt…

Những con cá mập khổng lồ dưới đại dương mở rộng cái miệng to lớn có thể nuốt chửng tất cả, những chiếc răng sắc nhọn lộ ra, tựa như những lưỡi dao sắc bén, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo trong bóng tối yếu ớt.

Một trận rung chuyển dữ dội làm cho cả thế giới dưới đáy biển phải run rẩy. Những vị khách kỳ lạ trên boong tàu bị nuốt chửng ngay lập tức, không hề có cơ hội chống trả.

Nhưng điều này vẫn chưa kết thúc… Những con quái vật biển mạnh mẽ được Trương Dương Thanh thu hút đến đây không chỉ có một con thôi. Khi con tàu du thuyền bắt đầu chao đảo và choáng váng, những đàn cá mập ăn thịt người đã trực tiếp xâm nhập vào bên trong con tàu. Chúng tấn công bất kỳ sinh vật nào chúng nhìn thấy; bên trong con tàu trở nên hỗn loạn không thể tả xiết. Tốc độ bơi của con người chẳng thể so sánh được với các loài cá.

Bây giờ, phòng khiêu vũ ở tầng 1 giống như địa ngục trần gian vậy. Những con cá mập hung hãn tấn công những vị khách kỳ lạ ở đây; một số người bị từ bảy đến tám con cá mập tấn công cùng lúc, thịt da bị xé nát tung tóe khắp nơi. Toàn bộ phòng khiêu vũ đã trở nên đục ngầu.

Những vị khách may mắn sống sót cùng các thành viên thủy thủ đoàn kỳ lạ đang chạy về những nơi an toàn hơn bên trong con tàu, hoặc theo bản năng mà chạy về phía cuối tàu. Trương Dương Thanh dễ dàng theo sát đám người hoảng loạn đó lên tầng 7. Những người mà nó theo đuổi vẫn là những người ăn mặc lộng lẫy, những kẻ kỳ lạ đó chắc chắn biết vị trí khu vực nghỉ ngơi sang trọng. Lý do Trương Dương Thanh dám làm như vậy là bởi vì nó di chuyển rất nhanh, không hề lo sợ bị cá mập tấn công.

Tầng 7 chính là khu vực nghỉ ngơi sang trọng; những thành viên thủy thủ đoàn và khách hàng mạnh mẽ đều tập trung ở đây. Họ đang vội vàng sử dụng các vật dụng để chặn cửa thang máy. Nhưng đây là đại dương sâu thẳm; tốc độ bơi của con người vốn đã rất chậm, huống chi còn phải vác vác đồ đạc nữa. Họ chưa kịp thực hiện việc chặn cửa thang máy thì đã bị cá mập vây quanh.

Khi tầng 7 cũng bắt đầu trở nên hỗn loạn, Trương Dương Thanh nhờ vào tốc độ phi thường của mình mà nhanh chóng di chuyển khắp nơi trên tầng 7, tìm kiếm dấu vết của thuyền trưởng. Điều này hoàn toàn không phải là một buổi diễn nào cả. Khán giả cũng không lo lắng rằng Trương Dương Thanh sẽ bị những kẻ kỳ lạ phát hiện ra; dù sao thì bây giờ chính những kẻ kỳ lạ đó cũng đang gặp rất nhiề

Các người được chọn khác muốn tìm thấy thuyền trưởng thì cần phải tìm kiếm manh mối ở tầng 7; manh mối đó chính là bức ảnh chung của thuyền trưởng và các thủy thủ.

Trương Dương Thanh đã thu thập được thông tin về thuyền trưởng từ những thủy thủ được cứu thoát. Trên con tàu du thuyền này, chỉ có thuyền trưởng mới đeo dây da vàng quanh eo.

Tầng 7 khác với các khu vực khác; nơi đây đã được cải tạo một số. Trên trần nhà có những thiết bị phát sáng cố định. Tuy nhiên, những thiết bị này chỉ chiếu sáng được một khu vực hạn chế. Vì vậy, các người được chọn chỉ có thể xác định được thuyền trưởng khi ông ta đi qua khu vực được chiếu sáng bởi những thiết bị đó. Sau đó, họ sẽ lợi dụng danh nghĩa là thủy thủ để tiếp cận gần thuyền trưởng và tìm ra mục tiêu – chiếc chìa khóa đeo trên dây da vàng của ông ta.

Khi theo thuyền trưởng vào những khu vực tối tăm, họ cần tìm cách lấy chiếc chìa khóa đó ra. Nếu không may chạm vào eo thuyền trưởng và bị ông ta phát hiện, thì họ gần như chắc chắn sẽ chết. Thuyền trưởng không phải là người bình thường; sức mạnh của ông ta hoàn toàn có thể theo kịp những người được chọn bình thường.

Cách tốt nhất là làm theo yêu cầu của quy tắc 5: phải lấy ra và ăn thịt những sinh vật có nhiều mắt. Nhờ vậy, trong những khu vực tối tăm, họ sẽ có tầm nhìn tốt hơn và ít bị thuyền trưởng phát hiện hơn.

Vì vậy, các người được chọn cần phải phân công công việc cùng nhau: những người bắt đầu từ tầng cao nhất có thể tìm thấy những sinh vật có nhiều mắt, nhưng không thể vào được tầng 7 từ tầng 8. Còn những người bắt đầu từ tầng dưới cùng thì có thể tìm thấy thuyền trưởng, nhưng trong bóng tối, họ cũng không chắc liệu có thể lấy được chiếc chìa khóa mà không làm phiền thuyền trưởng hay không.

Trương Dương Thanh thì không cần phải trải qua những rắc rối đó; anh ta chỉ cần tìm thấy mục tiêu là có thể giành lấy nó ngay lập tức!