Vì có những hướng dẫn chi tiết, nên trong giai đoạn này, Jones có rất nhiều lựa chọn.

Khi đã có sự lựa chọn, người ta thường cảm thấy do dự.

Ban đầu, với tư cách là một người được chọn bình thường của Thế giới kinh dị, Jones chỉ mong muốn hoàn thành nhiệm vụ một cách thuận lợi; vì vậy, anh chắc chắn sẽ chọn phương án nhanh nhất để hoàn thành công việc đó.

Đối với Jones, điểm số nhận được khi kết thúc nhiệm vụ không quá quan trọng; những nguồn lực mà anh thu được cũng chỉ được dùng để trao đổi lấy phần thưởng tài chính mà thôi. Nếu không thu được gì, anh cũng không sao cả; ban đánh giá cũng sẽ không trừng phạt anh, và anh cũng không có ý định tu luyện gì cả.

Nhưng lần này thì khác. Khi đội với Trương Dương Thanh, Jones cảm thấy có một áp lực nhất định. Anh sợ rằng mình sẽ trở thành gánh nặng cho Trương Dương Thanh; nếu vì sự thiếu hiệu quả của mình mà Trương Dương Thanh không nhận được điểm số cao, anh sẽ cảm thấy rất tồi tệ.

Nếu sau này bị chỉ trích, anh có thể chấp nhận, nhưng anh lo lắng rằng danh tiếng của Trương Dương Thanh cũng sẽ bị ảnh hưởng theo. Là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của Trương Dương Thanh, anh không thể để điều đó xảy ra.

Nghĩ đến đây, anh quyết định phải nỗ lực hết sức mình, không được để Trương Dương Thanh mất mặt. Vì vậy, anh bắt đầu thực hiện những thao tác khiến những người xem bên ngoài màn hình đều phải đổ mồ hôi.

Trong lúc Jones đang suy nghĩ, một giọng nói đã ngăn anh lại:

“Chú bác sĩ ơi, chú cũng không thể chữa trị căn bệnh của con được sao?”

Cậu bé mắc bệnh tâm thần đó nhìn chú với ánh mắt đầy hy vọng và nỗi thất vọng. Cậu mút mạnh miếng bánh quy trong tay và nuốt gọn nó chỉ trong chốc lát.

Jones, người đang nắm giữ những hướng dẫn chi tiết, biết rằng khi cảm thấy lo lắng và bất an, cậu bé này thường giải tỏa cảm xúc bằng cách ăn uống. Nếu những thứ trong tay cậu ấy hết, thì việc tìm thứ gì đó để ăn sẽ trở nên rất dễ dàng…

Đừng vì vẻ ngoài hiền lành của cậu bé mà cho rằng cậu ấy yếu đuối. Tuy nhiên, những người được chọn bình thường như Jones – những người thường xuyên tham gia vào các hoạt động của Thế giới kinh dị – đều biết rằng họ sẽ không đi chọc ghẹo bất kỳ người bản địa nào, cũng không dám đụng độ với những sinh vật kỳ lạ. Những người được chọn thông minh hơn ở đây còn biết cách chú ý đến những chi tiết nhỏ; bởi vì tất cả họ đều mang theo dao cưa và rìu trong tay.

Vào đêm khuya, mặc bộ áo choàng trắng và hoạt động trong bệnh viện bỏ hoang tối om thế này, dù nhìn từ góc độ nào cũng không hề giống người dễ bị đe dọa chút nào.

Bất kỳ người bản địa thông thường nào nhìn thấy người được chọn này ăn mặc như vậy, đều sẽ cảm thấy e ngại.

Nhưng cậu bé mắc bệnh tâm thần kia lại không hề sợ hãi chút nào.

Điều này chứng tỏ điều gì?

Nó chứng tỏ rằng chính cậu bé mới là người đáng sợ nhất.

Hầu hết các người được chọn đều suy luận ra điểm này thông qua những gì họ thấy trên màn hình lớn của Trương Dương Thanh.

Khi ở giai đoạn đỉnh cao, Trương Dương Thanh có thể bình tĩnh quan sát những thứ kỳ lạ phát ra khí chất mạnh mẽ ngay trong môi trường nguy hiểm như Thế giới kinh dị.

Bởi vì Trương Dương Thanh biết rằng dù những thứ kỳ lạ đó có đáng sợ đến đâu, mình vẫn có thể tiêu diệt chúng trong chốc lát, vậy thì còn gì đáng sợ nữa chứ?

Chỉ cần hiểu được điều này, các người được chọn đều nhận ra rằng những người bản địa vẫn bình tĩnh trong môi trường nguy hiểm và những thứ kỳ lạ đó, đều là những sinh vật cực kỳ mạnh mẽ.

Vì vậy, điều mà những người được chọn này cần làm là nhanh chóng tìm ra con búp bê bay.

Dù sao thì một khi kích hoạt được “quy tắc tấn công” của cậu bé mắc bệnh tâm thần kia, họ sẽ không thể chịu đựng nổi đâu.

Còn về việc làm thế nào để tìm ra con búp bê bay, thì vẫn còn khá khó khăn.

Jones đã bắt đầu áp dụng một phương pháp khác biệt.

Anh ta mở điện thoại, xem thông tin mà Trương Dương Thanh cung cấp cùng bản đồ bệnh viện.

Theo bản đồ, thực sự có một nơi để cất giữ hàng hóa, nơi đó có bánh quy nén.

Bánh quy thông thường đã có thời hạn bảo quản rất lâu rồi, còn bánh quy nén thì càng lâu hơn; những loại bánh quy nén tốt thường có thời hạn bảo quản khoảng ba năm, còn một số loại tốt hơn thì có thể lên đến gần mười năm.

Jones liền dẫn cậu bé mắc bệnh tâm thần kia đi về hướng đó.

Có một chi tiết đáng chú ý, đó là cậu bé này rất sợ bị bỏ rơi, vì vậy nếu nắm tay anh ta, mức độ thiện cảm của cậu bé sẽ tăng lên.

Nếu không nắm tay anh ta và để anh ta đợi ở những góc quanh, anh ta sẽ cảm thấy bất an và bắt đầu ăn bánh quy.

Rất nhiều người được chọn mạnh mẽ đều đưa ra kết luận này sau khi quan sát tỉ mỉ.

Đừng hỏi Jones tại sao lại làm như vậy, bởi vì anh ta có “chiến lược”, anh ta biết rằng mình có thể làm như vậy mà thôi.

Trong con hành lang tối đen kịt, một ngọn nến chiếu sáng lối đi phía trước.

Jones trông còn căng thẳng hơn cả đứa bé mắc bệnh tâm thần kia; khi đi, anh ta rất chú ý quan sát những cánh cửa – bất kỳ cánh cửa nào hé mở, anh ta đều tránh xa để không bị những thứ bên trong tấn công.

Nhưng điều kỳ lạ là, khi anh ta đi một mình, luôn có cảm giác có những tiếng động vang lên xung quanh. Tuy nhiên, khi mang theo đứa bé mắc bệnh tâm thần kia, môi trường xung quanh lại yên tĩnh hơn nhiều. Ít nhất ở tầng này, đứa bé ấy có sức chiến đấu khá mạnh.

Chẳng mấy chốc, Jones đã tìm thấy một căn phòng kho đầy rẫy mạng nhện và bụi bặm. Cánh cửa của căn phòng này được khóa, nhưng chuỗi chìa khóa mà Jones vừa lấy được thì có chìa khóa vào đó.

“Kheo”, tiếng khóa mở vang lên. Jones đẩy cửa ra, hít một hơi thật sâu… Ngay lập tức, mùi mốc và hương bụi bặm cổ hủ khiến anh ho sặc sụa; tiếng ho vang dội trong căn phòng kho.

Ngọn nến trong tay Jones le lói ánh sáng yếu ớt, trở nên cực kỳ lẻ loi trong không gian tối om này. Danh sách các vật phẩm trên kệ hàng bị bóng tối nuốt chửng, trở nên mờ ảo. Bụi bặm dày đặc trên nền nhà; mỗi bước chân đều để lại dấu vết sâu sắc.

Jones cẩn thận tránh những tấm mạng nhện – chúng giống như những rào cản kỳ lạ, chia cắt các khu vực trên kệ thành những không gian riêng biệt. Anh ta lo lắng tìm kiếm những thanh bánh quy nén; trong đầu, anh chỉ nghĩ một điều: Chỉ cần tìm thấy bánh quy, anh sẽ có thể rời khỏi nơi đáng sợ này. Bởi theo hướng dẫn trong Trương Dương Thanh, nơi đây thực sự ẩn chứa nhiều điều kỳ lạ.

Đúng lúc anh ta đang tập trung tìm kiếm, một loạt tiếng động kỳ lạ phá vỡ sự yên tĩnh. Những âm thanh “kêu cọt két” giống như tiếng chuột đang gặm nhấm thứ gì đó, hoặc giống như tiếng thì thầm của một sinh vật nào đó chưa từng được biết đến.

Trái tim Jones se lại; ngọn nến trong tay suýt nữa rơi xuống đất. Anh hoảng loạn nhìn quanh, cố gắng tìm nguồn gốc của những tiếng động đó… Khi đó, anh cảm nhận được một cái nắm tay ấm áp trên tay mình. Hóa ra, đứa bé mắc bệnh tâm thần kia đã nhận thấy sự lo lắng của Jones và nắm chặt tay anh, như muốn nói rằng: “Không sao đâu, em ở đây mà.”

Jones không thể tin nổi rằng mình lại cảm thấy an toàn nhờ một đứa trẻ. Thực vậy, theo hướng dẫn trong tài liệu đó, sức chiến đấu của đứa bé này ở tầng này được xếp vào top ba. Chỉ cần không gặp phải hai người kia ở phía trước, thì chẳng ai có thể đ

Bây giờ Jones đã có một số thiện cảm với cậu bé tâm thần kia, vì vậy trước khi ăn hết bánh quy, cậu bé sẽ bảo vệ Jones.

Còn những con quái vật đáng sợ ở các tầng khác, Trương Dương Thanh không nói cho anh ta biết, và anh ta cũng không hề hay biết gì cả. Dù sao thì phiên bản ban đầu mà Trương Dương Thanh nhận được cũng chỉ chứa những thông tin đó mà thôi.

Jones lấy lại bình tĩnh, tiếp tục tìm kiếm bánh quy nén, trong khi luôn cảnh giác với mọi động tĩnh xung quanh. Thời gian dường như trôi qua một cách cực kỳ chậm rãi; mỗi giây phút đều đầy nỗi sợ hãi và khổ sở. Cần phải biết rằng, chỉ khi cậu bé tâm thần kia chưa ăn hết bánh quy thì mới bảo vệ Jones; nếu cậu bé ăn hết chúng, thì Jones sẽ gặp nguy hiểm. Nhưng may mắn thay, Jones rõ ràng là người có điều này. Chẳng mất bao lâu, anh ta đã tìm thấy bánh quy nén trên một kệ hàng ở góc phòng, và anh ta thở phào nhẹ nhõm, như thể vừa tìm thấy cái “cứu tinh”.

Tuy nhiên, ngay khi anh ta chuẩn bị rời khỏi nơi đáng sợ này, một tiếng kêu “kêu răng” càng lớn hơn lại vang lên, dường như có thứ gì đó đang tiến về phía anh ta. Dưới ánh nến, Jones nhìn thấy những sinh vật đen kịt đang lao về phía mình… Đúng vậy, đó chính là những con chuột quái dị. Chúng có kích thước to lớn đáng sợ, thậm chí còn lớn hơn cả mèo; lông của chúng bẩn thỉu và thưa thớt, đầy bụi bặm và chất lỏng không rõ nguồn gốc. Thân thể những con chuột quái dị này dường như đã trải qua một loại biến đổi kinh hoàng; da chúng có màu xám nhạt bất thường, đầy những vết thối rữa và mủ, phát ra mùi hôi thối ghê tởm. Điều khiến Jones sợ hãi nhất chính là cái miệng mở to của chúng… Những chiếc răng nanh sắc nhọn lấp lánh, mỗi chiếc đều đủ sức xé nát da người. Trong miệng chúng dường như còn chảy ra một loại chất lỏng màu xanh đục, trông giống như nọc độc. Jones biết rằng, nếu bị những con chuột này cắn vào, khả năng cao là anh ta sẽ gặp nguy hiểm.

Những con chuột biến đổi này di chuyển cực kỳ nhanh nhẹn; chúng lướt qua các kệ hàng, thỉnh thoảng phát ra tiếng “kêu răng” chói tai, như thể đang giao tiếp với nhau. Vào lúc mọi người đều lo lắng cho Jones, anh ta bỗng nhiên đập vỡ một chai rượu cồn. Tiếng kính vỡ vang lên trong kho. Thực ra, Jones không dùng chai rượu để giết những con chuột quái dị đó; anh ta không có khả năng đó đâu. Bởi vì Jones là một kẻ lang thang, sống ngoài đời tự do từ lâu, anh ta biết rằng chuột là loài sinh vật sợ lửa nhất. Vì vậy, an