Long Hổ Sơn, lần thứ hai Jones đến núi để gặp Trương Dương Thanh.

Jones đã đến Long Quốc không biết bao nhiêu lần, và anh cũng hiểu rõ những quy tắc ở đây: khi đến thăm ai đó, việc mang theo quà là điều cơ bản. Vì vậy, anh đã cố ý mang theo một số nguồn lực mà mình thu thập được để làm quà chào hỏi. Sau đó, anh tiến hành đầy đủ các nghi thức dâng hương trước khi vào phòng sau để thảo luận về việc thành lập nhóm với Trương Dương Thanh.

Tất nhiên, Trương Dương Thanh cũng không keo kiệt chút nào; trà mà ông pha cho Jones đều là loại trà từ nguồn suối linh thiêng, và những người đi cùng Khủng Long Quốc cũng đều khen ngợi không ngớt. Lần này, không chỉ có Jones mà còn có Thế giới kinh dị – một tài năng trẻ đang nổi lên – cùng với Rô-bert và Mã Đình – những thiên tài sánh ngang nhau. Ngoài ra, còn có năm người khác thuộc nhóm chuyên gia của Khủng Long Quốc.

Jones và Mã Đình không phải lần đầu tiên gặp Trương Dương Thanh; ngoài việc thể hiện sự tôn trọng đúng mức, họ cũng không quá e ngại hay gượng gạo trong cuộc trò chuyện. Điểm khác biệt là lần này, Jones chỉ đơn giản là muốn xác nhận lại với Trương Dương Thanh rằng mình sẽ không bao giờ cản trở ông trong bất kỳ việc gì. Nếu Trương Dương Thanh yêu cầu anh đi về phía đông, anh sẽ không bao giờ đi về phía tây. Bởi vì anh thực sự là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của Trương Dương Thanh.

Có lẽ hiện nay nhiều người đều ngưỡng mộ Hunter – người được coi là “đấng được chọn” của đất nước Britannia – bởi vì anh ấy đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời mình nhờ vào Thế giới kinh dị, từ một người lao động bị sa thải trở thành tinh hoa tương lai của đất nước này. Nhưng có lẽ mọi người đều quên mất rằng Jones mới chính là người đã có một cuộc hồi sinh mãnh liệt nhất. Trước khi tham gia vào nhóm “Những Câu Chuyện Kinh Dị”, Jones chỉ là một kẻ lang thang, với địa vị thấp kém hơn cả Hunter. Anh từng ngủ trong lều ở công viên và thường xuyên ăn trộm đồ cúng tế trên mộ phần người chết.

Bây giờ mình lại được đại diện cho Khủng Long Quốc để giao tiếp với những người quan trọng như Trương Dương Thanh. Đó cũng chính là lý do khiến Jones tỏ ra hào hứng đến thế.

Còn Mã Đình thì tận dụng cơ hội này để quan sát mọi hành động của Long Hổ Sơn và thậm chí còn được vào xem sân tập của anh ta nữa. Với sự cho phép của Trương Dương Thanh, Mã Đình còn được phép vào thăm Thư viện Kinh điển nữa.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều diễn ra dưới sự hộ tống của Hứa Tu; không thể để Mã Đình tự mình đến những nơi quan trọng như vậy được. Hơn nữa, Thư viện Kinh điển có rất nhiều tầng, các tầng trên còn có người canh gác; muốn lên các tầng đó, bạn phải có sự cho phép của cả Trương Dương Thanh và Tô Mục Vũ.

Hứa Tu từng nghĩ rằng Mã Đình sẽ tìm cách lén lút lên các tầng trên để học hỏi bí quyết, nhưng hóa ra Mã Đình lại chỉ tập trung nghiên cứu những kỹ năng thấp cấp, không mấy quan trọng. Điều này cũng giải thích tại sao Mã Đình lại có thể thực hiện những động tác kỳ lạ như vậy trong Thế giới kinh dị.

Hứa Tu nghĩ thầm: Hóa ra mục đích ban đầu của thằng này chính là học những thứ này; nó thực sự đến Long Quốc để tu luyện mà thôi.

Dù vậy, Hứa Tu cũng không thể để Mã Đình học miễn phí được; khi Long Hổ Sơn đi quảng bá cho Khủng Long Quốc, chắc chắn ông ta sẽ lợi dụng Mã Đình một phen. Bởi vì Mã Đình cũng có một vị trí nhất định trong giới tu luyện của Khủng Long Quốc và là một nhân vật quan trọng thuộc một thế lực lớn.

Vì vậy, mỗi khi Hứa Tu làm bất cứ điều gì, ông ta luôn nghĩ đến điều này.

Bên kia, Jones muốn hỏi Trương Dương Thanh một số phương pháp tu luyện, để có thể áp dụng chúng khi ở trong Thế giới kinh dị, và không làm trở ngại cho Trương Dương Thanh.

Nhưng Trương Dương Thanh nói với anh ta rằng, một khi trở thành người tu luyện, tư duy của họ sẽ hoàn toàn khác với người bình thường.

Trong Thế giới kinh dị, đã có rất nhiều người siêu phàm gặp tai họa chỉ vì những ý định “điên rồ” trong đầu họ, và cuối cùng tự hủy hoại bản thân mình.

Nghe Trương Dương Thanh nói vậy, Jones quyết định thôi, thà dựa vào sức mạnh của người khác còn hơn.

Lý do Trương Dương Thanh chọn Jones cũng là bởi vì anh ta có khả năng “bảo vệ bản thân”. Hơn nữa, anh ta không phải là người siêu phàm, nên sẽ không gây ra những rắc rối gì.

Vì vậy, các đồng đội trong nhóm của Trương Dương Thanh đều ưa chuộng Jones và Rahman.

Còn về lý do tại sao Hunter không có trong nhóm, đó là bởi vì Trương Dương Thanh không quen biết Hunter.

Jones và Rahman cũng coi nhau là bạn bè, cùng tham gia một nhóm chat và đã gặp nhau vài lần; họ đều có kinh nghiệm trong Thế giới kinh dị.

Khi Long Quốc đã sắp xếp xong mọi thứ, những người được chọn từ các quốc gia khác cũng bắt đầu tạo nhóm.

Lần này, Quốc gia Kim tự tháp tự nhiên đã chọn Rahman – anh ta là một trong những người được chọn phổ biến nhất, sau Trương Dương Thanh.

Rahman cũng nhận được rất nhiều lời mời, mặc dù tất cả đều xuất phát từ việc mọi người không thể chọn được Trương Dương Thanh, nhưng anh ta cũng không tức giận.

Dù sao thì anh ta cũng là một trong những người không thể chọn được Trương Dương Thanh… Và anh ta cũng muốn dựa vào sức mạnh của Trương Dương Thanh thôi.

Khi Long Quốc đề xuất việc rút thăm, Rahman đã nghi ngờ có điều gì đó không minh bạch xảy ra.

Nhưng khi Jones rút được lá thăm đỏ, Rahman biết ngay rằng đó chính là dấu hiệu của sự gian lận!

Nếu so về may mắn, ai có thể sánh kịp người này chứ?

Là một người bình thường, Rahman chắc chắn sẽ phàn nàn. Nhưng bây giờ, Rahman cũng đã trở thành một nhân vật quan trọng, và anh ấy có thể hiểu được hoàn cảnh của Trương Dương Thanh. Nếu muốn trách ai đó, thì chỉ có thể trách chính mình vì không may mắn bằng Jones. Rahman cũng đã chọn một người quen để thành lập đội, đó là “đồng đội nhóm” Miller. Thực ra, đại diện cho Đại Bàng Tương Quốc như Miller không chắc chắn bằng Hồng y Giáo hoàng Gregor của đất nước Mì Sợi, nhưng lần này đội của họ sẽ tham gia vào sự kiện Rô-bert. Nói thật, Rahman khá không thích việc phải thành đội với một người có tài năng phi thường như Rô-bert. Dù sao đi nữa, mỗi khi hai người xảy ra bất đồng ý kiến, đó chính là bắt đầu của thất bại. Có vẻ như cả hai đều không thể thuyết phục đối phương chấp nhận quan điểm của mình. Vì vậy, cuối cùng Rahman vẫn chọn Miller; dù Miller có phần kiêu ngạo, nhưng ưu điểm của anh ta là biết lắng nghe ý kiến người khác. Như vậy, khi có bất đồng, họ vẫn có thể thảo luận với nhau. Tất nhiên, loại vấn đề này sẽ không bao giờ xảy ra trong đội của Trương Dương Thanh và Jones. Mỗi khi có bất đồng, phản ứng đầu tiên của Jones luôn là thừa nhận rằng mình sai. Anh ấy thà không tin vào các quy tắc còn hơn là không tin vào Trương Dương Thanh. Ban đầu, Rô-bert dự định sẽ thành đội với Hạ Ba Điệp, nhưng Hạ Ba Điệp đã già, thiếu sức lực, lại có lối chơi quá cực đoan và cũng bị thương, nên anh ta đang trong “giai đoạn nghỉ ngơi” để điều chỉnh bản thân, vì vậy không thể tham gia. Vì vậy, Rô-bert đành phải chọn người khác – pháp sư cấp cao của đất nước Malai, Gafar, để thành đội. Gafar cũng là một người kinh nghiệm và rất dễ giao tiếp, sẵn lòng hợp tác với Rô-bert. Những người được chọn khác cũng bắt đầu thành lập đội của mình. Hầu hết những người thuộc nhóm Hoàn thành nhiệm vụ đều chọn những người cùng nhóm mình làm đồng đội.

Tuy nhiên, vẫn có 56 vị Chọn Thủy tiến thẳng vào giai đoạn ghép đội; điều này có nghĩa là sẽ có 28 nhóm người được ghép đôi một cách ngẫu nhiên.

Không phải họ không muốn ghép đội, mà có lẽ tất cả đều coi thường lẫn nhau, nên quyết định để việc ghép đội diễn ra một cách tự nhiên, dựa vào may mắn.

Ngày hôm sau khi giai đoạn ghép đội kết thúc, thông báo về Thế giới kinh dị đã được công bố:

【Trò chơi kinh dị “Thế giới Cơn Ác Mộng” sẽ bắt đầu vào lúc 22 giờ tối. Độ khó hiện tại là tám sao; các vị Chọn Thủy của các quốc gia hãy chuẩn bị sẵn sàng.】

Chỉ cần nhìn thấy cái tên này, đã khiến không ít vị Chọn Thủy cảm thấy lo lắng.

Theo thói quen, các vị Chọn Thủy thường có thể suy luận ra một số chi tiết từ tên của trò chơi. Nhưng cái tên Thế giới kinh dị này thật sự rất đáng sợ, và không hề có chi tiết nào có thể giúp người ta suy đoán được gì cả.

Lần này, người lo lắng nhất chính là vị Chọn Thủy tên Jones.

Nếu trò chơi bắt đầu vào buổi tối, những người có kinh nghiệm đều biết rằng trước 10 giờ tối, họ cần phải nghỉ ngơi đầy đủ để giữ được sự bình tĩnh vào ban đêm.

Nhưng Jones lại sắp phải ghép đội với một cao thủ cấp độ hàng đầu như Trương Dương Thanh, nên anh ta căng thẳng đến mức không thể ngủ được.

Vì vậy, càng gần đến 10 giờ, Jones càng cảm thấy hoảng loạn hơn.

Anh ta thậm chí đã tìm kiếm sự giúp đỡ trên mạng, hỏi mọi người cách để ngủ nhanh hơn.

Các người dùng mạng cũng đã đưa ra rất nhiều ý kiến, nhưng tất cả đều không mấy hữu ích:

– Tôi là bác sĩ thú y chuyên nghiệp; tôi có loại thuốc mê có thể khiến cả voi cũng ngủ thiếp đi. Bạn ở đâu, tôi sẽ đến tiêm cho bạn một mũi.

– Không cần phải phiền phức đến thế đâu; tôi đã rèn luyện kỹ năng dùng gậy đập đến mức chỉ cần một cái đập là bạn sẽ ngủ ngay.

– Trời ơi, bây giờ đã 8 giờ 50 rồi mà bạn vẫn chưa ngủ được… Đừng để đến lúc bước vào Thế giới kinh dị mà vẫn chưa ngủ được, kẻo sẽ làm hại đến Long Quốc đấy!

– Theo tôi thấy, Jones, bạn nên từ bỏ tham gia thôi… Giờ thì vẫn còn kịp thay tôi lên đây mà.