Lời phát thanh trên tàu được lặp đi lặp lại nhiều lần, khiến những người được chọn một cảm giác không lành.

Nhiều người trong số họ đã nhận ra có thể sẽ xảy ra nguy hiểm, nhưng họ vẫn bị bất ngờ bởi một cảnh tượng đột ngột xuất hiện.

Nơi tàu dừng lại thật sự rất kỳ lạ; xung quanh, trên con đường tuyết, có vẻ như có thứ gì đó đang liên tục tiến về phía họ.

Từ xa, người ta tưởng đó chỉ là những đống tuyết động, nhưng khi chúng tiến gần hơn, mọi người mới nhận ra đó là một nhóm sinh vật kỳ lạ đang đi thẳng bằng hai chân.

Những sinh vật này được phủ đầy lông trắng dày đặc; nhìn từ xa, chúng giống như những con tinh tinh mất đi môi trường sống, với đôi chân to lớn và cơ bắp phát triển. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, người ta sẽ thấy các đặc điểm khuôn mặt của chúng có điểm tương đồng nhỏ với con người.

Điều khiến mọi người lo lắng nhất chính là đôi răng nanh sắc nhọn ở miệng chúng. Những chiếc răng đó dài và sắc bén, giống như hai con dao lạnh lẽo, luôn tỏa ra ánh sáng lạnh lùng. Đôi răng nanh này không chỉ chứng tỏ rằng chúng không phải con người, mà còn là biểu tượng cho sự hoang dã và hung ác của chúng.

Thỉnh thoảng, những sinh vật này lại phát ra những tiếng gầm rú khàn khàn. Âm thanh đó vang vọng trong khoang tàu trống trải, dường như có thể xuyên thấu tâm hồn con người, khiến họ không thể kiềm chế được nỗi sợ hãi.

Điều kỳ lạ nhất là đôi chân to lớn của những sinh vật này; những dấu chân chúng để lại trên tuyết khiến nhiều người trong số họ nghĩ rằng họ đã từng thấy chúng ở đâu đó trước đây.

“Không… việc tàu dừng lại chắc chắn không phải là sự ngẫu nhiên.”

Hunt, người lẽ ra phải hoảng loạn, lại tỏ ra cực kỳ bình tĩnh. Không hiểu sao, dù sức khỏe yếu ớt, trí óc của anh lại hoạt động rất tốt.

Nhìn thấy những dấu chân của những sinh vật lông trắng này, Hunt nhớ lại rằng khi tàu vừa qua khu vực này, anh đã thấy những dấu chân tương tự gần đường ray. Vậy thì, có lẽ chính những sinh vật này đã khiến tàu dừng lại.

Đây chính là lý do khiến những người được chọn tự nhiên liên kết các thông tin tương tự với nhau.

Nhưng nghĩ đến đây cũng chẳng giúp ích gì; anh không thể đi đến các toa tàu khác, cũng không thể ra ngoài.

Phải chăng yêu cầu cốt lõi của thử thách này chính là phải liên lạc với người lái tàu, để kích hoạt điều kiện cần thiết để ông ta xuất hiện?

Thực ra, Hunt chỉ còn cách tìm ra manh mối thêm một bước nữa thôi; anh cần tìm ra chúng trước mới có thể suy luận được.

Còn Trương Dương Thanh thì đã đoán ra

Nếu người được chọn một cách kỳ diệu này ngu ngốc chờ đợi tàu tiếp tục chạy ở đây, thì chỉ có con đường chết mà thôi.

Bây giờ, điều anh ta cần làm là trước hết tìm kiếm những manh mối cần thiết bên trong toa tàu.

Nếu không có bất kỳ gợi ý nào từ các quy tắc, thì chắc chắn những manh mối đó sẽ nằm ở những nơi mà anh ta có thể khám phá. Đó chính là kinh nghiệm của những người được chọn trước đây.

Thế giới kinh dị Cho đến lúc này, Grecò đã không thể kiềm chế được mình và bắt đầu than phiền: “Không lạ gì khi thông báo trên tàu nói rằng sẽ có nhân viên đến xử lý tình huống này; hóa ra người đó chính là tôi à?”

Một chiếc tàu lớn như thế này, chẳng lẽ lại không có nhân viên nào khác sao? Các nhà lãnh đạo chỉ đơn giản là chọn tôi để lo liệu mọi việc sao?

Dù có than vãn thế nào, Grecò vẫn bắt đầu hành động, quan sát từng hành động của hành khách trên tàu, đặc biệt là những người vừa mới lên tàu, bởi vì qua trang phục của họ, có thể đoán ra họ là những người dân bản địa sống trong khu vực này.

Trên tàu, hầu hết hành khách đều nhìn những sinh vật kỳ lạ bên ngoài với vẻ lo lắng. Những con vật có vẻ ngoài hung dữ như vậy, ai nhìn thấy cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Còn những người da xanh vừa mới lên tàu thì bắt đầu thảo luận về những sinh vật kỳ lạ đó. Grecò đã thu thập được những thông tin hữu ích từ những cuộc thảo luận này. Theo lời của những người da xanh – những “dân địa phương” này – những sinh vật kỳ lạ bên ngoài được gọi là Khỉ Tuyết Lông Trắng; đó là những loài săn mồi cực kỳ hung dữ, sinh sống trong vùng đất băng giá này. Chúng không chỉ thông minh mà còn thích ăn thịt các loài sinh vật khác.

Nhiều người da xanh đi tàu chính là để tránh xa khu vực hoạt động của chúng và tiếp tục hành trình đến khu vực tiếp theo.

Lúc này, một người da xanh có khuôn mặt vuông đề xuất: “Sao chúng ta không thả vài người xuống ngoài cho chúng ăn no, sau đó chúng sẽ tự rời đi thôi.” Theo anh ta, những con Khỉ Tuyết Lông Trắng xuất hiện ở đây chắc chắn là vì chúng biết rằng trên tàu có thức ăn mà chúng thích.

Dù kế hoạch của người da xanh có vẻ khá khả thi, nhưng bên ngoài có đến hơn bảy mươi con Khỉ Tuyết Lông Trắng. Nếu muốn chúng đều no, thì chắc chắn sẽ phải hy sinh rất nhiều người.

Hiện tại, Grecò đã mở khóa được sáu toa tàu; nếu mỗi toa phải hy sinh khoảng mười người, có lẽ anh ta sẽ có thể vượt qua được thử thách này.

Chẳng lẽ những người lái tàu trước đây cũng đã giải quyết vấn đề

Việc những tình huống bất ngờ như vậy xảy ra cũng là điều dễ hiểu thôi.

Nhưng Gregor luôn có cảm giác rằng có điều gì đó không ổn, và tình hình này lại xuất hiện quá đột ngột, mà không hề có bất kỳ dấu hiệu cảnh báo nào, khiến anh ta không biết phải làm thế nào.

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ, những con khỉ trắng tóc đã tiến sát đến xung quanh đoàn tàu. Chúng liên tục đập vào thân tàu, phát ra những tiếng gầm rú dữ dội; đặc biệt là đôi mắt chúng, chăm chú nhìn vào những người bên trong tàu, dường như rất hứng thú với thức ăn ở đó, giống như những con thú hoang đang chờ được cho ăn vậy.

Một số hành khách nhút nhát thậm chí đã trốn xuống dưới ghế ngồi. May mắn thay, đoàn tàu khá chắc chắn, có thể chịu đựng được những cuộc tấn công của chúng.

Nhưng không ai có thể đảm bảo rằng sau những cuộc đập liên tục như vậy, đoàn tàu sẽ không gặp phải sự cố gì.

Các hành khách trên tàu cũng đang nhìn nhau, suy nghĩ xem ai nên hy sinh để bảo vệ tính mạng của mình. Bởi vì nếu tình hình này cứ kéo dài mãi, nếu đoàn tàu không thể khởi hành được và trên tàu không còn thức ăn đủ, thì rồi họ cũng sẽ chết thôi… Và cuối cùng, thảm kịch ăn thịt lẫn nhau sẽ xảy ra.

Là một nhân viên đoàn tàu, Gregor tự nhiên không cần lo lắng về việc các hành khách có thể tấn công anh ta. Trong giai đoạn này, người duy nhất mà anh ta từng gặp và có thể tấn công anh ta chính là nữ nhân viên phục vụ đó… Bởi vì cô ấy cũng là một nhân viên trên tàu.

Nhưng nữ nhân viên phục vụ đó hiếm khi xuất hiện, và cô ấy cũng không có xung đột trực tiếp với anh ta, nên cũng không có lý do gì để tấn công anh ta.

Gregor suy nghĩ một lúc lâu, cảm thấy rằng mình không thể thoát khỏi tình huống này, chắc chắn sẽ phải hy sinh một số hành khách… Nhưng anh ta vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Đúng lúc Gregor đang do dự, người đàn ông mặt vuông da xanh đã bắt đầu hành động. Anh ta cao lớn, to lực, và toát ra một luồng khí lạnh lẽo. Trên tàu có một số hành khách có sức mạnh mạnh mẽ; mục tiêu của người đàn ông mặt vuông da xanh chính là những người yếu đuối, già nua, bệnh tật…

Rất nhanh, anh ta đã tìm thấy mục tiêu của mình – một hành khách trẻ tuổi, gầy yếu. Anh ta túm lấy người đó và đi về phía cửa tàu. Dù người hành khách gầy yếu kia cố gắng kêu cứu, những người xung quanh chỉ đứng nhìn lạnh lùng… Mọi người chỉ muốn biết liệu quyết định đó có đúng hay không; miễn là người bị bắt không phải là

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cánh cửa lớn đóng lại, và những con khỉ tuyết bạch lông ấy như điên cuồng lao về phía người hành khách gầy yếu kia.

Một cảnh tượng máu me đã diễn ra; máu của người hành khách gầy yếu bắn tung tóe lên kính xe lửa, tiếng kêu thét thảm thiết của anh ta khiến tất cả mọi người đều rùng mình.

Kết quả hoàn toàn như những kẻ da xanh mặt vuông đã dự đoán: sau khi no bụng, những con khỉ tuyết bạch lông ấy liền rời đi, còn những con chưa no thì tiếp tục chờ đợi ở đó. Có vẻ như chúng biết rằng, miễn là chiếc xe lửa không thể di chuyển được, chúng sẽ luôn có thức ăn.

Tất cả những điều này không nghi ngờ gì nữa đang cho thấy rằng, việc hy sinh người hành khách chính là giải pháp duy nhất để những kẻ được “chọn lọc” này sống sót.

Điều này có nghĩa là, nếu họ muốn tồn tại, họ buộc phải hy sinh người khác.

Nhìn thấy cảnh tượng này, không ít người da xanh bắt đầu hành động, tìm kiếm những người hành khách yếu đuối trên xe.

Và vào lúc này, Gregor cuối cùng cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn; có vẻ như trong suốt giai đoạn này, anh ta luôn bị lôi kéo theo ý định của người khác. Điều đó có nghĩa là, nếu anh ta không hành động gì cả, thì có lẽ đó chính là sai lầm.

Làm sao có chuyện người bản địa lại tự mình tìm cách giải quyết vấn đề được? Vậy thì ý nghĩa của sự tồn tại của những kẻ được “chọn lọc” kia là gì?

Nếu người bản địa đã bắt đầu hành động, thì chứng tỏ rằng phương pháp của họ không hoàn toàn sai, nhưng chắc chắn vẫn còn nhiều điểm chưa ổn.

Gregor hiện vẫn chưa biết mình đã sai ở đâu, nhưng trên màn hình lớn bên cạnh, câu trả lời đã được công bố rồi.